Part 21
– Смотри, не разжимай рук! – велела невидимая Аннабет откуда-то справа. Ей было легко говорить. Это же не она висела над землей, вцепившись в живот овцы.
Ну, ладно, признаю: это оказалось проще, чем я думал. Раньше мне приходилось забираться под мамину машину, чтобы поменять масло, а сейчас я проделывал примерно то же самое. Овца не возражала. Даже самая маленькая из овец циклопа была достаточно большой, чтобы выдержать мой вес, и все они были покрыты густой шерстью. Я просто накрутил длинные пряди на кулаки, обхватил овцу ногами за крестец, и готово – я чувствовал себя детенышем кенгуру, разъезжая у овцы под грудью, стараясь, чтобы шерсть не лезла в рот и в нос.
Глянув на Луанну я увидел её в таком же положении.
На случай, если вам интересно: снизу овца пахнет неважно. Представьте себе зимний свитер, который вывозили в грязи и на неделю оставили в корзине для грязного белья. Что-то вроде того.
Солнце садилось.
Едва я успел занять свое место, как циклоп проревел:
– Эээй! Козочки! Овечки!
Стадо поспешно потянулось обратно вверх по холму к пещере.
– Вот так! – прошептала Аннабет. – Я буду рядом. Не волнуйтесь. Как только он откроет пещеру…
Она не закончила.
План и так был достаточно ужасный, чтобы пересказывать мне его во второй раз. Я молча пообещал богам, что, если мы выживем, я скажу Аннабет, что она гений. Пугало то, что боги наверняка поймают меня на слове.
Мое овечье такси начало тяжело взбираться на холм. Уже через сотню ярдов руки-ноги у меня дрожали и болели от напряжения. Я вцепился в шерсть сильнее, и животное недовольно заблеяло. Я его не винил. Мне бы тоже не хотелось, чтобы кто-то въезжал на мне в гору, повиснув у меня на волосах, но если бы я не держался, то наверняка упал бы прямо под ноги монстру.
– Хазенпфеффер, – сказал циклоп, похлопав одну из овец передо мной. – Эйнштейн! Виджет, эй там, Виджет!
Полифем похлопал мою овцу по спине, едва не сбив меня на землю.
– Да тут нарастает дополнительная порция баранины?
Ооой. Вот и началось.
Но Полифем только рассмеялся и хлопнул овцу по филейной части, придав нам дополнительное ускорение.
– Вперед, толстушка! Скоро Полифем съест тебя на завтрак!
Вот так я и оказался в пещере.
Я видел, как внутрь вбежала последняя овца. На которой была Луанна. Если Аннабет прямо сейчас не начнет свой отвлекающий маневр…
Циклоп уже собирался завалить вход камнем, как вдруг из ниоткуда зазвучал звонкий голос Аннабет:
– Привет, урод!
Полифем замер.
– Кто это сказал?
– Никто! – выкрикнула Аннабет.
Это вызвало именно такую реакцию, на которую она рассчитывала. Физиономия монстра покраснела от гнева.
– Никто! – заревел в ответ Полифем. – Я тебя помню!
– Ты слишком глуп, чтобы кого-то запомнить, – издевалась Аннабет. – Гораздо глупее, чем Никто.
Я изо всех сил надеялся, что, говоря это, девочка не стоит на месте, потому что Полифем в ярости заревел, схватил ближайший булыжник (это оказалась его входная дверь) и запустил его туда, откуда шел голос Аннабет. Я услышал, как камень разлетелся на тысячу кусочков.
На какой-то ужасный миг воцарилась тишина. Потом Аннабет закричала:
– А целиться ты так и не научился!
Полифем взвыл:
– Иди сюда! Я убью тебя, Никто!
– Ты не можешь убить Никого, тупой болван! – дразнилась девочка. – Попробуй найди меня!
Полифем скатился вниз с холма, следуя за ненавистным голосом.
