Глория. Свобода губит нас

Пустота. Вокруг ни единой души, кроме нас. Мы сидим на крыше нашего красного пикапа и любуемся ночным небом. Оно тёмное, глубокое, усыпанное мерцающими звёздами. Ветер нежно окутывает мои голубые волосы. Я крепко держу за руку Беккс, она тёплая и мягкая.

— Как думаешь, на другой планете есть жизнь?

— Возможно, есть... возможно, она даже не такая, как у нас.

— Да уж, я бы никогда не подумала, что буду куролесить по всему миру с музыкантами и сумасшедшей девушкой с голубыми волосами, — мы начинаем смеяться в унисон.

— Глория?

— Да, Ребекка, что такое?

— ГЛОРИЯ!??!

— Что?! — она хватает меня руками за лицо, я смотрю в её карие напуганные глаза, меня начинают трясти, я не понимаю, что происходит.

— ГЛОРИЯ!

***

Яркий свет пронизывает моё лицо, я с трудом открываю глаза. Тело онемело, ноги ужасно затекли от многочасовой поездки. Я приподнимаюсь, поворачиваю голову и вижу рядом с собой мужчину. До меня доходит, что это друг Алекса.

— Ну у тебя и сон, красотка, я уже думал, ты отключилась.

— Боже, который час?

— Почти три, ещё полчаса, и мы будем на месте, — он открывает окно, берет в бардачке косяк и закуривает.

— Можно? — я протягиваю руку, дабы получить свою дозу никотина.

— Алекс сказал тебя не баловать.

— Ох, уж этот Алекс, — скрещивая руки на груди, прислоняюсь головой к окну. Друг Алекса начинает смеяться. Во рту ужасно сухо, губы в ранках. Я нахожу сзади себя воду, делаю большой глоток, чувствуя, как он медленно проходит по пищеводу. Откидываюсь на сиденье, начинаю разглядывать моего водителя. Тёмная густая борода, короткая стрижка, одет в кожаный пиджак, словно только что вышел с обложки журнала 80-х годов. На руках татуировки. «Зэк», — подумала я. На запястье виднеется выбитое уже посиневшими чернилами женское имя. Анрия. Звучит как рок-группа.

— Кто она? — я киваю в сторону его руки, где набито тату.

— Моя жена. Она погибла 5 лет назад при родах, — в его глазах виднелась грусть, и мне стало неловко, что я вообще открыла свой поганый рот.

— Прости, я не хотела...

Надеваю капюшон от кофты и обнимаю себя руками, по радио звучит довольно знакомая мне песня. Это же голоса Алекса, Джея и Стива.

«Ты делаешь меня счастливым,

Ты делаешь меня лучше,

Благодаря тебе я уверен,

Но в руках моих лишь твоя фотография».¹

Я вспоминаю Ребекку. Её громкий смех, бледную кожу и тёмные волосы, лицо в веснушках, поцелованное солнцем. Прошло всего ничего после похорон. Перед моим лицом до сих пор глаза её матери, полные боли и слёз. Я потеряла Беккс навсегда и очень сильно себя за это ненавижу. Начинаю прокручивать все моменты, как только мы познакомились, и жалею, что вообще потащила её за собой на тот дурацкий концерт. Она была так юна и даже не успела толком пожить. Такие девушки, как я, всегда приносят неудачи. Мне больше не хочется заводить новые знакомства, дабы не причинить никому вреда. У меня не осталось от неё ничего. Абсолютно ничего. Даже фотографии. Теперь облик Ребекки останется навсегда в моей памяти. Я сжимаю кулак, прижимая его к сердцу, и сглатываю огромный ком в горле.

— Сделай, пожалуйста, громче.

— Скучаешь по ним?

— Очень, — шепотом говорю я, не замечая того, как по моим щекам начали литься слёзы. Лицо начинает щипать от многочисленных ссадин.

— Эй, не плачь, всё будет хорошо, — он протягивает мне платок.

— Надеюсь.

— Я Бертран, кстати, но можно просто Берт.

— Я думала, ты и не представишься. Хотела называть тебя просто «незнакомец».

Он усмехается и прикусывает нижнюю губу.

— Почти приехали.

Мы подъезжаем к гостинице. Вывеска поблекла, и не горит одна буква. Окна деревянные, краска облезла в некоторых местах. Стены изуродованы граффити. Похоже, ремонт здесь был со времен динозавров.

— Ну и дыра. Сюда вообще хоть кто-нибудь приезжает?

— Этого места нет на карте, здесь работает одноногая женщина. А гостиница принадлежит её мужу, который давно умер.

— Только не говори, что мы здесь заночуем.

— У тебя нет другого выхода. Надень капюшон и помалкивай.

Я следую его указаниям. Мне сейчас лучше вообще не произносить ни единого слова. Голубые волосы ловко прячу под капюшоном. Мы заходим внутрь этого здания. Запах затхлый, пахнет сыростью, пожелтевшие занавески уже давно потеряли свой первозданный вид.

— Добрый вечер, мэм, — мы проходим к стойке, где сидит та самая одноногая женщина. На вид ей лет семьдесят, кожа дряблая, волосы седые, глаза впали в её морщинистое лицо.

— З-здравствуйте, — кое-как произносит она.

— Я бронировал у Вас два номера вчера, — Берт протягивает купюры женщине.

