те , кто носят метку
Вернулись мы в комнаты около шести утра. Я тихо открыла дверь и шагнула внутрь. В комнате было пусто — ни Дафны, ни Астории. Их кровати были аккуратно застелены, а тумбочки — пусты. Я едва заметно улыбнулась, будто победила в молчаливом бою, и направилась к шкафу.Открыв дверцу, я достала аптечку и подошла к зеркалу. На щеке — багровый след, губа припухла, нос болел. Я молча обработала ссадины и заклеила их лейкопластырем, не морщась от жжения.Спать уже не имело смысла. Я быстро сбегала в душ — горячая вода смыла остатки злости и крови. Вернувшись, я села на кровать, нащупала на полке свою любимую книгу и раскрыла её. В комнате стояла тишина, лишь за окном слабо светал рассвет.Время тянулось, стрелки часов подползали к 7:30. Из гостиной доносились приглушённые голоса — ученики начали просыпаться, лениво перешёптываясь. Я отложила книгу, встала и, не теряя времени, начала одеваться — впереди был новый день, и я не собиралась прятаться.Я надела белоснежную рубашку с аккуратно выглаженным воротником — ткань мягко ложилась по фигуре, придавая образу чистоту и строгость. Поверх — чёрная жилетка без рукавов, подчёркивающая талию и создающая ощущение собранности и внутренней силы.К низу — строгие чёрные джинсы, идеально сидящие по фигуре, с лёгким блеском ткани, словно отпечаток ночи. На ногах — массивные кроссовки на высокой платформе, добавляющие уверенности в шаге и каплю дерзости во внешний вид.Образ был лаконичным, но цепляющим: стиль умной, но опасной. Той, с кем лучше не спорить.Я разбудила Пэнси, и, пока она собиралась, сама спустилась вниз в гостиную. Драко и Блейз уже сидели на диване, лениво обсуждая что-то между собой, а Тео готовил чай у барной стойки. Он выглядел спокойным, сосредоточенным — как будто в этом утре не было никакого хаоса прошлой ночи.Через пару минут он аккуратно принёс на подносе пять чашек и расставил их перед нами. В этот момент вниз спустилась заспанная Пэнси, потянулась и сразу же села рядом со мной.Мы сидели, пили чай, переговаривались, лениво обсуждая утро, и решили, что на завтрак сегодня можно не идти — слишком много лиц, слишком мало сил. Было почти спокойно.Но вдруг из комнаты вышла Дафна. Все слизеринцы, сидевшие в гостиной, моментально замолчали и перевели взгляды сначала на неё… а потом на меня. На её лице не было ни одного целого места — синяки, царапины, разбитая губа. Она увидела меня и, не проронив ни слова, прошла мимо с высоко поднятой головой, будто это не она вчера валялась в крови. Вслед за ней с лестницы буквально сбежала Астория.Я взяла чашку с чаем, сделала глоток и, не отрывая взгляда от двери, лениво спросила у Пэнси:
— Кстати… а как так вышло, что она больше не с нами в комнате?
— Это я сделал, — спокойно сказал Драко. Я перевела на него взгляд.— Я всё рассказал Снейпу и попросил, чтобы кого-то из вас переселили. Ну… он переселил Дафну с Асторией.
— Молодец, Бетти. Хорошо ты ей лицо «подкорректировала», — к нам подошёл ученик с четвёртого курса, с восхищённой ухмылкой. Я лишь слегка усмехнулась и пожала плечами.
Через несколько минут мы уже направлялись на первый урок — прорицание.Комната, как всегда, утопала в полумраке, пропитанном ароматом лаванды и палёных трав. Профессор Трелони величественно восседала в кресле и, как обычно, говорила томным голосом:
— Сегодня мы будем учиться заглядывать в завесу будущего, используя хрустальный шар…
— Надеюсь, в моём будущем Бетти будет мертва, — вслух пробормотала Дафна. Её подружки прыснули в ладошки, еле сдерживая смех.
— Мисс Гринграсс! — голос профессора стал резким. — Раз вы так стремитесь заглянуть в будущее, начнём с вас. Возьмите хрустальный шар… и постарайтесь увидеть что-то, кроме собственной зависти.
