Глава 6
Юля
Встреча с Даней стала совершенной неожиданностью. Холодной, яркой, но крайне внезапной вспышкой в моём сердце. Ещё тогда, когда мы пересеклись с ним в больнице, я ощутила болезненный укол под рёбрами. Не знаю, как бы ушла, если бы не Матвей. Довела братишку на автомате к матери на работу, попрощалась и помчалась домой в надежде выплеснуть эмоции.
И вот сейчас он стоял у своей дорогой машины, одетый с иголочки, словно сошёл с самого Олимпа на нашу грешную землю. Он всегда был таким: красивым, уверенным, дерзким и очень улыбчивым. Правда, сегодня на его лице не блестела улыбка, но я до сих пор её помнила слишком живо, отчего порой перехватывало дыхание.
Я не хотела подходить, бередить и без того незажившие раны. Однако у Дани на мой счёт явно были другие планы. И вот мы сошлись лицом к лицу, два таких разных, абсолютно непохожих человека. Я честно пыталась сохранить напускное спокойствие, но клянусь, могла бы запросто сосчитать удары своего сердца, что неугомонно стучало в эту минуту.
– Я знаю о том, что произошло на выпускном, – сказал он запросто, будто произнёс будничное «привет» или «как дела».
– Здорово, если это всё, я пойду, за мной такси скоро приедет, – постаралась увильнуть от ненужного разговора. И у меня почти получилось, я успела развернуться, однако Даня резко дёрнул меня за локоть, вернув обратно. И снова этот взгляд, пронзающий насквозь. Я едва не задохнулась от волнующей близости, однако воспоминания умели отрезвлять, возвращать силы.
Вырвавшись из тяжелой хватки, я достаточно грубо произнесла:
– Что ты себе позволяешь?
– А ты? – изумрудные глаза сверкнули злостью, ненавистью ко мне.
– Милохин, что тебе нужно? – устало спросила я, сглатывая ком обиды, ревности, что некогда нещадно кусала. Сил спорить с ним было ничтожно мало. За весь день я почти ни разу не присела, обслуживая уважаемых вип-клиентов. Откровенно говоря, мне ни капли не нравилась моя работа, влажные мужские взгляды, что становились ещё жадней после пары рюмок горячительных напитков. Но уйти оттуда попросту не могла. Мне нужны были деньги: заочное обучение само себя не оплатит, как и счета за квартиру и коммуналку.
– Правда. Мне необходима правда! – процедил Даня, чеканя каждую букву. – Садись в машину и расскажи мне гребаную правду!
– Какую правду? – выгнула бровь я, поджимая дрожащие от холода губы. А может, это и не холод был, меня нехило потряхивало. Ноги налились тяжестью, словно в обувь положили кирпичи. – Дань, ты ничего не перепутал? Мы с тобой не общались два с половиной года, на минуточку.
– Зачем ты мне соврала? – наседал Милохин, прожигая каждую клетку в моём теле. Я вдруг вспомнила сторис, ту девушку во дворе, которую увидела спустя две недели и захотела зарядить ему пощечину, а потом спросить, куда подевалась любовь, куда она постоянно у нас девается? Под Новый год, когда отец меня посадил под замок, Даня быстро переключился, предпочтя отдалиться от проблемной Юли. После выпускного… ситуация повторилась. Никакой любви не было. Пусть я и обидела его, пусть сделала больно своим поступком, но у меня было безвыходное положение.
Доверие – вещь, которой невозможно научиться. Либо мы верим в других людей, либо навсегда надеваем на себя скорлупу.
– Скажи мне, Дань, – через силу я выдавила из себя улыбку, оставаться безразличной к человеку, который продолжал отзываться острыми спазмами в сердце, всегда сложно. – К чему этот вопрос сейчас? Почему ты его задаешь мне, а не своим дружкам? Господи, Милохин, прошло почти три года! Ты мог задать этот вопрос тогда, но теперь… теперь-то в нём нет никакого смысла!
С минуту Даня молчал, будто и сам не понимал, зачем приехал сюда, зачем завёл со мной никому не нужный разговор. Мне показалось, он растерялся, будто почувствовал укор за свой поступок. Что ж, наверное, мы оба виноваты, но прошлое не повернуть вспять.
