Моё счастье бродит среди полок

Погода сегодня не радовала от слова совсем. Беспощадный ливень, кажется, уже несколько часов подряд выливал свои слезы на небольшой городок, расположившийся неподалёку от столицы. Также бессовестно сегодня поступил и вечно угрюмый преподаватель в колледже, который я давно думаю бросить, но что-то там, внутри мозга, все время мешает этой прекрасной идее воплотится в реальность. Моя студенческая жизнь не отличалась хмуростью, серостью и бессмысленностью от двух попортивших моё и так поганое настроение причин.

Ещё мне работы не хватало ко всему этому тяжелому бремени. Дурацкий книжный в паре кварталов от моего места проживания был единственным источником моего дохода. Денег кое-как хватало на аренду комнатушки в трехэтажном доме, переделанном под, якобы, многоместный дом. Правильней было бы поменять источник дохода, но я уже переработала, кажется, везде, где только могла, и книжный оставался единственным местом, до которого я хоть как-нибудь могла добраться пешком. Даже на самый дешевый транспорт денег не то, что не хватало - их попросту не было. Всё деньги уходили на оплату аренды и еду. Стипендию мне не выдавали из-за недостаточно успешной учёбы, хотя я бы не сказала, что в этом полностью виновата была я. Скорее кое-кто из этого прелестнейшего колледжа - лучшего (по мнению дурацких подкупных новостных газет) в этом городе, где можно было выучиться на инженера. Полная чушь, не иначе.

Чудом доплывя до книжного, по мне прошлись прожигающим взглядом. Меня, кажется, вовсе и не хотели здесь видеть.

- Сколько раз я тебе говорил... - завел свою песню парень лет двадцати-восьми.

Как же мне хотелось сверкнуть на него своими уже скорее стальными, чем голубыми, едкими глазами, выпрыснуть весь скопившийся яд. "Скажи спасибо, что я вообще сегодня пришла, неблагодарная ты свинья!" - таков был его состав, но задумка идти против руководителя этой ветхой лавки показалась мне очень опасной в плане моего рабочего положения, хоть я и была почти единственным работником, кто остался служить этому месту. Потому что кое-какой Шон будто нагло взял достаточно долгий больничный, и я давно понимала, что это был вовсе не больничный, а мастерски завуалированный отпуск, и оставил меня одну выполнять все поручения начальника. Я могу без всяких сомнений назвать его предателем потому, что была уверена, что своими частыми "больничными" он плавно передеет на новую работу. Счастливый паршивец. И ещё письма мне отправляет с фотографиями, темой которых можно было просто назвать: "Как я замечательно провел время, смотри и завидуй." И даже после моих ласковых словечек он продолжает свое дело, никак не припоминая мои речи. Наглый придурок.

Повесив в подсобке на крючок свою холодную кофту, я вышла к кассе в мокрой красной футболке, потому что газеты обещали осеннюю жару, которая задержится на недели так три точно. Доверившись прогнозу, я беспощадно выставила себя дурой перед самой собой. Теперь мурашки пробегали стаями от любого дуновения ветерка, а тело пронизывали ледяные нити. Такой вечер четверга не обещал посетителей, но на работе я все равно должна была присутствовать. За мной так даже в ресторане не следили, как здесь. С таким жестким контролем я уже думала убежать на прошлую работу и продолжить зарабатывать там, и моя открытая ругань на клиента за его неподобающее поведение в общественном месте уже не казалась веской причиной для окончания карьеры официанта. Но, ох, гордость... Она мешала вернуться и уговорить начальника на новый шанс.

Моё тело бессовестно дрожало от вечерней прохлады, продувающей через щели. Здесь еще не додумались даже установить батареи. А парень, счастливо укутавшить в свою теплую толстую кофту, знатно меня подбешивал. Сейчас я ему точно завидовала, не буду спорить.

А книги продолжали неподвижно стоять на пыльных деревянных полочках, не обращая внимание на бушующую погоду за окном. Место не отличалось красочностью: одни деревянные стены и стеллажи. Только произведения в цветастых обложках придавали жизнь мертвому виду. Интересно, как скоро они выцветут также, как этот поганый магазинчик?