— Простите, профессор, у меня нет шара, — холодно проговорила Дафна, не глядя в сторону преподавательницы.
— Сейчас принесу, — кивнула Трелони и скрылась в подсобке.
— Будем надеяться на твою скорую смерть, Малфой, — процедила Дафна мне в спину, думая, что я промолчу.
— О, дорогая, как некультурно, — я лениво подняла руку и, не оборачиваясь, направила палочку на ближайший хрустальный шар. Он плавно взмыл в воздух и с хлопком полетел прямо в лицо Дафне.Раздался глухой удар, и из её носа моментально потекла кровь.
— Вот, мисс Гринграсс, ваш шар, — сказала Треллони , я с невинной улыбкой, убирала палочку.
Дафна, приподняв голову и зажимая нос, выдавила:
— Спасибо. Уже не нужно. Малфой любезно поделилась своим.
Я сделала наигранный поклон:
— Всегда пожалуйста, Гринграсс.
Профессор Трелони вернулась как раз вовремя, чтобы ничего не заметить, и в замешательстве оглянулась.
— Всё в порядке?
— Абсолютно, профессор, — хором ответили Пэнси и Блейз, старательно скрывая ухмылки. Мы с ребятами переглянулись — атмосфера заметно повеселела.
— Эта девушка сумасшедшая, — прошептал Нотт Драко, наблюдая за мной с удивлением.
— Я знаю, — тихо ответил Малфой, усмехаясь, — но разве не в этом весь шарм?
— Итак, мисс Малфой, начнём с вас. Что вы видите в шаре? — голос Трелони звучал чуть глуховато, как будто она говорила издалека.
Я наклонилась ближе, вглядываясь в мутную гладь шара.
— Чёрный дым... или туман. Больше ничего, — ответила я хрипло, чувствуя, как по спине пробегает холодок.
— Дай-ка я взгляну, — профессор осторожно поднесла шар к глазам. Через пару секунд её лицо исказилось, и она резко отдёрнула руки, шар с глухим стуком покатился по парте и замер у края.В классе повисла напряжённая тишина. Все испуганно уставились на Трелони. Она медленно выпрямилась и, оглядевшись, наклонилась к нашему столу так, чтобы её слышали только я, Тео, Драко, Блейз и Пэнси.— Тёмные силы приближаются, — прошептала она дрожащим голосом. — Они осквернят тебя, Бетти… чёрной магией. После твоего семнадцатилетия всё начнётся. Это будет точка невозврата. Будь осторожна, дитя… пока ещё не поздно.
Прозвенел звонок, разорвав тишину. Ученики задвигали стульями, начали подниматься и выходить, переговариваясь. Кто-то уже забыл о странной сцене, но я… я осталась сидеть неподвижно.Слова Трелони не выходили из головы. Что это было? Предсказание? Или просто её обычная странность?
— Эй, — я почувствовала, как чья-то рука коснулась моей. Я подняла глаза — рядом стоял Нотт. — Всё нормально?
Я кивнула, неуверенно. Он взял меня за рукуДрако подбежал к нам, лицо его было бледным, как мел. Он схватил Тео за руку и резко дёрнул его в сторону.
— Нам нужно поговорить. Срочно, — голос дрожал, но был твёрдым. Тео только на секунду обернулся ко мне. Я встретилась с ним взглядом, в котором читалось непонимание, тревога и страх. Потом ко мне подошла Пэнси, молча взяла за локоть, и мы пошли вдвоём прочь.
— Что происходит? — Нотт пытался угнаться за Драко, не отставая. — Что случилось?
— Я должен тебе кое-что рассказать, — Драко остановился, осмотрелся по сторонам, убедился, что поблизости никого нет, и понизил голос. — Но ты должен обещать, что никому. Особенно ей. Пока не скажу когда.
— Обещаю… — Нотт уже начинал паниковать. — Но не пугай меня. Что за бред творится?
— Бетти… — Драко выдохнул и провёл рукой по волосам. — Она должна стать Пожирателем Смерти.
— Что? — Тео отшатнулся. — Нет. Нет, чёрт, нет!
— Слушай меня внимательно. — Драко поймал его за плечо. — Объясню всё с самого начала. Ты когда-нибудь замечал у неё пятно за ухом? Тёмное, с необычным рисунком?
