Неверная юность

13.10.19 Вс. 17.23

Влад не видел Дарью две недели и начинал осознавать: если он не сделает шаг навстречу и не разрушит ледяную стену между ними, то может потерять ее навсегда. Он решил ради нее перешагнуть через уязвленное самолюбие и обиду и предложил встретиться.

Впервые за долгое время парень дал себе выходной. Он закончил очередную курсовую работу для непутевого первокурсника, отправил на согласование правки заказчику и сдал учебные долги – можно было посвятить вечер своей девушке и даже куда-нибудь сводить ее. Влад принял душ и сбрил приросшую к лицу редкую щетину, погладил футболку и воспользовался подаренным Дарьей парфюмом. Купив билеты на романтическую комедию, он отправился к возлюбленной.

Сердце спешило то ли из-за волнения, то ли из-за быстрого шага. Влад не замечал холодного ветра, пробиравшегося под кожанку. Не терпелось увидеть Дарью, окунуться наконец в глаза цвета океана, послушать мелодию ее историй.

– Проходи, – Дарья мягко и немного смущенно поцеловала его на пороге, пытаясь не оставить на щеке след от бордовой помады. – Вкусно пахнешь: черный перец? Буду готова через пять минут.

Влад стянул кроссовки и прошел в комнату, где девушка носилась из угла в угол в поисках чего-то. В суете, с непривычным цветом губ, с угловатыми по-мальчишески плечами, проступавшими сквозь голубую водолазку, – как же она была красива. Он представил, как спустя несколько лет будет наблюдать ее сборы перед выходом из их собственного дома. Но тут же вспомнил об отказе и отмахнулся от светлых мыслей.

Из динамиков ноутбука доносилась песня, которая будто выдавала незримое присутствие другого человека. Он не знал, что в последние годы слушала Кира, но в композиции сразу узнал ее музыкальный вкус. Она проникла в сущность Дарьи, переплелась с ней кроной пальцев и пустила корни в душу.

Девушка остановилась перед зеркалом, чтобы поправить макияж, Влад подошел к ней сзади и, как это было раньше, положил голову на ее плечо. Глядя на нее через отражение зеркала, он тепло и радостно улыбнулся. Но грусть ее взгляда перешла и в его глаза, опустилась до губ, превратив лицо в такую же гримасу печали.

– Доча, Витер звонит, – послышался голос ее матери.

Влад отстранился от нее

– Витер? – Дарья обернулась и растерянно посмотрела на Влада. – Извини, мне надо отойти.

– Конечно, – кивнул он с пониманием.

Дарья убежала, не успев докрасить второй глаз, и оставила парня наедине с тихо играющей мелодией. Главная тема состояла из щипковой игры и повторяющегося напева. Глубокий голос виолончели доводил тело до дрожи, в словах почти невозможно было найти смысл, потому что текст представлял собой сюрреалистичную зарисовку.

Ветер тучи гнал,

Спрятал лик луны луны.

Никогда не знал

Такую, как ты.

Влад подошел к компьютеру, чтобы узнать имя исполнительницы. В мелодию вклинились звуки уведомлений, в правой части экрана появились окошки с текстом:

Марине: «Узнала, что результаты скажут в течение недели».

Марине: «Надеюсь, что в итоге победит одна из нас. Хотя было бы здорово учиться в Сорбоне вместе».

Марине: «Я ужасно волнуюсь! А ты?»

Парень на автомате пролистнул диалог вверх, чтобы понять контекст сообщений, и, пошатнувшись, отпрянул от экрана. Мир уходил из под ног, сердце билось в грудную клетку, пытаясь покинуть тело и избавить его от страданий. Он схватился за ручку окна и распахнул его. Мысли метались в голове, словно горячие атомы. Неужели она может уехать? Из-за этого она не согласилась выйти за него замуж? Что он будет без нее делать? Для чего тогда все его старания?

Свежий воздух и бесконечные вопросы вскружили голову, и Влад закрыл окно. Он злился. Не из-за того, что его снова сковала боль отказа, и даже не из-за потенциального отъезда Дарьи, а из-за того, что она ничего не сказала.

