4
Агнесса Невилл
Солнечный свет озарил комнату, давая понять, что уже утро. Я посмотрела на часы. Без двадцати десять. Чем славилась семья Баррингтонов так это тем, что они на любое мероприятие приходили вовремя. Я встала с кровати, одела свои джинсы и топ, поверх которого я накинула худи. И вовремя, ведь буквально через пять минут в дверь постучали.
— Здравствуйте, тётя Эбигейл.
— Привет, милая. Не разбудили тебя?
— Нет, что вы. Я давно не сплю. — если можно принимать двадцать минут за "давно".
За спиной женщины появилась небольшая фигура, которую я без труда узнала, хоть с Теодором мы и видимся редко.
— Привет, Тео.
— Привет! — добродушно произнёс мальчик, проходя в мою квартиру.
Я посмотрела ему вслед, а затем на тётю.
— Он накормлен. Если что, звони. Можете посмотреть телевизор или поиграть во что-нибудь...
— Разумеется.
Попрощавшись с тётей, я закрыла после себя дверь. Я пошла на кухню.
— Так, Тео, что-нибудь хочешь?
— Можно блины? — скромно спросил мальчик.
— Можно.
Я включила ребёнку мультики и вернулась на кухню. Там я достала из холодильника яйца, из шкафчика - глубокую тарелку, сахар, щипотку соли... Тем самым, я замесила блины. Тео для своего возраста был довольно тихим и спокойным или просто ему не удавалось повода показать свой характер?
Замешивая блины, я посмотрела в окно. Деревья с жёлтой листвой слегка пошатывал ветер, будто проверяя их на стойкость. У людей ведь также... Жизнь преподаёт человеку сложные испытания, проверяя, сможет ли он справится с ним.
У слабых характером людей нету никаких испытаний и им всё даётся легко, потому что под самым лёгким грузом они ломаются, будто тоненькая веточка.
В своих раздумьях я не заметила, как в дверь постучали.
— Я открою. — оторвавшись от мультиков, сказал Тео.
На пороге моей квартиры появился Джонатан. Я мельком взглянула на него, затем вновь вернулась к приготовлению блинов. Включив газ и налив на сковороду масло, я налила туда жидкость, называемую тестом.
— Привет. А Агнесса дома? — спросил Джонатан у моего младшего брата.
— Дома. А вы кто?
— Джонатан, а ты?
— Теодор или просто Тео.
— Мой двоюродный младший брат. — добавила я, оказавшись в дверном проёме — Ты что-то хотел?
— Много чего, но вижу, что у тебя дела.
— Агнесса, а пусть Джонатан останется у нас, пожалуйста! — Теодор сделал жалобный взгляд, что не могло не вызвать умиления.
— Ну не знаю... — протянула я.
Джонатан посмотрел на меня одним из тех взглядов, от которых у меня всё внутри сжималось.
— Ладно, пусть остаётся. — с этими словами я ушла на кухню, переворачивая блин.
Через какое-то время, Джонатан и Тео появились на кухне.
— И откуда у детей эта гиперактивность? — в шутку произнёс Джон, наблюдая за Тео, который сел за стол, уменая блины.
Я пожала плечами.
— Просто им нужно куда-то тратить свою энергию. Вот мы в школе устаём.
— Я не устаю. — хмыкнул парень.
— Сложно устать, ничего не делая.
Джонатан хотел что-то ответить на это, но нашу перепалку нарушил голос Теодора.
— А вы встречаетесь?
Я чуть не уронила кружку с чаем, но удержала и подошла к плите, где жарились блины. Если, когда мы не были вместе, то даже тогда Джон придумывал масштабные истории, то сейчас мне даже стало страшно.
— Конечно. — уверенно ответил Кендал.
— И давно? — глаза младшего брата блеснули интересом.
— Да вот, пару лет. — соврал парень, но сразу уловил мой недовольный взгляд и исправился — Шучу. Пару дней.
— Как здорово! А тебе уже есть восемнадцать лет?
И откуда в голове девятилетнего мальчика такие интересные вопросы?
— Есть.
— А Агнессе ещё нету... — с долей грусти сказал Теодор.
