Глава 2.10 - Уж поверьте!
Панкрат нередко замечал какие-то изменения в своей жизни. Соседи уже не смотрели на него исподлобья, другие изобретатели активно забрасывали его письмами, в том числе электронными.
Да что уж тут говорить! Даже Стражи Порядка вызвали лично Панкрата, Григория и Василису, чтобы извиниться перед ними за предоставленные неудобства и торжественно (чуть ли не под оркестр) закрыть нашумевшее дело о злом чемодане!
Газеты строчили наперебой:
"МОДНОЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ"
"ПОКОЛЕНИЕ ГЕНИЕВ ПРЕТВОРЯЕТ СКАЗКИ В ЖИЗНЬ"
"ТРОЕ ИЗ МАСТЕРСКОЙ ПАНКРАТА"
"КИБЕРНЕТИКА - ЭТО СТИЛЬНО"
И прочие глупости.
Но слава, знаете ли, приносит не только счастье, но и беды.
Почтовый ящик как бы намекал своим видом:
-Панкрат, еще штук пять, и я лопну, как воздушный шарик.
-Да тут работы года на три! - Негодовал изобретатель, купаясь в бурном потоке писем.
Раздался звонок в дверь.
-Меня здесь нет. - Шептал Панкрат, убегая.
-А где ты? - Ехидно спрашивала Василиса.
-Не знаю, сквозь землю провалился, ушел за деталями, погнался за своим изобретением... Придумай что-нибудь.
Ох, неблагодарное это занятие - о ком-то сказки сочинять. В особенности если этот кто-то существует на самом деле.
Панкрат испарился в мастерской.
Василиса встретила гостя со словами:
-Добрый день! Панкрат сквозь землю... Тьфу ты! То есть за запчастями ушел.
Гость был прилично одет. Опрятен. Да и в целом производил хорошее впечатление. При себе держал деловой портфель на замочке.
-Сквозь землю за запчастями? - Подхватил шутку гость. - Понятно. А скоро вернётся? Просто так-то у меня дело к нему есть.
-Чемодан?
-А вы откуда знаете?
-Подумаешь, бином Ньютона. К нему в последнее время все приходят за чемоданами. Отбоя от желающих нет.
-Великолепно! А, позвольте справиться, деловые соглашения он уже заключал с кем-нибудь?
Тут во входных дверях возник Панкрат. Его голос был для гостя довольно внезапным:
-Здравствуйте, любезный. Нет, не заключал.
-Прекрасно! - Преждевременно обрадовался гость.
Панкрат пригласил его в свой кабинет и усадил в кресло.
Приглашенный сразу же перешел к делу:
-Я предлагаю вам сотрудничество. Моя фабрика выпускает разного рода сумки, чемоданы, саквояжи, кошельки, чехлы для всякой техники. А вы представьте себе, что произойдет, если все это будет производиться по вашей технологии!
Панкрат вообразил себе этот юмористический рассказ о кошельках на ножках:
-Насчет сумок и уж тем более кошельков я сильно сомневаюсь. В ближайшем будущем это нельзя сделать по моей технологии. Слишком сложно.
-Не вопрос. Ограничимся чемоданами. Ну что, можно считать, мы договорились? - Гость торопил Панкрата с решением.
-Я не думаю...
-Я не договорил... сорок процентов прибыли с любой злой продукции ваши!
-Нет, вы не...
-Понимаю, это даже как-то оскорбительно по отношению к вашей персоне. Пятьдесят процентов!
-Да вы не понимаете...
-Пятьдесят пять... Ну выше это уже, простите, грабеж. Я просто разорюсь. А использовать в производстве мы, между прочим, будем наше сырье. От вас только соглашение на использование нами вашей технологии.
Тут Панкрат как с цепи сорвался:
-Да угомонитесь же вы со своими процентами! Не в деньгах дело. Вы просто на минутку представьте себе, что может произойти, если такой ответственный процесс доверить машине!
-Мы уже большую часть ответственности перекладываем на машины. Штамповать одно и тоже они умеют, уж поверьте.
Для изобретателя это прозвучало, как оскорбление!
-А я, по-вашему, одно и тоже штампую? Спешу вас разочаровать. Каждому владельцу нужен чемодан под стать его характеру и потребностям. Если у человека боязнь острых зубов, следует убрать зубы, боязнь замков - убрать замки.
-А если боязнь чемоданов?
-Значит он просто не придет ко мне.
-Знаете, мне уже кажется, что вы не желаете со мной сотрудничать.
-Отчасти это действительно так. Но проблема отнюдь не в вас. ... Этот чемодан - очень непростая кибернетическая машина. Ее категорически не рекомендуется ставить на конвейер! Малейший брак - и все, чемодан вам уже не подвластен. Неосторожная случайность может превратить его в опасного для человека вредителя!
Но деловой человек настаивал на своем:
-Понимаю, вам нужно время на размышление. Соображайте, Панкрат, но делайте это быстро. Нынче огромную роль играет такая вещь, как конкуренция. Не вы - так кто-то другой...