— Да-да, припоминаю.

Она мешкается в своём кармане, в попытках найти ключи от номера.

— Возьмите, пожалуйста, — бедная старуха протягивает дрожащими руками ключи Берту, — У вас красивая дочь, — говорит она и улыбается нам.

— Э.. что ж, спасибо.

Мы поднимаемся на второй этаж.

— Значит, дочь? — я смеюсь.

— Ну, это куда лучше, чем знать, кто ты на самом деле, — он так же подхватывает мой смех и отдает ключ от номера.

— Я буду в соседнем, если что-то понадобится, — он уже собирался уходить, как вдруг что-то вспоминает и оборачивается назад.

— Глория.

— Да?

— Чуть не забыл, — он достает из своей огромной куртки краску для волос и мобильник. — Это тебе. Думаю, разберешься, что с этим делать, в мобильнике есть мой номер.

— Берт... спасибо, — я беру в руки «презент» и ухожу в свой номер.

На улице уже порядком стемнело, я включаю свет. Здесь горит одна лампа, покрытая пылью. Стены номера окрашены в зеленый цвет, кроме старой кровати, шкафа и тумбочки нет ничего. Занавески висят те же, что и на первом этаже.

— Да уж, не сладко тебе придется, — бормочу себе под нос.

Захожу в ванну и бреду к зеркалу. Ну и вид у меня! Словно вытащили из мусорного бака, проехали комбайном и поставили на землю. Ужасные темные круги под глазами дают знать о давно забытом сне. Губа разбита, на лице виднеются ссадины, кровь уже засохла. Волосы похожи на пакли, цвет немного смылся, выглядит серо и уныло, так же как и мое лицо.

— Уродина, — я закрываюсь руками и начинаю плакать.

Раздается звонок с мобильного телефона. Это Берт. Ну конечно, кто же еще может мне позвонить, ведь моего номера ни у кого нет.

— Алло...

— У тебя всё в порядке?

— Да, все хорошо, — соврала я.

— Хорошо, завтра много дел. Спокойной ночи.

— И тебе.

Снимаю с себя байку, остаюсь в майке и джинсах, которые и джинсами сложно назвать — сплошной кусок грязной тряпки. Наношу краску на волосы, которая немного щиплет мне голову. Жду некоторое время и бегу в душ. Господи, как же мне этого не хватало! Теплые капли стекают вниз по моему телу, смывая остатки крови на ранах и пота на моем теле. Я стою уже достаточно долго под душем, наслаждаясь каждой минутой этого блаженства. Оборачиваюсь полотенцем и выхожу. Зеркало запотело, одним движением руки вытираю его. Вот она, новая я! Или старая я? Ведь когда-то мои волосы были темного оттенка. Стою еще несколько минут перед зеркалом, мой взгляд падает на ножницы в стакане с зубной щеткой. Беру их неспешно в руки и рассматриваю, будто мне дали самый драгоценный металл. А что, если... Да! Я отрезаю прядь своих волос и кидаю в раковину. Затем еще и еще. Мне нравится играться с волосами, они так легко отлетают, будто пух на ветру. Делаю последние штрихи и оцениваю результат. Волосы стали длиной чуть выше плеч. Я еще никогда так коротко не стригла волосы, потому что всякий раз мама ругала меня и говорила, что в волосах живет сила и мудрость. Ха-ха, теперь этой мудрости хоть отбавляй. Я начинаю смеяться. Так громко, казалось, что еще чуть-чуть и ко мне в номер зайдет старуха и вызовет врача, подумав, что я больна. Я действительно больна. Мой смех не прекращается и плавно перетекает в слезы. В моей голове проносятся моменты, когда в последний раз я держала холодную руку Беккс и не видела красоты ее глаз. Вспоминаю Стива. Как он там без меня? Наверняка тоже скучает и бьется руками об стену от боли и злости. Вспоминаю Джея и его улыбку, когда всякий раз он был рядом с Ребеккой. Вспоминаю Алекса, полного загадок, его сестру, которая предала нас и вышвырнула, как котят на улицу. Я сажусь на холодный пол и рыдаю взахлёб. Лицо вновь щиплет, но мне плевать. Я потеряла всё, к чему так стремилась и всех, кого любила. Собираюсь взять себя в руки, умываюсь холодной водой и возвращаюсь в комнату. У меня нет сил. Больше нет сил. Ни на что. Ложусь на кровать. Мои веки стали тяжёлыми. Я засыпаю, и боль на время утихает.

***

Мы сидим в закусочной, народу практически нет. Конечно, в такое захолустье вряд ли кто сунется. Я заказала бургер и большую содовую. Уплетаю всё за считанные минуты, позабыв о голоде. Становится легче. Берт сидит напротив меня и пожирает взглядом.

— Что? — спрашиваю я, запихивая в себя остатки бургера.

— Ничего, — он усмехается, — Вроде бы взрослая, а есть нормально не научилась, — Берт протягивает руку к моему лицу и вытирает рот салфеткой.

У меня дежавю... Со мной такое было, точнее со мной и Алексом. Берт с ним абсолютно разные, но такие похожие друг на друга в одно время.

— Слушай, ты вчера говорил про какие-то дела.

Он делает глоток пива, встает и направляется к выходу.

— Эй! Ты оставляешь меня здесь одну? Мы даже не заплатили!

