Глава 7
На протяжении всей недели Влад не прекращал писать мне в мессенджере, его сообщения поступали каждый вечер. Каждый раз он словно повторял одну и ту же мелодию: «Спокойной ночи, Алена. Ты великолепна», «Ты светишься, как звезда», и подобные откровенные комплименты, которые всегда вызывали во мне смешанные чувства. Я бросала взгляд на экран телефон, погружаясь в раздумья: что он хочет от меня? Неужели он так легко может забыть о том, что я чувствовала после той ночи? Разве он не понимает, что его слова теперь только добавляют мне головной боли?
Я оставляла его сообщения без ответа, пытаясь сохранить дистанцию. Каждый звук уведомления напоминал мне о том, что я была не в силах простить его за так легко оказавшийся выбор, который он сделал со мной в тот самый момент. И каждый новый комплимент со стороны Влада, который доносился из мессенджера, добавлял лишь масло в огонь моего раздражения. Я не хотела быть его утешением или игрой, я хотела уважения.
Каждое утро, просыпаясь, я говорила себе: «Алёна, ты сильная, ты не должна позволять другим указывать тебе, как себя чувствовать». Это действительно помогало, и мне удавалось двигаться дальше.
Но наступил день, когда его сообщение, которое пришло, было написано иначе. Влад, кажется, почувствовал, что я отдаляюсь, и его слова стали более неуверенными:
— Я понимаю, если ты не хочешь общаться, но я просто хочу, чтобы ты знала: я все еще думаю о тебе.
Эти слова заставили меня задуматься. Я знала, что не могу игнорировать свои чувства вечно, и мне нужно будет решить, как поступить дальше. Теперь у меня был выбор: с одной стороны, гнев и разочарование, которые я испытывала; с другой — тайное желание понять, что на самом деле произошло между нами.
В тот вечер мы собрались в загородном доме, который Саша снял для своего дня рождения. Настроение было приподнятое, музыка громко играла, а смех и разговоры наполняли атмосферу радостью и весельем. Я старалась делать все, чтобы развлечься и не обращать внимание на Влад и Амину, которые приехали вместе. Однако их присутствие все равно чувствовалось, словно невидимая нить тянулась между нами.
Влад, выглядел как всегда — с лёгкой улыбкой на губах. Амина же, казалось, была в своей тарелке, активно общаясь со всеми. Я понимала, что игнорировать его будет трудно, тем более что он явно заметил мои попытки избежать общения.
Когда я потягивала свой коктейль и пыталась сосредоточиться на разговоре с девочками, углы глаз чём-то отчаянно поджигали. Я ловила взгляды Влада, который уже начал приближаться, стараясь делать вид, что не замечаю его. Но вся его уверенность, светящаяся изнутри, только подлила масла в огонь моего раздражения и, одновременно, тайного влечения.
Я знала, что игнорирование его некоторых комплиментов и фраз в мой адрес не останется незамеченным, и, похоже, это его как-то заводило. Его уверенное поведение, когда он смеялся и общался с другими, делало его снова привлекательным. С каждого взгляда, который он метал в мою сторону, я чувствовала, как внутри меня разгорается пламя — но при этом я была полна решимости не показывать свои чувства.
В какой-то момент он подошёл ко мне, улыбаясь так, будто метил на ещё одно завоевание. Мы столкнулись взглядами, и его ледяной блеск пронзил меня.
— Привет, — сказал Влад, наклонившись ближе. — Как ты? Давно не виделись...
Я изо всех сил старалась оставаться равнодушной, но его приближенность и лёгкий аромат его одеколона играли со мной в игру. Я смогла только произнести:
— Привет. Всё нормально.
Неужели он не замечал, как трудно мне его видеть? Его присутствие зажигало огонь желания, который я старалась потушить, — но, похоже, Влад был полон уверенности в себе и не собирался сдаваться. Я могла лишь надеяться, что смогу сохранить свою маску невозмутимости, пока вечер будет продолжаться.
Пока все веселились, в моих мыслях рождались вопросы: как далеко мы можем зайти в этой игре, и как долго смогу оставаться в стороне от того, что меня по-прежнему манит к нему?