Куда сбежала жизнь отсюда? Наверное, в море.

Оно добрей и заботливей, а суша злее и холоднее.

В море плавают рыбы, а на суше, если ты их друг, они плавают рядом с тобой, окружая в невидимом для других успокаивающем танце. Они следят за тобой, как морские ангелы-хранители: смотрят, чтобы ты был счастлив, и поддерживают, чтобы ты не упал на землю и не разбил колени.

В море тихо, а на суше полно посторонних душ. Не то, чтоб я была против других, но такого умиротворения, как в море, нигде и никому не отыскать. Ну, разве только ещё среди гигантских гор.

Но море безграничное. С его помощью ты можешь добраться до любой точки сего величественного мира. Оно обязательно отведет тебя туда, куда ты мечтаешь попасть.

Надо дружить с водой. Она помнит все. И меня в том числе. Всю мою жизнь может рассказать от самого начала и до самого сегодня. Только вы не услышите. А если и удастся услышать, то не поймёте, ведь воду понимают только те, кому она доверяет, то есть моряки и пираты. Простой душе не дано разговаривать с ней. Выучить язык её ты сможешь только в том случае, если свяжешь свою жизнь с водой.

Где же мои хранители? Куда они уплыли?

Может, за помощью?..

От скуки я достала листочек бумаги и карандаш и стала выводить буквы, которые потом соединялись в слова и предложения. Слава богу, мой руководитель не видел всего этого безобразия, ибо мне бы прилетело за невыполнение своих обязанностей, хоть сейчас и вовсе было бессмысленно их выполнять. Он спрятался в своем кабинете, и моя душа отчасти была спокойна.

Я всегда любила книги. Большую часть моей прожитой жизни они были единственным лучом света в кромешной темноте, которой, как бы я тщательно не искала, не было конца.

Они дарят то, чего иногда не хватает в настоящей жизни. Ты можешь оказаться на корабле вместе с капитаном и путешествовать по всей планете, можешь попасть на необитаемый остров, где придется придумывать, как тебе выжить, или провалиться в выдуманный каким-нибудь незнакомцем мир, как в портал, полностью позабыв о заботах, что нагло сидят на твоих плечах. Или ты можешь сам стать тем, кто подарит другим ключ в прекрасный мир фантазий.

Как бы я не старалась, у меня никогда не получалось писать такие же цепляющие тексты. Всегда была идея, но написанные предложения казались такими костяными, что после прочтения возникло бы ощущение, что это было написано тем, кто всегда был черезчур прямолинеен с окружающими. "В двух словах описал прочитанный рассказ" - каждый раз выскакивали слова угрюмой учительницы по литературе, отчитывающей когда-то давно моего одноклассника-троечника. Школьные сочинения у меня получались неплохо, ведь все они делались по одному шаблону. Я просто просекла технику их написания и умело пользовалась навыком. Жаль, что у произведений нет определённого шаблона, на который можно было бы опираться.

Но другие тексты у меня получались гораздо лучше. Тексты песен, несмотря на скудность моих сочинений, всегда выходили, по моему мнению, воодушевляющими и живыми. Даже с первой попытки.

Одна моя песня, написанная всего за пару-тройку часов, которую я когда-то представила как стих на конкурсе талантов в школе, даже заняла второе место. Меня опередил только парень из параллели, виртуозно сыгравший популярную песню на гитаре.

Я тоже играла, но тогда были мои первые начинания, и они никак не стояли рядом с его умениями. И я начала играть на гитаре ещё усердней. Тогда тот парень казался мне богом гитарного мастерства, но спустя время я поняла, что есть музыканты и повеличественней, а он превратился в моих глазах во всего-лишь обычного мальчишку, которого однажды научил играть на гитаре отец. У меня же не было отца, да и играть на гитаре он не умел. Зато удивительно умел играть на пианино. Я каждый раз сравнивала себя с ним. Глупо сравнивать два абсолютно разных инструмента, но я сравнивала опыт. И даже сейчас я не могу поставить себя рядом со своим отцом потому, что меня научили играть Мантикора и уличные музыканты, а не профессиональные предподаватели и музыканты, одним из которых являлась моя бабушка, мать отца.

