23. Настоящее
Я всегда считала, что не заслуживаю Элисон. В школе у меня не было подруг, и судьба словно сделала мне подарок, познакомив с Элисон Лаберт. Да, она иногда бывает ветреной, меняет парней как перчатки, каждые выходные ходит в клуб, но она все равно остается самой внимательной ко мне. Замечает даже не значительную деталь в моем состоянии или внешности. Я в любой момент могу ей позвонить, попросить приехать и она тут же приедет. Элисон глубоко ценит нашу дружбу. Глубоко ценит то, что мы выстроили между собой. За это я её очень люблю.
После смерти Феникса я ушла в себя. По этой причине, чувствовала вину, что забыла про лучшую подругу. Но даже так, она была рядом и во всем меня поддерживала.
Я привыкла, что Эли рядом, и именно по этой причине не понимаю её отстраненности. Две недели как она со мной не разговаривает. Две недели как она сидит в своем коконе, не подпуская никого. Врать не буду, меня это беспокоит и в тоже время обижает.
—Не думал, что наше свидание будет таким, - говорит Кэмерон, постукивая пальцами по рулю, подражая биту песни, которая тихо играет в машине. Вечернее солнце готовится к тому, чтобы скрыться за горизонт, погрузив Атланту во тьму.
—А что не так? Вполне романтично, - улыбаюсь Кэму, протягивая ему картошку фри. Он смеется, и вытаскивает одну из упаковки.
—Знал бы, что ты считаешь романтикой слежку за твоей подругой, почаще бы такое устраивал, - мне хочется рассмеяться. Да, ситуация абсурдная. Мы второй вечер караулим дом Элисон, выжидая, когда она выйдет и приведет нас к причине её странного поведения.
—Я считаю романтикой, что мы тут вдвоем, кушаем фаст-фуд, и слушаем Ариану Гранде.
—Ну, тогда будем каждый вечер так выбираться. Только в следующий раз, музыку включаю я, - серьезно заявляет Кэми. Я тянусь к нему, нежно целуя его в краешек губ.
—Странно, что она даже собак не выгуливает.
—У неё их несколько? – удивляется Кэмерон.
—Да, целых три, - Кэм округляет глаза. — Ага, первый Танкер, это Бернский зенненхунд, подарили, когда Эли было четырнадцать. Потом ретривер Динка, мама подарила ей на Рождество два года назад. И третий щенок харьер Тито. Она нашла его летом около мусорных баков. Случайно проходила мимо, и услышала скулеж в закрытой коробке. Сразу повезла в клинику. Вылечила, выходила и оставила себе, - улыбаюсь я, рассказывая об этом Кэму. — Она очень любит собак. Старается помогать в приюте, покупает корм, лекарства, лежанки. Мне кажется, если Эли дать волю, то она бы организовала митинг, чтобы каждого, кто выбрасывает своего питомца штрафовали.
—Ого. Вот уж не думал, что эта блондиночка способна на такое. Правда, восхищен, - я улыбаюсь от гордости за свою подругу. Кэмерон еще в начале нашего знакомства высказал свое мнение о Эли, которое вообще не соответствует реальности. Может теперь от того, что он узнал, и его отношение к ней изменится. Хочется верить.
—Проверю её страничку, вдруг она что-то выложила, - я тянусь к телефону, но Кэмерон останавливает меня.
—Блондиночка вышла на прогулку. Давай надеяться, что сегодня мы не зря тут сидим, - я поднимаю голову. Элисон одетая в черную мешковатую толстовку с лосинами, бежит к своей машине. Прежде чем сесть, она оглядывает улицу. Кэмерон заводит двигатель, приготовившись ехать за ней.
—Как думаешь, куда она? – спрашиваю я, пока мы медленно следуем за ней.
—Самому интересно.
Напряжение и предвкушение висит в воздухе. Мы петляем по городу долгих двадцать минут, пока до меня не доходит куда она едет. Табличка с эмблемой Эмори подсказывает нам, что мы заезжаем на территорию университета.
—Здесь же учится Джош? – поворачивается ко мне Кэм, и всё, что я могу сделать, это только кивнуть. Какого черта ты тут забыла, Элисон?
Мы заезжаем на парковку, и ждем, когда Эли первая выйдет из машины. Она снова оглядывает улицу, словно собирается совершить преступление, и только после этого идет в сторону университетского парка. Кэмерон берет меня за руку, и мы выжидаем несколько минут, прежде чем последовать за ней.
