Египтус: Хрупкое равновесие 2

Прошло ещё несколько десятилетий. Дети подросли до возраста, к которому обычный человек приписал бы не более 13-14-ти лет.
Трое юных богов сидели на подушках за партами и слушали Потифара. Повзрослев наследников стали обучать таким наукам как: арифметика, физика, история, литература, политология, философия, законы, а также греческий и санскрит. Кроме этого мальчиков учили боевым искусствам, а Ахесу заинтересовали медицина и игра на музыкальных инструментах.

История, как же принцы её не любили. В отличии от их сестры, которая создавала образ усидчивой, милой принцессы.

– Кто мне скажет кто стал правителем после Рамзеса2? Хефрен.

– Рамзес 3? – вяло пожал плечами принц, его красные глаза скучающе смотрели в угол комнаты.

– Нет, Мернептах.

– Зачем нам учить историю людей если мы боги? – поинтересовался старший брат.

– Потому что вы должны учиться на наших ошибках. Среди правителей у богов были только Атум, Ра и ваш отец. Совсем немного. Люди живут меньше богов, но ошибок совершить могут столько, что хватило бы на бессмертную жизнь. А вам как будущим правителям, выгоднее выносить пользу из чужих неудач, а не из собственных.

– Ну кто правитель, а кто последний в хвосте. Бастарды например. – презрительно выдал Хетеп смотря на младшего брата самодовольно усмехнувшись.

– Достал!

Разгневанный Хефрен кинулся на старшего брата с кулаками.

– Живо прекратили! – раздался громкий, сердитый голос царя, вошедшего в зал для занятий. Братья не прекращали дубаситься и Кеферу пришлось силой их разнимать, но даже будучи сдержанными крепкой хваткой фараона–всё равно не оставляли попыток. Кефер поднял мальчишек над землёй, сверлив каждого строгим взглядом. Сверхней губы Хетепа стекала кровь, а у Хафра разбит нос. Фараон посмотрел на дочь. – Кто начал драку?

– Хетеп подстрекал и дразнил Хафра.

– А ещё сестра называется! – озлобленно выкрикнул старший на родную сестру.

– Хетеп! Ты меня разочаровываешь в последнее время всё чаще! Если ты так родным братом пренебрегаешь, то как тебе можно доверить народ? Но ты Хафр–тоже не лучше! Позволил эмоциям взять над собой контроль, поддаваясь им можно и в ловушку попасть! Не хотите учиться, не понимаете нормального языка, хорошо, я знаю как выбить из вас дурь!

Мальчики следовали за фараоном виновато опустив головы, изредка бросаясь друг в друга негодующими взглядами. Шли они долго, до самого военного комплекса, с лабиринтом, ареной и площадкой с тренажёрами. Кефер остановился перед главными вратами арены.

– Пап, что мы тут делаем?

Кефер не ответил, он скрестил руки на груди, расправил плечи с сердито смотрел вдаль. До того момента пока не появилось бог-бык.

– Апис, ты сегодня в отличной форме, я привёл к тебе наших царевичей, уж очень они непоседливы и не знают цену братству.

– Тысячелетиями я тренирую воинов и никому не проддавался. Ра отдал мне вас с братом на воспитание, когда вы были вдвое младше чем они. – Апис оценивающе осмотрел мальчиков с ног до головы.

– Братству? И это ты нам говоришь!? Его отец убил тебя и мучил маму, после чего вышло...вот это.

Нормальный человек задался бы вопросом откуда ребёнок о таком узнал. Вот только ему никто ничего не говорил, он сам догадался. А фрезки на стенах бесконечного коридора и тяжёлый мамин взгляд–подтвердили всё.

– Да я тебя убью! – Хафра хотел ударить брата, но дядя схватил его за плечо, но он всё равно успел ударить ногой в грудь и Хетеп прокатался спиной по горячему песку.

– Я не хочу слышать таких слов Хафр! Вставай! – Кефер заставил сына подняться, и кинул их к арене.

– Вы должными будете задействовать всю мощь своих браслетов, пользуясь с умом данной вам силой и сообща бороться с препятствиями. – объяснил им Апис.

– Апис, сделай так, чтобы у них не оставалось выбора кроме как сражаться вместе.

– Сперва вы сразитесь с моими каменными войнами.

Распахнулись золотые двери и вышли оттуда каменные чудища.

