Каникулы на чердаке

Робкие капли тихонько стучались в окно, потоками струились вниз. Слабый свет, пробивающийся сквозь февральскую хмурую пелену облаков, вяло освещал просторную комнату, отражался в стекле, отчего весь паркет казался залитым водой. От этой незатейливой иллюзии голова шла кругом и хотелось то ли свернуться в клубочек, то ли заорать и вырваться из душной клетки. Безумно хотелось сбежать. А ещё больше хотелось увидеть ту, из-за которой хотелось сбежать.

- ... Любопытно, как ты там?

— О, дорогой, я и этот чудесный ароматный кусочек - восхитительно! — противно захохотал Плагг.

— Маленький дьявол! — Парень запустил подушкой в черный комок, встал с кровати, подошёл к огромному окну. Лоб прижался к холодному стеклу, светлые пряди смочила влага.

— Мазила. Ну, малыш, не обижайся. Ты хорош... но ты не чеддер. — Маленький дьявол продолжал самозабвенно уплетать драгоценный сыр. - О, молю, убери эту дурацкую улыбку смотрите-я-влюбленный-придурок-Ледибаг-возьми-на-ручки со своего лица, больно смотреть.

Адриан обернулся. Вот это крохотное, противное существо - единственное на Земле позволяло себе прямо говорить ему такие вещи, колоть, язвить, и откровенно издеваться.

— Я люблю её.

— О, святой швейцарский пуле, я уже слышал это раз восемьсот! Кстати, когда ты уже дашь мне попробовать эту прелесть? Вот уж что точно получше всех милых девочек вместе взятых и помноженных на три. - Закатывая свои огромные глаза, Плагг выглядел исключительно зловеще - Ну и? Где реакция? Адри, ну правда, прекращай, осколки твоего разбитого сердца хрустят на зубах и портят мне вкус. Ты совсем расклеился за время зимних каникул.

— Десять дней тишины. Я уже готов умолять Бражника превратить кого-нибудь. Ещё и отец свалил в Ригу. Ладно бы, если просто улетел — он что в Париже, что на Аляске — разницы нет — но зачем меня-то в доме запирать?! Плюс - в моей комнате живёт чертёнок, который не просто не помогает, но делает только хуже. А я вместо кляпа в маленький зубастый рот должен подносить по три коробки камамбера в день! Меня Нино называет сырным маньяком! Да я в последний раз ел сыр в гостях у тети Лоранс года два назад! Ещё немного - и я сойду с ума.

— Да, сырный маньяк - я чуть не лопнул от смеха! — с мелким хохотом покатился по кровати Плагг. — Спешу успокоить, приятель, этот диагноз тебе уже не грозит: повторно чокнуться невозможно.

— О, я прошу тебя, перестань! — Парень закатил глаза и поднял голову. День близился к концу, в разрывах облаков розовел только разгорающийся закат, небо всё роняло мелкие капли. Ему было душно, и тошно, и плохо, Адриан чувствовал, что ещё полчаса, нет, ещё десять минут в этом полумраке - и он побьёт к чёрту окна вместе со всеми каплями.

— Всё, это невозможно! Надо развеяться. Плагг?

— Чего? — Тонкие черточки зрачков невозмутимо уставились на Адриана. Когда понимание идеи пришло в крохотную голову, зелёные глаза поползли на лоб. — Ты правда ненормальный?! Там дождь, мерзость, а здесь тепло и сыр! Ни за что!

— Плагг, сыра уже нет.

— Большей чуши я... Что!! Где мой сыр?! — Завопил демонёнок, метаясь по кровати. - Ты специально его спрятал!

— Успокойся, ты, как обычно, всё съел и не заметил. Когда вернёмся, в твоём распоряжении будут ещё две головки твоего ненаглядного камамбера, даю слово.

— Шантажист несчастный! Ладно! А то ведь совсем зачахнешь. Не дольше получаса.— проворчал Плагг и юркнул в кольцо.