—Ты думаешь, она встречается здесь с Джошем? – шепчу я. Кэмерон качает головой, мол сам не понимаю. Мы проходим минимум двадцать футов, прежде чем Элисон заворачивает в сторону брошенной беседки, рядом с которой промелькнула темная тень. Эли сняла свой капюшон, выставляя на показ светлые волосы.
Кэмерон тянет меня в кусты, согнувшись пополам. Я стараюсь ползти тихо, аккуратно убирая со своего пути ветки, чтобы случайно не выдать нас. Когда голоса стали громче, Кэмерон останавливается, поворачиваясь ко мне. Он прижимает палец к моим губам, приказывая молчать. Я достаю свой телефон, и в заметках напечатаю «кто с ней?». Кэмерон мотнул головой, и забрал у меня телефон. «Твой брат» - я была готова выскочить из кустов, и заявить о себе, а также потребовать объяснения.
—Где сейчас Эста? – голос Элисон хриплый, словно она вот-вот расплачется.
—Не знаю. Она каждый вечер куда-то уходит, - я закрываю глаза, узнавая голос своего брата. Джошуа во всей красе. Что здесь вообще происходит?
—Джош, - жалостливо произносит Эли. — Я так больше не могу. Давай мы ей все расскажем. Пусть она ненавидит нас, пусть ругается, но я смогу нормально дышать. Я найду как с ней помириться.
—Она не просто возненавидит нас, Эли, она навсегда отвернется от нас.
—Но я устала, Джош. Я так устала. Не хочу больше ничего скрывать от неё. Пожалуйста, давай расскажем. Это было всего один раз, так ведь? Она простит, точно простит.
Тишина, давящая на виски.
—Она не простит меня за то, что я переспал с её подругой, - я закрываю рот рукой, широко распахнув глаза. Кэмерон выглядит таким же ошеломленным. — И она не простит меня за то, что я влюбился в её подругу.
—Хватит Джош, не говори больше этого, - голос Эли ломается. Она начинает плакать.
—Что не говорить, Элисон? Я не жалею о том, что случилось. Если б мог, то поступил бы так же.
—Это была ошибка, Джош. Огромная ошибка, и расплата одна. Я навсегда потеряю Эстеллу из-за этой ошибки.
Кэмерон сжимает мою руку. Так вот, что случилось в тот день, когда я уехала из клуба. Они переспали. Ладно это, Джош еще говорит, что влюбился в неё. Это не просто нож в спину, это гребанная пуля в сердце. Кэм протягивает мне телефон с открытой заметкой «Уйдем?». Я киваю ему, и мы возвращаемся тем же путем.
Как только мы выходим на парковку, я отпускаю его руку, и выплевываю из себя все оскорбления, которые знаю.
—Два гребаных предателя! – кричу я, зарываясь руками в свои волосы. Лицо горит от гнева. В голове куча мыслей. За всё это время, я выстроила столько разных теорий, но никогда не думала, что они на самом деле переспали. — Я просила её не засматриваться на моих братьев, понимаешь? Сначала она была помешана на Рее, недавно стала расспрашивать про Джошуа, но я велела ей, не приближаться к нему!
—Почему? – на полном серьёзе спрашивает Кэмерон.
—Элисон ветреная, её отношения никогда не длятся дольше месяца. Я просто не хотела, чтобы она расстроила Джоша. И вот, посмотри к чему это привело! Они переспали, мать вашу! Он влюбился, с ума сойти, - истерически засмеялась я, откидывая голову назад.
—Эста, они взрослые люди, - Кэмерон пытается взять меня за руку, но я отшатываюсь назад.
—Ты издеваешься? Она трахалась с моим братом за моей спиной! Все эти две неделе встречалась с ним! Они оба всадили мне нож в спину, и правильно думают, что я их не прощу.
—Эстелла, если ты хочешь услышать мое мнение, то она раскаивается. По ней видно, как ей плохо от того, что она врет тебе. А ты сейчас мыслишь, как импульсивный подросток. Я еще раз повторюсь, они взрослые люди, разберутся и справятся с нами. От тебя требуется только поддержка и понимание, - я смотрю на Кэмерона, взглядом полного недоумения. Он сейчас серьезно стал адвокатом Эли и Джоша? Встал на их защиту?
—Отвези меня домой, - сухо произношу я, и быстрым шагом иду к его машине.
—Я это сказал не для того, чтобы ты обижалась. Просто пытаюсь вразумить тебя, - кричит Кэм, нагоняя меня.
—Не надо быть моей совестью, понятно!?