— Попробуй сбежать, — Берт заливается смехом и уходит.

— Козел ты!

Я доедаю остатки пищи богов, через минуту появляется мой ангел-хранитель с папкой в руках.

— Вот, — он кидает на стол, — Это твои документы. Теперь ты Лорен. Не хотел сильно заморачиваться, да и тебе будет привычнее с твоим же именем. Здесь городок маленький и всем на всех насрать, так что тебя никто не узнает. Тем более твой новый цвет волос больше тебя не выдаст.

— Боже, я даже не знаю, как тебя благодарить, — я беру папку в руки и складываю её в свою сумку.

— Алексу спасибо скажешь. Пойдем.

Я подпрыгиваю, как ребенок, вслед за ним, и мы выходим на улицу, где припаркована машина Берта.

— Садись в машину, я сейчас.

— Ладно, — я покорно сажусь в машину.

Даже не верится, что у меня теперь есть документы. Не верится, что меня здесь никто не знает. Мой план сработал. Глория, ты не подвела.

— Вот черт! Долбаная развалюха!! — Берт открывает капот, и оттуда валит дым.

— Что случилось?

— Придется подождать, красотка. Моя калымага совсем сдохла, — он достает из багажника инструменты и начинает что-то соображать в машине.

Я сажусь рядом на корточки, достаю из кармана джинс стащенный косяк и закуриваю. Легкие заполняются дымом. Вдох. Выдох. Мне ударяет в голову и становится так легко. Смотрю на небо, оно ярко-голубое. Мы от Брэварда за сотни километров. Нас никто не ищет. Больше не ищет. Ведь я мертва. Интересно, как там мама и папа? Наверняка уже поженились с Нэнси. А Тезер? Она уже не плачет по мне, ведь таких подруг, как я, у нее может быть тысяча. Чед? Наверное, это единственный человек, которому я была не безразлична, даже после всего того, что натворила. Я опускаюсь на землю.

— Как ты познакомился с Алексом? — любопытствую я.

— Он же музыкант, его знают все. Однажды я попал в руки к не очень, так скажем, хорошему человеку. Алекс меня спас... Так, ну, всё готово, можем ехать.

Машина завелась, и мы трогаемся с места. Интересно, когда я увижу Стива. Так хочется уткнуться в его шею, чувствовать его запах, поцелуи на своем теле. От одного касания смотреть на его мурашки по телу. Меня это заводит.

— Если завтра все пойдет по плану, то их отпустят.

— ЧТО?! — я не верю своим ушам, — Ты серьёзно сейчас?

— Моя банда знает Алекса давно. Начальник тюрьмы — старый знакомый. Он предложил пятьдесят штук за то, чтобы их задницы оказались на воле.

— Пятьдесят штук!? Откуда такие деньги?

— Тебе не обязательно всё знать.

Да уж, Берт был не из тех мужчин, которых можно разболтать.

— Я думала полицию уже ничем не подкупишь.

— Если грамотно к этому подойти, то все в твоих руках. Тем более полиция здесь не ахти, каждый день привозят кучу подобных наркоторговцев, мест в тюрьмах нет, поэтому за хороший залог они отпускают на свободу. Кстати, рядом с гостиницей есть небольшой паб, можем сходить развеяться.

— Настроения совсем нет.

— Отказы не принимаются.

— Ладно, а то я скоро свихнусь от собственных мыслей... Только у меня нет подходящей одежды.

— По пути заедем в магазин и прикупим тебе чего.

Мы доезжаем до маленького магазина. На витринах виднеются отнюдь не самые классные и модные платья от кутюр, которые мы когда-то покупали с Тезер, но тем не менее выбора у меня больше нет. Захожу внутрь, тут приятно пахнет чем-то чистым и цветочным.

— Добрый день, могу я Вам чем-то помочь? — к нам сразу же подошла девушка-консультант, широко улыбаясь во весь рот. Её зубы настолько белые, что в них я вижу свое жалкое отражение.

— Добрый день. Нам нужно платье, не сильно простое, но и не вульгарное.

— У вашей дочери утонченная фигура, пройдемте за мной, — девушка ведет нас к витрине с манекеном.

Я закатываю глаза, потому что вновь приходится делать вид, что я покорная дочь бандита.

— Выбирай что хочешь, я оплачу.

Берт садится на мягкий пуфик в углу магазина и берет журнал «Мода» в руки. Мне становится смешно. Консультант снимает с манекена шелковое черное платье на бретельках.

— Последний размер, кажется Вам подойдет, — она мило улыбается и дает мне в руки платье.

Я следую в примерочную, снимаю с себя вещи, рассматриваю своё тело и ужасаюсь. На нем не осталось живого места. Все в ссадинах и синяках. Кости торчат, как у скелета. Натягиваю платье, оно облегает и шикарно подчеркивает мою фигуру. Но есть одно но. Нужно как-то скрыть следы от происшествий и побоев.

— Э, а не могли бы вы принести мне что-то типо пиджака к этому платью?

— Да, одну секунду, — консультант удаляется за поисками пиджака.

Ко мне в примерочную заглядывает Берт.

— Эй! А вдруг я голая! Выйди!

— Ладно-ладно, я просто хотел спросить, как ты.

— Отлично. Но нужно как-то прикрыть несовершенства, не хочу, чтобы каждый второй таращился на меня.