— Спасибо, друг. — Прошептал Адриан. На пол посыпались зелёные искры, тело привычно обтянула чёрная кожа, к лицу намертво прилипла маска, сзади об пол брякнул пряжкой хвост. Кот довольно потянулся, подошёл к окну, настежь распахнул одну из створок. Наглые изумруды ярко блестели в полумраке.

— Навестим друзей?

Через минуту чёрная тень неслась по крышам Елисейских. Бешеное чувство безграничной свободы теснилось в груди. Первым делом, надо было проведать старую подругу.

*Пять минут*. Запыхавшись, Кот остановился и, переведя дыхание, удовлетворенно поднял глаза. «Стальная леди» возвышалась перед ним.

— Здравствуй, дорогая. — прошептал он и побежал вперёд. Привилегии местного супер-героя: вип-доступ куда угодно, только потому что на тебе чёрные уши. *Хотя никто и так не заметит тени*. Кот ухмыльнулся и бесшумно скользнул на конструкцию. Балки были мокрыми, ползти неудобно, но о какой лестнице может идти речь, когда ты Чёрный Кот, который вырвался на свободу?

*Десять секунд. Первый этаж. Любимый.* Здесь, хотя и сквозь дурацкую железную решетку, каждое здание, каждая улица, фонарные столбы, бесконечные магазины и ароматные булочные, пешеходы, велосипедисты и торопящиеся куда-то по магистралям машины - всё, чем живет и дышит город, от чего каждый день бьётся сердце Парижа, всё это великолепие лежало на ладони. Здесь можно делать наброски, изучать гении Парижской архитектуры, мечтать и думать, купаясь в бездонном небе, которое здесь казалось немного ближе, часами наблюдать за целой армией людей внизу. Подумать только: некоторые из них пролетели тысячи километров ради этого мгновения, привели ребенка или братишку, чтобы показать чудесную громадину и самому окунуться в детство. Наверное, у каждого француза есть дорогие сердцу воспоминания, связанные с этим местом. У Кота, задумчиво рассматривающего открывшийся вид, они тоже были. Упорно игнорируя лестницу, он вскарабкался выше.

*Третий этаж*. Многие восхищаются пейзажем именно отсюда, но не он. На невообразимой высоте видно было одновременно всё и ровным счетом ничего. Отсюда город казался безжизненным каменным нагромождением, серым муравейником с бесконечными невозможно узкими переходами, стенами, стройками. Ограниченность. Неволя. Напоминание: как бы высоко ни забрался - ты всё ещё скован, всё ещё в клетке. Пусть никто и не видит - её старательно мастерит самый близкий человек. Глядя на это зрелище, становилось трудно дышать.

Такие вечерние обзоры вошли в привычку. Кот с минуту искал что-то в горизонте, вздохнул и стал спускаться. Когда ноги ударились об асфальт, он оглянулся.

Он обожал это место. Не из-за гениального решения архитектора или великолепной панорамы. Его сюда привела мама. В начале весны много лет назад Эмили привела за руку малыша Адри к «стальной леди». Для него здесь навсегда сохранился весенний запах вишнёвых цветов. Они поднялись на лифте на первый этаж, это она указала мальчику на толпу людей внизу, рассказала, как сама впервые поднялась на башню, как с папой они чуть не умерли, пока добрались пешком до третьего этажа. Маленький Адри мало её слушал: он очень хотел шоколадного мороженого. Она улыбалась, долго смотрела вдаль на играющие в облаках солнечные лучи и гладила сына по пушистым золотым волосам.

О, что бы он сейчас отдал, чтобы услышать хоть одно слово.

— Пока, стальная леди. — Кот обернулся в последний раз и помчался дальше.

Через несколько кварталов он притормозил. Хотелось кого-нибудь навестить, но первый кандидат на посещение - Нино отчалил в Ниццу гостить у бабушки. *Вот у человека каникулы. Что ж, куда бы податься? Ближе всего кондитерская мсье Дюпона. Чем занята мадемуазель Дюпон-Чэн? Творит?*

Кот улыбнулся и повернул на соседнюю улицу. Костюм успел порядочно промокнуть и влажные подошвы скользили по металлу, но он мало обращал на это внимание, не замечая ни холода, ни ветра, бьющего в спину, не разбирал, его ли несет, или он летит.