Тексты песен у меня получалось писать легко, но придумывать мелодию для меня до сих пор остается сложной задачей. Ни к одной песне у меня пока не получилось подобрать нужную последовательность аккордов и настроение. Я хотела, чтобы она цепляла своей плавностью и нежностью, но не хочу, чтобы это переростало в скучную композицию, идеально подходящую для дорогого балета в каком-нибудь уважаемом театре в столице. Я хочу, чтобы песня поднимала настроение, чтобы под нее хотелось танцевать всю ночь напролет, но не хотела, чтобы она превращалась в ту, которую будут включать на выступлениях с животными в шатре цирка.

Я не могла найти золотую середину. И не пыталась, ведь, учась на инженера, колледж лепил из меня изнуренную жизнью девушку, которая мечтала только об одном - наконец выспатся.

И как ещё здешние книги, которые даром никому не сдались, успешно сохраняли свой презентабельный вид с тех пор, как их поставили на пыльные полки стеллажей да еще и в не рекомендованную для них окружающую среду? Удивительно, почему я не сохранила свой первоначальный облик после чёрной полосы, внезапно ворвавшуюся в мою безмятежную, молодую и прекрасную жизнь?

Мне никогда не удастся не ответить на этот вопрос.

И не нужно было. По крайней мере, не сейчас. Кажется, моим ушам не послышалось, ибо колокольчик над дверью и вправду чуть прозвенел. И кто в здравом уме додумался в такой ливень приползти в забытый богом книжный? Предо мной предстал парнишка лет семнадцати с черным сложенным зонтом в руках. Его прическа немного взмокла, но не потеряла своей формы. На нем сидели черно-коричневое пальто в ореховую клетку и чёрная водолазка с высоким горлом и специальными отверстиями для больших пальцев у самых концов рукавов. Не сильно широкие черные брюки гармонично выстраивали классический осенний образ молодого студента, а чёрные старполлы идеально его дополняли. Цветовая гамма мне показалась приятной и сочетаемой даже с его окрасом и волосами цвета горького шоколада, хоть меня с трудом можно было назвать художником. Если её составлял сам парень, я скорее пожму плечами и приму это как факт, нежели удивлюсь. В моем окружении никогда и не было тонко чувствующих моду парней, но усталость уже безжалостно въедалась в подкорки мозга. Я положила карандаш на стол и перевернула листочек чистой стороной вверх. Такая операция уже давно вошла в привычку, скрывая мои сочинения от чужих глаз.

- Здравствуйте, - скромно улыбнулся посетитель, приближаясь к кассе. - Я бронировал книгу "Ещё раз в свет" Джейн Стоун, помните?

Я неуверенно кивнула головой.

- Она лежит на складе под номером 451.

- "Ещё раз в свет", говорите? Можно вы просто возьмёте её с полки, расплатитесь и уйдёте греться домой?

Так, конечно, было немного грубо разговаривать с покупателями, но парень, кажется, не обратил на это внимание.

- Почему? - спросил он.

Не знаю почему, но я ему немного доверяла.

- Просто мне не хочется идти на склад, создавая обстановку, что к нам пришёл покупатель. Начальник тихо сидит в своём кабинете. Не хочется его тревожить.

Посетитель понимающе кивнул.

- Хорошо.

Мне показалось очень странным такое прилежное поведение для парня. Я видела его множество раз, и чаще всего он приходил сюда со своими друзьями. Обычно они долго здесь находились, и я не понимала, почему их привлекает какой-то ветхий магазинчик в самом глухом районе города? Может, именно тишина и скрытность от толпы чужих глаз манили их эти стены, а моего присутствия они никак не стеснялись? Они меня никогда не цепляли, но сейчас я задумалась на эту тему.

Компания ребят приходила очень часто, разбавляя мой серый день забавными шутками. Иногда они очень долго задерживались в лавке, и руководитель пару раз принимал попытки прогнать их из магазина, но ни одна не увенчалась успехом, и в итоге он бросил это гиблое дело.

