Глава 13
Гул усилился. На поляне собралась группа людей. Хотя... вряд-ли это были люди. Все они были в шубах, ритуальных одеждах и масках. Завывания, звяканье бубенчиков, глухой стук бубнов были давящими и очень жуткими. Айкига повернулась лицом к Снежане.
- Должник привел нам десять душ. Но ни одна не стала Ворса. У них нет лесной души.
Снежана стала пятиться. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.
- Твоя душа связана с лесом. Ты станешь одной из нас.- Айкига шагнула вперёд.
Снежана кинулась бежать. Прямо как в ее кошмаре, за ней гнались. Толпа духов стала хором напевать считалку:
- Раз, два - прилети сова...
Снежана закрыла уши руками. Считалка проникала в мозг, под кожу, воздух был пронизан ею. Слова повторялись как сломанная пластинка. Лес стал казаться ненастоящим, не людским, а каким-то чужим, потусторонним.
Тем временем, погоня не отставала. Они не бежали: они словно растворились и были вокруг, шагов не было слышно. Вдруг Снежана зацепилась ногой за торчащий корень и кубарем полетела в овраг. Она поднялась на колени и держалась за голову. Духи окружили ее со всех сторон, не прекращая повторять слова считалки. И вдруг все стихло. Снежана подняла голову и огляделась. Двое в жутких масках вышли из круга и подошли к ней. Они взяли девушку под руки и подняли на ноги. Снежана не понимала, чего от неё хотят эти нелюди. Мысли путались, она не могла нормально оценить ситуацию.
Айкига вышла вперёд. Она держала в руках какой-то предмет. Снежана попыталась вглядеться и понять что это такое. Наконец, когда Айкига подошла достаточно близко, девушка поняла, что в руках духа - череп лошади или какого-то другого похожего животного. Череп был украшен бусинками на веревочках, глазницы обведены какой-то краской. Самым жутким было то, что поверхность была вся в тонких полосках крови.
Снежана попыталась вырваться, но ничего не вышло. Айкига подошла вплотную.
- Эта маска поглотит все человеческое в тебе. Она сделает твое тело только чехлом для духа.
- Ну уж нет! - воскликнула Снежана. - Я не стану нечистью вроде вас!
Айкига попыталась нацепить череп на лицо девушки.
- Мертвое к мёртвому, живое к живому! - это был древний заговор против присутствия нечисти, которому научил Снежану ее дедушка.
Как только прозвучали эти слова, мир словно затрещал и начал разваливаться. Все вокруг начало рассыпаться, метаясь в агонии. Снежана провалилась в темноту