Глава 18
Виола
В «Садах» сегодня не протолкнуться – на входе столпилась здоровенная очередь из парней и девчонок в кислотных нарядах, а внутри снуют туда-сюда официанты с подносами, полными закусок. На танцполе полно народу, и не дай бог там оказаться: задавят, растопчут и глазом не поведут.
На фоне изящных и ярких гостей я выгляжу уставшей и потрепанной. И с чего решила все-таки заглянуть в клуб, а не упасть на кровать и проспать до завтрашнего утра, а то и до вечера? Приспичило же похвастаться Джейдену успехами. Может, он и слушать-то не станет. Может, его тут вообще сегодня нет.
Тем не менее я пробиваюсь поближе к бару и падаю на единственный свободный табурет за стойкой. Киваю бармену, и тот понимает меня без слов – я каждый раз заказываю одно и то же. Мохито. В коктейлях я не разбираюсь, слышала только о мохито, пина-коладе и еще парочке таких же отвратительно сладких напитков. И уж лучше давиться чуть кисловатым мохито. Особенно за счет заведения.
Сидящие рядом девушки громко переговариваются о планах на вечер, хихикают и то и дело посматривают на парней, развалившихся на диване у стены. У кого-то намечается веселый вечер. Я же могу позволить себе лишь пару коктейлей и короткий разговор с Джейденом – на большее рассчитывать не приходится, как бы пристально он на меня ни смотрел, каким бы голодным ни был взгляд и какими многозначительными – прикосновения.
Метка отзывается легкой колющей болью, когда я хватаюсь за стакан холодного коктейля и опрокидываю его практически залпом, напрочь проигнорировав соломинку. И откуда только такие мысли в голове? Джейден не подписывался быть для меня кем-либо, кроме босса. Ну ладно, учить меня он тоже согласился сам, но на этом все.
Он взрослый человек, у него явно есть подружка – Анжелика исправно появляется в клубе несколько раз в неделю, даром что большую часть времени проводит с Ксандером.
И чего знаменитому Змею не хватает в жизни, так это двадцатилетней идиотки вроде меня, которая отчего-то решила, что между нами что-то есть.
Твою мать, и ведь не избавиться от этого, не выкинуть из головы так запросто. За первым стаканом мохито идет второй, а после третьего в сознании воцаряется приятная пустота, а мир вокруг становится чуть ярче и приветливее.
Однако Джейдена нигде не видно – на первый этаж он спускается редко, особенно во время вечеринок. Главный зал клуба арендуют чуть ли не каждый день, и зачастую найти хозяина можно только в кабинете. Или в шикарной квартире на несколько этажей выше той, где живу я. Интересно, он себе тоже пентхаус отгрохал, как Бакстер?
При одной только мысли об этом ублюдке блаженная улыбка сползает с лица, а брови сами собой сходятся к переносице. Раскрасить бы его поганую рожу, оторвать голову и затолкать в тот самый сейф, из-за которого все пошло прахом. Нет, трех мохито будет маловато. Я заказываю еще один коктейль и, покачиваясь от легкого опьянения, лавирую между гостями в сторону диванов.
Парни давно уже ушли отсюда под руку с теми девчонками с бара, а из этого угла открывается отличный вид на зал. На невысокой сцене крутятся танцовщицы в знакомых нарядах, где-нибудь среди танцующих, скорее всего, болтается Ксандер – наши глаза и уши, а официанты до того слились с толпой, что их отсюда и не разглядеть. А может, это у меня все расплывается перед глазами.
Мысли сменяют друг друга с невероятной скоростью: вот я злюсь на Бакстера, до которого за эти месяцы так и не дотянулась, вот вспоминаю предателя Терри, а вот снова думаю о Джейдене. И эти трое тесно связаны друг с другом. Из-за Бакстера и Терри я попала в «Сады» и задержалась здесь куда дольше, чем планировала с самого начала, а из-за Джейдена... Из-за Джейдена просыпаюсь по ночам и больше всего на свете хочу как следует себе треснуть.
Мужику тридцать лет, он рулит доброй половиной Майами, а я по нему слюни пускаю.
Кому рассказать – не поверят. Хотя Шерил наверняка бы поверила, хотя и рассмеялась бы во весь голос. Ни одна соплячка вроде меня не охомутает Змея, такие глыбы льда, как он, не ищут ни проблем, ни мелких интрижек. Да и ему наверняка хватает. Сколько таких девчонок уже было в его жизни? И даже метка...
Я опускаю взгляд на запястье и замечаю, как темный узор едва заметно отливает голубым. Сегодня вечером я снова попробовала воспользоваться новыми способностями, и последствия преследуют меня до сих пор: кожа зудит от боли, а теперь еще и светится. Я спускаю рукава бомбера, натягивая их до самых кончиков пальцев.