Девушка приносит мне пиджак такого же цвета, как и платье, я надеваю его. И ву-а-ля! Я выгляжу прекрасно. Выхожу из примерочной, Берт смотрит на меня с открытым ртом, из его рук падает журнал.

— Ты... выглядишь...

— Нравится? — я начинаю кружится вокруг себя.

— Вау, выглядишь супер.

Берт направляется к кассе и оплачивает покупки, 350 баксов. Я смотрю на чек и у меня отвисает челюсть.

— 350 баксов за кусок тряпки!? По-моему, в этом городе люди совсем рехнулись.

— Да ладно тебе, пустяки, — он смотрит прямо мне в глаза с ехидной улыбкой, — Готова веселиться?

— Да! — я восклицаю, он берет меня за руку, и мы идем в паб.

***

Громкие басы оглушают меня. От каждого второго здесь воняет перегаром или куревом. Толстые мужики сидят за элитными столами в центре, облизывая жирные от еды пальцы и вливая в себя литры алкоголя. Кто-то и вовсе валяется в своей же рвоте. На танцполе веселятся такие же отшельники, как и я, у которых куча проблем. На шесте крутят бёдрами отнюдь не молодые проститутки. Мне хочется хоть немного позабыть о пережитом ужасе за последние дни. Мы подходим к барной стойке, заказываем скотч и выпиваем до дна. Сначала одну, вторую, третью. Я не замечаю, как в моих руках уже крутится косяк.

— Мне надо отойти ненадолго, много не пей, — Берт отдаляется от меня.

— Да, мой надзиратель, — я улыбаюсь ему и смотрю на уходящий силуэт.

Ко мне подсаживается старый хрен и начинает гладить по коленке.

— Руку убрал!

— Милашка, не хочешь повеселиться? — он прислоняется к моему уху и старается говорить шёпотом, — У меня для таких, как ты, есть сюрприз.

Он протягивает мне пакетик с белым содержимым. Мне ударяет в голову от количества выпитого спиртного. Я не принимала уже несколько дней. Ломка берёт своё. Выхватываю пакет из рук старого мерзавца, кладу ему купюру и ухожу в уборную. Здесь никого нет, тихо. Я делаю маленькую дорожку, затыкаю одну ноздрю и вдыхаю второй. Ужасно щиплет. В уборную заходит девушка лёгкого поведения и начинает красить губы красной помадой. Интересно, скольких потных мужиков в этом зале она уже обслужила? Я выхожу, иду к стойке. Берт так и не вернулся. Я начинаю переживать и оглядываться. Но мои оглядки напрасны. Его нигде нет. Белый порошок начал делать своё дело. Мне становится легко и весело. Я выпиваю ещё одну стопку и иду на танцпол. Я выплёскиваю энергию, прыгаю, машу руками в разные стороны, танцую как сумасшедшая и смеюсь людям в лицо. Неожиданно меня за плечо хватает мужская рука. Я вздрагиваю. Это Берт.

— Кажется, кто-то перебрал с напитками, — он хватает меня за руку и ведёт к выходу.

— Ты ч-чего такой зануда?

— Господи, что с твоими зрачками?! Где ты взяла наркоту?!

— Я не знаю, как так получилось, мне очень стыдно.

В эту же секунду из моего рта извергается рвота. Мужики, стоявшие возле входа в паб, косо и с отвращением смотрят на меня. Меня тошнит так сильно, что вот-вот выйдут все органы. Голова и всё вокруг меня начинает кружиться. Я еле стою на ногах.

— Господи, Глория! — Берт в ярости начинает тормошить себя по голове.

— .. Прости меня.. Прости... — у меня на глазах накатываются слёзы. Берт тяжело выдыхает.

— Ладно, пойдём, тебе нужно прилечь.

Захожу в свой номер и иду в душ. Мне плохо. Чувствую себя омерзительно. Недавно я пережила большую потерю своей близкой подруги, не успело и недели пройти, а я уже веселюсь вовсю, закидываюсь алкоголем и наркотиками. Смываю с себя пот и собственную рвоту, тру кожу так сильно, будто под ней въелась грязь. И кричу от боли, но не могу остановиться. Я мерзкая. До ужаса. Выхожу из ванной комнаты и вижу перед собой Стива. У меня галлюцинации или нет? Я уже не понимаю, где реальность, а где обман.

— Малышка ... — Стив подходит ко мне, начинает меня страстно целовать и крепко сжимать мою талию.

— Это правда ты? — я тоже крепко его обнимаю, мои руки ползут ему под футболку и наглаживают торс.

Наш поцелуй становится жарче. В моем животе порхают бабочки. Весь страх и паника улетучиваются. Нам тяжело дышать, но мы целуемся не переставая. Страстно, глубоко. Я буквально пылаю от его прикосновений. Он кладёт меня на кровать, начинает целовать мою шею, лицо, губы, спускаясь всё ниже и ниже. Срывает с себя футболку, затем штаны, его ладони плавно скользят по моим оголённым плечам, и снова начинает меня целовать. Стив ложится на меня всем своим телом. Такой тёплый и родной. Я хочу тебя. Прямо сейчас.

***

Яркий солнечный свет пробивается сквозь занавески. Кое-как нахожу в себе силы немного привстать и вспомнить, что вчера было. Но силы тут же покидают меня, головная боль разбивается на тысячи осколков. И я снова погружаюсь в сон.