Показался знакомый перекресток. *Дождь хоть и несильный, но крышу в такую погоду я бы не открывал.* Адриан остановился перед кондитерской. *Какой же уютный у неё домик! Сказочный — пряничный. А внутри фея-крёстная, которая колдует наряды для Золушек. Даже мне шляпа перепала. Если бы мне предложили поменять наш особняк на это, я бы ни секунды не сомневался.*

Чёрная тень бесшумно сверкнула мимо окон: родители одноклассницы о чём-то беседовали на кухне. *Может, она в своей комнате.* Кот скользнул на крышу, осторожно заглянул в открытую дверь. Комната была пуста. *Где она может быть в такую погоду? У Альи?*

Кот ловко спрыгнул с крыши, кувырок, крик...

*Чёрт! Я кого-то снёс!* Парень растянулся на асфальте прямо перед окнами кондитерской, оцепенел, чувствуя под собой несчастную жертву.

— Чтоб тебя, откуда ты свалился на мою голову?! Нет, ты моё несчастье, серьёзно! — Раздался знакомый раздражённый голос. Кота прошибло током, сердце бешено заколотилось, широко распахнулись изумрудные глаза, взгляд медленно пополз вниз. *Если я грохнулся на Ледибаг, я умру от стыда сейчас же*. К облегчению Адриана, жертвой оказался не предмет глубочайшего обожания, а та самая одноклассница.

— Ой, Маринетт! Прости, крошка, я нечаянно! Рад тебя видеть!

— А я тебя что-то не очень! Тебе комфортно, подушку принести?! — Сердито прошипела девчонка.

— Пардон, пардон — смущенно пробормотал Кот, вскочил на ноги, подал руку однокласснице и громогласно чихнул. *Мда, ну я и идиот.*

— Как я могу искупить свою вину перед прекрасной мад..мад.. Мадмуа.. Чхиии.

— Нда, горе-герой, тебе мама-кошка не рассказывала, что котятам нельзя гулять под дождём? — Снисходительно поинтересовалась Маринетт, собирая рассыпавшиеся по тротуару яблоки.

— Нет, эту деталь она как-то упустила. — Без улыбки ответил Кот, подключившись к сбору.

— А зря! Теперь её безбашенный отпрыск мочит свою белобрысую головушку, зарабатывает воспаление и скачет по несчастным девочкам. Какой кошмар! — разглагольствовала Маринетт, продолжая деловито совать побитые яблоки в пакет, не глядя на виновато поникшего супер-героя. Спина и пятая точка болели, что двукратно усиливало и без того постоянное желание подкалывать балбеса в кожаных лосинах. — А ну давай сюда свой нос, котяра. Я где-то читала, что, если сухой - то дело твоё плохо.

— Бедная моя мамочка, достается же ей от всяких грубиянок. — Блондин состроил обиженное личико и нагнулся за очередным яблоком. Ее шутка задела парня сильнее, чем она сама того хотела, но он не подал виду. *Она не знает. Да и что уж тут, сейчас она имеет законное право мне язвить*. В этот момент холодные пальцы торжественно опустились на нос. Кот немного опешил.

— Ой, а у тебя и правда жар. — Тонкие пальцы откинули мокрую светлую челку со лба и прижались к пылающей коже. — Ты что, гоняешь под дождем с температурой? Жить надоело? — Строгий взгляд сменился испуганным. - Да, кстати, а что ты здесь делаешь? Что-то случилось? Новый монстр? — Широко распахнув глаза, она взволнованно бросала вопросы.

*Этот тон и взгляд мне сильно напоминают... Чёрт, похоже малыш Плагг прав, и я действительно свихнулся* С досадой подумал Кот, рассматривая побледневшее лицо.

— Нет, я гуляю. Малышка, ты волнуешься за супер-героя? — Он вальяжно опустил ладонь на талию. — Глупышка, да у котов.. Ачхиии! — Кот пошатнулся.