Мохито в стакане заканчивается на удивление быстро, а снова тащиться к бару совсем не хочется. Стоило бы подняться на второй этаж и рассказать Джейдену, что я делаю успехи, но ноги не слушаются, а тело словно налилось свинцом. Больше всего на свете я хочу расплыться по дивану и не вставать, пока не разойдутся гости. Или пока кто-нибудь из сотрудников не найдет меня здесь и не отправит домой.
Но вечеринка лишь набирает обороты, и вот ребята на танцполе уже взрываются криками, а музыка становится все громче. Яркие прожекторы освещают сцену, выхватывают из темноты изящных танцовщиц в светлых платьях, и в полумраке не рассмотреть даже носки собственных кроссовок. И как теперь тащиться обратно к бару? Или к лестнице?
Вот дерьмо.
– Снова опаздываешь, Виола, – доносится откуда-то сверху голос, когда музыка почти оглушает меня.
Знакомый, но на удивление мягкий сегодня голос. Поднять глаза я не успеваю: Джейден окидывает взглядом стоящий рядом стакан и еще несколько бутылок, что остались от тех парней, и садится рядом со мной на диван.
Разваливается, как полагается хозяину клуба, и закидывает руки на спинку. Вместо привычной красной рубашки на нем свободный свитшот, вместо перчаток – лишь несколько колец. Да и ни портупеи, ни пушки при нем нет. Ему будто хотелось смешаться с толпой.
Да разве это возможно? Татуировки на руках выделяются непозволительно ярко, сплетаются с мелкими узорами на шее и шрамами, что поднимаются до самых бровей. К тому же Джейден высокий, он не сумел бы остаться незамеченным, даже если бы захотел. Еще и эта его манера держаться – у него на лице написано, что вертел он всех и каждого.
Но кто я такая, чтобы ему не подыграть?
– Я же не на работе, – улыбаюсь я весело, и виной тому не только алкоголь. – Как видишь, я уже отдыхаю. А ты чего это из своей норы вылез? Я думала подняться к тебе, как закончу.
– Закончишь напиваться? – Джейден кивает на бутылки, но в его голосе не слышно упрека: он и сам пришел со стаканом джина и расставаться с ним не торопится.
Запах алкоголя распространяется вокруг вместе с ароматом его парфюма.
– Тогда тащить тебя в кабинет придется на своем горбу. Не обижайся, если я попрошу кого-нибудь из охраны.
– Сам не осилишь? И это не мое, между прочим. Во мне всего четыре мохито, я могла бы...
Я нагло тянусь к джину, но Джейден с кривой усмешкой поднимает стакан повыше. Играет со мной, как настоящий змей с добычей, и в глазах его сверкают незнакомые искры лукавого веселья. Сколько в нем самом этого джина? Кажется, впервые я вижу его пьяным, да еще и настолько, чтобы спуститься на первый этаж и начать отчитывать меня, как девчонку.
Я и есть девчонка. И поддаюсь только потому, что у меня низ живота сводит, когда я его вижу. Эти дурацкие серые глаза и смуглую кожу, линию челюсти и кривую ухмылку. Будто, мать его, и так мало было проблем.
– Могла бы и остановиться, – заканчивает за меня Джейден и допивает джин одним крупным глотком.
Облизывает сухие, местами потрескавшиеся губы и довольно улыбается.
– На сегодня с тебя уже хватит.
Насупившись, я отворачиваюсь в сторону и скрещиваю руки на груди, но что толку? На него подобные методы не действуют. Не спрашивая разрешения, Джейден притягивает меня к себе за плечи и поудобнее устраивается на диване из темной кожи. А у меня вдоль позвоночника бегут мурашки, словно объятий никогда в жизни не чувствовала.
Хватка у Джейдена крепкая и горячая, и он явно не собирается меня отпускать. Уж точно не просто так.
– Как успехи, muñequita? – спрашивает он приглушенным шепотом, склонившись к моему уху.
Еще немного, и коснется кожи губами, настолько близко оказался. Да кто, блин, говорит о работе таким тоном? В голове на мгновение вспыхивают воспоминания о недавних тренировках: и о ярких вспышках пламени, и о едва не сгоревшем дорогущем диване. Стоило бы рассказать все это Джейдену, но как, если слова в глотке застряли?
Наверняка, едва открыв рот, я сморожу какую-нибудь глупость: «Обними меня покрепче, Джейден», «Нет, лучше схвати за волосы и целуй до искр перед глазами». Боже, если ты существуешь, не дай мне и слова сказать. Не хватало еще так опозориться после всего лишь четырех мохито.
– Отлично, – только и выдавливаю из себя я.
Становится невыносимо жарко, и хочется сбежать куда-нибудь – выйти на улицу проветриться или все-таки доползти до бара. Свалить куда угодно, лишь бы поблизости не было Джейдена.