В наше время дразнилка со словом «Никто» мало кому понятна, но Аннабет объяснила мне, что много столетий назад это имя использовал Одиссей, чтобы перехитрить Полифема, а потом ткнул циклопа в глаз длинной, обожженной на костре палкой. Аннабет предположила, что Полифем до сих пор злится, вспоминая это имя, и оказалась права. Услышав имя старого врага, монстр пришел в такое неистовство, что даже забыл закрыть вход в пещеру. Очевидно, ему даже не пришло в голову хоть немного подумать, иначе бы он сообразил, что первый Никто был мужчиной, а голос Аннабет – женский. С другой стороны, циклоп собирался жениться на Гроувере, так что он явно не разбирался во всех тонкостях различий между мужчинами и женщинами.
Я надеялся только, что Аннабет останется в живых и сумеет отвлекать чудовище достаточно долго, чтобы дать нам время найти Гроувера и Клариссу.
Мы с Луанной отлепились от своих транспортных средств, похлопали их по голове и извинились. Потом стали искать главную комнату, но нигде не было и следа Гроувера и Клариссы.
Расталкивая овец и коз, мы направились в дальнюю часть пещеры.
Хоть мне и снилось это место, оно оказалось настоящим лабиринтом. Мы бежали по коридорам, усыпанными костями, заглядывали в комнаты, полные овечьих шкур и каменных овец размером с настоящих, на которых явно взглянула Медуза.
Тут хранились коллекции футболок с изображениями овец, огромные кадки с ланолином, шерстяные пальто, носки, и головные уборы, украшенные бараньими рогами. Наконец я нашел прядильню, в углу которой Гроувер, склонившись над Клариссой, пытался перерезать ее путы тупыми ножницами.
– Бесполезно, – сказала Кларисса. – Эта веревка словно из железа!
– Подожди всего пару минут!
– Гроувер! – сердито закричала девочка. – Мы уже несколько часов пытаемся перерезать веревки!
А потом они увидели нас.
– Перси? – воскликнула Кларисса. – Тебя же утащили!
– Я тоже рад тебя видеть. А теперь лежи тихо, пока я…
– Перррси! – проблеял Гроувер, сжимая меня в козлиных объятиях. – Ты все-таки меня услышал! Ты пришел!
– Ага, приятель, – кивнул я. – Конечно, я пришел.
- Выглядите жутко. - сказала Луанна выходя на свет.
- Луаннааааа.... - закричал Гроувер. Как я рад тебя видеть. Он крепко обнял её и улыбнулся.
– А где Аннабет?
– Снаружи, – ответил я. – Но у нас нет времени на разговоры. Кларисса, лежи смирно.
- Давай лучше я. Если они не могут их порезать то я попробую их расплавить. Отойди.
Луанна вытянула руки и направила их на нити. Огненный луч полетел прямо в верёвку и через секунду она расплавилась. Луанна подхватила Клариссу и поставила на землю. Так же она сделала и с Гроувером.
– Спасибо. - пробубнела Кларисса.
- Хех, не за что. - Ответила Луанна.
– Ладно. Пойдемте. Нужно помочь…
Пещеру огласил яростный вопль, вслед на ним раздался пронзительный крик. Я понял, что мы, возможно, опоздали. Это кричала от страха Аннабет.
– Я тебя поймал, Никто! – торжествовал Полифем.
Мы крадучись подобрались ко входу в пещеру и увидели, что циклоп злобно улыбается, сжимая в руке воздух. Монстр потряс кулаком, и бейсбольная кепка упала на землю. Стало видно, что чудовище держит Аннабет за ноги и она висит вниз головой.
– Ха! – сказал циклоп. – Гадкая невидимая девчонка! Сварливая будущая жена у меня уже есть, значит, тебя зажарим под чатни из манго!
Аннабет вырывалась, но вид у нее был оглушенный. Лоб ее украшала ужасная рана, глаза остекленели.
– Я нападу на него, – прошептал я Клариссе. – Наш корабль стоит с другой стороны острова. Ты и Гроувер и Луанна.....
– Ни за что, – разом ответили они. Кларисса вооружилась копьем, увенчанным рогом барана, это явно была жемчужина пещерной коллекции. Гроувер нашел овечью бедренную кость, находка его совершенно не радовала, но он сжимал ее как дубинку, готовый кинуться в атаку. Луанна завязала волосы и сняла свой браслет он превратился в меч.
