Тени яркости

Музыка гремела на весь двор, звонкая, лёгкая. Повсюду висели бумажные фонарики, тянулись гирлянды, а от палаток с едой исходил тёплый аромат жареных орешков и сладкой ваты. Ученики толпились, смеясь, размахивали яркими веерами, примеряли маски и аксессуары. Всё выглядело почти сказочно.

— Вау... — Лиса закружилась, глядя на разноцветные огни.

 — Атмосфера просто бомба!

— И работы тоже, — сухо заметил Минхо, неся под мышкой стопку коробок. 

— Нам за кулисами разгребать всё это веселье.

— Не ной, — Дженни хлопнула его по плечу. 

— Смотри, как красиво. Ради этого стоило стараться.

Дина шла чуть позади. Она пыталась дышать глубже, впитывать шум, смех, радость вокруг, но внутри её сердце всё равно било тревожный ритм. Слишком ярко, слишком много людей. И слишком остро она чувствовала, что где-то рядом — он.

— Ди! — окликнул Чонгук. 

— Пойдём, сцена вон там. Надо проверить костюмы перед первым выступлением.

Она кивнула, ускорив шаг, лишь бы отвлечься делом. Но не успела войти в актёрскую зону за кулисами, как услышала знакомый низкий голос за спиной:

— Осторожнее, тут ступенька.

Тэхен.Дина замерла на секунду, но не обернулась.

— Я справлюсь, — холодно сказала она.

Он усмехнулся едва слышно:

— Ты всегда так говоришь. Но кто сказал, что я поверю?

Она прикусила губу и шагнула вперёд. Но в груди всё равно защемило — этот голос, это спокойное давление, от которого хотелось одновременно и оттолкнуть его, и спрятаться за ним.

За кулисами царил хаос: кто-то примерял маски, кто-то подшивал костюм прямо на коленке, кто-то громко спорил о том, у кого следующая партия. Минхо тут же влился в процесс, раздавая указания.

— ленты! Чонгук, смотри, чтобы свет от прожекторов не бил прямо в глаза. Дин, Джису, Дженни, Лиса, Розэ, Мия, Алина!!Он обернулся и нахмурился.

— Вы готовы?

— Да!!! — ответили они хором!

— На вас открывающая часть. Не подведите.

Сумерки только начинали опускаться на город, но площадь перед школой уже сияла светом гирлянд и фонарей. Воздушные ленты развевались на ветру, пахло сладкой ватой и жареными орешками. Толпа родителей, учеников и гостей заполняла пространство перед сценой.Большая деревянная сцена была украшена цветами, тканями в школьных цветах и яркими фонариками. Сбоку стоял оркестр — старшеклассники с гитарами и барабанами, рядом готовились маленькие дети в костюмах животных.Гул стих, когда на сцену поднялся директор. Он был в строгом костюме, но улыбался по-настоящему тепло:

— Дорогие родители, учителя, ученики и гости! — его голос звучал громко в микрофон. — Мы рады приветствовать вас на нашем ежегодном фестивале! Сегодня нас ждут музыка, танцы, спектакли, мода и смех!

Толпа взорвалась аплодисментами.

— А открывают наш праздник, — продолжил директор, — самые яркие девушки нашей школы. Встречайте!

Звучные аккорды ударили в динамики. Музыка была лёгкая, праздничная, с восточными мотивами. На сцену выскочили девочки в пышных костюмах. Юбки закружились, блестящие пояса сверкали в свете прожекторов. Дина вместе с Лисой, Дженни и другими танцевала заранее отрепетированный номер — пластичный, живой, с синхронными поворотами и хлопками.Толпа радостно хлопала в такт. Маленькие дети подпрыгивали внизу у сцены, подражая движениям.

Дина чувствовала, как сердце стучит в ритм музыки. В этот миг она словно действительно сияла. Но, даже танцуя, она заметила взгляд.