— Нет… — Тео покачал головой, всё ещё в шоке. — Какое пятно?
— Это не просто пятно. Это Метка Наследия. Она появляется у тех, кто рождён для тьмы. У тех, кто выбран. Это древняя магия, не имеющая ничего общего с обычной Меткой Пожирателя. Но она — символ связи с Волдемортом. У неё это с рождения. Никто из нас не знал. Даже отец узнал недавно.
— Почему никто ничего не сказал?!
— Потому что Бетти не должна была узнать. Но всё изменилось. Пророчество сбылось. Трелони увидела в шаре чёрный дым — это и было знамение.
— Ты хочешь сказать, она... предначертана?
— Да. И Тёмный Лорд знает. Он ждал её семнадцатилетия. Это как активация — после этого она станет частью чего-то большего… или, если откажется — её уничтожат.
Тео застыл. Казалось, он пытался вдохнуть, но не мог.
— Мы должны рассказать ей. Она должна знать.
— Нет! — рявкнул Драко. — Пока нет. Её реакция может всё испортить. Она должна быть подготовлена. А пока… просто будь рядом. Защити её, если потребуется.
— Я её люблю, Драко, — выдохнул Тео.
— Я знаю, — тихо сказал Драко, отворачиваясь. — Именно поэтому я сказал тебе.
Тео стоял как вкопанный. Всё внутри него будто замерло. Мысль о том, что его девушка — та самая, ради которой он готов был на всё — может стать такой же, как он сам… Пожирателем Смерти. Это казалось невозможным.Несправедливым. Жестоким.Прозвенел звонок. Звук словно разрезал воздух между ними.
— Мы её спасём, — выдохнул он, стиснув кулаки. — Придумаем что-нибудь. Вместе.
Драко молча кивнул и впервые за долгое время по-настоящему улыбнулся. Почти по-доброму. Они направились к следующему уроку — Полёты.Когда они вошли на площадку, солнце уже стояло высоко. Ученики Слизерина и Гриффиндора собирались у метёл. Блейз, Пэнси и я стояли у скамейки, переговариваясь вполголоса.Я заметила их сразу и, прищурившись, посмотрела на парней.
— Где вас носило? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Та так… Снейп вызывал. — Драко выдал заученную отговорку и пожал плечами.
Я смерила его подозрительным взглядом, но ничего не сказала — не было настроения копаться.
— Кстати, — я резко повернулась к Тео и, приподняв бровь, с легкой усмешкой спросила: — Мистер Нотт, вы сегодня идёте со мной на вечеринку.
Он удивлённо моргнул:
— На какую ещё вечеринку?
— Слизнорт устраивает приём. Только для избранных, конечно. — Я склонила голову набок. — И разрешил взять компаньона. Так что ты — мой.
Тео на секунду задумался, а потом, словно стараясь отвлечься от мыслей, усмехнулся:
— Хах, ну хорошо. Раз ты зовёшь, я не откажусь.
— Вот и славно, — я довольно улыбнулась, поправив воротник своей чёрной жилетки поверх белоснежной рубашки.
Пэнси тихонько фыркнула, подмигнув мне.Сзади раздался голос мадам Хуч:
— Всем на взлёт! У кого метла отказывается слушаться — ко мне.
Я бросила взгляд на Тео, не зная, что он сейчас чувствует. Он выглядел спокойным, но в его глазах мелькало что-то другое… Что-то тяжёлое и глубокое.После уроков мы вернулись в гостиную. Я только успела сесть на диван, как дверь открылась — и на пороге появился Снейп. Его взгляд был, как всегда, холоден и строг.
— Нотт. Малфой. Забини. Выйдите со мной, — проговорил он сухо.
Я с силой выдохнула и закатила глаза.
— Да сколько можно вас у нас забирать? — раздражённо бросила я, даже не оборачиваясь.
— Принцесса… что ты творишь? — тихо прошептал Тео.
Снейп медленно повернулся ко мне, прищурив глаза.
— Простите? — его голос прозвучал угрожающе спокойно.
Я встала, опустив взгляд.
— Простите, профессор, — сказала я сдержанно, но внутри всё кипело.