– Выкручивайся сам! – Хетеп активировал броню, его оружием было два хлыста с наконечником, Хавр же больше любил свои два хопеша. Юный наследник обвил шею одного монстра, подпрыгнул оттолкнулся от его спины, сделал кувырок и голова в тот же миг отделилась от тела и попала по башке другого громилы. Хетеп победно усмехнулся, но другое чудище своим ударом отправило принца глотать песок. Мальчик пару раз прокрутился вокруг своей оси, пока его не остановила стена.

Хефрен встал в стойку, его окружили сразу трое. Он посмотрел на находившейся рядом круглый бассейн, он был создан чтобы справляться с подводными препятствиями–огромная сеть подводных каналов с лезкиями напоминающими акулий плавник.
Хефрен увернулся от удара слева, затем справа, прыжок в сторону и бежать, бежать прямо к брату, над которым уже замахнулись каменные ручища. Бастард перехватил его за секунду до удара.

– Я тебя спас, ты у меня в долгу, активируй огненный залп и целься в водоём, мы создадим туман.

Хетеп что-то недовольно прорычал себе под нос, но последовал за братом. Из браслетов хлынул град огня и вода стала испаряться.

– А вы не знали что в тумане бегать опасно?

Два великана хотели нанести удар, но они не видели, что стоят напротив друг к другу и тут же превратились в горстку камней.

– Эй, держи, у меня есть план. – Хетеп дал брату конец от хлыста, тот его растянул в полную длину, подставив чудищам подношку. Хоть эти великаны каменные, но очень хрупкие–рассыпались в миг. Туман расселся, все были повержены. – Так-то Апис, мы победили твоих непобедимых воинов.

Кефер одобрительно кивнул.

– Они разумно распорядились своими силами, это была чистая победа.

– И всего лишь вынужденное сотрудничество. – сказал Хетеп недовольно скривив губы.

– Ну признай, что тебе было приятно это сотрудничество. Вы поймите, ваши ссоры нас с мамой очень расстраивают, научитесь быть как настоящие братья, не берите пример с меня и Эксатона.

– Ага, а какова гарантия, что он потом не попытается придать меня!

– Так! Хватит! Посмотрим, как вы справитесь с задачей если добавить воздушную стихию. – Апис натянул огненную стрелу, направив наконечник на царевичей. – Эти стрелы всегда найдут цель, и они будут следовать за вами по пятам.

Выстрел! Хетеп толкнул брата в грудь и отошёл сам. Стрела уткнулась в песок.

– Это был предупредительный, а вот боевые. – на принцев полетело ещё четыре стрелы, Хетеп активировал крылья на бране, а у Хефрена их не было. Старший напряжённо закатил глаза и полетел к брату, подхватив его за плечи. Теперь они оба стремительно пытались убрать с хвоста стрелы.

– Эй! Спасибо!

– Не сейчас. Здесь мы от них не оторвёмся. Я полечу в пустыню.

– Да, там мы никому не навредим!

– Только себе, может быть.

Хетеп полетел в Запретные земли, ибо там нужны маневренность, а стрелы не смогут уклониться от всего. Уже в каньоне две стрелы взорвались об каменные глыбы, оставив позади обвал. Принц решил оглянуться не увидев впереди себя преграду из куска камня висящего на краю обрыва. Столкновение! Бах! Стрела взорвалась. Бах! Почти у их ног взорвалась последняя и мальчики кувырком полетели в песок потеряв сознания.

****
Жители Тёмной пирамиды мирно и уныло куковали, думая над следующим планом. За эти годы и Сехмет успела воскреснуть, почти сразу после Кефера.

Накт поклонился фараону.

– Повелитель, на территории посторонние.

– Кто?

– Кефер, Апис, принц Хетеп и ваш сын

– Какая долгожданная встреча. – Эксатон хитро усмехнулся, постукивая когтями серебряной перчатки по подлокотнику.

****
Почувствовав приятную влагу на губах–мальчики проснулись. Апис и Кефер прибыли к ним, вытаясь напоить водой из фляжек.

– Слава Ра, а то бы я второй раз умер. С вами всё хорошо? – Кефер сидел на коленях перед Хафрой, взволнованно раскрыв глаза.

– Это было невероятно!

– Я ещё хочу!

– Вам очень повезло парни.

Кефер взял племянника за плечи, помогая подняться.

– Признай, Апис, они проявили талант и мужество. Но на сегодня тренировку закончим и... ни слова маме о путешествии по пустыне. – фараон похлопал Хафра по спине и хитро подмигнул сыну.