— Уже восемь. — Покачала головой Маринетт и двумя пальцами убрала когтистую лапу. — Пойдем, выпьешь жаропонижающее - и сразу домой.

— Какая забота! Я польщен. Зовёшь меня к себе, м? — Знаменитая ухмылка «я Великолепный Кот Нуар» вышла вымученной и жалкой, на него вновь навалилась страшная слабость. Он пытался сбежать от неё по крышам, но она его догнала.

— Ладно, я передумала, можешь терять сознание и ночевать здесь. — Маринетт круто развернулась и двинулась в сторону дома. Девушка знала финал спектакля.

— Эй, ну ты и злюка! Бросишь спасителя города? Да лаадно тебе, эй, ну стой! — *Ну и характер! В школе она совсем другая.. Ну упал, ну пошутил. С кем не бывает? А вообще могла бы меня и впрямь бросить. Но нет, хочет помочь. Доброта. А может влюбилась?* Кот поплёлся за девушкой.

Маринетт слышала за собой тихие шаги парня и улыбалась уголками губ. Конечно, она очень злилась на этого хвостатого балбеса. *Ну как можно грохнуться на ровном месте на невинную девочку супер-герою (типа), который славится своей прекрасной реакцией и координацией? Он же, чёрт возьми, кот! Что за дела?!* Но в глубине души, она просто соскучилась по весёлому другу, который не доставал её уже почти две недели. Вообще эти каникулы оказались невыносимо скучными. Бражник залег на дно, Алья уехала к тёте в Шартр - смотрит замки Луары, присылает красивые фотографии. К её великому облегчению за время её отсутствия Ледибаг в городе не появлялась. Ну, по крайней мере её никто не видел. Надо же как-то развлекаться. А прогулки по крышам - это волшебно. Ей даже пару раз хотелось разделить холодный вечер с несносным напарником, но случайно встретить его так и не вышло, а позвонить как-то и в голову не приходило. *Подумает еще лишнего, потом проблем не оберёшься...*

— Ну что, трансформируйся, а то родители твоего прикида не оценят. — Маринетт хотела говорить серьёзно. *Что скажешь, котик?*

— Ого, какие мы шустрые, хочешь первой узнать, что за красавчик под маской? Держи карман шире, дорогуша. — Ухмыльнулся Кот и одним прыжком очутился на крыше.

— Уу, противный он всё-таки. — Весело подумала Маринетт. Дверь задела колокольчик. — Привет, мам! Привет, пап! Козий сыр завезут завтра утром, остальное - купила! Только... Я, в общем.. упала. Яблоки немного побились.

— Ох, милая, ты не ушиблась? — Мадам Дюпон-Чэн заботливо оглядела дочь. — Ну, ничего!

— Да, мам, я катастрофа. *Аа, противный Кот, откуда ты взялся на мою голову?!* Но всё в порядке, я так - слегка. — быстро ответила Маринетт, направляясь к кухонным шкафчикам. — Мамочка, скажи, где у нас лекарства?

— Что, очень болит? Бедная моя девочка, сейчас найду обезболивающее! — миниатюрная мадам Дюпон-Чэн засуетилась на просторной кухне.

— Нет, мам, что ты! Я сама, дай мне аптечку, всё хорошо, я найду! — Маринетт взволнованно выхватила набитую разного рода лекарствами коробку из маленьких рук и поспешила к лестнице.

— Маринетт, ты ничего не хочешь...

*Сказать? О, нет, она заметила нас из окна? Услышала Кота? Узнала, что я Ледибаг?* Маринетт медленно обернулась и огромными испуганными глазами уставилась на маму, не зная, какая из версий хуже.

-... Поесть? Маринетт, что с тобой? Тебя что-то волнует?

- О, нет, мамуль, все в порядке! - Маринетт облегчённо выдохнула и постаралась придать лицу спокойствия.

— Вот, возьми с собой. Постой, а ты куда? Не останешься с нами? Скоро начнутся «Неприкасаемые» - мы же хотели посмотреть вместе?