***

Просыпаюсь от ужасной сухости во рту и подступающей желчи к горлу. Я провожу рукой по другой стороне кровати и понимаю, что в постели ЛЕЖУ НЕ ОДНА. Меня охватывает паника, когда рядом с собой я вижу спящего Берта. Господи, неужели прошлую ночь мы провели вместе?! Значит, Стив лишь был моим воображением. Хочется провалиться сквозь землю. Я тормошу его за руку, дабы разбудить и понять, что происходит.

— Доброе утро, уже проснулась? — хриплым голосом говорит Берт.

— Доброе?! Ты мне ничего не хочешь объяснить?!

— Ты вчера была не в состоянии даже дойти до кровати, я уложил тебя спать, сам остался ещё немного присмотреть за тобой.. и, видимо, уснул.

— Ладно, надеюсь, между нами..

— .. Ничего не было, Глория. Я Алексу обещал тебя и пальцем не тронуть. Тем более я не могу предать своего друга. Приводи себя в порядок, нам нужно ехать.

Я сижу на крыльце возле гостиницы, в руках сигарета, заменяющая завтрак. Ко мне подсаживается Берт, ловким движением руки убирает у меня из рук окурок и щелчком пальцев отбрасывает в траву. Я смотрю на огонёк, летящий в сторону. На моем лице читается тоска.

— Готова ехать?

— Да.

— Сначала нужно заехать в одно место.

***

Я уже устала считать минуты и часы, сколько мы в пути. Каждый из нас молчит. Мне до сих пор стыдно за то, что я натворила вчера. За окном передо мной расстилаются невероятной красоты пейзажи. Куча зелёных деревьев, холмов, огромной высоты здания, струящийся золотистый песок на берегу озера. Жара стоит невыносимая, несмотря на то, что сейчас осень. Мы приближаемся в Марион, штат Иллинойс, где держат ребят.

— Надеюсь, ты сейчас пошутил, потому что я до сих пор не могу поверить своим глазам.

— Это подарок от меня.

Мы стоим напротив нашего нового автодома. Я не верю в это. Наш новый дом на колёсах. Я сразу вспоминаю, как с этого всё и началось. Наш прошлый дом, поездки с одного места на другое, концерты и веселье, куча алкоголя, совместные шутки, полиция.. В один миг всё закончилось, и всё, что у нас было, пошло на дно вместе с нами. У меня колотится сердце и подкашиваются ноги от увиденного, наверное, я даже немного напугана, чем рада. Появляется страх за то, что нас опять могут найти и преследовать. А если меня найдут, то это конец всему. Ведь я для всех давно мертва. Можно сразу выкапывать себе яму и писать предсмертную записку. Ещё раз.

— Можешь зайти в него и осмотреться, теперь это ваш дом. Как только ребят выпустят, я покину вас..

— Ты не останешься?

— Нет.

— Слушай, тебе не обязательно уходить.

— У меня свои, ээ, незаконченные... дела, — он докуривает сигарету и рукой провожает меня в дом.

Я захожу в него. Он кажется ещё больше, чем предыдущий. Светлый и просторный. Меня сразу встречает кухня. Здесь было бы прекрасно по утрам готовить блинчики с джемом, а вечером собираться за барбекю с парнями, травить наши любимые шутки и играть на гитаре. На моих глазах выступают слёзы. Я вспоминаю Ребекку. Она была бы рада увидеть всё это. Мне её очень не хватает. Я быстро вытираю слёзы рукой, пока не видит Берт, и прохожу дальше. Здесь есть ещё три спальни, душевая и туалет. Открываю дверь одной из комнат. Передо мной большая кровать, шёлковые простыни так и манят укутаться в них и не вылезать. Две маленькие тумбочки и ночник. Уютно и мило. Останусь, пожалуй, тут.

— Глория!

Я выхожу из комнаты, за столом сидит Берт с серьёзным лицом. За спиной он прячет что-то. Мне становится не по себе.

— Присядь, пожалуйста, — я сажусь напротив него, — Мы сейчас идём встречаться с парнями, будь осторожнее и всегда начеку, мало ли что может произойти.

— Не вопрос. У тебя всё?

— Нет, — он протягивает мне пистолет и кладет его на стол.

У меня отвисает челюсть. По телу прошла дрожь. Неужели опять придется в кого-то стрелять? Или, еще хуже, убивать.

— Не забыла за эти дни, как им пользоваться?

— Нет, — я тяжело вздыхаю, — просто немного пребываю в шоке... надеялась, что все эти перестрелки давно закончились.

— Детка, они только начинаются, — Берт улыбается мне, я судорожно улыбаюсь ему в ответ.

Он выходит из автодома, я до сих пор сижу, как вкопанная, и смотрю на пистолет. Беру его в руки и направляю мушку вперед. Представляю перед собой мишень в виде какого-нибудь ублюдка, который испоганил нам жизнь и унес с собой жизнь дорогого мне человека. Ничего, Бекс. Скоро они повязнут у нас на крючке. Их вышибленные мозги будут растекаться по грязным и обшарпанным стенам. Кровь впитает мокрая земля, тело разложится на куски. Кости развалятся через многие годы. И о них забудут. Я тебе обещаю. Встаю из-за стола, открываю дверь своей комнаты, беру сумку, конверт с деньгами, которые оставил Чед. Интересно, как он там? Надеюсь, еще не сдал меня копам. Смотрю на свой мобильник. В голове прокручиваются мысли набрать ему, узнать, как его дела. Но эти мысли сразу улетучиваются. На улице раздаются громкие голоса друзей Берта. Они о чём-то беседуют и спорят. Я выхожу на улицу.