Они, конечно, со мной не общались. Но со временем я стала замечать за одним из них необъяснимое внимание в мою сторону. Парень частенько поглядывал на меня, на листочек с почеркушками под моими руками, иногда бронировал книги, а потом, как все ребята вышли из помещения, быстро оплачивал покупку и уходил из магазина с книгой в кожаной сумке. Если бы не его излишние взгляды на мою персону, то я бы подумала, что он просто стесняется при друзьях покупать желанные книжки.

И именно он сейчас пришёл в такой ужасный ливень в магазинчик забрать свою забранированную книгу.

Дурачок? Наверное.

Обычно к нам приходили молодые девушки-подростки. Шон умел привлекать их. Покупатели могли задержаться в лавке даже часа на полтора, что было достаточно много для нашего непримечательного магазинчика. Нет, чересчур много. Не представляю, где он этому научился.

Я никогда не пользовалась таким спросом у парней, и всегда удивлялась. На лицо он не был красавчиком, но у него была притягивающая харизма, которая, кажется, действовала на всех, кроме меня. Меня такое поведение скорее раздражало, чем интересовало. Может, это только из-за того, что я вижусь с ним чуть ли не каждый день и знаю его гораздо лучше, чем глупые девочки-подростки, пытающиеся каждый раз завоевать внимание консультанта? Именно поэтому я и работала за кассой, а он предлагал покупателям помощь. Главное в этом всем оставалось то, что эти маленькие глупышки покупали несколько книг, которые, скорее всего, даже и не прочитают в этой жизни. Шон советовал их, и девушки без лишней мысли отдавали за них деньги. Когда начался его довольно долгий "болезненный" период, в магазин стало заглядывать гораздо меньше посетителей. Постояльцами осталась только компания ребят, а девушки как будто забыли про это место, и моя зарплата сильно схуднула за его отсутствие. Если бы я могла бы привязать Шона на цепь и запретить ему брать больничные и отпуск, я бы обязательно это сделала.

Только не сегодня. Сейчас же мой мозг не желал снова сталкиватся с укутанным в теплую одежду руководителем и поэтому, на мое удивление, он придумал простой план: покупатель возьмёт книгу с полки и уйдёт, а начальнику скажу, что он отказался от забранированной книги и спокойно уберу ее на полочку стеллажа.

- Но, вообще, я не за ней сюда пришёл, - вдруг сказал парень, протягивая деньги к моим рукам.

- А зачем же? - смутилась я, вкладывая купюры и монеты в кассовый ящичек. - Мне понравились твои тексты. Я так понимаю, это тексты песен, верно?

Если бы я сейчас пила какой-нибудь напиток, я бы точно поперхнулась. Привычка прикрывать записи не могла меня подвести, а это значит только то, что он без спроса читал их, пока я уходила на склад за какой-нибудь вещью, оставив Шона с компанией друзей в главном помещении, надеясь, что консультант будет присматривать за порядком. И зря надеялась.

- Зачем ты читал их? - с нотками недовольства я и не заметила, как мы плавно перешли на "ты".

- Прости, не сдержался, - виновато ответил парень, подняв руки вверх.

- Мне просто очень понравились твои сочинения, и я бы хотел с тобой заключить одну сделку.

Его голос звучал спокойно, в то время как я готова была взорватся от злости. Они оставались моим единственным утешением. В них я вкладывала все переживания, что копила на пути жизни. И я надеялась, что никто не узнает о них, ведь они открыто рассказывали о моих слабостях. Но нашёлся один паршивец, кто переступил мне дорогу. Уважение к нему мигом пропало, и я не понимала, что мне сказать. Я могла бы отказать, пояснив, что не желаю выставлять мои, фактически, сопли и нытье в свет, но тогда он бы мог, как в случившейся ситуации, без разрешения расплетничать обо всем своим друзьям, и тогда я подвергнусь внезапной волне травли со стороны его компании. Хоть парень не выглядел и не вёл себя, как последний мерзавец, но я лишний раз опасалась ненужных плохих последствий.

