Последняя надежда
Позже вечером Ева сидела за столом и, опустив покорно голову, ждала разрешения на прием пищи. В комнате стоял едкий запах дешевого табака, который девушка терпеть не могла. Обычно отчим курил на улице, но, с тех пор, как Оскар остался гостить в этом доме, он стал пренебрегать этим и теперь уже все стены провоняли ужасным запахом сигарет. Иногда девушка гадала, почему он теперь позволял курить в доме, но в голове крутилось только два варианта: "Ему не нравится, что Оскар гостит у них", или "Ему не нравится, что Оскар забрал его игрушку и сам теперь забавляется с ней". Второй вариант был более реалистичен, так как его сын и раньше мог погостить у них неделями, но никогда не переходил черту в отношении с падчерицей.
- Как прошел твой день, Ева? - испытывающе посмотрел на нее отчим. - Кто это тебя ударил?
Девушка удивленно посмотрела на отчима и тут же опустила глаза, ругая себя за такую дерзость. Ее удивили равноценно оба вопроса.
"С каких пор он интересуется моим днем? А вопрос про удар? Он же знает, что Оскар избивает меня. Да, по лицу бьет он редко, не желая портить, как говорит, "товарный вид", но, все же иногда он это делает."
Оскар сидел напротив девушки и с легкой ухмылкой наблюдал за ее реакцией. Ева кротко взглянула на него и сразу поняла, что он уже все рассказал своему отцу.
"Зачем тогда задает вопрос, если уже знает правду? Испытывает? Проверяет, совру ли я? Для чего? Наказать? Вновь запереть дома?"
- Нил ударил меня.. - прошептала Ева. - Я отпросилась с последней пары..
- Почему? - тем же полукомандным голосом спросил отчим. - Устала учиться?
- Нет.. - тут же запротестовала девушка, чувствуя как паника стремительно набирает обороты и крепко сжала руками свои колени под столом. - Мне стало плохо..
- От удара?
- Да.. - кивнула девушка и еле сдерживая слезы добавила, - Но мне уже лучше..
- То есть ты завтра пойдешь на учебу? - уточнил отчим все так же сверля ее взглядом.
- Да.
- Хорошо, - кивнул отчим и сделал глоток вина. - Я сегодня встретился с Томарой. Она сказала, что ты на грани отчисления. Много пропускаешь. - он удовлетворенно наблюдал за реакцией Евы и добавил. - Я сказал, что ты исправишь это недоразумение.
- Спасибо.. Папа.. - девушка с силой выдавила из себя улыбку и вздрогнула, чувствуя его ладонь на своей щеке. Каждое прикосновение этого человека было непредсказуемым. Однажды, погладив ее точно в такой же момент, он резко схватил ее за затылок и ударил головой о стол. Ева инстинктивно приготовилась к удару, но его не последовало.
- Всегда рад помочь, дорогая! - с улыбкой проговорил отчим и спокойно убрал руку. - Можешь есть.
- Спасибо.. - Ева подняла дрожащей рукой вилку со стола и принялась есть. В горле саднило и каждый глоток она осуществляла с неимоверным усилием. Словно сотни иголок были воткнуты ей в горло и яро препятствовали всему, что пыталось пробиться в желудок. Но со вчерашнего дня к этой проблеме добавилась еще одна: ее просто тошнило даже от одного взгляда на еду. Девушка прекрасно понимала, что причиной этому являлась ее худоба. Организм поначалу постоянно требовал еду, но со временем она стала наедаться даже маленькой вечерней нормой, отчего порцию она сделала еще меньше. Сейчас же, ей даже этого было много. Она чувствовала как ей становилось тяжелей делать уборку, не хватало сил на готовку. Ева в буквальном смысле стала похожа на ходячий скелет. Ее мать, если еще так можно ее называть, вместо того, чтобы настоять на увеличении порции, наоборот похвалила ее и даже временами помогала с уборкой дома, пока никто не видит конечно, что бывало очень редко, особенно сейчас, когда Оскар постоянно находился в доме.
После ужина Ева, с разрешения отчима, направилась к себе в комнату, чувствуя утомленность и невыносимую слабость. Она даже на время забыла о головной боли, надеясь уснуть и больше никогда не проснуться. Девушка долгое время просто лежала на кровати и не двигалась, но, услышав тяжелые шаги по коридору, резко напряглась и закрыла глаза.
- Оскар, стой! - Ева услышала быстрые шаги матери по лестнице. - Ева устала, не трогай ее сегодня. Пусть девочка отдохнет.
- Я просто хотел проведать ее, - в голосе Оскара звучали победоносные нотки. - Все-таки она станет моей женой!
Ева резко открыла глаза и затаила дыхание.
"Жена?! Нет.. Боже.."
- Подожди до ее дня рождения, - сдержанно проговорила женщина. - Я должна ее подготовить к вашей свадьбе и ее переезду.
- Я не понимаю зачем отец вообще заговорил про учебу, если через два месяца Ева ее бросит, - усмехнулся Оскар. - Все, лишь бы отложить неминуемое! - в коридоре повисла небольшая пауза. - Ладоно! Черт с тобой! Не буду я трогать ее сегодня.