— Надеюсь, в этот раз Дезмонд получит по заслугам, — говорит один из бандитов и начинает смеяться. Его золотые зубы выдают возраст.

— Да, эти подонки будут гореть в котле.

— О чём беседуете? — я вмешиваюсь в их разговор.

Все сразу же повернулись и уставились на меня.

— Неважно, нам нужно ехать, — Берт жмет руки своим друзьям, и мы садимся в машину.

***

Тюрьма находится приблизительно в девяти милях к югу от Мариона. Большинство её заключённых — агенты, осужденные за вооружённые преступления и преступления, связанные с наркотиками. Здесь нет места шуткам и смеху. Вокруг сотня камер видеонаблюдения. Колючая проволока на воротах так и норовит кому-нибудь перерезать глотку. Высокие амбалы стоят на каждом углу, в руках у них автомат. Повсюду раздаются голоса из раций и звуки сирены полицейских машин. Мы выходим, я беру Берта за руку. Живот начинает не по-детски ныть, ноги подкашиваются. Страх медленно начинает овладевать мной. Руки стали влажными. Меня колотит. Ведь я могла бы здесь тоже отбывать свой срок по самым жестким статьям.

— Сюда не положено! Вы кто такие? — сердито говорит высокий мужик, перегородивший нам путь.

Я чуть не наделала в штаны от страха.

— У меня договор, наша сделка была заключена еще пару дней назад, — Берт держится уверенно, но я вижу по его лицу, что ему немного страшно.

— Ты от Рича Рейдона?

— Да, я его соратник.

— Проходи. Эта, — кивает он в мою сторону, — тоже с тобой?

— Да, все под контролем.

Грозный амбал кивает другому мужику. Тот открывает ворота. Нас пропускают, и я чувствую легкое облегчение. Наш план потихоньку начинает осуществляться. К нам сразу же подходит другой здоровый мужик и ведет в здание. Мы проходим многочисленное количество коридоров и камер. Некоторые заключенные тычут свои рожи через решетку и нервно улыбаются, думая, что сюда привезли еще одного неудачника и неудачницу. Стены начинают дико давить на меня. Мне становится жутко, хотя прекрасно понимаю, что я одна из них. Пару дней назад я мечтала, чтобы моя жизнь остановилась в одной из этих комнат, лишь бы только не гнить все оставшиеся годы в холодной камере, питаться объедками и быть униженной перед всеми.

— Вам сюда, — мужик открывает железную дверь, затем еще одну.

И... мое сердце уходит в пятки, когда я вижу своих парней.

— Глория! — ко мне подбегает Стив и крепко обнимает, я начинаю плакать. — Что ты, малышка, все позади, — он еще крепче прижимает меня к себе и целует в губы.

— Я думала, что больше тебя никогда не увижу.

— К стене! — амбал начинает по очереди снимать наручники с парней.

— Рад тебя видеть, — Джей подходит ко мне и обнимает.

— Я тоже рада тебя видеть, всё хорошо?

— Бывало и лучше.

— Старик, ты, конечно, классно нас отмазал. Я думал, мне придется здесь драить полы и любоваться лишь только на обвисшую грудь мужиков, — Стив хлопает по плечу Берта и пожимает ему руку.

Мы начинаем смеяться.

— Вы, парни, у меня в долгу, — говорит Берт.

Все это время Алекс сидел в углу комнаты на жесткой скамье и не подавал виду.

— Привет, — я беру его за руку, — как ты?

— Привет, рад тебя видеть живой, — он осматривает меня, — тебе идет стрижка и цвет.

Мои щеки приобретают розовый цвет, мы улыбаемся друг другу, и наш разговор прерывает ревность Стива.

— Голубки, может быть, пора сваливать отсюда? Я хочу классно зажечь и посмотреть на задницы цыпочек.

— Эй, — я толкаю Стива в бок.

Стив прижимает меня к себе, его ладонь обхватывает моё лицо.

— Я скучал, малышка. Обещаю, что больше ни за что и никогда тебя не отпущу, — наши губы смыкаются в поцелуе.

Стив берёт меня за руку, Джей и Берт помогают встать Алексу, и нашей компанией мы отправляемся к выходу. Мы счастливы и свободны. По пути к нашему автодому не перестают стихать голоса и смех. Всю дорогу мы пьём пиво, курим косяки, дурачимся и просто разговариваем по душам. Мне так этого не хватало. Безумно соскучилась по нам. Теперь-то я точно не расстанусь с каждым из этих любимых придурков.