В толпе, ближе к центру, стоял Тэхен. Он не аплодировал, не улыбался — просто смотрел на неё. Прямо, слишком пристально. И это внимание было сильнее, чем все прожекторы и аплодисменты.Она сделала поворот, подняла руки вверх, и толпа снова захлопала. Девочки синхронно выстроились в линию, сделали последний жест — и музыка стихла.

— Браво! — закричал ведущий. — Фестиваль открыт!

Аплодисменты загремели так, что казалось, дрожит сама сцена.Разноцветные флажки, музыка, запах сладкой ваты от палатки. Ученики всех классов собираются на спортивном поле. Младшие сидят на трибунах и активно машут руками, переговариваются. Среди них — Лина, размахивающая маленьким самодельным плакатом: «Удачи, Дина!»На середину снова выходит директор с микрофоном. Его голос гулко разносится по динамикам:

— Дорогие ученики, учителя и гости! Сегодня мы открываем наш школьный фестиваль! Первый день будет посвящён спорту. Пусть это станет праздником силы, дружбы и честной игры!

Толпа аплодирует, слышатся радостные крики.К микрофону подходит замдиректора:

— По традиции, спортивные состязания начинаются с командных игр и эстафет. Чтобы всё было честно, пары и команды распределены заранее. Никто не выбирает себе напарников. Мы хотим, чтобы вы учились работать с любым человеком, даже если он не из вашего класса.

Толпа гудит, кто-то радостно свистит, а кто-то недовольно фыркает.Учитель физкультуры поднимает список:

— Первое соревнование — парный бег! Правила простые: две ноги связываются лентой, и пара должна добежать до финиша вместе. Побеждает не тот, кто сильнее, а тот, кто умеет слушать и подстраиваться под партнёра.

Учитель физкультуры поднял микрофон:

— А теперь, дорогие зрители, участники парного бега выйдут на поле! Каждая пара уже распределена заранее, чтобы всё было честно. Прошу всех встать со своими напарниками!

На поле стали выходить ученики, пара за парой. Родители и младшеклассники радостно аплодировали, кто-то выкрикивал имена знакомых.

— Ооо, Дженни с Чонгуком! — засмеялись девчонки с трибун.

— Да они точно победят, оба быстрые!

Минхо с Мией встали рядом, переглядываясь с притворным недовольством. Лиса и Алин весело махали руками толпе, как и Чимин с Джису, Намджун с Розэ,И вот настал момент, когда на середину поля шагнули Дина и Тэхен.Толпа взорвалась.

— ЧТО?! — крикнула какая-то девочка из десятых. — Дина с Тэхеном?!

— Этого не может быть!

— Они же... ну, они же вообще... — переговаривались одноклассники.

Лина на трибуне открыла рот, не веря своим глазам. Она сжала плакат, чуть не порвав его, и только потом смогла закричать:

— Динааа, давай!!

Но голос её дрожал.

— Вот это поворот, — Чонгук, наклоняясь к Минхо. — А я думал, она бы в жизни не согласились бежать вместе.

— Она и не согласились, — тихо ответил Минхо, не сводя глаз с Дины. — Но выбора у нее нет.Толпа ещё долго гудела и шепталась, пока учителя разводили руками:

— Все распределения сделаны заранее, пары утверждены. Прошу соблюдать порядок!

Тэхен же стоял спокойно, будто это именно он и планировал. Его взгляд был прикован к Дине, а уголок губ чуть тронут насмешкой.

— Ну что, партнёр? — тихо сказал он, нагибаясь к ней.

— Не смей так меня называть, — процедила она, чувствуя, как сотни глаз впиваются в них.

— А что мне остаётся? — усмехнулся он. — Сегодня ты моя половина.

Дина резко отвернулась, стиснув зубы.Но публика не унималась:

— Они точно поссорятся на середине дистанции!

— Да они упадут на первом шаге!

— Или выиграют, вот это будет шок...

Учитель свистнул, привлекая внимание:

— Все участники на стартовую линию! Связываем ноги лентой!

