Обратная сторона

- не забывайте, что сейчас вам стоит быть осторожными, - в который раз повторял классный руководитель, - вас отпустили с уроков пораньше, чтобы вы смогли спокойно дойти, так что на сегодня вы свободны. - мистер Готэм махнул рукой в сторону двери, но после добавил: - постарайтесь не ходить по тёмным переулка или в малолюдных местах.

Не все ученики понимали серьёзность проблемы, происходящей в нашем городке. Кто-то сразу после слов мистера Готэма рванул к выходу, кто-то задержался, чтобы обсудить какие-то вопросы с классным руководителем, а я..я все ещё переживала.

Прошло уже четыре недели с тех пор как начали пропадать подростки. Полиция не может ничего сделать, а родители подростков кажется даже не обращают на это внимания. Точнее так, сначала они пытаются отыскать свое чадо, но это рвение проходит буквально через два дня. Учитывая размеры нашего городка и его малоизвестность никому и дела не будет до подобных приступлений.

Я чувствую, что здесь что-то не чисто. В моем классе пока никто не пропадал, но сегодня в школу не явился мой лучший друг. Николас не сообщил мне, что не придёт и можно сказать, что она просто "пропал без вести". Не хочу поднимать тревогу раньше времени, потому сейчас направляюсь к нему домой.

Николас живёт в паре кварталов от школы. Так что до его дома я добираюсь достаточно быстро. Позвонив в звонок, жду минуты две пока дверь не открывает его мама.

- добрый день, миссис Ванда, - вежливо начинаю я. Женщина смотрит на меня так будто не узнала, но потом улыбается уголками пухлых губ.

Надо сказать мать Николаса для своих лет выглядит очень молодо. Нет, она не делала никаких косметический операций, вероятно ей просто повезло с генами. Её волосы такие чёрные, что напоминают вороново крыло. Голубые глаза настолько яркие, сложно поверить в то, что это не линзы. Женщина одета достаточно просто: домашняя белая футболка и спортивные бежевые штаны.

- добрый день, Микаэла, проходи, - поправляя свои тёмные волнистые волосы, женщина отошла от двери, пропуская меня в дом.

- а Николас дома? - не став реагировал на приглашение, тут же спросила я.

Женщина нахмурилась густые брови и наклонила голову в бок. Она явно была недовольна моей отстранённостью на её приглашение.

- нет, он еще не вернулся из школы, - ответила та спокойно, хотя тон голоса немного поменялся. - тебе ли не знать. - эти слова звучали довольно резко.

- его не было в школе, поэтому я и пришла, - тут же хмурюсь я. Либо мне чего-то не договаривают, либо пора начинать переживать.

- утром Николас сказал, что направляется в школу, - уже обеспокоенно сказала женщина. Не смотря на её солидную внешность и казалось бы крепкий дух, Николас - это единственное, что у неё осталось от покойного мужа и Миссис Ванда, пожалуй, всегда утрирует происходящие с ним события.

От взгляда женщины мне становится некомфортно. Я понимаю, что пауза между нами длится достаточно долго, вероятно стоит как-то продолжить разговор. Возможно Миссис Ванде требуется поддержка, но мне бы и самой она не помешала. Мой лучший друг не появлялся дома с утра и в школе его не было. Явно что-то случилось.

- давайте не будем переживать раньше времени, - говорю я, хотя в голову лезут не лучшие мысли. - я позвоню Энтони, может они решили устроить сегодня внеплановую репитицию, - добовляю я и все же прохожу в дом.

Энтони мой старший брат и ещё одна причина, по которой миссис Ванда переживает за сына. У Энтони есть своя музыкальная группа, в которой играет Николас, Аластер и Кристофер - они близнецы. Женщина никогда не поддерживала желание Николаса участвовать в подобном. У них даже было ссоры по этому поводу.

Женщина кивает, кажется надеясь на лучшее. «Лучше надеяться на худшее, чтобы потом не разочароваться сильнее.» - вспоминаю я фразу из фильма. Сейчас худшее звучит куда ужасней.

Я достаю телефон и нахожу в контактах номер брата. Раздаются гудки. После третьего гудка мне наконец-то отвечают.