Я сделала шаг назад, вдалеке показался свет фар, вполне вероятно, это было моё запоздавшее такси. Развернувшись на пятках, я медленно поплелась вдоль высокого бордюра, едва волоча ноги. На меня навалилась вдруг такая усталость, апатия, хотелось просто лечь и отключиться. Столько времени упорной работы над собой, а одна случайная встреча перечеркнула всё.
– Юля! – прилетело неожиданно в спину. Я не стала оборачиваться, предпочитая оставить между нами эту недосказанность, дистанцию, которая помогала окончательно не сломаться. Однако Милохин оказался более настойчивым, он быстро догнал меня, схватил за руку и силой потащил за собой.
– Отпусти! – воспротивилась я.
– Я тебе сказал, что мы поговорим, хочешь ты того или нет! – прорычал Даня. Он открыл дверь своей машины и запихнул меня в салон, словно мешок картошки. А потом громко хлопнул дверцей, кликнув по кнопке сигнализации. Замки закрылись. Я запаниковала, дергая безуспешно ручку. Хотя умом понимала, Милохин не обидит, лишь заставит пережить тот день, нет, те две недели ада по новой.
– Выпусти меня! – крикнула я, когда он уселся на водительское сиденье и завёл двигатель.
– Выпущу, как только расскажешь правду.
– Правду? С чего вдруг, Даня? Какая муха тебя укусила? – язвительно прошипела, поражаясь тому, что судьба нас вообще столкнула спустя столько времени. А судьба ли это была…
– Ты права, – он повернулся ко мне, взглянув этим немигающим строгим взглядом. Лицо обдало жаром, волосы, заплетённые в косу, были наэлектризованы так, что покалывало затылок. И вдруг показалось, не было этих бесконечных месяцев разлуки, я мысленно вернулась в тот день: вот окончился проклятый выпускной, отец потащил меня в полицию спасать репутацию семьи… А через несколько дней под давлением Акима я забрала с позором ненавистное заявление.
– Надо было тогда схватить тебя и пытать, пока не заговоришь, – продолжил Милохин спустя минуту молчания. – Но лучше поздно, чем никогда, Гаврилина. И мне плевать на твою душевную установку. Ты скажешь мне правду, даже если это вывернет тебя наизнанку!
Загудел мотор, в салоне заиграла приглушенная иностранная мелодия, погас свет. Впереди появилась машина, ослепляя нас светом фар. Я прищурилась и будто снова вернулась в тот вечер, что разрушил наши отношения, отнял у меня мечты и любовь.
***
Я сидела в красивом нефритовом платье, ждала Даню, который ушёл поговорить с матерью. Сердце замерло, когда Аким вдруг подошёл ко мне. Он наклонился, в общем веселье никто не обратил внимания на появление рядом со мной Гедуева.
– Выйдем? – это был не вопрос, пусть в нём и звучали подобные интонации.
– Зачем? – спокойно ответила я, отвернувшись. От Акима исходил запах пота, но ненавязчивый, его перебивал мужской парфюм. Слишком терпкий, горький, мне захотелось зажать нос, а лучше отсесть.
– Есть разговор.
– У меня нет с тобой общих тем.
– Уверена? – он заметно раздражался.
– Да, – спокойно ответила, потянулась к станку с соком, однако Гедуев не позволил его взять. Он схватил меня за запястье, глаза его словно покрылись коркой льда.
– Твой брат может не дожить до операции, смекаешь?
– Что? – я растерялась, услышав о брате. Откуда он узнал? Ведь даже Даня был не в курсе.
– Я же говорю, разговор есть. Вставай, пока сам не поднял.
И я встала, не чувствуя ног, двигалась подобно роботу, молча следуя за этим парнем. В голове крутились разные мысли, но когда я вспомнила фамилию главврача, всё сразу встало на свои места. Операцию откладывали не просто так. Осознание реальности словно острым ножом прошлось по сердцу.
Мы остановились напротив туалета, Аким оглянулся, затем дернул ручку и жестом указал, чтобы я вошла.
– Что тебе надо? – я скрестила руки на груди, посмотрев ему прямо в глаза. В маленькой комнате пахло свежестью, а из открытого окна дул летний ветерок.
– Ты подыграешь нам, Даня должен увидеть в тебе предательницу. Вот, что мне надо, – спокойно заявил он.
– Зачем? У тебя личные счёты с ним?
– Порой счастье других важнее своего.