- Если не захочешь со мной дружить, я пойму и уйду. Только не молчи, а то мне как-то не по себе, - парень неловко почесал затылок и попытался разбавить напряжение смешком.

Неудачно вышло.

- Если я откажу тебе, ты наверняка растрепаешь все своим друзьям, - едко кинула я, решив высказать всю правду ему в лицо.

Но посетитель сохранял спокойствие.

- Ты считаешь меня придурком?

- Можно и так сказать.

- Я могу уйти, если хочешь. Обещаю, что ничего не расскажу.

На мои мозги теперь стал капать не только ливень за окном, но и он. И как у него ещё остаются силы меня терпеть? У меня, например, уже кипит.

- Ну... к примеру, мы с тобой подружимся, и что дальше?

- Ты ищешь в дружбе выгоду? - спросил парень, махнув рукой.

Ненавижу, когда отвечают вопросом на вопрос, хоть я и сама иногда так делаю.

- Нет, - мои глаза снова прыснули на посетитеся ядом. - Я просто спрашиваю.

Не хотела показать себя с худшей стороны, а получилось все совсем наоборот. Но, кажется, он опять не обратил на это внимание. По крайней мере, лицо не поменялось.

- Я пишу музыку. Умею играть на пианино и гитаре (и на деревянной, и на электрической), но вовсе не умею писать лирику. Как ни стараюсь, всегда выходит какая-то ерунда. И я подумал, что мы можем сработаться и попробовать на этом заработать, а заодно и вдохновить других. Также, как с книгами.

Парень демонстративно покрутил купленную книгу в руках.

Он предложил заманчивую идею, от которой язык не поворачивался отказатся, а если я бы и отказалась, то, скорее всего, всю оставшуюся жизнь я бы жалела о ней и гнобила себя. Давно передо мной не вставал настолько трудный выбор. Но парень вроде не выглядел как-то странно или отталкивающе. Он показал себя с лучшей стороны: адекватный, вежливый и спокойный. По чистому запаху крепкого кофе и, кажется, какого-то цитруса, я понимала, что он не алкоголик или курильщик. Уж они-то точно не посещают книжные. Где-то в районе сердца я чувствовала, что ему можно доверять, но что-то в районе мозга не давало мне согласится на предложение.

Кажется, наш разговор разбудил меня, и я смогла более чётко улавливать и другие детали его характера и намерений. За это я мысленно его поблагодарила. Ещё чуть-чуть, и он бы узнал, что такое - лезть ко мне, которая предпочла бы лучше поспать в тёплой кроватке, чем бессмысленно торчать здесь.

Он странно посмотрел на мои руки, а после пощупал плечо. Мы на тактильный контакт перешли?

Плечо дернулось, как и парень.

- Ты вся мокрая, - подметил он. - У тебя есть хоть какая-нибудь кофта?

- Есть, но, думаю, она ещё не высохла.

После моих слов парень снял с себя пальто, и, ловко перекинув через кассу, нацепил его на мои мокрые плечи. Никогда не встречала такую черту у парней - подмечать мелкие детали. Да даже девушки не часто обладали ею, и почти каждая старалась воспитать ее в себе, и то это частенько выходило криво. А тут парень. Тогда я почему-то посчитала, что его нужно занести в список "редких видов мужчин", если такой существует на свете. Незнакомец посмеялся, как только я открыла рот, собираясь задать несколько волнующих вопросов насчёт произошедшего.

- Мне не надо, чтобы наша потенциально будущая дружба началась с твоей болезни.

Я не поняла, когда мы успели перейти сразу несколько рамок. Вроде разговор длится всего несколько минут, а шок был удивительно большой.

- Ну так... что насчёт предложения?

Я потупила взгляд. Шестеренки в голове старательно крутились, заставляя несчастный мозг работать. Может, вообще не стоило сегодня приходить? Половина мозга уже давно ушла в мир снов, а вторая пытылась не выдать меня странной перед прилипшим покупателем. И за что мне такое? Может, мне лучше сказать, что я хочу спать и чтоб предложил в следующий раз? Голова отказывалась работать.