Снейп лишь холодно кивнул.
— У вас есть пять минут. Я жду в коридоре. — И с этими словами он исчез за дверью.
Как только за ним закрылась дверь, я резко выдохнула и посмотрела на Тео.
— Опять три часа без вас… или даже дольше. Это уже становится традицией, — я скрестила руки на груди, сдвинув брови.
Тео подошёл ко мне ближе, его голос стал мягким:
— Принцесса, мне тоже тяжело находиться без тебя. Но я обещаю: сегодня весь вечер буду только с тобой. — Он коснулся моей щеки и поцеловал меня нежно, но с чувством.
Пэнси вздохнула рядом и притянула Блейза к себе за мантию.
— Ну уж нет, не оставляй меня с этой сумасшедшей снова, — сказала она в полушутку, кивнув на меня.
— Сама ты сумасшедшая, — хмыкнула я.
Блейз усмехнулся, обнял Пэнси за талию и поцеловал её в висок.
— Скоро вернусь. Обещаю.
Ребята вышли, а я осталась с Пэнси в тишине гостиной. Мне почему-то казалось, что сегодня произойдёт что-то важное… и совсем не приятное.
— И что теперь будем делать? — спросила Пэнси, облокотившись на спинку дивана. Её голос был полон усталости и раздражения.
— Понятия не имею, — я пожала плечами, хотя внутри всё клокотало от беспокойства. Мысли о Тео не покидали меня ни на секунду.
Я встала и пошла к барной стойке. Поставила чайник, достала из корзины пару круассанов и бутербродов. Через пару минут мы уже сидели, облокотившись на подушки, потягивая горячий чай и молча жуя.
— До вечеринки всего час, — пробормотала Пэнси, взглянув на часы. — Может, начнём готовиться?
— Пошли, — кивнула я.
Мы поднялись в спальню. Я включила тихую музыку, чтобы хоть как-то заполнить гнетущую тишину. Сделала всё как обычно: умылась, нанесла лёгкий макияж, подправила волосы. Сердце билось слишком громко — от волнения, от неизвестности, от мысли, что сегодня всё может поменяться.Прошло минут двадцать, прежде чем я встала перед шкафом. Бросила взгляд на одежду, повесила пальцы на вешалки и стала медленно перебирать один наряд за другим. Что-то было слишком дерзким, что-то — слишком простым. Но в конце концов я нашла то, что идеально отражало моё настроение этой ночью.Я остановилась перед зеркалом, в руках — бархатное платье глубокого, насыщенного цвета. Оно нежно спадало с плеч, открывая их и подчёркивая изящную линию шеи. Вырез с изящными выточками на груди создавал тонкий акцент, придавая образу лёгкую загадочность и женственность.Платье обтягивало тело, подчёркивая плавные изгибы, а снизу плавно переходило в расклёшенный подол, словно волна, играющая при каждом движении. Слева на бедре зиял высокий разрез, раскрывая стройную ногу и добавляя образу дерзости.Мои волосы распустились мягкими волнами, нежно касаясь плеч. Лёгкий праздничный макияж подчёркивал глаза и придавал губам соблазнительный оттенок. Завершали образ красные туфли на шпильке с тонкими завязками, которые взбирались почти до колена, создавая эффект изысканной кокетки.Взгляд в зеркало был полон решимости. Сегодня я — королева своей судьбы.Пэнси появилась в ярко-красном платье, которое чуть выше колена плавно облегало её талию и красиво расклёшивалось к низу, добавляя лёгкости и игривости в образ. Спина была открыта, лишь тонкие завязки удерживали ткань, придавая наряду изящную и немного дерзкую нотку.На ногах у неё были бардовые каблуки, гармонично дополнявшие цвет платья. Волосы она собрала в аккуратный пучок, из которого свободно вытянулась пара нежных прядей, мягко обрамляющих лицо.В этом образе она была одновременно элегантной и кокетливой — настоящей звездой вечера.Всё было словно сцена из волшебной сказки. Мы с Пэнси собрались у двери, готовые покорять вечер, когда раздался стук. Пэнси открыла, и в комнату вошли Тео и Блейз — оба в безупречных чёрных костюмах, будто специально для этого момента.