- Привееет, сестрёнка! - тут же начинает Энтони. По шуму на заднем плане могу с уверенностью сказать, что Энтони действительно на репетиции своей группы.

- Микаэла! Привет! - кричит Аластер в трубку, вероятно отобрав у Энтони телефон.

- привет, слушайте, - начинаю я и запинаюсь, смотря на миссис Ванду. Могу поклясться, все её эмоции кажутся настолько наиграными, насколько это возможно. Неужели она не переживает за сына?

- слушаем, - встревает Кристофер, и я догадываюсь то, что кто-то из парней поставил звонок на громкую, но мне же лучше.

- Николас случайно не с вами? Я сейчас у него дома, миссис Ванда говорит, что утром он ушёл в школу, но в школе его не было. - проговориваю я, собравшись с мыслями и отведя взгляд от Миссис Ванды.

Повисает молчание, готова покластья, что парни переглянулись. Это что-то типа их фишки, каждый раз, когда они слышать какую-то пугающую или наоборот удивляющую новость, они переглядываются. Точно не знаю почему они так делают, может не верят и без слов друг у друга спрашивают: «Ты тоже это слышал?».

- нет, Николаса с нами нет и не было, - наконец отвечает Энтони, - мы пытались до него дозвониться, но не получилось, тогда подумали, что он в школе и не сможет прийти.

- во сколько вы ему звонили? - мой голос чуть дрогнул. Надеюсь парни этого не заметили.

- ну.. - начинает Аластер и замолкает, кажется вспоминая примерное время, - час назад. Плюс минус.

Час назад..как раз тогда у нас заканчивался ипровезированный классный час. «Что же с тобой случилось, Николас?» - мыслено спрашиваю я, но ответа конечно же не получаю.

- хорошо, значит вы только начали? Я приеду позже. - отвечаю я и скидываю звонок, не дождавшись ответа. Поднимаю глаза на Миссис Ванду и качаю головой. - я не хочу вас пугать, но может стоит обратиться в полицию? - спрашиваю я, озвучивая первое что пришло в голову, - Вашего сына не было в школе, не было на репитиции и..как вы говорите он утром ушёл. - добовляю я, поджимая губы. Возмонжо стоило бы попробовать самим его поискать. Но каков шанс того, что у нас что-то получится? К тому же, учитывая события, происходящие чуть ли не каждый день, полиция - единственный вариант. Может если на них надавить, то хоть что-то да получится.

- да..думаю ты права, надо вызвать полицию, мне не нравится данная ситуация, - проговорила женщина довольно быстро и ушла в другую комнату, вероятно за телефоном, чтобы вызвать полицию.

Удивительно! Даже зная о её умение утроровать ситуации, она выглядит спокойной, будто что-то знает.

Через пару минут женщина вновь вернулась в прихожую и чуть кивнула в сторону кухни.

- полиция приедет через 15-20 минут.. - женщина спрятала руки в карманы спортивных штанов. - что насчёт чая с мелиссой? Он поможет успокоиться, - добавляет Миссис Ванда, немного сутулясь.

Успокоиться? Серьёзно? Миссис Ванда, что вы скрываете? Никакой чай не поможет успокоиться в этой ситуации.

- почему бы и нет, - оставляя свои мысли при себе, отвечаю я. Меня не покидает ощущение того, что женщина что-то скрывает. Может ей что-то известно? Николас решил уйти никому ничего не сказав и подговорил мать, чтобы та тоже молчала?

Женщина проходит на кухню, а я следую за ней хвостиком. Пока миссис Ванда готовит чай, у меня есть время проанализировать ситуацию. Что мы имеем? Ровным счётом ни-че-го. Очередной пропавший подросток, в этот раз оказавшийся моим лучшим другом, и странное поведение его матери. Отличный наборчик.

Через минуты две передо мной стоит кружка ароматного чая. Должна признать на вкус он не такой противный как могло бы показаться. Все время, дожидаясь полицию, мы сидим молча. Каждая из нас думает о своём.