– И мы снова справились с невыполнимым заданием. – усмехнулся Хетеп, скрестив руки на груди, гордо расхаживая вокруг Аписа.

– Острить у тебя сил хватает. – сказал полубык шумно выдохнув через нос.

– А знаешь что, Апис? Не зря люди говорят, что ты вредный и через чур придирчивый.

– Ну и кто смеет говорить, что я придираюсь?!

– Все! – хором ответили принцы.

– Я горжусь вами, хорошая была идея перенести бой в пустыню.

– И ты не спросишь чья это была идея? – спросил старший брат, переглянувшись с младшим.

– Не хочу новую тему для споров, вы оба сегодня были на высоте. Вы по крайней мере пытались работать как команда.

– Было бы страшно, если бы стрелы попали в мирных жителей. – говорил Хафра.

– Этого никогда бы не случилось! Я полностью контролирую свои силы! Чего не могу полностью сказать о вас!

– Проверим? – подначивал заносчивый принц.

– Я не дерусь с детьми, для наследника ты слишком самоуверенный.

– Апис, прав, Хетеп, гордыня никогда ни к чему хорошему не приводит, пусть битва с великанами будет тебе уроком. Понял?

– Да, отец. Может отметим такую битву? – мальчик улыбнулся до ушей, горящими от радости глазами смотря на отца.

– Пиво вам ещё рано. – предложение сына вызвало смешок у фараона, мужчина похлопал сына по плечу и кивнул. – Будете пить сок.

– Мы уже взрослые, чтобы пить пиво! – поддержал младший.

– И вино! Разве мы не заслужили?

– Одна...маленькая кружка.

Братья хитро переглянулись и кивнули. Ветер всколыхнулся, Кефер будто бы спиной чувствовал опасность и не зря.

– Здесь нельзя задерживаться.

Бог воды создал броню и выставил перед собой меч, во время скрестив его с хопешом брата.

– После смерти твоя реакция стала даже лучше!

– Папа! – с опозданием предупредил Хетеп, в считанные секунду их окружили мумии.

Царь отпрыгнул назад, закрывая собой мальчиков, Эксатон наклонил голову на бок, пристально узучая взглядом сына.

– Я предлагаю в этот раз разойтись мирно. Отдай моего сына и можете вернуться в Египтус.

– Не держи меня за идиота! Пусть меня атакуют все мумии, которые только у тебя остались, но ты Хефрена не получишь. Уаджит говорила, что тебя прокляли, так неужели в тебе не осталось абсолютно ничего хорошего?

– Сам подумай, какого тебе видеть его каждый день? Видеть без при увеличения–меня самого. – Эксатон гортанно рассмеялся, Хефрен–на удивление точная его копия. – И знать, каким же замечательным образом появился этот ребёнок. Разве он не мозолит тебе глаза или не вызывает подобных мыслей?

– Я предпочту умереть за него, как и ради собственного сына! – оскалился на брата Кефер.

– Хорошо, тогда я заберу его сам.

Земля под их ногами затряслась, песок словно ожил и восстали из него оборотни прикрыв своими спинами богов. Один из змей два раза ударил копьём об песок и направил на мумий, другие полузмеи повторили за ним.

– Этот ребёнок по праву принадлежит мне!

– Здесь тебе ничего не принадлежат, единственная его семья–это мы. И сейчас мы все уйдём.

Хетеп посмотрел на отца.

– Пап, нам достанется от мамы?

****
Сидя на троне Уаджит напряжённо постукивала когтями об подоконник, создавая мучительную, пожирающую их нервы тишину. А злые, змеиные глаза–пугали больше чем тишина, потому мальчики предпочли опустить голову.

– И почему же ваши тренировки дошли до самых Заброшенных земель? – голос её до жути спокойный, но чёткий. Пассивной агрессией, так и веяло. Ну что поделать. Змея она и в Африке змея.

– Мы проходили по Пути война и... – решился ответить матери Хетеп.

– Я это понимаю и вы как раз готовы проходить эти испытания. – царица встала громко прокричав. – НО ТО ЧТО ВАС ЧУТЬ НЕ УБИЛИ! А кого-то вообще второй раз.

– Уаджит...

– Нет, Кефер ты тоже послушай! – резко перебила она мужа угрожающе выставив указательный палец. – Я тебя уже теряла, а представь если бы лишилась ещё и сыновей! Вы должны были в ту же секунду уходить оттуда!

– Мы больше так не будем, даём тебе слово.

Уаджит кивнула, но её мысли не покидал Хефрен, который сегодня впервые увидел своего отца. Мальчик стоял склонив голову и молчал.

