Глава 14
Влад
Я ненавидел официальные приёмы. Пустые речи, фальшивые улыбки, люди в дорогих костюмах, которые на деле были гораздо грязнее, чем любые уличные псы. Но сегодня я не мог не прийти. И не мог оставить её дома. Она должна была быть рядом. Чтобы все увидели. Чтобы запомнили. Лия Арден. Моя жена. Моя слабость. Моё безумие.
Она появилась в красном платье. Я знал, что оно будет на ней идеально сидеть, но даже я не ожидал, что потеряю дар речи. Обнажённые плечи, открытая спина, высокий разрез по ноге, тонкая цепочка на щиколотке — она была огнём, в который я прыгал с улыбкой на губах. И этот огонь был только моим.
— Ты с ума сошёл, — прошипела она, когда я положил руку ей на поясницу, не убирая взгляда с её лица. — Все смотрят.
— Именно. Пусть смотрят. Пусть знают, чья ты.
Её кожа была тёплой под моей ладонью. Она чуть дрожала — я чувствовал это. Но гордо шла рядом, словно королева в аду. И я не мог оторвать взгляда.
Когда мы вошли в зал, все головы повернулись к нам. Мафия, политики, судьи, генералы — все. Их взгляды цеплялись к ней. Я ощущал каждую секунду их интереса, как ножи в спину. И каждую секунду хотел вышибить кому-нибудь зубы.
Но всё сломалось, когда к ней подошёл Алессандро Морелли. Щенок. Слишком юн, чтобы понимать, с кем играет, и слишком нагл, чтобы бояться. Он склонился к ней, сказал что-то на ухо. Она засмеялась. Это был всего лишь вежливый, светский смех. Но я слышал его, как пощёчину.
Я подошёл молча, встал за её спиной и обвёл рукой талию. Легко. Но однозначно.
— Она не нуждается в компании, — сказал я Морелли с ледяной улыбкой.
Он улыбнулся, но взгляд его потускнел. К его же счастью он удалился.
Она не сказала ни слова, но тело её напряглось. Когда мы остались наедине, она резко отстранилась.
— Ты ведёшь себя как собственник.
— Потому что я им и являюсь.
— Не забывай, почему мы здесь, — её голос был напряжён. — Это фиктивный брак. Контракт. Ты не покупал моё тело.
Я усмехнулся и подался к ней ближе:
— Нет, Лия. Но я его взял.
Её глаза расширились, дыхание сбилось. Она хотела сказать что-то, но остановилась. А потом отвернулась и ушла в толпу. Мне потребовалось всё самообладание, чтобы не рвануть за ней.
---
Когда мы вернулись в особняк, она молчала всю дорогу. Ни одного взгляда в мою сторону. Но я видел, как сжаты её губы. Как дрожат пальцы. Она была на грани. И я… я чертовски наслаждался этим.
Я пошёл в кабинет, но вскоре не выдержал. Проклятье. Я хотел её. Всю. Сейчас. Заново. Уничтожить её гордость. Разрушить это расстояние. Сделать её зависимой. От моего тела. Моих рук. Моего голоса.
Но когда я вошёл в коридор, её уже не было в комнате. Я нашёл её в саду. Босиком. В том же алом платье. Она сидела на мраморной скамье, обхватив себя за плечи. Одинокая. Ранимая. Прекрасная.
Я стоял в тени. Наблюдал. Молчал. Но внутри всё кипело. Я вышел вперёд, не выдержав.
— Ты снова сбежала, — сказал я тихо, подойдя ближе. — Почему ты всё время убегаешь, Лия?
Она вздрогнула. Не посмотрела на меня.
— Потому что рядом с тобой тяжело дышать. Потому что ты сжимаешь меня, Влад. Душишь.
— Я защищаю тебя.
— Нет. Ты пытаешься подчинить.
Я сел рядом. Наши плечи почти касались.
— И если да? — спросил я. — Ты будешь бороться? Или просто признаешь, что тебе это тоже нужно?
Она молчала. А потом повернулась.
— Иногда мне страшно. Я не знаю, чего ты хочешь. Сегодня ты груб. Завтра — ласков. Потом снова молчишь. Я не понимаю тебя.
Я провёл пальцами по её щеке, убрал прядь волос за ухо.
— Я хочу тебя. Всю. Тебя настоящую. Ту, которая смеётся босиком в саду. Ту, которая смотрела на меня с вызовом в первую же нашу встречу. Я хочу, чтобы ты принадлежала мне.
— Я уже принадлежу тебе. По документам.
— Мне плевать на бумажки. Я хочу, чтобы ты сама захотела этого.
— Я не знаю, чего хочу, Влад.
— Тогда я заставлю тебя узнать.
Она смотрела на меня. И впервые за всё это время — не отводила взгляда. Мы сидели так ещё несколько минут. В тишине. Лишь стрекот цикад и далёкий плеск воды из фонтана.
— У тебя татуировка, — сказала она неожиданно. — Я не замечала.
Я чуть улыбнулся.
— У меня много татуировок.
— Эта — на запястье. Из-под рукава видно.
Я поднял рукав рубашки. Там, вдоль кости, чёрными чернилами было набито слово на итальянском — «Legame».
— «Узы». — Она прочитала. — Это про семью?
Я покачал головой. — Про то, что нельзя разорвать. Как бы ты ни пыталась.
Она ничего не сказала. Просто снова посмотрела вдаль. И вдруг накрыла моей ладонь своей. Тихо. Словно случайно. Но я понял всё.
И этого касания было достаточно, чтобы я не спал всю ночь.