— Это ты к чему, Тео? — повернулась я к мальчику.
— Ну как же! Вы поженитесь, у вас будет трое детей...
— Прям трое? — спросила я с прищуром.
— С трёх детей дают материнский капитал, дорогая сестра.
Я недовольно покачала головой и отвернулась обратно к плите, мельком увидя, как Джонатан потешался с этой ситуации. Когда с блинами было покончено, Теодор ушёл в комнату, смотреть мультики, а я и Джонатан остались на кухне, пить чай.
— Классный у тебя брат. А главное: смышлёный.
— Мистер Кендал, всё, что вы скажете, может быть использовано против вас.
— Мисс Невилл, к чему такие красноречия?
— А к тому, что если ты не замолчишь, то я за себя не ручаюсь. И да, ты находишься в моей квартире.
Я отвернулась к окну. Я не обиделась. Я, вообще, редко обижаюсь по-настоящему. Только если это нужно. Сейчас это тот самый момент особой важности.
Парень встал со своего стула и посмотрел мне в глаза.
— Так, всё. Проехали. Пошли лучше твоего спиногрыза выгуливать.
— Выгуливают только животных, а это — ребёнок.
— К нему тоже подойдёт этот глагол. — Джонатан взял меня за руку и мы вышли из кухни.
Мальчик сидел на полу и рисовал какую-то картину на листке бумаги.
— Что рисуешь, Тео? — задав вопрос, я присела на колени перед ним.
— Смотри, Агнесса: это ты, это Джон, а это я.
Я умилённо посмотрела на младшего брата, затем перевела взгляд на картину. Меня всегда умиляли дети, хоть я чаще всего и говорила обратное.
— Красота! Надо будет повесить на стену. — распорядился Джонатан.
— Верно! — поддержал его Теодор.
— Обязательно повесим, но сначала мы пойдём гулять.
— Ура! Гулять!
Солнечный свет светил прямо в лицо, оповещая о хорошей погоде. С деревьев тихо и спокойно падали листья, создавая листопад. Мы пошли в парк. Там от силы было человек пять.
— Агнесса, а ты умеешь кататься на скейте? — вдруг спросил Теодор.
— Я умею всё, Тео. — недолгая пауза и я добавила — Ну, может и не всё, но на скейте точно.
— Круто! Научишь?
— Обязательно.
Я посмотрела на экран телефона, на котором было сообщение о том, что они уже вернулись и сейчас гуляют в парке. Я без труда нашла родителей Теодора глазами.
— Тео, смотри. — я показала вдаль, а ребёнок подбежал к родителям.
— Спасибо, что посидела с ним.
— Не за что, тётя Эбигейл.
Я помахала рукой на прощение.
***
Мы с Джонатаном шли по дорожкам парка и остановились у ближайшей лавочки.
— Дело есть. — вдруг произнёс парень.
— Какое?
Джон будто собирался со словами и не решался сказать.
— Из сейфа моих родителей пропали деньги.
— Много?
— Несколько миллионов.
— Какой ужас!
— Есть предположения, кто это может быть?
— Ты на свой день рождения приглашал только друзей или всех подряд? — я внимательно посмотрела на его лицо.
— Это многое меняет... Но у меня такое чувство, будто деньги взяли не из-за того, что там целое состояние, а для шантажа кого-нибудь.
— Кому нужно нам шантажировать?
— Не знаю. У моих родителей много конкурентов, но все, на сколько я знаю, более или менее адекватные, что на такое не пойдут.
— А лично у тебя враги есть?
Парень пожал плечами.
— Только твой бывший, но у него мозгов не хватит на такое.
— И у меня только он... А вдруг, мы его недооцениваем?
— Да брось! — Джон махнул рукой — его максимум — обман и кража чипсов из магазина. Да и его отец не менее влиятельный, чем мой.
— Тогда я и вовсе не знаю.
***
...Тем временем на заброшенной фабрике.
— Принесли? — спросил голос из тени.
— Да. Все три миллиона у нас.
Парень взял деньги в руки, осмотрел их и тихо произнёс:
— Ну всё, Агнесса. Мой план даже ты не обыграешь!