***

Берт привозит нас к нашему новому дому. Парни, ликуя, выскакивают из машины, у каждого горят глаза, и рот расплывается в широкой улыбке.
— Нихрена себе! У-ху! — Стив бежит к дому.
— Парни, мы что, выиграли пари? — Джей начинает смеяться.
Алекс открывает водительскую дверь, осматривается и садится за руль.
— Ну что, пора прощаться. — Берт хлопает меня по плечу. — Будьте осторожны, люди Дезмонда могут быть повсюду.
— Спасибо тебе... За всё. — Я обнимаю его, мы стоим так уже минуту.
— Присматривай за Алексом, он та ещё зануда, к нему никого не подпустишь.
— Это точно. — Я усмехаюсь.
— Эй, что там происходит? — Стив выходит из дома.
— Да, нам нужно ехать, скоро стемнеет. — Вопит Джей.
— Валите уже! — Усмехается Берт.
— Спасибо, я знал, что ты не подведёшь, — я не заметила, как за моей спиной оказался Алекс, он крепко жмет руку Берту.
— Сможешь сесть за руль? Как твоё ребро?
— Я в порядке. Поехали!
Ну что, вот и начинается новая глава нашей истории. Я не могу не нарадоваться, что всё позади. Наш автодом всё дальше и дальше отдаляется от места, где у меня появилось второе дыхание. Алекс за рулём, Джей послушно сидит рядом и исследует карту в руках. Я со Стивом расположилась сзади. Куда мы теперь? Ближе к морю или горам? В любом случае, нужно ехать туда, где нас никто не знает. Меня накрывают волны эмоций. Я начинаю плакать. Пока наш маршрут мчит в неизвестность, и непонятно, что нас ждёт дальше. Но могу сказать одно: я безумно рада, что у нас всё получилось. Краем глаза замечаю, как в переднее зеркало на меня пристально смотрит Алекс. Он подмигивает мне, и на душе становится тепло. Мою руку крепко сжимает Стив, наши пальцы переплетаются, на нём всё тот же, немного потертый, браслет с гравировкой "G", который я подарила ему на день рождения. Я улыбаюсь и целую его в макушку. Всматриваюсь в окно, на улице начинает темнеть. Автодом мчится по безлюдным дорогам. Трассу освещают лишь фары. Хочется уехать куда подальше от всей суматохи, жить в тихом закоулке на берегу океана. Вдыхать в себя тёплый воздух. Без бегства и погони. Без полиции. Вспоминаю Ребекку. Обещаю, что начну жизнь с чистого листа. Ради тебя. Ради нас.

***
Мои короткие густые волосы рассыпались на подушке. Мне тепло и уютно. Талию обвивает крепкая мужская рука. Рядом со мной в постели сладко спит Стив. Я переворачиваюсь на другой бок, так чтобы видеть его лицо. Глаза закрыты, на лице небольшая ухмылка. Значит, ему снится что-то приятное, и меня это радует. Я пальцами аккуратно прикасаюсь к его блондинистым волосам, глажу его по очерченным скулам и губам. На лбу небольшая ссадина, которая придаёт ему ещё больше мужественности. Начинаю мять легонько его плечи, грудь, моя рука плавно спускается на его оголенный торс. Я начинаю ехидно улыбаться, а моя рука всё так же продолжает опускаться вниз. Чувствую его желание. Я и сама хочу. Он улыбается мне сквозь сон.
— Решила пошалить? — Он притягивает меня к себе и целует в губы.
— Если только совсем малость... Не могу поверить, что снова могу касаться тебя...
— Иди ко мне, — мы начинаем целоваться. Мои руки гладят его тело: мускулистые плечи, кубики на животе, спину. Он также плавно исследует моё тело своей рукой: одной сжимает мою талию, другая опускается на бедро. Наш легкий поцелуй перетекает в страстный. Наши пальцы переплетаются. Стив стягивает с меня футболку, я поддаюсь ему. Его бедра и таз начинают плавно двигаться, я подхватываю его ритм. Наше дыхание становится тяжёлым, сложно скрывать сладкие стоны.
— Я люблю тебя, Стив.