Кэмерон сжимает челюсть, досадливо морщась. Плевать я хотела, что он думает об этой ситуации. Я столько натерпелась за этот период раздора, что дальше своего носа ничего не увижу. Отношение Эли и Джоша ко мне сильно задевает. Если бы они сразу мне рассказали, всё было бы иначе. Я бы не воспринимал это так остро, наоборот, поняла бы, поддержала. Но они решили это бессовестно скрыть, наплевав на то, что я буду чувствовать, после того как они отдалятся от меня.
Я была одинока. Никого не было рядом. Кэмерон, Эли и Джош нападали на меня со всех сторон. И что, по-вашему, я должна чувствовать сейчас? Я разочарована.
Как только Кэмерон останавливается около моего дома, я выпрыгиваю из машину и бегу к крыльцу. Кэмерон, как и ожидалось, следует за мной. Не успеваю дотронутся до ручки, как дверь открывается и выходит Рей. Я удивленно смотрю на него, и пячусь назад.
—Что ты здесь делаешь? – появление Рея, это как явление Христа народу. Он еще месяца назад сказал, что они готовятся к свадьбе, и у него нет ни средств, ни времени, чтобы к нам приезжать.
—У меня есть вопрос получше, что этот ублюдок здесь делает? – Рей смотрит мне за спину, где стоит Кэмерон. Я рефлекторно отступаю назад, упираясь в грудь Кэма, наивно думая, что могу его защитить от своего старшего брата.
—Этот ублюдок привез свою девушку домой. А ты видимо тот самый дотошный старший брат, приятно познакомиться, - последние слова Кэмерон говорит с насмешкой.
—Девушку? Да ты видимо сборник анекдотов перечитал, - усмехается Рей. — Эстелла, объяснишь?
—Нет, - я вздергиваю подбородок. — Что ты здесь делаешь?
Рей недоуменно хлопает глазами.
—Папа позвонил мне недавно, выразил свои опасения по поводу Джоша. От тебя я тоже ничего не добился, а Джош вообще не отвечает на мои звонки. Пришлось приезжать самому, чтобы во всем разбираться. И вот, я тут, а в доме ни тебя, ни моего брата, - Рей кивает в сторону Кэмерона. — С тобой ясно, с ним где-то разгуливала, а Джошуа где?
Я усмехнулась.
—Этот предатель где-то разгуливает со своей любовницей. Это, в общем, ты узнаешь у него. Я ухожу, - беру Кэмерона за руку, и начинаю уводить его обратно к машине, когда к дому подъезжает такси, из которого выходит Джош. Еще одно явление Христа.
—Вспомнишь солнце, вот и лучик, - пробубнил Кэмерон, чем вызвал у меня улыбку.
—Эй, сволочь, что ты делаешь рядом с моей сестрой? – выкрикивает Джошуа, приближаясь к нам.
—Почему все резко забыли мое имя? – вздыхает Кэмерон, и я сильнее сжимаю его ладонь.
—Какая вам к черту разница, что тут делает Кэмерон? Он мой парень, и будет со мной, где захочет! – до этого меня не смущало, как Кэм заявляет всем, что я его девушка. Но когда это говорю я, реальность обрушивается на меня снежной лавиной. Мы ещё не говорили об этом, но мне определённо нравится то, к чем мы идем. — Вопрос в другом, Джошуа. Посмотри, здесь Рей, и ему не терпится узнать, где ты был. Расскажешь нам?
Джошуа пристально смотрит на меня, после чего переводит взгляд на своего старшего брата. Его плечи опускают от неизбежности того, что придется выложить все карты на стол. Меня дерет от чувства, что я победила.
—У меня были дела, – дрогнувшим голосом отвечает он, продолжая пялиться на Рея.
—Подробнее. Мне не нравится твое состояние в последние дни, и я требую, все мне рассказать! – Рей злится, и это можно понять по его раздраженному голосу.
—А может мы поговорим о том, как Эстелла сошлась с парнем, который только и делал, что доставлял ей неприятности и доводил до слез? Ты Рей считаешь это нормально? Кажется, мы оба натерпелись от него! – мне хочется подойти к Джошу и со всей силы ударить его по лицу. Что за жалкие провокации, и попытки отвести тему от себя?
—Аккуратней Джошуа, а то я могу случайно раскрыть все твои грязные секреты, - медленно произнес Кэмерон, и мой брат сжался так, словно к его виску приставили дуло пистолета. Я посмотрела на Кэмерона, на его злорадную усмешку, пытаясь понять, о каких секретах он говорит. Есть что-то, о чем даже я не знаю?
Рей буравит взглядом Кэма, и быстро подходит к Джошу, показывая всем своим существом, что не даст брата в обиду.
—Да брось, Джош, давай, расскажи нам, какие вещи творишь. Мы все очень ждем, - улыбаюсь я, продолжая пристально смотреть на него. — Расскажи нам, как ты трахаешь мою подругу. Сколько раз вы уже спали? Три, четыре? На регулярно основе? Надеюсь, Эли удовлетворяет все твои мужские потребности? Знаешь, она девушка...
—Заткнись! – рявкнул Джош, пытаясь приблизиться ко мне, но Кэмерон отталкивает его. —Что ты несешь?
—То, что вижу и знаю! Ты настолько подлый, что вытворял это у меня за спиной, а потом жил, словно ничего нет. Что, не нашлось больше девушек в городе?
—Это произошло случайно, мы оба были пьяные. Один гребаный раз! - Рей кладет руку на плечо брата, качая головой.
—Успокойся Джош, ты не сделал ничего плохого.
—Да вы смеетесь оба, - я делаю шаг вперед. — Ты переспал не просто с девушкой, а с моей единственной и лучшей подругой. Отобрал её у меня! Посмотри кем она стала из-за тебя.
—Она стала такой из-за страха. Элисон боится тебя, Эстелла. Кажется, дружба не должна быть такой. Ты посмотри на себя, сестренка, твои поступки и действия. С кем ты водишься? – опять этот камень в сторону Кэмерона. — Сначала за собой начни следить, а потом лезь в чужие жизни.
—Знаешь парень, - Кэмерон тянет меня назад, ближе к себе. — Обращай внимание в каком тоне разговариваешь с Эстеллой. Я хоть и терпеливый, но предел есть, и ты сейчас его переступаешь.
—Ты называешь Элисон своей подругой, но ни хрена не знаешь о ее жизни, о том, что по-настоящему ее беспокоит. Я только и видел, как она за тобой бегает, успокаивает, помогает. А ты? Где твоя отдача? Ни у одной тебя в жизни происходит черти что, у других людей, тоже бывают проблемы.
—Хватит! – выкрикивает Рей, массируя свою переносицу. — Вы оба, в дом, поговорим спокойно и всё решим.
—Со своим братом всё решай, я уезжаю.
—Не смей, Эстелла. Иначе мне придется звонить отцу, а ты знаешь, как он не любит, когда ты шатаешься непонятно с кем, - Рей толкает Джоша ближе к дому. Проходя мимо меня, хватает за локоть, пытаясь увести за собой.
—Отпусти! – кричу я, одергивая свою руку. — Роберт мне не отец, и не может указывать, что делать, - у Рея делается такое лицо, словно я влепила ему самую сильную пощечину. Ударила под дых, пустила пулю в висок. Возможно, так оно и есть. Моя фраза выбила землю из-под ног не только у него, но и у Джоша. Тот запустил свои руки в волосы, оттягивая их назад.
Нет, на самом деле, я так не думаю. Роберт самый настоящий мой отец, но Рею не следовало меня им запугивать.
—Может и мы не твои братья? – тихим, надтреснутым голосом спрашивает он. Я заставляю стоять себя прямо, выдерживаю его взгляд.
—Это ты мне скажи.
Я тяну Кэмерона в сторону машины, игнорируя Рея. Кэму дважды повторять не надо, он открывает дверь, усаживает меня и сам садится на водительское сиденье. Мгновение, и мы уже выезжает с Дейкетера. Я сильнее вжалась в кожаное сиденье автомобиля, чувствуя, как по щеке течет первая слеза.
—Это не то, что я хотела ему сказать. Про Роберта, имею ввиду, - шепотом произношу я. Кэмерон кладет ладонь на мое бедро, нежно поглаживая её.
—Все в порядке, лучик. Я это знаю, и Рей тоже. За тебя говорили эмоции.
Киваю. Один раз. Второй. Третий. Меня начинают душить слезы обиды, которые скопились за весь этот вечер. Возможно, я не права, возможно, где-то преувеличила, но факт остается фактом, что они мне лгали. Еще и слова Джошуа о том, что я не даю Элисон того же, что она дает мне. Неужели я настолько плохая подруга? Неужели я настолько плохой человек?
Думая об этом, я только сильнее начинаю плакать. Кэмерон останавливается у обочины, и притягивает в свои самые безопасные объятия. Он молча гладит меня по спине, давая выплеснуть все эти накопившиеся эмоции.
—Увези меня туда, где нет всей этой боли. Отвези туда, где я буду с тобой в безопасности.
—Как прикажешь, лучик.