– Мы набросимся на него вместе, – прорычала Кларисса.
– Ага, – поддакнул Гроувер. И заморгал, словно не мог поверить, что только что в чем-то согласился с Клариссой.
- Хоть где то я соглашусь с Клариссой.
- сказала Луанна.
– Ладно, – сдался я. – Атакуем по-македонски.
Ребята кивнули. Мы ведь ходили на одни и те же тренировочные курсы в Лагере полукровок. Так что они поняли, что я имею в виду. Им предстояло потихоньку подкрасться и напасть на циклопа с боков, пока я атакую в лоб. Конечно, при таком раскладе есть вероятность, что погибну не только я, но и они за компанию, но все равно я был благодарен им за помощь.
Я поднял меч и прокричал:
– Эй, урод!
Великан проворно повернулся ко мне.
– Еще один? Ты кто?
– Поставь моего друга на землю. Это я тебя обругал.
– Так это ты Никто?
– Точно, ты, вонючее ведро соплей! – У меня не выходило таких замечательных оскорблений, как у Аннабет, но больше я ничего не смог придумать. – Я – Никто и горжусь этим! А теперь поставь ее и иди сюда. Я хочу еще раз ткнуть тебя в глаз.
– РАААР! – заревел монстр.
Хорошая новость: он выпустил Аннабет. Плохая новость: она ударилась головой о камни и осталась лежать неподвижно, как сломанная кукла. Луанна подбежала к ней и оттащила в безопасное место, на всякий случай она сделала огненный шар, что бы никто не потревожил девушку. И так она в безопасности, шар никого не пропустит пока сама Луанна этого не захочет.
Вторая плохая новость: на меня на всех парах несся Полифем, вонючий циклоп, весом под тысячу фунтов, и мне предстояло с ним драться очень маленьким мечом.
– За Пана! – Гроувер выскочил справа. Он метнул свою овечью кость, но она отскочила ото лба чудовища, не причинив ему никакого вреда. Кларисса подскочила слева и подставила копье под опускающуюся ногу циклопа. Тот взвыл от боли. Кларисса отпрыгнула, чтобы он ее не затоптал, но циклоп просто выдернул древко, точно большую занозу, и снова кинулся на меня.
Я ждал, держа наготове Анаклузмос.
Монстр попытался схватить меня, я откатился в сторону и ударил его мечом в бедро.
Я надеялся, что вот сейчас циклоп развеется в прах. Иногда чудовища рассыпались после первого же удара Анаклузмоса. Но этот монстр оказался слишком здоровым и крепким.
Ко мне подоспела Луанна она подпрыгнула и провела мечом по ноге циклопа тот взвыл от боли и упал на одно колено. Так как меч был очень горячим. На ноге циклопа осталась рана он закричал и ударил по земле кулаком, так что пару камушкев посыпались с потолка. Пару ударов и ещё пару ран на теле циклопа и он ещё больше взбесился. Да так что заревел на весь остров.
- Ах вы мерзкие никто!! Я вас все съем на ужин! - Ааааааарррррррр....
– Отступаем! – скомандовал я Клариссе.
Девочка откатилась в сторону, и кулак циклопа начисто снес оливу, рядом с которой она только что стояла.
Мы побежали к мосту, Полифем преследовал нас по пятам. Он прихрамывал, из многочисленных порезов текла кровь, но мы всего лишь вынудили его чуть-чуть замедлить бег и очень сильно разозлили.
– Я тебя истолку в фарш для овец! – посулил он. – Тысяча проклятий на голову Никого!
– Скорее! – подгонял я Клариссу.
Мы сломя голову неслись вниз по склону холма. Мост – наш единственный шанс на спасение. Нужно пробежать по нему раньше великана.
– Гроувер! – завопил я. – Возьми нож Аннабет!
Сатир вытаращил глаза, увидев бегущего за нами циклопа, но кивнул так, словно понял мой план. Когда мы с Клариссой неуклюже побежали по мосту, Гроувер начал пилить веревки. Луанна летела по небу с Аннабет на руках, она была впереди нас что бы унести её в безопасное место.