Юноша уселся в кресло и напряженно уставился в стену, вслушиваясь в обрывки долетавшего из кухни разговора. Члены счастливой семьи, которой у него никогда не было, обсуждали свои повседневные дела и с неподдельным интересом слушали друг друга. В их ласковых голосах звучала любовь и забота. Он бы все отдал, чтобы быть частью чего-то такого же сплоченного и теплого. Как Дарья может оставить это? Как оставил ее брат?

Десять минут спустя она вернулась в комнату.

– Прости, мы, наверное, уже почти опоздали, – она посмотрела на него и испуганно воскликнула: – О, боже, что с тобой?

Влад заставил себя выйти из потрясения.

– Ничего, просто задумался о работе. Пойдем.

Ему не хотелось заводить тяжелый разговор, который могли услышать родители девушки. Переписка с Марине говорила, что они тоже не знали о конкурсе, в котором участвовала Дарья.

Молодые люди вышли из дома и направились к кинотеатру. Холод, которого Влад не замечал полчаса назад, теперь пробирался через плоть к самой душе.

– Витер нашел себе духовного наставника в Дели, а мама сразу подумала, что его затянули в секту, – щебетала Дарья. – Наверное, он редко звонит родителям, потому что боится очередных нотаций. Не спорю, он выглядит очень истощенным, но вряд ли его морят голодом без его согласия.

Влад молчал.

– Думаю, что мы успеем, – перевела она тему. – Там, как всегда, будут показывать трейлеры, поэтому можем купить попкорн.

Девушка посмотрела на него:

– Ты чего такой грустный? Что-то случилось?

Влад резко остановился и заявил:

– Я все знаю... И когда ты собиралась мне рассказать?

– О чем? – она сделала попытку улыбнуться.

– Я прочел твою переписку...

Бордовые губы задрожали, Дарья побледнела, будто разрываясь между гневом и страхом.

– Ты все не так понял, – тихие слова почти растворились в гуле машин.

– Я работаю по ночам, чтобы мы могли жить вместе, я хотел построить семью, а ты собралась без предупреждения уехать во Францию!

Девушка посмотрела на него растерянно, словно до нее только что дошел смысл разговора.

– Ты ведь знаешь, как мне тяжело. Но тебе плевать хотелось на мои старания и чувства, – продолжал Влад. – Как еще это можно было понять?

Она в бессилии помотала головой:

– Я была уверена, что я не пройду дальше второго тура...

– Но почему не позволила мне быть рядом, поддерживать?

– У тебя своих проблем гора, я не хотела отвлекать на какую-то ерунду.

– И с каких это пор переезд в другую страну стал ерундой? Я хочу быть частью твоей жизни, хочу знать о таких важных событиях. Ты из-за этого отказала мне? Ты думаешь, что я бы не дождался тебя?

– Прости меня, – только и смогла вымолвить она, опустив лицо в ладони.

Злость Влада растворялась в ее слезах, превращаясь в бессилие. Он подошел ближе.

– Раньше ты делилась каждой мелочью. Мы всегда доверяли друг другу.

– Это я тебе доверяла, я делилась, Влад! – вдруг не выдержала она, сделав шаг назад. – Я лишь ждала и надеялась, когда ты сможешь мне рассказать о том, что случилось: этим летом и еще тогда, два года назад.

Влад вздрогнул, словно получил пощечину.

– Я понимала, что тебе сложно доверять людям, знала, что ты пережил что-то страшное, и щадила твои чувства. А ты знал, что я не стану допытываться, и пользовался моим терпением. А теперь обвиняешь меня в том, что я не открываюсь тебе!

– Ты не обязана отчитываться, но ведь это может изменить всю нашу жизнь.

– Ты уже сам продумал всю нашу жизнь, – ее голос дрогнул. – Конкурс не вписывался в твои планы.

– Но мои планы не имеют смысла без тебя. Ничего не имеет смысла без тебя.

– Ты был бы против, а я не хотела принимать решений под влиянием других людей – хотя бы раз в жизни.

– Но ведь бросить всех без предупреждения – это безумие, эгоизм! Вспомни своего брата.