Задний двор был окутан волшебной атмосферой. Звезды светили ярко, а музыка задавала ритм, под который все танцевали и наслаждались моментом. Я крутила бедрами в такт, позволяя музыке завладеть собой. В руке у меня был стакан с виски, и, казалось, алкоголь помогал стать более раскрепощенной. Я смеялась, улыбалась и пыталась забыть о том, что происходит внутри меня.
Но, к сожалению, куда бы я ни шла, везде ощущала практически физическое присутствие взгляда Влада. Он, уютно устроившись в компании Амины, обнимал её, но его внимание, похоже, целиком принадлежало мне. Каждый раз, когда я ловила его взгляд, сердце замирало — то ли от воодушевления, то ли от разочарования. Я старалась не показывать, что чувствую себя неловко от его пристального внимания.
Как только музыка становилась более ритмичной, и все вокруг меня начали танцевать ещё активнее, я позволила себе немного отвлечься от своих мыслей и отпустить контроль. Я закрыла глаза и просто наслаждалась движением, как будто всё кругом исчезло. Но, к сожалению, этот идиллический момент разрушился, когда я снова открыла глаза и встретила взгляд Влада. В его глазах была смесь интереса и желания, и это мгновение показалось мне бесконечным.
Смущаясь, я сделала шаг назад, словно стараясь дистанцироваться от его взгляда, от его притяжения. Но, казалось, чем больше я пыталась уйти от него, тем сильнее он тянул меня к себе, как магнит. Я решила взять паузу и отошла к краю двора, чтобы сделать глубокий вдох и собраться с мыслями. Меня переполняли противоречивые чувства.
И вдруг, словно он прочитал мои мысли, рядом возник Влад с сигаретой в руках. Он протянул мне одну, и в эту секунду я поняла, что он как будто чувствует, что мне нужно немного сбавить обороты.
— Спасибо, — едва слышно произнесла я, принимая сигарету. Мы стояли в стороне от толпы, наблюдая за тем, как веселятся наши друзья, но в этом моменте между нами возникла совершенно другая атмосфера. У нас не было необходимости произносить слова, а весь мир за пределами нашего небольшого уединенного пространства застывал.
Я закурила, сделала первый вдох и почувствовала, как дым наполнит моё тело, унося прочь часть напряжения. Влад стоял рядом, смотря на меня, и в его взгляде читалась искренность. Время от времени, он возвращал взгляд назад, на веселье, но снова и снова это внимание возвращалось ко мне. Эта тишина была одновременно и напряжённой, и успокаивающей.
— Ты хорошо танцевала, — наконец, сказал Влад, нарушая тишину. Его голос звучал сложно, и его слова словно пробудили ещё более глубокие чувства. Я не могла сдержать улыбку на своих губах, хотя знала, что не должна была этого делать.
— Спасибо, — ответила я, стараясь звучать уверенно. Чувствуя себя немного смущённой от его внимания, я прикрыла глаза и сделала ещё один вдох, прежде чем произнести: — Я просто наслаждалась моментом.
— Я вижу, что тебе это нужно, — сказал он, и в его голосе прозвучала нотка понимания. — Иногда от всего нужно немного уйти, чтобы перевести дух. Я тоже так делаю...
Я посмотрела на него и поняла, что он говорит чистосердечно. В воздухе витала неопределённость, которую я совсем не хотела принимать, но при всем желании устоять перед этой магнитной тягой становилось всё труднее.
Мы продолжали курить, наслаждаясь тишиной, и я отчаянно чувствовала, как нарастает напряжение. Каждый взгляд, каждое движение, казалось, полнят воздух ожиданием. И хотя в голове все еще боролись мои эмоции и разум, я не могла не почувствовать, что во мне зажигается небольшая искра надежды. Возможно, эта искра и является тем, что я искала.
И вот, когда последний облачко дыма растворилось в воздухе, я спросила себя: «А не стоит ли мне хотя бы раз рискнуть и открыть ещё одну страницу в этой непростой истории?»