Рука сама перевернула листочек, открывая парню взгляд на корявенькие буковки. Всего несколько слов, но ему удалось расшифровать тему, на которую будет написан текст.

- Про желание освободится от повторяющейся суеты и начать жить лучшую жизнь? Хм... Как
знакомо

Кажется, я согласилась без слов. Мы обменялись адресами и попрощались.

Свое пальто он легко оставил мне, сказав, что я могу вернуть его, когда захочу. А я и не хотела. Одежда, сохранившая в себе тонкие нотки мужского одеколона, теперь всегда напоминала об этой необычной встрече. Интересно и то, что, когда парень покинул помещение, озарив его на прощание своей приятной улыбкой, ливень уже перестал долбить по земле своими тяжёлыми холодными каплями. Кажется, сегодня мне уснуть будет гораздо трудней. А я даже забыла спросить, как его зовут.

Оказалось, у него было достаточно странное имя, которое я впервые слышала в жизни: Лайт, или Санлайт, если говорить о полном. С какого-то древнего языка Санлайт переводится как "солнечный свет". И я считаю, что это имя полностью отражает его натуру. За все время, пока я с ним работала, не было таких ситуаций, где он бы показал свою колючую сторону. Если и случалось недопонимание, он всегда старался найти компромисс спокойно, без плохих слов и ссор. Мне сильно нравится эта черта, хоть и воспитать её в себе я никак не могла с тех пор, как меня настигла черная полоса. Тогда я сильно себя распустила, но встреча с ним помогла мне снова все расставить на свои места.

И дни перестали казаться серыми и бессмысленными. Я бросила колледж, и ни капли не пожалела об этом. Шон вскоре вернулся на работу, снова привлекая девушек с улицы своим загадочным видом, а я каждый день с нетерпением ждала вечера, чтобы прибежать в дом моего друга и начать записывать песни, упорно позабыв про безостановочное течение времени. Мы заканчивали всегда по разному, а иногда даже встречали рассвет, но в те моменты даже пары часов сна мне вполне хватало, чтобы пережить скучную смену в книжном и вернутся снова к любимой работе, а если я и засыпала в студии, то каждый раз он притаскивал из зала мягкий плед и укрывал меня, а сам продолжал сидеть над песней.

Что-то меня всегда тянуло к нему, и не думаю, что это было только из-за общих интересов и работы. Меня он зацепил. Я впервые в этой жизни почувствовала к кому-то привязанность, не беря в счет тех, кто меня вырастил. Из множества мыслей я вынесла вывод, что это была простая влюблённость. У меня не возникало того колющего и волнующего чувства в животе и груди, которое описывают в любовных романах, и мне сначала это казалось странным, что, испытая то же самое, у меня появляются совершенно другие эмоции. Но потом, после долгих размышлений, мне в голову стукнула идея, что влюблённость и не должна ощущаться такой, какой её описывают писатели в своих книгах. Она должна давать чувство безопасности рядом с любимым, доверие. Мы не должны боятся, что тот, в кого мы влюблены, как-то отвернется от нас или подумает, что мы странные. Но тут, конечно, важен и другой фактор - чтобы мы сами нравились тому, кто нравится нам. Если этого не будет, боюсь, нас ждёт очередной горький жизненный опыт.

Все те маленькие действия, что он совершал в мою сторону, вполне могли означать и крепкую дружбу между нами. Я не стала торопить события. "Всему свое время," - всегда твердила мне Мантикора. И я шла с этой мыслью всю свою жизнь, ожидая яркого момента, который раз и навсегда поставит точку в моих размышлениях.

И жизнь поставила. Она просто развела нас.

Спустя несколько счастливых месяцев одним майским вечером Лайт признался, что ему придется навсегда переехать в северную часть столицы (P.s.: Столица в нашем королевстве разделена на две области: северный располагается внутри страны, а южный - на границе с морем. Наш же город располагался поближе к приморской части). Мне, к сожалению, ничего не оставалось, как просто пожелать ему удачи и молча ждать, пока судьба снова сведет нас вместе. Мы пообещали друг другу разговаривать через письма, но даже так вскоре наша связь оборвалась. Спустя неделю после переезда друга я с командой Мантикоры отправилась в кругосветное плавание, отдав свою арендуемую комнату другому жильцу и не написав об этом парню. Как глупо. Правда, меня ждал другой сюрприз: сильнейший шторм, похоже, решил совсем испоганить мою единственную жизнь и бессовестно выкинул меня с корабля, и я на долгое время потеряла связь и с моей командой. Единственное, что меня хоть немного радовало, это то, что я оказалась на берегу своего королевства.