– Да, я хорошо помню поступок Витера, – на покрасневшем личике появилось упрямство, будто задели что-то важное внутри. – После его отъезда я только и думала об окружающих: о тебе, о родителях. И я устала быть удобной для всех девочкой: вежливой, понимающей, деликатной. Сейчас я должна стать эгоистичной – ради самой себя. Я хочу развиваться, хочу учиться новому.

– Но учиться можно и в Новосибирске! – спорил Влад.

– Так хочешь ты, а не я. Ты, Кира и миллионы других людей занимаются тем, чем им приказали заниматься. Проживают чужие жизни. И что, много в этом счастья? Ты счастлив?

Парень молчал, превратившись из нападающего в жертву.

– Ты создаешь потрясающие композиции, – продолжила Дарья, – ты талантлив, Влад, ты любишь музыку. Так какого черта ты делаешь? Надо быть смелым, чтобы взять то, что хочешь. Если тебе не хватило храбрости, не вынуждай и меня жить в страхе. Потому что я больше не хочу плыть по безопасному течению, я хочу взять штурвал в руки и выбирать свой путь. И если я выиграю в этом конкурсе, я поеду в Париж – хотите вы все этого или нет.

Его лицо исказилось от смеси потрясения, недоверия и злости. Влад покачал головой.

– Это Кира надоумила тебя?

– Ты снова будешь обвинять ее во всех бедах?

– До ее появления у нас все было хорошо.

– Если бы было хорошо, то не рушилось так стремительно!

Она спрятала свою горечь под веками, но, как бы опомнившись, вернула зрительный контакт и робко добавила:

– Мне надо подумать обо всем: о учебе, о нас...

– Дарья, – Влад мягко прикоснулся ладонью к ее щеке и вздохнул. – Я не могу тебя потерять.

Он хотел спросить: "Ты любишь меня?", но слишком боялся ответа, потому что Дарья не посмела бы соврать.

Его руки дрожали, тяжелое дыхание волнами расходилось по грудной клетке. Девушка не выдержала и снова закрыла глаза. Влад сделал шаг назад. Он чувствовал, как к нему подкрадывается тяжелая лихорадка. Страх пожирал внутренности; в образовавшуюся пустоту вливался гул машин, голоса, шаги прохожих, эхо незаданного вопроса и ответа на него.

* * *

13.10.19 Вс. 19:30

Влад сидел в общей комнате и наблюдал за сборами соседей. Лана, наклонив голову вниз, сушила волосы, которые разлетались по полу. Короткая стрижка Алекса в укладке давно не нуждались, а потому он, полностью собранный, сидел рядом с Владом и ждал свою девушку. На ней было лишь нижнее белье, но, похоже, они оба считали соседа или святым, или бесполым, или евнухом, и его присутствие никого не смущало.

– Куда идете? – перекрикивая шум фена, поинтересовался Влад.

– Кто знает: вечер длинный. Хотели зайти в бар "Trends", там одна девчонка продает... – он посмотрел на соседа и осекся: – одну вещь в общем. Надо будет к ней, а потом в другой бар к друзьям.

Влад безразлично кивнул.

– А у тебя какие планы на вечер? Ты, кажется, хотел встретиться с Дашей.

– Хотел, – согласился он. – Но передумал.

– Тогда пошли с нами! Будет весело.

Лана уловила суть разговора и выключила фен:

– Ты зовешь его с нами? Класс! Влад, пошли! Хватит тухнуть дома: тебе надо развеяться.

– Я даже не знаю, – начал сопротивляться парень.

– Тебе даже можно не переодеваться, – заметила она, расчесывая длинные волосы. – Отлично выглядишь.

– Спасибо... Но я сейчас не могу тратить деньги на алкоголь.

– Не парься – нас все угощают.

– Я так не могу.

– Мы можем, и у тебя получится.

Влад не хотел идти. Он всегда считал тех, кто ходит по клубам, ненадежными: яд материнских нотаций проник в него и пустил корни. Но ведь именно чрезмерная его серьезность оттолкнула Дарью. Так может, пора было добавить в жизнь немного легкомыслия?

– Ладно, – сдался Влад.