Шум немного стих, но напряжение в воздухе только усилилось. Все смотрели именно на Дину и Тэхена.

Учитель дал короткий свисток.

— На старт... внимание... марш!

Толпа взорвалась криками поддержки. Ленты блеснули на солнце — и пары рванули вперёд. Дина и Тэхен синхронно сделали первый шаг, и тут же — рывок в разные стороны.

— Ай! — вскрикнула она, теряя равновесие.

Тэхен мгновенно подхватил её, обвив рукой за талию. Её ладонь инстинктивно вцепилась в его рубашку. Сердце бешено заколотилось, дыхание сбилось.

— Спокойно, — прошептал он прямо у уха. — Не дергайся. Раз, два... шаг вместе.

— Не командуй мне! — фыркнула она, краснея, но послушалась.Они двинулись осторожно, шаг за шагом, сначала сбиваясь, потом ловя ритм. Толпа следила, не отрывая глаз.

— Смотри, они идут вместе! — воскликнула Лиса.

— И даже не упали, — усмехнулся Чонгук. — Чудо.

Минхо молчал, сжав кулаки. Его взгляд был мрачным, но спокойным.

На трибунах раздались радостные выкрики — и вдруг чей-то голос, звонкий, раздражённый, прорезал шум:

— Да перестаньте! Они не пара! — крикнула Лина.

Все головы повернулись к ней. Она стояла, сжимая свой плакат, лицо горело. 

— Между ними ничего нет! Просто случайность, ясно?!

Толпа загудела. Кто-то прыснул от смеха, кто-то шепнул соседу:

— Ага, «ничего нет», конечно. Видно же, как он на неё смотрит.

— И как держит, — добавила Дженни, прикрывая рот ладонью.

Дина покраснела до кончиков ушей. Она почувствовала, как ладонь Тэхена чуть сильнее легла ей на бок — не грубо, но твёрдо.

— Не слушай, — тихо сказал он. — Просто беги.

— Легко тебе говорить, — выдохнула она. — На меня вся школа уставилась.

— Пусть смотрят. — Его голос стал мягче. — Главное, чтобы ты смотрела вперёд.

Они ускорились. Их шаги совпали, дыхание слилось. Её волосы выбились из хвоста и били по щеке, а его смех вдруг прорезал шум толпы — низкий, живой.

— Получается, — прошептал он.

— Только попробуй уронить меня — и я тебя прибью, — парировала она.

— Тогда держись крепче.

Финиш был уже близко. Остальные пары спотыкались, кто-то падал, кто-то смеялся. Дженни и Чонгук бежали почти наравне, но именно Дина с Тэхеном вырвались вперёд.

Последние метры — и свисток!

— Победители — Дина и Тэхен! — объявил учитель.

Поле взорвалось аплодисментами. Одни кричали от восторга, другие — от шока.

— Да ну! — Чимин хлопнул ладонью по колену. — Они реально выиграли!

— Не может быть... — Джису широко раскрыла глаза. — Это судьба.

Лина стояла на трибуне, бледная, с опущенным плакатом.

— Нет... — прошептала она, будто себе. — Это просто случайность. Просто... случайность.Тэхен помог Дине развязать ленту. Она неловко отстранилась, но он всё же успел тихо сказать:

— Видишь? Иногда стоит просто идти в одном ритме.

— Мы просто бежали, — ответила она, не глядя. — Не ищи в этом смысла.Он чуть улыбнулся.

— А я и не ищу. Он сам нашёлся.

Толпа собралась у площадки, где натянули длинный тяжёлый канат. Земля под ногами уже немного взрыхлась — от десятков шагов и волнения. Воздух дрожал от криков и смеха.

— Второй этап — перетягивание каната между 9 - 10 и 11 классами! — громко объявил физрук, держа мегафон.

 — Победитель получит пять баллов в общую копилку!