— Ну что, девочки, вы как всегда сногсшибательно выглядите, — улыбнулся Тео и подошёл ко мне, держа руку протянутой. Блейз, не отставая, шагнул к Пэнси.
— Готовы? — спросил он, и в ответ мы с Пэнси уверенно ответили:
— Готовы!
В тот миг казалось, что вся ночь впереди — полна магии, искр и незабываемых моментов.На вечеринке атмосфера была насыщенной: музыка звучала громко, гости танцевали, пили и оживлённо общались. Я наблюдала за происходящим, когда заметила, как Кормак снова приставал к Гермионе. Она нервно отходила от него, пытаясь уйти, и тут к ней подошёл Поттер, а за ним — Снейп. Кормак отвлёкся на появление профессора, и Гермиона осторожно скрылась в толпе.Но Маклаген заметил её, и я сразу подошла к Гермионе, крепко взяв её за руку. В этот момент Кормак подошёл к нам с явным намерением.
— Ну что, ты вечно от меня убегаешь? — сказал он, схватив Гермиону за руку.
— Отпусти её, — резко вмешалась я, убирая его руку.
— А, змеиная подстилка, ты опять тут, — хмыкнул Кормак, заметив меня. За его спиной стоял Тео.
— Я бы на твоём месте много не говорил, — ответила я с улыбкой, не показывая страха.
— Это ещё почему? — усмехнулся он, недоумевая.
— Просто у тебя за спиной кое-кто стоит, — я указала взглядом на Тео.
Кормак обернулся и встретился глазами с Тео, на секунду растерявшись.
— Я вот не пойму, тебя не учили с девушками общаться? — сказал Тео с усмешкой.
Кормак развернулся и ушёл.В этот момент появился Филч, который подошёл к Снейпу, ведущему за собой Драко.
— Я нашёл его в коридорах, он что-то вынюхивал, — сообщил Филч.
— Да, да, меня ни... — начал было Драко, но его перебил женский голос.
— Он со мной, — сказала девушка. Все, включая Драко, повернулись в её сторону.
— Мисс Грейнджер, — произнёс Снейп, — я был уверен, что вы пришли сюда с Маклагеном.
— Нет, сэр, — ответила она с твёрдостью, — Маклаген член клуба профессора Слизнорта. А я пришла сюда с Драко.
Я посмотрела на Гермиону и кивнула ей в знак благодарности. Она ответила таким же жестом.
— Теперь, мистер Филч, отпустите моего брата, — сказала я. Филч нехотя отпустил Драко.
— Можете идти, Филч, — сказал Снейп холодно. — Малфой, идём со мной.-Снейп увёл Драко, а я тихо последовала за ними, прячась за колонной, чтобы никто меня не заметил.Снейп прижал Драко к стене, голос его стал ещё более напряжённым.— Я обещал твоей матери, что буду охранять тебя и твою сестру. А что делаешь ты? — голос Снейпа прозвучал холодно, почти грозно. — Если Филч увидел, что ты тут творишь… Я поклялся жизнью спасать вашу семью. С твоей матерью заключён непрерывный обет, и я обязан следить за тобой постоянно. Тебе нужно поторопиться — твоей сестре скоро семнадцать, и если ты не примешь меры, она станет такой же, как и ты.
Я стояла в шоке, не находя слов. Вдруг за спиной послышался шум — я обернулась, и там стоял Поттер. Он быстро убежал, заметив меня. Я не стала его догонять, просто тихо вернулась к друзьям.Я ждала, когда к нам присоединится Драко, и спустя несколько минут он вошёл в шатер. Я собрала всех и сказала:
— Всем в гостиную.
Они переглянулись, не понимая причины, но всё же последовали за мной. Добравшись до гостиной, мы направились в нашу с Пэнси комнату. Как только мы вошли, я закрыла двери за нами.
— Би, что происходит? — Драко посмотрел на меня с беспокойством.
— И как долго вы собирались молчать? — голос мой дрогнул, но становился всё твёрже.
— Ты о чём? — удивлённо спросил Тео, не понимая.
— Хватит строить из себя дураков! — я резко повысила голос. — Закатайте рукава!
— Би, зачем? — с тревогой спросил Блейз, пытаясь смягчить атмосферу.