– Ура! – пропищала Лана и полетела в спальню прикрывать наготу.

Сорок минут спустя, в течение которых Влад успел несколько раз поменять решение, они вышли из дома. Он предусмотрительно надел теплую кофту под кожаную куртку, но даже это уже не спасало от медленно подкрадывающегося морозца. Хорошо бы забрать остаток вещей из квартиры матери. Уходя оттуда в августе, он совершенно не подумал о том, что впереди холодная зима.

Пар валил изо рта; уши, нос и пальцы покраснели.

– Далеко там ваш бар? – стуча зубами, спросил Влад.

– Нет, еще минут семь, – успокоил Алекс.

– Скоро согреешься, – Лана набросила на него свой большой шарф.

Они оказались на знакомой улице и прошли мимо дворика, откуда он встречал Дарью и Киру.

– Это уже за углом.

В центре было много заведений на любой вкус и кошелек. Они скрывались в цокольных этажах, в старых двориках, на крышах или верандах. Можно долгие годы жить на одной улице и не знать о том, какие интересные места есть поблизости: не найти, если не спросишь. Так же и с музыкой: стоит лишь протянуть руку к смартфону и ввести в поисковик название никому не известной группы, и ты откроешь целый мир чьей-то души. Когда совершенно случайно он находил хорошую песню, ему становилось грустно: а ведь сколько еще их – настоящих бриллиантов, звезд, раскиданных по галактике интернета, погребенных под лавиной подделок. Сможет ли кто-нибудь обнаружить его музыку, если он когда-нибудь решится выложить ее во всемирную паутину? А если найдет, то поймет, что именно попало в его руки?

Наконец они зашли в старое кирпичное здание, поднялись на второй этаж и оказались в помещении бара. Посетителей было немного, и ребята заняли свободные места в темном углу. Алекс заказал пиво, а Лана – коктейль. Оба вели себя довольно сдержанно, что совсем на них не походило. Парень отправил кому-то сообщение.

– Иди в туалет, – приказал Алекс Лане, протягивая под столом две красные купюры. – Откроешь, когда в дверь посребут ногтями.

– Чего? – девушка озадаченно посмотрела на него.

– Иди в туалет, – повторил он.

Лана послушно встала. Через зал за ней последовала эффектная девушка в блестящем корсете, облегающем большую грудь. Алекс уставился на бюст, а Влад взглянул в уставшие глаза и сквозь плотный слой электронной музыки расслышал знакомые мотивы грусти и боли. Он вдруг осознал, что по стенам помещения эхом прыгали звуки знакомых интонаций. Влад взял след и, разглядывая одного посетителя за другим, нашел то, что искал: возле большого окна сидела Кира, держа в руке маленький треугольный бокал, напротив нее – мужчина лет пятидесяти. Парень не поверил своим глазам, но на слух он мог положиться вполне: это ее голос, ее смех – шальфивый смех.

Наблюдения прервал официант, который принес напитки. Из туалета вернулась Лана и, когда паренек отошел от них, передала Алексу под столом небольшой сверток.

– Ну все, можно идти, – Алекс встал.

Влад остался на месте.

– Я тут посижу немного.

– Мы же хотели повеселиться, – напомнила Лана.

– Мне и тут пока весело. Идите. Вы же будете в том баре, где мы встретились в прошлый раз? Я потом подойду.

Ребята лишь пожали плечами и оставили его, а Влад, скрытый полумраком, продолжил смотреть на Киру. Девушка изменилась: яркий макияж, новая прическа, облегающая одежда – такой он ее никогда не видел. Он хорошо ее знал и в каждой позе, в каждом движении и взгляде видел принужденность. Ей хотелось уйти, но она продолжала сидеть рядом со своим спутником, в глазах стояли слезы, но она улыбалась и смеялась над его шутками.

Нехорошее подозрение промелькнуло в его голове и породило такой же бесчестный план. Но не он начал эту битву. Влад достал телефон и сделал фотографию.

Допивая оставленное Алексом пиво, он заказал еще кружку в ожидании окончания спектакля, зрителем которого невольно оказался.