Ученики радостно загудели.Дина с Лисой, Дженни, Джису и Розэ стояли вместе — 10-й класс слева.Справа — старшеклассники: Тэхен, Минхо, Намджун, Джин, Хосок и ещё несколько ребят.Чимин встал позади Дины и тихо сказал:

— Главное — не отпусти верёвку. В прошлый раз Дженни чуть пальцы не оставила.

— Спасибо за поддержку, — буркнула она, закатывая глаза.

Лиса прыснула от смеха.

— Если что, я спасу тебя своим героическим воплем.

— Лучше своей силой, — парировала Дина.

Учитель поднял свисток:

— На позиции! Готовы!..

Обе команды взялись за канат. Дина почувствовала, как верёвка натянулась и будто ожила в руках. Сердце стучало быстрее.

Прямо напротив — Тэхен. Их взгляды встретились.

Он улыбнулся — медленно, вызывающе.

— Готовы проиграть, Дина? — бросил он через поле.

— Даже не надейся, старшеклассник, — ответила она, прищурившись. 

— Мы не уступим.

— Посмотрим, — усмехнулся он.— Марш!Канат натянулся до предела. Земля скрипнула под ногами. Дина упёрлась каблуками, напрягла руки. Лиса кричала:

— Тяни! Тяни сильнее!

Чимин за ней:

— Не отпускай! Мы почти!

Но старшеклассники оказались сильнее. Канат медленно полз к ним. Дина почувствовала, как руки дрожат, дыхание сбивается.

— Ещё чуть-чуть! — заорал Чимин.

— Дина, держись! — крикнула Лиса.С другой стороны Тэхен тоже напрягся. Пот блестел на его лбу, но он всё время смотрел на Дину. Улыбался — даже сейчас.

— Устанешь — я всё равно тебя подхвачу, — выкрикнул он.

— Даже не смей! — ответила она, стискивая зубы.Внезапно Минхо шагнул вперёд, рывком усилив натяжение. Канат дёрнулся, и Дина чуть не упала, но Чимин вовремя поймал её за плечо.

— Эй! Осторожнее! — воскликнула Лиса.

— Всё нормально! — крикнула Дина, хотя сама едва держалась.Но в этот момент что-то изменилось. Толпа начала скандировать:

— Де-ся-тый! Де-ся-тый!

Эта энергия будто передалась им.Они дружно рванули изо всех сил. Канат дрогнул — пошёл обратно, сантиметр за сантиметром.

— Ещё! — закричал Чимин.

И вдруг — рывок!Канат сорвался с равновесия — и старшеклассники поскользнулись, упали почти все разом.

— Победа! — закричал учитель. — Десятый класс получает пять баллов!

Поле загудело. Девочки прыгали от радости, Лиса обняла Дину, чуть не уронив её.

— Мы сделали это! — кричала Дженни. — Мы победили этих великанов!

— Да! — подхватила Розэ. — Даже Тэхена с его мускулами!Старшеклассники поднимались, отряхиваясь.Минхо смотрел на Дину с лёгкой усмешкой:

— Молодец... не ожидал.

Тэхен шагнул ближе, глядя прямо в глаза.

— Сильная, — тихо сказал он. — Но всё же осторожней. Если бы ты упала, я бы не дал тебе больно удариться.

— Я не нуждаюсь в твоей защите, — ответила она, вытирая пот со лба.Он чуть усмехнулся.

— А я всё равно рядом, хочешь ты того или нет.

Дина отвернулась, но сердце у неё всё ещё колотилось.Она видела, как Лина издалека наблюдала за ними — хмурая, напряжённая.

— Видела? — прошептала Джису Лисе. — Лина опять злится.

— Конечно. Она терпеть не может, когда кто-то ближе к Дине, — ответила та. — Особенно Тэхен.Толпа начала расходиться, готовясь к следующему этапу.