Есть два варианта. Первый - Николас решил сбежать из дома никому ничего не сказав, что мало вероятно. Он бы мне точно написал, мы все рассказываем друг другу, хотя нельзя отрицать того факта, что он мог от меня отвернуться. Второй - с ним что-то случилось по пути в школу. Самое ужасное то, что сейчас слишком часто стали пропадать подростки. Можно предположить, что Николас пропал по той же причине, что и другие. Я все же надеюсь на первое.

Ход моих мыслей прерывает звонок в дверь. Миссис Ванда тут же встала и пошла открывать дверь.

Через две минуты она вернулась на кухню в сопровождении офицера полиции, Мистера Эндрюса. Мужчина лет тридцати, кажется. Хотя не зная возраста, я бы сказала, что ему далеко за сорок. Тёмные глаза и чуть покрасневшый белок, мешки под глазами, все это говорило о том, что мистер Эндрюс почти не спит. Не самый симпотичный и вызывает некое отвращение своим присутствием.

Он уже приходил к нам в школу, сообщал информацию по поводу пропавших учеников. Толку от него ноль.

- добрый день, - басистый тембер полицейского звучит противно. Будто он специально выдавливает свой голос. Полицейский достаёт блокнотик и ручку, дабы записать показания и смотрит сначала на меня, потом на миссис Ванду.

- мы хотим подать заявление о пропаже ребёнка. - начинаю я, решив взять все в свои руки, ибо миссис Ванда не слова не промолвила, будто в трансе, - Николас Уокер. Его не было сегодня в школе, хотя утром он сказал матери, - я кивнула на миссис Ванду, - что собирается в школу. Так же его не было на репетиции, хотя он не пропускает не одной.

- хорошо, и так, сколько лет ребёнку и как он выглядит? Есть фото? - полицейский посмотрел на меня, решив, что из миссис Ванды не сможет вытащить никакой информации.

- ему семнадцать. Я могу принести фото, скажите как долго будут длиться поиски? - встряла женщина. Сейчас, при разговоре с полицейским она казалась менее спокойной. Мне никогда не понять поведение Миссис Ванды.

Полицейский записал, то что сказала я, но как только он услышал возраст пропавшего парня, его рука дрогнула.

- семнадцать? - странно переспросил тот, -Миссис Уокер, мы можем отойти, поговорить лично? - Мистер Эндрюс поднял взгляд на маму моего пропавшего друга, та лишь кивнула, будто забыв о моем существовании.

Позже двое взрослых ушли в другую комнату, а я осталась одна на кухне.

Что за бред? Тут явно что-то не чисто. Почему полиция не может обсудить это при мне? Будто я несу угрозу всему миру, а не их бездействие в подобных ситуациях.

Хмурясь, я ходила кругами по кухне, пока миссис Ванда не вернулась, но уже без полицейского. Вероятно тот успел свалить из дома, хотя я не слышала, чтобы входная дверь открывалась. Неужели так сильно забылась в своих мыслях?

- Микаэла, тебе пора домой, мистер Эндрюс сказал, что решит эту проблему. - совершенно спокойно сказала женщина. Даже как-то резко. Будто ничего и не случилось.

- что? Но..как же? Он даже не составил заявление, - начала было я, на что получила острый взгляд голубых глаз. Мне показалось, что миссис Ванда хочет проколоть меня на сквозь.

- полиция все решит. Заявление составят в отделении. - хмуро проговорила женщина, - я как раз сейчас туда поеду. - добавила та и указала взглядом на дверь.

Я не стала спорить. Полицейский явно ей сказал что-то такое, что заставило её поменять свое мнение. Теперь они в сговоре.

Выйдя из дома, я медленно пошла по дорожке в сторону студии Энтони. Она находилась достаточно далеко от дома Николаса, тот обычно ездил до неё на автобусе, но сейчас ждать нужного у меня просто не было времени. Лучше дойти пешком, ещё не так темно, а значит со мной ничего не случится.

- и так..подведем итоги..Николас пропал, полиция бездействует, а Миссис Ванда с ними в сговоре.. - бубнила я себе под нос, не замечая проходящий незнакомцев, которые на меня оглядывались.
- чтож..придется брать дело в свои руки. - утвердительно киваю головой и достаю телефон.

«Энтони, я приду через 20 минут. Нам надо кое-что обсудить.» - быстро отправив сообщение брату, я убрала телефон и ускорила шаг.