– Счастье? – удивилась я, не понимая, к чему он клонит.
– Да, женское, недоступное, идиотское. Я просто хочу, чтобы она снова улыбалась.
– Она? – прошептала. За спиной открылась дверь, на пороге вырос Кирилл, тот самый бывший лучший друг, о котором Даня рассказывал много хорошего.
– Всё объяснил ей? – язвительно спросил он, скользнув по мне цепким взглядом. В глазах Иванова читалась неприкрытая неприязнь, словно я забрала у него нечто важное, и он мечтал лишь об одном – вернуть дорогую сердцу вещь обратно.
– А ты, – я повернулась, взглянув на Кирилла. – Ты ради чего хочешь устроить это шоу?
– Ради Дани! – прорычал парень. – Ты забрала у него всё! Он из-за тебя отказался от мечты, от будущего, от нас!
– Из-за меня? – мой голос звучал уверенно, хотя внутри я дрожала. Да, чувство вины никуда не делось, но у меня были иные убеждения, принципы. И чтобы Иванов не сказал, его слова не подействуют.
– А из-за кого он не явился на игру? Ты всё испортила, и ты всё должна вернуть.
– Ну так иди и скажи ему это в лицо! – произнесла на повышенных тонах. – Скажи, что он должен делать, а что нет. В чём бы я не была виновата, вас это никак не касается! И если бы вы реально переживали за его будущее, то не пришли бы ставить ультиматумы! – меня потряхивало, кровь кипятком струилась по венам. Я видела метания Дани, как ему было плохо, как тяжело дался уход из команды. И пусть он прятал свои переживания за широкой улыбкой, я понимала, это лишь маска, которую время от времени близкий человек снимает рядом со мной.
– Вот как ты запела, сучка? – вперился в меня глазами Кирилл, желваки ходили на его лице.
– Ты просто законченный эгоист! Вы все эгоисты! – я взглянула на Акима, который молчаливо закусил губу. В кармане у него вибрировал сотовый, но парень продолжал смотреть на меня требовательно, словно не видел иного выбора. В ту минуту я поняла – они не позволят мне поступить иначе, Аким не позволит. Его явно не волновал баскетбол, которым прикрывался Кирилл, вероятно, и ребята были втянуты во всё это под эгидой заветного возвращения капитана команды. Но Гедуев – у этого человека были свои цели, ради достижения которых он готов был сломать многих.
– Кир, выйди.
– С какой это стати? – крикнул парень.
– Выйди, мы не договорили с девочкой.
– Я не буду говорить ни с тобой, ни с кем-либо ещё, – прошипела, разворачиваясь, однако Гедуев схватил меня за локоть и дёрнул на себя.
– Иванов, выйди, мать твою!
– Слышь…
– Выйди!
И Кирилл вышел, пусть и без особого желания. За ним захлопнулась дверь, и в туалете всего на минуту воцарилось гробовое молчание. Из крана умывальника падали капли воды, разбиваясь об акриловую раковину. Их звук бил по перепонкам, обостряя и без того напряженную атмосферу.
– Твой брат может лечь на операцию через две недели, – холодно процедил Аким, будто говорил не о живом человеке, а об игрушке. – А может и через два месяца. Ты же понимаешь, два месяца могут убить его.
– Ты не посмеешь.
– Ради любимого человека посмею. Мне, правда, наплевать, уже на всё наплевать.
– Он ребёнок, Аким! – взмолилась я, ощущая, как под рёбрами бешено колотится сердце. Наверное, я выглядела так, будто шла по краю пропасти. Мои губы дрожали, глаза наполнились слезами. Этот человек… он не шутил. Ему было плевать. Плевать на моего маленького, ни в чём не повинного брата.
– Он всего лишь ребёнок, Аким! – задыхаясь, повторила. – А Алена, если ты это из-за неё… даже если мы и расстанемся с Даней, они не будут вместе. Человека нельзя насильно заставить быть с кем-то. Ты ведь… ты ведь сам должен это понимать. Прошу тебя, умоляю! – я ухватилась за ладонь Гедуева, но он оттолкнул меня, демонстрируя всем своим видом, что разговор окончен.
– Сделаешь всё, как я скажу, и ребёнку сделают операцию, он будет здоров. В конце концов, – Аким растянул губы в усмешке. – Не на одном Дане свет клином сошёлся. Найдешь ещё того, перед кем раздвигать ноги.