— Я сказала — быстро закатайте рукава! — я уже не сдерживалась, голос стал почти криком.Тео медленно закатал рукав, следом за ним Блейз и Драко тоже подняли руки.— Нет, нет, нет... — выдохнула я, опускаясь на кровать напротив них, усталость и горечь смешались в глазах.
На их руках красовалась жуткая татуировка — череп, изо рта которого вырывалась змея. Это была Метка — знак Пожирателей Смерти. Я сидела неподвижно, не говоря ни слова. Пэнси тоже молчала, словно замерла вместе со мной.Спустя некоторое время я наконец набралась сил и заговорила:— И как давно это у вас?
— С тех пор, как нам исполнилось семнадцать, — ответил Драко, взгляд его потемнел.
— Почему ты мне не сказал? — голос мой дрожал от обиды. — Ты же обещал, что между нами не будет тайн... но ты солгал. — Я уставилась на брата, полная разочарования и боли.
— Прости, — тихо произнёс Драко, словно боясь, что звук его голоса нарушит хрупкую тишину.
На моё плечо вдруг легла рука Тео.
— Вы все мне врали, врали, а сами говорили, что не волнуйся, Бетт, у нас нет никаких секретов от тебя, — голос мой дрожал, а в глазах выступили слёзы.
— Бетт, прости, — с сожалением сказал Драко, — это было для твоего блага.
— Какого блага? — я не могла скрыть горечи и недоверия.
— Темному Лорду нужна ты! — выпалил Тео, глаза его пылали решимостью.
— Тео, — строго взглянул на него Драко.
— Так вы теперь всё мне расскажете? — я смотрела на них, стараясь собрать всю силу и мужество.Парни рассказали мне всё — о пророчестве, о том, как они стали Пожирателями Смерти, и о том, какое поручение дал Драко Темный Лорд.— И ты молчал! — вырвалось у меня, когда я взглянула на брата после их рассказа.
— Я спасал тебя, — тихо ответил он.
— От чего? От моей судьбы? Ты должен был сказать мне всё сразу! Я верила твоим словам, когда ты говорил, что не скроешь от меня ничего, а ты солгал! Как после этого вам доверять?! — я резко встала и вышла из комнаты.
Пэнси осталась сидеть, словно парализованная, не проронив ни слова. К ней подошёл Блейз.
— Не трогай меня. Не нужно... — Пэнси отстранилась. — Вы столько времени врали.
— И ты туда же! — вдруг вспыхнул Драко, — Да как вы не понимаете, что она должна стать Пожирателем?! — крик вырвался из него. — Я не говорил ей потому что думал, что смогу уберечь, но не вышло... — он опустился на кровать, прикрыл голову руками.
Пэнси тихо вышла из комнаты, оставив нас с этой тяжёлой тишиной.она знала: если меня нет в гостиной, значит я наверняка на башне. Но сейчас было иначе — я просто вышла в гостиную, достала сигарету и начала курить посреди комнаты. Пэнси села рядом, молча.
— Дай сигарету, — попросила она. Я без вопросов протянула ей, она подкурила и посмотрела на меня.
— Когда мне очень плохо, я курю, — тихо сказала она. Я едва заметно улыбнулась.
Минуты молчания растянулись, а потом я заговорила:
— Мы должны вернуться к ним и делать всё, как должно быть. Если мне суждено стать Пожирателем, то я им стану. Я не откажусь от друзей только из-за того, что они Пожиратели.
— Если ты станешь одной из них, я буду рядом с тобой, — тихо сказала Пэнси.
В комнате воцарилась тишина, парни молча смотрели друг на друга. Вдруг дверь открылась, и мы с Пэнси вошли. Все повернулись к нам.
— Теперь просто послушайте меня, — начала я твердо. — Вы выполняете то, что вам приказано, но мы будем помогать вам. — Я взглянула на Драко, который встал с кровати. — Стоять! — приказала я.— Я всё сказала, — продолжила, — нам нужно завоевать его доверие и затем переиграть его. Я помогу вам завершить это задание. Я не откажусь от близких только потому, что их родители втянули их в Пожиратели.
Тео улыбнулся мне с надеждой.