Учитель снова поднялся на подиум с микрофоном:

— Третий этап — командная полоса препятствий! Здесь важны не скорость, а слаженность и взаимопомощь. Побеждает команда, которая пройдёт трассу без ошибок!

Толпа радостно закричала. После шумной эстафеты участники немного передохнули, но теперь снова собирались на поле.На этот раз Дина действительно чувствовала азарт — без напряжения, без тени чужих взглядов, просто чистое желание показать, на что она способна.— Мы вместе? — спросила Лиса, подтягивая повязку.

— Да, — улыбнулась Дина. — Я с вами.

Команда десятого класса заняла своё место:Лиса, Дженни, Розэ, Чонгук, Чимин, Дина и ещё двое ребят.Все переглянулись, и Дженни хлопнула ладонями:

— Ну что, без драмы, просто выигрываем!

— Без драмы, — повторила Дина и глубоко вдохнула.

На стартовой линии уже стояли другие классы. Звучал свисток — и команды рванули вперёд.

Первая часть — бег по конусам, потом — перепрыгнуть через барьеры, затем пролезть под сеткой и, наконец, пролезть по канату, чтобы достать флажок.

— Лиса, быстрее! — кричал Чонгук, помогая ей подняться на стенку.

— Пытаюсь! — она смеялась.

Дина следовала за ними, ловко балансируя. Пыль под ногами, солнце в глаза, но она не останавливалась ни на секунду. Когда настал момент пролезать под сеткой, она оказалась первой из своей группы, кто выбрался наружу.

— Дина, вперёд! — крикнула Дженни.Она рванула к финишу и первой коснулась красного флажка. Толпа взорвалась аплодисментами!

— Победа! — закричала Лиса, бросаясь ей на шею. — Мы выиграли третий этап!

Дина рассмеялась, отдышавшись. Пот, пыль и радость — вот всё, что она чувствовала.Никаких лишних взглядов, никаких сомнений — просто ощущение, что она часть команды.

— Молодцы, десятый класс! — сказал учитель в микрофон. — Отличная слаженность и командный дух. Именно так и должна выглядеть победа!

Толпа хлопала, а Дина стояла, глядя на своих друзей, и впервые за весь день ощущала лёгкость.

Толпа гудела, радостно обсуждая итоги. Кто-то прыгал от восторга, кто-то спорил, кто на самом деле заслужил первое место.

Фонари уже зажглись, мягкий свет струился по полю. В воздухе стоял запах травы и сладкой ваты.

— Всем спасибо за участие! — громко сказал учитель физкультуры в микрофон. — Вы — молодцы! Завтра ждём всех на второй день фестиваля, творческий! Отдохните, восстановите силы и приходите с улыбкой!

Толпа зааплодировала. Музыка снова заиграла — лёгкая, вечерняя.Организаторы принесли аппаратуру к сцене, где уже готовились старшеклассники с гитарами и колонками.Начинался вечерний концерт — неформальный, весёлый, с песнями, шутками и светящимися браслетами.Лиса, Дженни и Розэ переглянулись.

— Пошли на концерт? — предложила Лиса, уже подпрыгивая от нетерпения. — Намджун обещал петь живьём!

— Конечно! — воскликнула Дженни. — После такого дня надо расслабиться.Розэ кивнула, улыбаясь:
Дина остановилась, поправляя ремешок рюкзака.

— Вы идите, — сказала она тихо.

— Что? — Лиса обернулась. — Ты как это — идите? Мы же целый день пахали!

— Вот именно, — вздохнула Дина. — Я устала. Хочу просто домой. Душ, чай, и спать. Завтра ведь продолжение.

Джису склонила голову:

— Ты уверена? Завтра мы репетируем сценку, тебе бы тоже глянуть, как другие выступают.

— Потом посмотрю, — мягко ответила она. — Сегодня — не могу.Лиса фыркнула, но без злости:

— Ладно. Но если завтра уснёшь прямо перед сценой, я не виновата.

Дина улыбнулась краем губ.

— Договорились.

Продолжение следует...