Первая лопнула, «бзинь!».
На мост прыгнул Полифем, и шаткая конструкция сильно качнулась.
Гроувер уже перерезал половину веревок.
Мы с Клариссой ласточками прыгнули на твердую почву. Я со всего маха ударил мечом, перерубив оставшиеся веревки.
Мост обрушился в пропасть, и циклоп взревел… торжествующе, потому что он стоял прямо перед нами.
– Проиграл! – ликующе вопил он. – Никто проиграл!
Кларисса и Гроувер бросились было на него, но монстр отмахнулся от них, как от мух.
Во мне вскипел гнев. Я не мог поверить, что зашел так далеко, потерял Тайсона, столько перенес только для того, чтобы проиграть. Что меня остановит здоровый тупой монстр в небесно-голубом килте из смокинга. Никому не позволено так разбрасывать в стороны моих друзей! Я имею в виду никому, а не Никому. Ну, в общем, вы поняли.
Мое тело наполнилось силой, которую я прежде ощущал всего несколько раз в жизни, когда погружался в воду. Я поднял меч и напал, забыв, что циклоп намного больше меня. Я ударил его в живот. Он согнулся пополам, и я врезал ему по носу рукоятью меча. Я хлестал, пинал и бил до тех пор, пока не осознал, что оглушенный Полифем, стеная, лежит на спине, а я стою над ним и кончик моего меча завис над его глазом.
– Уххххх! – стонал Полифем.
– Перси! – ахнул Гроувер. – Как ты…
– Пожалуйста, не надо! – стонал циклоп, жалобно глядя на меня снизу вверх. Из носа у него шла кровь. В уголке полуслепого глаза дрожала слеза. – М-м-мои овечки пропадут без меня. Я просто хотел защитить своих овец.
Он начал всхлипывать.
Я победил. Все, что мне нужно было сделать – нанести один быстрый удар.
– Убей его! – завопила Кларисса. – Чего ты ждешь?
Циклоп так душераздирающе рыдал, совсем как… как Тайсон.
– Он же циклоп! – предостерег Гроувер. – Не верь ему!
Я знал, что он прав. Знал, что Аннабет сказала бы то же самое.....
- Пусть отдаст нам руно и мы уйдём оставив его в покое! - кричала Луанна с воздуха. - Мы оставим его в живых.
Полифем плакал… и до меня впервые дошло, что он тоже сын Посейдона. Как Тайсон. Как я мог вот так просто взять и хладнокровно его убить?
– Нам нужно только руно, – сказал я монстру. – Ты согласен отдать его нам?
– Нет! – закричала Кларисса. – Убей его!
Монстр хлюпнул носом.
– Мое прекрасное руно. Самая ценная вещь в коллекции. Забирай, жестокий человек. Забирай и уходи с миром.
– Я сейчас медленно отойду, – сказал я чудовищу. – Одно неверное движение, и…
Полифем понимающе кивнул.
Я попятился… и Полифем прыгнул, как кобра, одним молниеносным броском отбросив меня к краю утеса.
– Глупый смертный! – проревел он, поднимаясь на ноги. – Забрать мое руно? Ха! Да сначала я тебя съем.
Он разинул свой огромный рот, и я понял, что его гнилые коренные зубы – последнее, что я увижу.
Потом что-то просвистело у меня над головой, и… БУМ!
Камень размером с баскетбольный мяч влетел циклопу прямо в глотку – прекрасный дальний бросок из-за трехочковой дуги – задел только сетку. Циклоп подавился, пытаясь проглотить нежданную пилюлю. Он отшатнулся, но отступать было некуда. Его пятки заскользили, край утеса обвалился, огромный Полифем судорожно замахал руками, но так и не полетел, а вместо этого ухнул прямо в пропасть.
Я обернулся.
На середине тропинки, ведущей к пляжу, стоял прямо посреди стада овец-убийц целый и невредимый мой старый друг.
– Плохой Полифем, – сказал Тайсон. – Не все циклопы такие хорошие, какими кажутся.......
🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤🖤