AFTER EIGHT [H.S.]

Возвращаюсь в зал, когда он оказывается полон нарядных людей с бокалами в руках. Гарри улыбается мне со сцены уже в образцовом черном костюме с белой рубашкой, расстегнутой у верхних пуговиц. Я пододвигаюсь обратно к Ханне, заказывая ещё сухой мартини и наконец начиная спокойно предвкушать этот приятный вечер моего дня рождения, но не тут то было. Естественно, мои бывшие друзья были приглашены на этот вечер, как я могла забыть о таком. Брендон заходит в концертный зал в полностью белом костюме, придерживая свою спутницу за талию. На ней совершенно безвкусное оранжевое платье, напоминающую рыбку по силуэту и ещё сильнее обтягивающее её большие бедра. Макияж так же оставляет желать лучшего, мне это скорее напоминает грим, чем вечерний мейк. Яркие губы, блестящие глаза, четкие темные скулы и даже, о, боже, наращенные ресницы. За ними заходят Джес с Патриком в парных изумрудных нарядах, а рядом, спотыкаясь на каблуках, бежит Мишель в платье цвета шампань.
– Уинтер, тебя ещё пускают на такие приемы? – Тейлор не смогла пройти мимо, не бросив мне что-то.
– Странно, что тебя вообще пускают на них в таком виде, – Ханна ухмыляется, отворачиваясь в сторону, чтоб менее заметно посмеяться. Её мама тут же кидает на нас грозный взгляд.  Тейлор хватает Брендона за руку и тут же уводит в другую сторону зала. Мишель же даже не смотрит на меня, видимо, переживая о своем статусе в обществе.
– Эй, привет всем, вы такие красивые сегодня, – начинает Лиам, как только микрофон оказывается в его руках. – И не только сегодня, простите, я немного переживаю. Мы первый раз выступаем перед такими высокопоставленными персонами.
– Думаю, что мы готовы и можем начинать, – говорит Луи, перехватывая микрофон у друга, намекая ему, что тот бормочет ерунду и крутя пальцем у виска.
Первая же песня сразу заряжает зал, все начинают танцевать, погружаясь в комфортную атмосферу их музыки. Я ожидаю соло от Гарри, но ничего не происходит, он начинает петь, но его микрофон оказывается выключен. Поворачиваю голову на Брендона и компанию, но не нахожу там Тейлор. Как это низко с их стороны. Черт, это было низко с моей стороны, я поступила точно также перед важным выступлением ребят.
– Ханна, думаю там Тейлор за сценой, микрофон Гарри выключен, ты можешь, – дергая её за руку, прошу я.
– Поняла, сейчас, – она вскакивает, направляясь прямо за кулисы. Через пару минут она возвращается, тихо шепча мне на ухо, что я была права. Я не поняла, что именно произошло за сценой, но в следующей строчке Гарри уже запел в свой микрофон.
Не знаю, что именно у них произошло, но Тейлор выбежала из-за сцены вся у слезах.
– Я не хочу возвращаться в больницу, – шепчу я Гарри, когда он подвозит меня к минивэну после концерта.
– Я услышал, но завтра тебя надо будет вернуть, – отвечает он, закатывая меня в машину, где я сразу засыпаю.
Когда я просыпаюсь, то вижу, как музыкант паркуется у маленького симпатичного домика. Дом лучится уютом и теплом, а на улице светится ретро гирлянда и стоит деревянный стол с удобными креслами.
– Честно сказать, я никогда не была в обычных домах, ну, знаешь, не как коттедж у Ханны. Мне всегда было интересно, как живут люди не нашего уровня.
Он выкатывает меня на полянку, дорожка от которой выложена камнем, а по бокам украшена симпатичными клумбами, вся территория выглядит ухоженно, словно здесь поработал персональный садовник.
– Тогда добро пожаловать, – он останавливает меня перед столом и отходит внутрь дома на пару минут, возвращаясь с бутылкой виски, лимоном и кока колой. Парень плюхается в дачное кресло, доставая бокалы из под стола. – Весь день хотел выпить, но был за рулем, – только сейчас осознаю, что он не пил на приеме, ведь ему надо было отвезти меня. Молодой человек расстегивает все верхние пуговицы и снимает пиджак, вешая его на соседнее кресло. – Виски у нас пьет только мой отчим. Ты же выпьешь со мной в честь твоего дня рождения? – я киваю и он тут же наполняет бокалы, аккуратно разрезая лимон на деревянной дощечке, которую достаёт из ближайшего уличного шкафа. Теперь я понимаю, что это его дом, такой милый и атмосферный.
– У тебя есть отчим?

– Отец давно ушел из семьи, но иногда появляется, чтобы навестить нас с сестрой.
– Сестра? Я ничего не знаю о тебе, расскажи, – требую я, протягивая руку за бокалом прохладного напитка. На улице уже становится темно, но холодный воздух приятно будоражит.
– Тебе правда интересно? – я снова киваю. – Мама сегодня уехала к отчиму, он редко остаётся у нас, но от мамы он без ума. У меня старшая сестра. Джемма.
– Стоп, Джемма Стайлс твоя сестра? – прерываю его я, отпивая глоток, он делает тоже самое. – Она ведь была самой популярной чирлидершей школы, до...
– До несчастного случая, – дополняет он, видимо, вспоминая в голове тот день, когда девушка сорвалась, делая поддержку на тренировке.
– Это очень трагичная история.
– Так и есть, но она уже давно в порядке, просто перебралась жить в городок под Лондоном, – рассказывает Стайлс, несколькими глотками осушая бокал и наливая себе новый. – Фактически я живу с мамой, это она так прекрасно ухаживает за садом. Она всегда безумно переживает за меня, когда я...
Он резко замолкает, боясь взболтнуть лишнего.
– Когда ты возвращаешься домой со шрамами на лице? – он кивает. – Почему ты не можешь рассказать мне?
– Всё сложно.
– А почему Зейн знает об этом? – его черты резко меняются и он смотрит прямо мне в глаза.
– Грейс, я не рассказываю, потому что это не безопасно для тебя, понимаешь? А Зейн, он является частью этого, он крутится в этом, – объясняет он, когда алкоголь уже начинает ударять мне в голову, медленно затуманивая рассудок.
– Я поняла, а что на счет Кендал?
– Какие парни болтливые, я не могу, – бормочет он, снова удаляясь в дом и возвращаясь с тарелкой нарезанного сыра и оливок. Я сразу же беру кусочек пармезана, наслаждаясь его фермерским качеством. — Она была фанаткой, пришла поснимать в социальные сети наш концерт и я сразу понравился ей. Я бы даже сказал она влюбилась на тонкой грани с безумием, иногда она даже пугала меня своим поведением, но это в прошлом, мы не так долго были вместе, я не смог влюбиться в нее в ответ. Не уверен, что я вообще искренне любил когда-то, – говорит он и я осознаю, что я тоже никогда не любила по-настоящему. Ради чего-то, ради выгоды, ради удовольствия, но это не было искренне. И тут я выдаю фразу от которой мурашки пробегают по телу.
– В отличии от того, что происходит сейчас, – я не могу сказать ему прямо, что влюбилась в него, но говорю это завуалировано и он всё понимает. Парень придвигает меня ближе к себе и мы утопаем в таком нежном и настоящем поцелуе.