Жизнь без жалости отобрала у меня буквально все: счастье, документы и душу. Что ж... Кто там говорил, что выхода нет только из гроба?

Однако, судьба-матушка спустя пару месяцев бессмысленных странствий все-таки решила надо мной сжалиться и прислала мне на помощь мою подругу. Дальше была долгая история, но главное в этом всем то, что я снова его встретила.

***

Нас снова свёл книжный, правда, уже в другом городе. Встретил он, конечно, но совсем не узнал меня. Наверное, я как-то успела поменяться внешне, но окрас, цвет волос и мои небесно-голубые глаза, которые он так сильно любил и жалел, что ему такие не достались, с момента встречи остались абсолютно такими же! А он возмужал, но характер остался мягким и притягивающим. И не узнал...

Внутри меня что-то оборвалось, разбилось, рассыпалось. Крепкая и драгоценная стеклянная статуэтка под названием "надежда" разлетелась на маленькие кусочки.

Я потеряла моего друга... Мои попытки убедить парня, что я его видела раньше, ни к чему толковому не привели. Парень просто отрицал мои слова. Отрицал, правда, вежливо, немножко смеясь, чтобы меня не обидеть.

Может, я смогу сделать так, чтоб до него дошло осознание, что та девушка, с которой они вместе писали песни как для заказчиков, так и для самих себя и слушателей, стоит прямо перед ним?

Я была бы не я, если не попыталась найти выход. Или, наверное, я просто пыталась реанимировать старые воспоминания. В это раз я на свой риск сама решилась на первый шаг, опять затаив где-то глубоко в сердце надежду, что он вспомнит меня и больше никогда не забудет, даже если жизнь нас снова разлучит и мы больше не встретимся. А еще лучше, чтобы мы пошли одной дорогой, и судьба не смогла дать своим коварным планам сбыться. Согласился он на моё предложение гораздо быстрее, чем я в тот вечер, и меня это, если говорить честно, несказанно обрадовало. Мы начали все заново, но только присоединив к нашей небольшой команде ещё трое участников.

Мы протоптали достаточно долгий и тернистый путь до того, как стали музыкальной группой. Наконец мы добились того, о чем мечтали в те месяцы совместной работы. Правда, вышло все немножко не так, как мы представляли, но мне даже нравилось, что в нас в группе пятеро, а не только двое.

***

В один вечер, когда все давно видели сны в своих тёплых кроватках, а мы с Лайтом остались работать над будущим альбомом, я решилась на действия. Я незаметно принесла из своей комнаты большой белый квадратный конверт. Парень в это время склонился над столом, подбирая удачную рифму к строчке, а я застыла у входа в студию и боялась что-то сказать. Мне хотелось уже пройти к своему месту, положить квадрат на стол и ждать, пока парень заметит его, но мне не позволили.

- Что-то случилось, Джинни? - неожиданно повернулся ко мне друг, прокручивая карандаш в своих пальцах. - Что это?

Он уставился на картонный квадрат в моих руках, а я трусливо отвела взгляд, еще сильнее сжав конверт. Парень наклонил голову, нагло заглядывая в мои встревоженные глаза. Он до сих пор не спрашивал разрешения, но мне это даже нравилось. Тогда он понимал, что меня можно даже не спрашивать, ведь я ему разрешу почти все. Но понимает ли он это сейчас?.. Какой глупый вопрос: естественно, нет.

- Я хотела тебе кое-что показать.

Я быстро подошла к граммофону и, вытащив дрожащими руками пластинку, установила её на прибор.