Желание это глупое, так что никуда я не иду. Даже не двигаюсь, застыв в его объятиях и чувствуя, как скользят пальцы по моему плечу. Сдвигают в сторону бомбер, касаются обнаженной кожи и буквально пересчитывают мелкие мурашки.
– Я знал, что на тебя можно положиться, – на этот раз шепот звучит ближе, и Джейден зал оставляет короткий поцелуй у меня на шее.
Быстрый, едва ощутимый – быть может, мне вообще показалось. Чертовы мохито. Но за одним поцелуем следует второй, и на этот раз я в своих ощущениях не сомневаюсь. Быть не может, чтобы босс вот так вот подсел ко мне и начал распускать руки. Он, мать его, не какой-то извращенец, и уж для него явно не проблема найти девчонку на ночь. И я поворачиваюсь к нему, едва не столкнувшись своими губами с его.
Дыхание частое и горячее, и даже так чувствуется аромат и привкус джина – горький, с легкой кислинкой. Наконец-то сквозь густой парфюм пробивается запах табака: Джейден прокурен насквозь, как и все его вещи, такое ничем не заглушишь. И этим запахом я готова наслаждаться часами. Может, только потому и не говорю ни слова, только выдыхаю через рот и смотрю на приоткрытые губы Джейдена, как дура. Нет, никакие мохито не подтолкнут меня на такие подвиги. Нет!
Свет в клубе мигает, на несколько долгих секунд диваны тонут в кромешной темноте, и рядом не остается ничего – лишь горячее дыхание Джейдена на губах, его широкие ладони на плечах и сползший к локтям бомбер. Никто нас здесь не увидит. Мы оба пьяны и не соображаем, что делаем. Разве это считается?
Когда Джейден запускает пальцы мне в волосы и целует – горячо, глубоко и нетерпеливо, – становится ясно, что нет, не считается. То ли алкоголь окончательно бьет в голову, то ли дело в тех ночах, когда Джейден приходил ко мне во сне, но я тону в поцелуе с первых же секунд. Сама тянусь вперед и хватаю его за ворот свитшота, едва не бьюсь зубами о его губы и неловко, но пылко отвечаю.
На вкус он куда лучше кисловатого мохито или горького джина. Мгновение, другое, и я уже сижу у него на коленях, словно так и надо. Джейден не отрывается от меня и по-хозяйски обнимает одной рукой за талию, забравшись под бомбер. Второй так и ерошит мне волосы, притягивая к себе ближе. Мы ведем себя, как два изголодавшихся по ласке идиота, наконец дорвавшиеся друг до друга. Только вот Джейден едва ли проявляет ласку, когда покусывает мои губы в поцелуе и крепче стискивает в объятиях. Кажется, еще немного, и под его напором у меня треснут ребра или распухнут губы.
Но кислород заканчивается быстрее. Коротко облизнувшись, я отрываюсь от него, и осознание бьет обухом по голове. Джейден, мать его, Хосслер прижимает меня к себе и сверлит настолько шальным взглядом, словно осушил пару бутылок джина, а потом еще чем-нибудь догнался. И отпускать не собирается.
– Какого хрена, босс? – шиплю я удивленно, позабыв, что стараюсь называть его по имени.
Упираюсь ладонями в широкие плечи, но куда мне сдвинуть Джейдена с места. Это он может подхватить меня на руки и унести, куда пожелает.
И какая-то часть хочет, чтобы он протащил меня по всему клубу и запер у себя в кабинете до завтрашнего утра. А может быть, вечера. Почему бы и нет, раз уж мы оба не в себе? Но мысль эта вылетает из головы так же быстро, как и появилась.
– Считай это похвалой, Виола, – шепчет он, покусывая мочку моего уха, а потом прихватывает зубами чувствительную кожу на шее.
Я коротко вскрикиваю от боли.
– А это – наказанием. Сколько раз я просил называть меня по имени?
– Да далась мне твоя похвала! Ты с катушек слетел? У тебя есть Анжелика, а ты нажрался и лезешь ко мне!
Но отпихнуть его не выходит, как ни старайся. Да я и не стараюсь толком, понимая, что от пары его прикосновений поплыла, как свечка из дешевого воска. Блядь.
– Выкинь из головы Анжелику, Виола, – говорит он все тише, запуская пальцы под тонкую майку.
– Потому что я хочу тебя.
Мало ли чего ты хочешь! Но с губ срывается лишь постыдный стон, и впервые со времен средней школы я краснею. Коротко оглядываюсь назад – свет в клубе восстановился, и зал вновь утопает в знакомом полумраке, но в нашу сторону никто даже не косится. Кому есть дело до парочек на диванах? Такое происходит сплошь и рядом, в туалетах «Садов» трахаются так же часто, как и в дешевых клубах Овертауна.
