5
-Где ты была?!, - взъерошилась мама, когда я закрыла дверь.
-Ты меня напугала! У меня чуть сердце не выпрыгнуло!
-Где ты была, Элеонора!?
-Гуляла, или это запрещено?
-С кем же?
-Одна.
-Не лги!
-Мама, у тебя есть повод думать, что я была с кем-то? Ах нет? Ну тогда не бросай мне беспочвенных претензий!
-Ты же знаешь, что ночью на улицах опасно!
-Мама, я была недалеко от дома, решила проветрить голову.
-Отправляйся спать, завтра важный день.
-Что же?
-Узнаешь завтра, иди.
Я решила не вступать с ней лишний раз в спор и поднялась к себе. Перепрятав пузырек понадежнее, я легла спать.
Проснулась я часам к десяти, очень странно, что мама не будила меня своими лекциями.
Одевшись и спустившись вниз, я увидела, что на кухне какой-то ажиотаж.
-В чем дело?, - я поймала одну из служанок.
-Доброе утро мисс, у нас скоро гости, готовим стол.
-Какие?
-Не велено говорить, прощения просим.
Служанка убежала, оставив меня в неведении.
-Мама?!, - крикнула я как можно громче.
Ответа не последовало и я вышла на задний двор.
-Мама?!
-Я здесь, - послышался голос из беседки.
-Что происходит?, - спросила я как только подошла.
-Готовимся к приходу гостей, - спокойно сказала Лилиан, элегантно держа чашку с чаем.
-Каких гостей? И почему я в неведении?
-Сэр Баклер высказал желание познакомиться с тобой.
-Кто?
-О, дорогая, по моим сведениям он является лордом соседнего королевства. Бывает тут временами. Увидел нас на прогулке и прислал письмо с просьбой посетить нас.
-Ты даже не видела его?А если он старый?
-Какая разница, Элеонора? Главное, что у него есть деньги.
-Мама, вы в своем уме? Или золотые мешки вскружили вам голову?
-Хватит, я не намерена с тобой спорить сегодня. Иди и оденься как следует.
-О, мой наряд недостаточно привлекателен для старой повозки, которая приедет к нам?
-Элли!
-Я не выйду, ты меня не заставишь, если тебе так нужны деньги - выходи за него замуж сама!
С этими словами я развернулась и пошла в дом.
К вечеру в нашу дверь раздался стук. Я не дернулась с места, сидела и читала книгу.
-Миледи, вас зовет маменька, - сказала служанка, зайдя ко мне.
-Скажи ей, что у меня нет настроения присутствовать на их празднике жизни.
-Мисс, прошу вас,она сказала, что мне достанется, если приду без вас.
-Пф...Хорошо.
Мы спустились вниз и я увидела молодого человека правильного до мозга костей. Ни единой складочки на одежде, волосы лежали аккуратно в прическе, манерами не обделен.
-О, дорогая, познакомься, это лорд Леонард Баклер, - начала мама с идиотской улыбкой.
-Можно просто Лео, - улыбнулся юноша.
-Как мило, ну я пойду?, - я иронично выгнала бровь.
-Не обращайте внимания, у Элеоноры сейчас сложный период, мы пережили недавно очень волнительный эпизод, - начала лепетать мама.
-Да, поэтому можно ли мне пойти наверх прилечь?, - подыграла я.
-Нет, уверена, что в компании такого чу́дного юноши твои печали уйдут, - стиснула зубы мама.
Я выдохнула и прошла за стол.
Сев рядом с лордом, стол погрузился в беседы. Мама завела разговор с родителями Лео, периодически отвлекаясь на еду.
-Вы не голодны?, - вдруг спросил юноша.
-Нет.
-Вижу, что вы не очень рады нашему визиту.
-Мне стоит ответить правду?
-Да, ненавижу ложь.
-Не рада.
-От чего же?
-Замужество не входило в мои планы.
-Понимаю, но быть может пообщавшись вы измените свое представление обо мне?
-Думаю, что не готова взять на себя роль вашей жены, извините.
-Мама, можно я выйду на воздух?
-Конечно, дорогая, лорд Баклер, не сопроводите мою дочь?
-Разумеется, леди Арвелл, - улыбнулся Лео.