Спустя час, мужчина оплатил счет и, поцеловав руку собеседницы, ушел. Кира обмякла в кресле, как порванная от сильного натяжения струна, и прикрыла глаза. После небольшого перерыва она оглядела темное помещение и, остановившись взглядом на Владе, вздрогнула. Минуту она смотрела на него, словно надеясь, что человек напротив нее – лишь мираж, плохая шутка реальности, но Влад и не думал исчезать. Теперь они словно решали, кто сделает следующий шаг. Кира встала, медленно подошла к нему и села напротив.

– Боюсь, ты мне не по карману, – ядовито усмехнулся Влад.

– Тебе хоть что-нибудь сейчас по карману? – парировала девушка.

– Чистая совесть и принципы.

– Совесть не принимают в качестве квартплаты, к сожалению.

– Но тебе есть куда идти, – возразил Влад. – Неужели все так плохо?

– У тебя ведь тоже есть причины не возвращаться в квартиру мамы, правда?

Влад хмыкнул и поджал губы.

– А подруге ты сказала, на какую именно работу устроилась?

– Хочешь ее просвятить? – в глазах Киры был вызов.

– Возможно.

– Правильно. Зачем продавать принципы, если можно отдать их даром?

– Не тебе меня судить, – он покосился на девушку в корсете, которая заходила в туалет к Лане.

Кира отметила его взгляд и нахмурилась.

– Ты тут ради этого: нотации читать?

– А с чего ты взяла, что я здесь из-за тебя? Просто оказался в неправильное время в неправильном месте – знаешь ведь, как это бывает?

Он влил в себя остаток пива.

– Ты все разрушила.

– И ты решил напиться?

– Все плохое в моей жизни произошло из-за тебя.

– Не слушай то, что ты выпил, – из последних сил она сохраняла спокойствие.

– Ты и Дарье жизнь испортишь.

Кира начинала сердиться – казалось, что Владу именно это и было нужно: чтобы кто-то подбросил дров в костер его бешенства.

– В ту ночь, когда мы говорили во дворе, – ты уже знала о ее конкурсе?

– Допустим, знала. Но я ее ни к чему не принуждала.

– В том-то и дело: тебе достаточно просто быть рядом, и все вокруг катится к чертям. Она погибнет, и это будет твоя вина.

– Я не допущу этого.

– Это выше твоих сил, Кира.

Он поднялся и накинул на плечи куртку.

– Желаю удачного улова этим вечером.

Губы девушки дрогнули.

– А я тебе желаю быть осторожным, чтобы не утонуть.

14.10.19 Пн. 4:11

Влад не помнил, как и откуда вернулся домой. Завалился спать прямо в джинсах и кофте на неразложенный диван. Его разбудила тошнота, беспощадно прыгавшая по желудку. Подушка, промокшая от слюны, нарисовала полоски на опухшем лице. Влад редко пил, и непривычное количество алкоголя вывело тело из строя. Глаза отказывались открываться, а руки и ноги не слушались. Но ничто так не бодрит, как подкатывающая к горлу волна полупереваренной текилы и пива.

Нажав на кнопку слива, он почти с нежностью и благодарностью подумал о сияющем унитазе, который успел помыть утром. На ватных ногах он дошел до раковины. Яркий свет ванной комнаты бил по глазам. Холодная вода обожгла лицо и облегчила на секунду головную боль. Как умирающий от жажды путник в пустыне, Влад жадно пил прямо из под крана и нырял в ледяные ладони, пытаясь смыть с себя тошноту.

Вернувшись в комнату, он включил ночник, сел за стол и открыл крышку ноутбука. Синий свет ослепил его, и Влад озадаченно заморгал: он мог поклясться, что, заканчивая работу прошлой ночью, уменьшил яркость экрана, а сейчас он горел в полную мощность. Голова готова была треснуть от любой лишней мысли, поэтому парень решил подумать над этим утром – если вспомнит.

Новое сообщение на сайте фрилансеров вывело его из сонливости: пользователь с ником P.Piper предлагал взять на доработку компьютерную программу и русифицировать ее. Вознаграждение составляло несколько сотен долларов, и Влад без раздумий согласился.