— А.. Да, я бы с радостью, но... меня там... ждёт... доклад. Да, доклад! "Спасение вымирающих видов диких кошек", мне нужно его закончить! *Бог мой, что я несу! Надеюсь, Кот ничего не слышит*.

— Ох, ладно. Работай! - Улыбнулась Сабин. - Мы с папой ляжем пораньше. Завтра понедельник - жаль, что у нас нет каникул!

— Хорошо, мам! Доброй ночи! — Маринетт послала воздушный поцелуй и быстро взбежала по лестнице, тарахтя дюжиной склянок и упаковок в аптечке, отчаянно пытаясь не уронить нагруженный поднос. *Врать нехорошо. Сидела бы сейчас с родителями, вдохновлялась тёплой атмосферой и отличным фильмом! Нет же, чёрт меня дернул подобрать этого котёнка.*

— Маринетт, не злись на него! Он столько раз спасал тебе жизнь! Будь ты больна, он бы сделал то же самое! — Над ухом зазвенела, освещая узкую лестницу красным светом, Тикки.

— Тише, Тикки! Ты не предупреждала, что владеешь телепатией. Я знаю, знаю, и не злюсь, просто он как всегда...

— Что — как всегда? Ты же скучала по нему! Сама признавалась, что скучала! — ехидно тараторила малышка.

— Ну да, чуть-чуть... — Маринетт вспомнила сколько раз она хотела встретить Кота где-то на улицах города. — Но не так же, как по Адриану!

— Ну, разумеется — засмеялась Тикки. — А вот Кот Нуар по тебе, думаю, гораздо сильнее.

— Ха-ха, Тикки, перестань! — улыбнулась девушка. — Это такая игра. Коты же любят играть, верно? Вот и он любит. Играть, я имею в виду. Помнишь, как он заигрывал со мной, когда я была не Ледибаг? Я ведь для него совершенно другой человек, значит, ему всё равно, с кем флиртовать.

Тикки вдруг резко приблизилась к самому лицу девушки, так, что та чуть не вывернула всё, что было в руках.

— Но ведь ты — не «другой человек», Маринетт, — квами хитро подмигнула — Может он это чувствует?

— Тикки, ты что! Это невозможно! Нам же нельзя раскрываться друг другу! Ты сама говорила! — Округлив и без того большие глаза, взволнованно прошептала Маринетт.

— Ох, да мне уже самой до жути интересно увидеть, как это произойдет. — Малышка засмеялась.

— Ещё одна шутница. — Проворчала Маринетт, перехватила поудобней поднос и решительно затопала вверх. Тикки только улыбнулась, глядя на спешащую по лестнице девушку. Конечно, она знала, что раскрывать тайну нельзя, что за этим последует неминуемая катастрофа. Ведь Бражник чувствует каждого парижанина в момент эмоционального всплеска. Нет сомнений, что решиться снять маску или хотя бы признаться на словах будет стоить каждому из них кошмарной дозы адреналина, для Бражника проглядеть такое — все равно что не заметить ядерный взрыв. Тогда он сможет наслать акуму на одного из них и кто знает, что может произойти! В костюмах и под защитой квами Ледибаг и Кот Нуар неуязвимы перед черными бабочками, но будучи людьми они, как и все, беззащитны. Но всё-таки..

Всё-таки они так подходят друг другу.

*Да мы вообще не подходим друг другу! Конечно, он очень смелый, самоотверженный, добрый, честный, веселый.. глуповат иногда бывает, правда.. Да, пусть он два раза весь такой классный, но в этом-то и загвоздка! Он слишком самоуверенный и наглый и... И вообще он мой друг! А я - его подруга. И всё это глупости, что он в меня влюблён. Вот я влюблена в Адриана. А Кот.. Не знаю, но уверена: если он узнает, что героиня Парижа и по совместительству, якобы, заноза в его сердце, в жизни - неуклюжая ходячая катастрофа, которая всюду опаздывает и заикается при встрече с одним милым блондином... так вот, если он об этом узнает - точно найдет вариант посимпатичнее. Мм, а что, очень даже хороший расклад! Хоть доставать перестанет. Ради этого одного стоило бы открыться* С такими мыслями Маринетт вбежала в пустую комнату.

