Глава 2.4 - Григорий зажигает!
Прошло несколько дней. Дела в Мастерской Панкрата шли очень медленно.
А чемодан, как это водится, негодяй, ни в какую не хотел сам к себе приделывать ноги! Зубами, к слову, щелкать он также не горел желанием. Григорий стоял у окна и смотрел на улицу. По ней в это самое время шел Панкрат. Выглядел он неважно - хмурый, сгорбленный, злой.
Изобретатель возвращался после очередного собеседования. Лицо Панкрата сияло во всех газетах. Но это еще полбеды. Оно сопровождалось громкими заголовками вроде:
"БЕЗУМНЫЙ ИЗОБРЕТАТЕЛЬ И ЕГО ЧУДИЩЕ С РУЧКАМИ"
"ЗЛОЙ ГЕНИЙ СОВРЕМЕННОЙ КИБЕРНЕТИКИ"
"ВОТ ЧТО БЫВАЕТ, ЕСЛИ КИБЕРНЕТИКУ ДОВЕРИТЬ ЧЕМОДАН"
"ЧЕМОДАН СОШЕЛ С УМА"
Словом, такое себе резюме.
Шел себе, значит, Панкрат по тротуару, никого не трогал и вдруг почувствовал запах гари. Заведений, из которых мог доноситься подобный аромат, поблизости не наблюдалось, что всерьез озадачило Панкрата. Наш герой поднял свой взгляд и увидел дымящееся окно собственной мастерской.
"Одно из двух: либо Григорий так и не смог бросить курить, либо кто-то устроил в доме пожар." - Подумал Панкрат, быстрым шагом направляясь к дверям своей мастерской.
Он воспользовался звонком. По ту сторону двери засуетились голоса:
-Василиса, иди встречай гостя. Я тут уж сам разберусь.
-Нет, Гриша, ты уже разобрался! Лучше сам иди открывай.
Григорий с недовольным лицом открыл дверь.
-Панкрат, ты вернулся! - Вмиг повеселел он.
-Вы что тут творите? Откуда дым? - Кое-как протолкался Панкрат в дом. - Откуда, я тебя спрашиваю?
-Пара пустяков. Я паяльник на чертеж положил...
-Что ты сделал??!!
Свою мастерскую Панкрат не узнал - весь стол был в пене. Огнетушитель постарался.
-На пару дней вас нельзя оставить! Сегодня пожар, а завтра что по плану? Потоп? - Не то растерялся, не то осерчал изобретатель.
-А ты что думал? - Нахмурилась Василиса. - Бросил нас тут на произвол судьбы. Этот злосчастный чемодан доставляет нам столько хлопот, что вдвоем мы не справляемся.
-Я сам со всем справлюсь. С ним-то вы зачем возитесь?
-Мы хотим получить деньги и, наконец, со всеми расплатиться.
-Это вы здорово придумали, только есть одно "но"... Где гарантии, что мы снова не останемся с носом? - Вопросил Панкрат, причем совершенно правильно.
-Действительно, гарантий нет. Мы просто не отдадим чемодан, пока их не получим. - Ответил Григорий.
-И посадим его на цепь, чтобы не сбежал. - Добавила Василиса.
-Ну что же, я теперь нежелательная персона и никто не хочет иметь со мной дела. Поэтому у меня просто нет другого выхода, кроме как поверить вам на слово!
-Хочет, Панкрат! - Загорелся Григорий - Один замечательный человек очень хочет иметь дело именно с тобой!
В этот момент Панкрат как будто поделился надвое. Одна его половина говорила другой:
-Если тот подозрительный человек окажется жуликом, я стану соучастником его преступлений, и тогда мне точно конец. Нужно уезжать из этого города куда-нибудь, где меня не знают, и там начинать новую жизнь.
На что другая отвечала:
-И что же это получается, я собираюсь бросить своих товарищей в беде? По-моему, предательство еще хуже дурной славы!
В конце Панкрат собрался и подытожил:
-Хорошо, мы сделаем этот чемодан еще раз... Последний.