Уаджит по привычке мотнула головой, давай знак что можно уходить.

– Можете идти дети, а у нас ещё остались дела.

Юные боги поклонились родителям и покинули тронный зал. Уаджит обернулась к мужу.

– Как все было?

– А ты как думаешь? Он потребовал отдать Хафра, под предлогом, чтобы не мозолил мне глаза. После той встречи Хефрен не произнёс ни слова.

– Я и так переживала из-за того, что мальчики ссорятся, теперь он ещё больше станет считать себя чужим среди нас.

– Я поговорю с ними. – Кефер  планировал обнять и поцеловать  жену в щёку, но та выставила раскрытую ладонь. Понятно, злиться ещё долго будет. – Как Ахеса?

– Сказала, что пойдёт в библиотеку помогать восстанавливать старые книги. Знаешь... я боюсь за неё.

– Ты видишь в ней саму себя, я это понимаю.

– Не только это... она... такая хрупкая, доверчивая и очень добрая. Я тоже была такой пока не начала жить среди людей. С таким мягким характером Ахесе будет трудно.

– Они все изменятся, когда вырастут, всё будет хорошо, если мы будет за этим следить.

– Ты прав, ладно, давай к делу. Я сегодня  получила письмо от наших греческих друзей, они прекрасно обустроились на западе, сказали там очень красиво, напоминает их дом. Но вернёмся к твоему проект о строительстве дамбы, как там дела проходят? – муж и жена вышли в центр зала и из пола поднялся стол, выставив перед ними голографическую карту дамбы.

– В ближайшие годы пустыня превратится в цветущую долину, какой была наша прекрасная дельта в Египте. Гор и Хатхор тебе не отчитывались? Какие дела в городе?

– Они построили портал и теперь торговлю с индийцами можно осуществлять и в Тефнакте.

– Я сегодня получил письмо от Рамзеса и Гиксоса, строительство Нефтиджхата идёт полным ходом.

– Всё равно поеду туда, давно я сыновей не видела. – улыбнулась Кандакия вспонимая своих старших мальчиков.

Занятие и выполнение некоторых дел забрало у правителей ещё несколько часов. Однако они решили не откладывать воспитание детей на завтра. Не найдя Хефрена в его покоях, Кефер продолжил искать, пройдя мимо лазарета она краем глаза заметил дочь.

– Ахеса? Что-то случилось?

– Ничего страшного, мой фараон, принцесса увидела, как я тут кроптаю над лекарствами и решила помочь мне их перебрать. – улыбаясь говорил Осирис, держа в руках коробку со склянками.

– В библиотеке я уже закончила, Осирис рассказал мне много интересного о вреде и пользе разных лекарств.

– Вам надо задуматься, из девочки получится превосходный правитель со знаниями лекаря.

– Пусть учится, если ей интересно, мы не запрещаем. Ахеса, ты Хафра не видела?

– Видела, он сказал если кто-то спохватиться его искать, то он будет в Вечном зале.

– Спасибо, мой лучик. – Кефер поцеловал дочь в лоб и ушёл.

Хефрен сидел на золотом полу и не отрываясь смотрел на фреску, щеки мальчика мокрые от слёз, завидев дядю он постарался сделать вид, будто бы и слёзу не пролил. Кефер сел рядом с племянником и устремил взгляд на узор, там был изображён Эксатон.

– Почему я тоже не твой сын?

– Это не зависило не от меня и не от твоей мамы, так... получилось.

– Почему он такой? 

– Он проклят, у него отняли сердце и душу.

– Я всем стараюсь что-то доказать, но этого не ценят.

– Тебе не надо ничего доказывать Хафра. Я, мама, твоя сестра и братья–все тебя любят.

– Ага, только не Хетеп.

– Он такой же ребёнок как ты и многого не понимает. Когда это произошло с твоим отцом и никто ничего не знал о проклятье, на нас свалилось столько горя. Ты это можешь видеть только на этих узорах, а я пережил это наяву. Столько раз у меня было возможности убить Эксатона, но я просто... не мог. Больше всего на свете, я хочу, чтобы вы стали опорой друг для друга, а не соперниками. И запомни, что ты не должен никому и ничего доказывать, у тебя доброе сердце и пытливый ум. Хочешь дам совет из-за которого твой отец не придерживался?

– Конечно.

– Никогда... не разбивай женщине сердце, иначе она лишит тебя всего, за причинённую ей боль.