Девушка напрягла зрение: он же не додумался прятаться от неё в её же комнате? У него не может быть совершенно ампутировано чувство самосохранения... Она огляделась еще раз: комната и правда была пуста. Она же отчётливо слышала его грациозное приземление на крышу. *Или он сбежал? Если ему так хочется носиться под дождём в таком состоянии - удачи. Зря только аптечку тащила.* Девушка поставила поднос на стол. *И вот так у него все легко и просто! Вечно будто с неба сваливается, в любви признается так легко, как дышит, будто ничего это не стоит, и сражается так же, словно вальс танцует, на ходу импровизируя со своей, между прочим, очень опасной и разрушительной силищей... И так же исчезает просто, как дым.*. Она скинула с себя мокрую одежду, бросила в корзину для белья, накинула футболку и домашние штаны в клетку и подошла к приоткрытой двери, ведущей на террасу. *Естественно, Маринетт, ты её не закрыла и теперь тут целое море налило...! О господи!* Снаружи на террасе неподвижно лежало тело. Дверь распахнулась с грохотом, Маринетт рванулась босиком по залитой террасе: парень был без сознания.

- Кот! Кот, эй, слышишь меня? Что случилось!? Ты снова неудачно приземлился? Эй, открой глаза! - В ужасе вопила ему в лицо девчонка.

- Ммм... Моя Леди, ты слишком шумная... - Не открывая глаз промычал Кот, у Маринетт остановилось сердце. Он её узнал? Да он бредит! Боже, что мне с ним делать?!

- Ты меня с кем-то путаешь, наверное, головой ударился. Так, давай, осторожно поднимайся... Аккуратно, вот так, держись за меня покрепче.. пойдем, тебе нельзя тут оставаться!

Маринетт с огромным трудом приподняла обмякшее тело, взвалила его на спину, придерживая бессильно болтающиеся руки и медленно двинулась в сторону распахнутой двери.

- Угу, как скажешь... - Пробормотал над ухом хриплый голос.

Маринетт еле дотащила своего напарника до двери, с трудом переступила порог - тяжелые сапоги-лапы громко стукнулись о него. Еще несколько шагов, оставляя лужи на полу и ковре - и Кот, как черная тряпичная кукла, упал на диван.

- Хэй, ты как? Не отключайся! Что с тобой такое? - Маринетт тронула бледное лицо в пунцовых пятнах: парень молчал, у него был серьезный жар, мелко трясла лихорадка. Еще эта дурацкая маска душит его - и не снимешь!

Она метнулась к столу, схватила аптечку, вывернула все содержимое на стол: пузырьки звякнули и раскатились, трясущиеся руки стали перебирать палеты с таблетками, но нужная, как назло, все не попадалась. Наконец, она нашла жаропонижающее. *Можно его запивать молоком? Не знаю! Черт, скорее!* Маринетт слетела по лестнице, бросилась в кухню. Ей никогда не приходилось кого-то лечить, она судорожно вспоминала, как в детстве заботливо суетилась над ней мама, успокаивала ее жар чудодейственными компрессами, поила имбирно-лимонным чаем, колдовала таинственные рецепты со своей далёкой Родины. Она набрала в стакан теплой воды, смочила полотенце, побежала обратно. Если родители и заметили - она потом что-нибудь придумает, сейчас срочно наверх!

Кот лежал, прикрыв глаза ладонью. На безымянном пальце предупредительно сверкало зеленым кольцо: пора.

*Только не это!! Он перевоплотится с минуты на минуту!* Маринетт застыла в совершенном смятении. Что делать? Зажмуриться? Она не сможет позаботится о нем, не глядя! Но она не должна узнать!!

- Тикки - одними губами прошептала Маринетт - Ему нужна помощь! Что мне делать?

- Есть одна идея - тихонько зазвенела квами - Но она тебе не понравится.

________________________________________________

Примечание: *...* - мысли героев