Неизвестный гость
Изящная мелодия разливалась по залу, струясь, как тёплый мёд. Скрипка пела — то нежно и игриво, то вдруг печально, словно напоминая о потерянных мечтах. Никто не мог пройти мимо, не задержав дыхания, не замерев хотя бы на миг. Музыка заставляла чувствовать — смеяться от радости или вдруг ощутить щемящую тоску в сердце.
В тот вечер во дворце наследного принца проходил грандиозный банкет. Это был мир аристократов, блеска и утончённости, туда допускались лишь избранные. Простым людям вход был закрыт.
Но один человек всё же оказался там, хотя не должен был.
Среди блеска хрустальных люстр и звона бокалов каждый гость был частью идеально выстроенной картины. Юбки плавно скользили по мраморному полу, мужчины в безупречных костюмах вели неторопливые беседы о политике, бизнесе и искусстве. Все было так, как и должно быть — изысканно, чинно, предсказуемо.
Но именно он нарушал эту гармонию.
Парень стоял в полумраке, у колонны, наблюдая за ней. Её. Девушку со скрипкой.
Он не знал её имени, но это было и не важно. В тот момент существовало только одно — звук.
Эта мелодия проникала в самую глубину, разрывая что-то внутри, пробуждая забытые чувства, которые он давным-давно спрятал под толстым слоем безразличия. Её музыка бесила его. Цепляла. Дразнила.
Он мог просто уйти. Мог выкинуть её образ из головы, как делал это тысячу раз с другими.
Но он не ушёл.
Потому что этой ночью он собирался её забрать.
Он наблюдал за ней, чуть склонив голову. Даже сам король не устоял бы перед её элегантностью — эта осанка, лёгкие движения, тонкие пальцы, ласкающие смычок... Но подойти к ней было практически невозможно.
Рядом с девушкой находилась не просто охрана — семь человек, каждый из которых был профессионалом. Высокие, широкоплечие, в идеально сидящих костюмах, они внушали уважение и невольно приковывали взгляды дам. Эти люди не просто стояли рядом — они были щитом между ней и всеми остальными.
Но если есть щит, значит, есть и способ его обойти.
Парень никогда не верил в любовь с первого взгляда. Но это было нечто большее.
Он не мог просто уйти. Не мог оставить её в этом стеклянном мире, где всё казалось идеальным, но было таким... пустым.
Чтобы пройти к ней, ему нужно было стать частью этого вечера.
Конечно, он не мог просто взять и встать в ряды охраны — для этого нужна подготовка, документы, доверие. Но можно было подменить кого-то менее важного.
Кучера.
Его губы дрогнули в лёгкой ухмылке.
Кучеры не охраняют, не участвуют в разговорах, их никто не замечает. Но без них из дворца не уехать.
И сегодня ночью она уедет с ним.