Я не выдержала, замахнулась и влепила Гедуеву пощёчину. Его голова дёрнулась в сторону, но он лишь усмехнулся. Создавалось впечатление, что ситуация его забавляла. Потом парень достал телефон и показал фото с документом о перенесённой операции. Я знала и эту печать, и подпись. Они принадлежали главврачу второй больницы.
В голове вдруг вспыхнул вчерашний вечер, родители о чём-то тихо спорили на кухне, потом мама расплакалась и шмыгнула в комнату. Утром я спрашивала у неё, что случилось, но та повела плечом. Сказала только, что надо снова идти в поликлинику.
– Какая же ты сволочь! – грудь горела от кислоты, что проникла в неё вместе с безумной реальностью.
– Твой Милохин заменит тебя, вот увидишь. И недели не пройдет.
– Если мой брат умрёт, клянусь, я сама тебя убью! – прошептала, по щеке скатилась обжигающая слеза.
Тот разговор я потом долго прокручивала в памяти, думала, что могла бы сразу пойти к Дане, рассказать ему правду, а может, записать на диктофон проклятый шантаж. Но кто из нас в минуты паники мыслит логически? Кто не подвержен страхам, особенно когда в твоих руках чья-то жизнь? Маленькая, едва уловимая человеческая жизнь.
И тогда я решила – обыграю их. Да, мы расстанемся с Даней, да, это будет невыносимо остро и больно. Но только на две недели. Потом я приду к нему и расскажу обо всём: о том роковом вечере, о шантаже, о брате, о страхе, что окутал разум и тело. Как только операция будет сделана… Мне нужно лишь дождаться дня икс. Но в день икс было уже слишком поздно.
– Юль, – послышался голос Дани, возвращая меня из прошлого. Мы до сих пор стояли на дороге, так и не двинувшись с места. В салоне работала печка, но кожаные сиденья отчего-то казались невыносимо холодными. Всё в этой машине было холодным, чужим, чужой была и я.
– Мой брат был болен, – сказала, громко выдохнув. Затем повернулась к нему, изумрудные глаза, некогда напоминающие море, сейчас походили на холодную суровую зиму. Ту самую, в которую умирает всё живое, покрываясь беспощадной коркой льда.
– Сердце?
– Да, ему требовалась операция. Но её откладывали. А потом… в один из дней Аким случайно заметил меня в клинике, где работала его мать. Так, видимо, и узнал обо всём – о квоте, о заболевании, об операции.
– Что он… – Даня отвернулся, сжав крепко руль. Он больше не смотрел на меня, но я чувствовала исходящую от него энергетику. По спине побежали мурашки, казалось, маленькое тесное пространство, в котором мы находились, настигла всепоглощающая тьма.
– Потребовал взамен?
– Угу…
– Разыграть спектакль, расстаться с тобой. Парни получили бы своего капитана обратно, Алена любимого, она тяжело переживала разрыв.
– Почему? Почему, чёрт возьми, ты мне тогда ничего не рассказала?! – Даня резко перевел на меня взгляд, прожигая каждую клетку. И снова я вспомнила ту его сторис.
– Я планировала. Но…
– Но? – он выгнул бровь, лицо его сделалось мрачным.
– Тебе это уже было не нужно, – мне было тяжело произносить вслух эту фразу. Я научилась не думать о прошлом, научилась жить одним днём, но вот он, человек, от которого сердце готово совершить кульбит, сидит напротив, пытаясь узнать правду, снова расковырять ноющую рану в груди.
– Что? – глухо проговорил Милохин.
– Меня такси заждалось. Откроешь дверь?
С минуту Даня молчал. А потом всё же нажал на кнопку брелка, замки щелкнули, и я смогла выйти на улицу. Осторожно прикрыв за собой дверь автомобиля, я направилась в сторону такси, которое ожидало уже минут десять. Под ногами хрустел снег, воздух был до того холодным, что обжигал лёгкие.
Я остановилась напротив белой машины, коснулась ручки и внезапно повернула голову, не знаю зачем, словно движимая неведомой силой. Даня смотрел на меня, смотрел так же, как три года назад – с нескрываемой теплотой, которая могла бы заменить солнце, тёплый шарф и горячий чай в самый ненастный зимний день.
Поджав губы, я открыла дверь такси и села на пассажирское сиденье.