Но в мои планы не входило трахаться с Джейденом в туалете. Или в его кабинете. Да где угодно! Мы должны были просто обсудить метку, а потом разойтись кто куда. Однако вот он, пожирает меня взглядом льдисто-серых глаз и облизывает пересохшие губы. Дышит в полудюйме от меня, скользит по коже будто бы раскаленными пальцами.
– Да ты просто нажрался.
Я дергаюсь в попытках выпутаться из объятий и уклоняюсь от нового поцелуя. Парочка неподалеку с интересом оборачивается в нашу сторону.
– Завтра даже не вспомнишь.
– Виола, – тянет Джейден вполне серьезно, но я отсаживаюсь от него и натягиваю бомбер обратно на плечи.
Моргнуть не успеваю, а босс уже нависает надо мной, сверкая глазами и облокотившись руками на спинку дивана по обе стороны от моего лица.
– Я не шучу.
– Тогда поговорим об этом завтра, – кое-как отогнав в сторону неуместный жар внизу живота, выдыхаю я.
Сложнее всего в этот момент не поймать его взгляд, не раствориться в нем и не потянуться за новым поцелуем.
Мне ведь понравилось. Его дикая страсть, привкус табака и алкоголя, его руки в волосах. Понравилось абсолютно все, кроме одного – гребаной Анжелики. Наверняка она и сегодня где-то в клубе, сегодня же четверг: мисс Художница никогда не пропускает вечеринки по четвергам, кто бы их ни устраивал – босс или кто-нибудь из арендаторов.
И, как назло, я все-таки поднимаю взгляд. Тонкие и слегка потрескавшиеся губы Джейдена слишком близко, и, скорее всего, я не удержалась бы и без злополучных мохито. Рано или поздно рвануло бы, точно как сегодня вечером.
– А я повсюду тебя искала, Джей, – раздается позади голос Анжелики.
Легка на помине, мать ее, – и я отскакиваю в сторону как ошпаренная. Устраиваюсь на другом конце дивана и хватаю опустевший стакан из-под коктейля, неуклюже прислоняя его к губам.
Несколько мгновений мы втроем проводим в тишине. Кажется, даже музыка звучит глуше, настолько неловкое между нами повисло молчание. Джейден выпрямляется и смотрит на меня из-под нахмуренных бровей, будто бы задумчиво покусывает нижнюю губу. А Анжелика переводит взгляд с него на меня и обратно, удивленно моргает, заметив мою задравшуюся майку и раскрасневшиеся губы. Или, может, удивляется она чему-то своему, поди разбери в такой темноте.
Ну и угораздило же.
– Поговорим завтра, Виола, – произносит Джейден с нажимом и зачем-то вновь склоняется ко мне, но уже не так близко.
Все равно куда ближе, чем может позволить себе босс в отношении подчиненных. В глазах Анжелики читается откровенное веселье.
– И не вздумай от меня прятаться.
– Как скажешь, босс. Только не пей столько больше, окей? Не хочу, чтобы все снова пошло по одному месту.
– Джей, – настойчиво зовет его Анжелика, и лишь после этого он лениво поворачивает к ней голову. – Что происходит? Боже, ты же пьян.
– Да. И мы обсуждали работу, как видишь. Ты чего-то хотела? У меня сегодня еще куча дел.
Не прислушиваясь к ее недовольному голосу и не желая знать, что скажет подружке Джейден, я под шумок ускользаю из клуба. Проталкиваюсь сквозь толпу мимо бара, едва не вываливаюсь в просторный двор и полной грудью вдыхаю прохладный ночной воздух. На губах до сих пор чувствуется вкус Джейдена, и хорошо бы выбросить его из головы до завтрашнего утра.
Низ живота предательски покалывает от возбуждения, а сердце колотится в груди, как проклятый мотор. Заглохни уже, или работай как положено. С каких пор нам нравятся занятые тридцатилетние мужики? Но ни сердце, ни мозг отвечать не собираются. Нравятся, вот и все. Только об этом и думать нечего, и красноречивый взгляд, который бросила на меня Анжелика, жирно намекал, что лезть в чужой огород не стоит.
Чего бы там ни хотел сам Джейден.
Несчастные бабочки в животе откликаются на зов, стоит только вспомнить его слова: «Потому что я хочу тебя». Ох, блядь, ну я и встряла. Уж лучше бы на его месте оказался Ксандер. Тот хотя бы не занят и не относится ко всему убийственно серьезно.
Остается только молиться, чтобы на завтра Джейден ничего не вспомнил. И когда я пересекаю порог фойе жилого комплекса и устало сползаю вниз, прислонившись спиной к двери, в голове не остается ничего, кроме воспоминаний о нашем коротком, но таком горячем поцелуе.
Может, не стоит завтра появляться в клубе. Да и послезавтра тоже.