Заиграла музыка. Это были наши песни. Играли и готовые композиции, и сырые наброски. Он сначала явно не понимал, что я ему включила, но спустя несколько секунд у парня резко округлились глаза. В чёрных зрачках застыл шок.

Музыка восстанавливала воспоминания. Серые нити незаконченных композиций окутали всю студию. Он уставился на меня, прикрыв рот рукой.

- Откуда у тебя это? - робко спросил он.

Мысли бешенно бегали в голове, как толпа испугавшихся зайчат.

- Да так, несколько лет назад один семнадцатилетний пацан отдал.

Эти слова удивительно свободно выплыли из моих уст, но после них в голову парня будто стукнуло осознание. Мой антидот сработал успешно. Он поднялся со стула, прикрыв нижнюю половину лица уже двумя ладонями.

- Это ты?

Фраза вылетела с трудом. Он медленно подошёл и прижал меня к себе. Также мягко, как говорил, как пел - да каков и был весь его характер.

- Я тебя искал, - тише проговорил он, нежно поглаживая мою спину и утешающе покачиваясь из стороны в сторону.

- Я думала, ты меня совсем не вспомнишь.

Я старалась держаться, но голос, подрагивая, предательски выдавал моё состояние, а руки крепко обхватили его спину. Такой же мягкий и тёплый, каким был несколько лет назад.

- Я думал, я тебя уже не встречу.

Губы дрожали, а слезы уже готовы были вот-вот пойти и промочить его белую футболку. Только не сейчас, прошу!

- Куда ты пропала тогда?

Я не одарила его ответом, иначе бы не смогла себя сдержать. И он это прекрасно понял. Он мягко положил ладонь на мою голову, притягивая к себе.

- Потом ответишь, а сейчас можешь выпустить на волю свои переживания. Обещаю, что ничего не расскажу.

Где-то я уже слышала что-то подобное.

Не люблю показывать свои слабые стороны, особенно тем, для кого я являюсь опорой, кто доверяет мне. Скажите спасибо моим родителям. Он, конечно, читал все, что творилось в моей душе, но я не могла даже при нем, когда вокруг не было больше ни единой души, проявить себя как глупая слабачка. Так низко я никогда не поступала и не буду поступать.

- Можешь спокойно поплакать. Я же не стану из-за одного случая считать тебя плаксой.

Вот паразит.

Слёзы сами полились по щекам, бессовестно пачкая мужскую футболку соленой водой. А он не отпускал меня. Хоть потока было уже не миновать, я все равно старалась себя сдерживать. По крайней мере, старалась не всхлипывать и не дергатся, как плаксивая дура, отчаяно притягивающая к себе чужое внимание. Я проходила через многие сложные испытания, но неужто я вот так просто смогла поддаться волнующему чувству?

- Почему ты мне с первого дня об этом не сказала? - начал парень, когда почувствовал, что моя дрожь в теле почти утихла.

- Я старалась тебе объяснить, но ты отрицал мои слова. А дальше утверждать я боялась, ведь ты все равно бы не поверил, - тихо проговорила я, шмыгнув носом.

Он отстранился и подал салфетки, что лежали на полочке темного стеллажа. Себе я, конечно, этого не прощу, но ему я точно была благодарна. Одними песнями не опустошишь душу, внутри которой скопились огромные кучи переживаний. Нужно обязательно высказать их вслух, хотя бы мягкой игрушке, если у вас нет того, кому можно доверить свои мысли. Ну или поплакать где-нибудь в тишине и подальше от чужих глаз. А можно все вместе. Главное, чтобы они перестали вас тревожить.

Разъяснив ситуацию, мы продолжили работать над будущим альбомом, периодически разговаривая о том, что произошло с момента нашего расставания до самой встречи.

- А я ещё и подумал, почему твоё пальто так похоже на то, которое было у меня, - посмеялся парень, отпивая глоток горячего чая.

- Я тебе его не верну, даже не мечтай, - игриво проговорила я, по-детски показав ему язык.

- Я уже понял, что мне его не видать.

Может, без этого расставания мы бы не достигли таких высот, которых достигли с командой, но я благодарна судьбе, что оказалась вместе с ним в одной музыкальной группе.