Ева слышала как тяжелые шаги отдаляются, а женские подошли к комнате и тихо приоткрыли дверь, проверить спит ли девушка. Удовлетворившись увиденным, мать закрыла дверь и направилась обратно к лестнице.
"Что мне делать? Куда бежать? Кого просить о помощи? Родители не успокоятся, пока я не выйду замуж. Вот почему мать постоянно твердит мне про мужа.. Она меня просто готовит.. Готовит к свадьбе.. Боже.."
Девушка лихорадочно сглотнула вставший в горле ком отчаяния и встала с кровати.
"Я просто сбегу! Куда? Неважно! Я должна!"
Ева подошла тихо к шкафу, прислушиваясь к звукам коридора-тишина. Она быстро достала теплую водолазку и мешковатые штаны. Ее больно кольнула мысль о том, что они все равно найдут ее и поженят на Оскаре.
"Я не буду его женой! Никогда.. Я не буду его.. Жена! - Ева быстро начала переодеваться, воодушевленная идеей спасения. - Мне просто нужно найти мужа! Другого мужа и выйти за него перед днем рождения! Точно!"
Переодевшись, Ева подошла к кровати и надела свои домашние балетки.
"Глупая! Глупая Ева! - горько усмехнулась девушка, открывая окно. - Кандидатов-то нет.. Может Стив? Но он же с Кэтти.."
Она перелезла через окно и аккуратно, цепляясь за мелкие выступы кирпичного дома, добралась до земли. Осторожно пройдя окно гостиной, Ева выбежала с участка и направилась просто по дороге, так и не решив куда ей идти. Она продолжала перебирать все варианты и в отчаянии обхватила себя руками, понимая, что это тупик.
Пройдя больше километра по дороге, Ева остановилась и посмотрела на свои ноги. Балетки были погружены в пушистый предновогодний снег.
"Забавно.. - подумала она, выдыхая пар изо рта. - Нил спас меня тогда от переохлаждения. А сейчас я вновь замерзаю и, скорее всего, умру на улице, завалившись в сугроб."
Внезапно Ева вспомнила момент, когда мужчина ужинал у них дома.
<- Для начала девушкой, - спокойно сказал Нил. - Но и статус жены я не исключаю. Она хорошо воспитана, спокойна, умна и красива.>
"Статус жены! Нил не отрицал этого! - в ее глазах появилась надежда, но тут же померкла, понимая что этого не случится. - Он очень зол на меня.. Я в буквальном смысле его унизила! Я даже в глаза не смогу смотреть ему! Но либо он, либо Оскар.."
Ева лихорадочно достала телефон и дрожащими от холода руками набрала номер Кэтти.
- Ева? - удивленно крикнула в трубку девушка. На заднем плане играла зажигательная музыка.
"Вечеринка.."
- Д..Да.. К..Кетти, - она пыталась говорить четко, но зубы ее стучали от холода. - Можно я при.. приду на вечеринку?
- Конечно! - весело сказала девушка, но ту же напряженно добавила. - Только тут Нил.
- Хорошо, только не говори ему..
- Ладно, - медленно сказала Кетти. - А ты сейчас где? Может заехать за тобой?
- Ой.. Я.. рядом с торговым центром.. - Ева посмотрела на огромное стеклянное здание, в котором ни разу не была и прочитала название. - "Grandiose". Если тебя не..
- Скоро буду! - крикнула девушка в трубку и отключилась.
Ева прождала Кэтти на остановке 15 минут и, когда машина знакомой остановилась, девушка собирая последние силы, села в салон автомобиля.
- Ты что, сбежала из дома?! - ошарашенно спросила она, включая печку на полную. - Давно?
- Час назад, - сдержанно сказала Ева и осторожно приблизила ноги к теплому воздуху. Кожу неприятно защипало от резкой смены температуры отчего по всему телу прошел легкий спазм, оставляя после себя ноющую боль в ребрах.
- Ради вечеринки? - удивилась Кэтти и посмотрела на собеседницу. - Даже куртку не надела! Обалдеть можно!
- Не хотела волновать родителей, - соврала Ева, боясь сказать правду. Она не доверяла никому, особенно Кэтти, которая раньше смеялась над ней, а последнее время изменила свое отношение к ней и этот больше всего напрягал Еву.
"Не может же человек полтора года подкалывать, а потом резко захотеть стать подружкой. Плюс ее "безобидная шутка" со Стивом. Что же сейчас они планируют? Пытаются расположить к себе. Ходят по пятам, защищают от нападок со стороны одногруппников, хотя раньше принимали чуть ли не ключевые места в списке "шутников"! Сейчас это не важно. Пусть делают что хотят. Самое главное сейчас - это Нил! Как уговорить его стать моим мужем? Что сказать? Правду? А если он не поверит? Если не захочет слушать? Тогда я просто повеселюсь первый раз в жизни и просто уйду в лес! Буду идти, пока не упаду. Лучше так, чем быть женой Оскара!"