***
Просыпаюсь от того, что уличный свет начал палить мои глаза, рукой глажу постель. Стива рядом нет. Я встаю с кровати, отдергиваю шторы, открываю окно. Легкая прохлада осени окутывает моё тело. Нахожу рубашку блондина и надеваю её.
— Доброе утро, — говорит Алекс, читая газету, не поднимая глаз.
— Завтрак уже давно остыл, мы не хотели мешать вашим плотским утехам, — Джей начинает смеяться, и Алекс подхватывает его смех.
— И вам доброе утро, мальчики.
Я сажусь за стол. Вокруг меня полно еды: уже остывший кофе, яйца, бекон, овощи и свежевыжатый апельсиновый сок. Мой живот начинает урчать от голода. Я принимаюсь уплетать свой завтрак.
— А где Стив?
— Пошёл искать заправку. Нам предстоит долгая дорога, нужно пополнить запасы, — Джей допивает кофе, встаёт из-за стола и уходит в свою комнату.
Мы остаёмся с Алексом один на один. Я рассматриваю его. Он ещё больше возмужал из-за густой щетины. Небольшая царапина на щеке. Минуту царит тишина. Я решаюсь прервать её.
— Как он?
Алекс пожимает плечами.
— Джей ни разу не захотел поговорить с нами о ней... и.. не думаю, что вообще захочет. Он подавлен. Пару раз я даже просыпался от его ночных криков.
Я молчу. Мне сложно что-то сказать, когда речь заходит о Беккс. Каждый из нас понимает, что это большая потеря. И каждый винит самого себя по сей день. Я опускаю глаза вниз, сглатывая огромный ком в горле. Алекс встаёт из-за стола и уже хотел направиться в свою комнату. Я также, не мешкая, выдвигаю из-под себя стул и хватаю его за руку. Я стою так близко к нему, что чувствую его дыхание.
— Глория... — Алекс проводит рукой по моим волосам. В эту же секунду в дом врывается Стив и смотрит на нас. Он ставит огромные канистры с бензином на землю, разворачивается, громко хлопая дверью.
— Стив! — Я выбегаю из трейлера и направляюсь к нему, но он даже не думает останавливаться.
— Стив! Подожди!
— Ой, ну что такое, Глория!? Я не вовремя зашёл? — сердито отвечает он и продолжает ускорять свой шаг.
— Да ты всё не так понял! — я смотрю ему вдаль, — Черт!
Подбегаю к нему, хватаю за руку, но он резко её отдергивает и разворачивается ко мне. На его лице читается злость, смешанная с ненавистью.
— Глория, я думал, что вся эта ситуация нас сблизит... но я ошибся.
— Между мной и Алексом ничего нет и быть не может, когда уже закончится весь этот детский сад и твоя ревность.
— Я никогда не перестану тебя ревновать, — шепотом говорит Стив и прибавляет шаг.
— Я не хочу тебя потерять ещё раз, и пойду с тобой, куда бы ты ни пошёл сейчас.
— Нет, я хочу побыть один.
— Как знаешь, но все эти игры в ревность меня порядком начинают раздражать.
Я разворачиваюсь и иду вперед в надежде, что Стив одумается и пойдёт вслед за мной. Но этого не произошло. Тучи на небе скопились в огромную темную кучу. Пошёл дождь. Впервые за несколько дней. Холодные капли дождя начали пробиваться сквозь мою одежду. Я шаркаю грязными кедами по мокрому асфальту и бреду куда глаза глядят. Вокруг меня суматоха из обычных мне людей. Никто не обращает ни на кого внимания. Все они так же куда-то спешат. Кто-то домой, где их ждёт сытный ужин и просмотр телевизора, кто-то на свидание с любимым человеком, кто-то и вовсе радуется дождю, топая ногами по лужам и заливаясь громким смехом. А кто-то бродит под дождём, насквозь промокший, как я, наедине со своими мыслями. Я продрогла до костей, но меня это ничуть не смущает. Не успела опомниться, как дошла до океана неподалёку от нашего автодома. Воздух здесь влажный. Маленькие волны бушуют и бьются о скалы. Я сажусь на холодный песок и обнимаю себя руками.
— Как же мне тебя не хватает, Беккс, — мои слёзы смешиваются с каплями дождя.
Нахожу в кармане пачку сигарет и зажигалку. Первый вдох стал комом в горле. Я медленно делаю затяжки и смотрю, как сигаретный дым рассеивается по ветру. Вдали слышу чьи-то шаги. Это Алекс.
— Вот ты где, мы тебя обыскались уже.
— Я хотела побыть одна.
— Замерзла? — Алекс снимает с себя кофту и накидывает мне на плечи.
— .. Спасибо.
Он садится рядом со мной и смотрит вдаль. Мы молчим. Каждый из нас задумался о своём. Я поворачиваю голову в его сторону и наблюдаю за ним. Его взгляд пустой, холодный. Морщинки на лбу выдают свой возраст. Сразу вспоминаю, как мы сидели на крыше нашего старого автодома, где я призналась, что хочу покончить жизнь самоубийством.
— Что с нами будет дальше?
— Помнишь, я рассказывал про одного знакомого... У него есть хижина на побережье, население маленькое, переедем туда. Всё наладится.
— После одного твоего знакомого нас чуть не превратили в кровавое месиво. Или ты забыл уже, чем закончился тот вечер?
— Глория... — он закрывает на мгновение глаза, и я понимаю, как трудно ему вспоминать об этом, — Я не знал, что так получится... Я ненавижу себя за это.
— Проехали... Нам нужны деньги, моих едва хватит на месяц.
— Откуда они у тебя?
— Чед.
— Тот парень из прошлого?
— Можно и так сказать... Он единственный, кто знает, что я жива.
— Это шутка!? Глория, а если он сдаст тебя!?
— Не сдаст. Он слишком сильно меня любит, чтобы это сделать.
— А если нет?!
— Я не хочу об этом думать. Пока мы вместе, все будет хорошо.
Мы еще долго сидели у воды, наслаждаясь шумом волн и спокойствием. На улице стемнело, небо окрасилось в синий цвет, сливаясь с водой, переливающейся от лунного света.
— Кажется, я понял, что мне нужно, — неожиданное молчание прервал Алекс; на его лице сияла улыбка. Я вопросительно посмотрела на него в ответ. Он протянул свою ладонь, помогая мне с легкостью подняться на ноги. Но вместо того чтобы просто отпустить мою руку, Алекс вдруг начал кружить меня вокруг себя, смеясь так, что его смех раздавался по всему берегу.
— Ты с дуба рухнул? — воскликнула я, смеясь в ответ. Его смех был настолько заразительным, что я поддалась ему. Мы кружились, прыгали, словно маленькие дети, забыв о всех заботах и проблемах. Соленый и прохладный ветер игрался с нашими волосами, раскидывая их в разные стороны. Я встретилась взглядом с Алексом; его глаза сияли ярче обычного. Мы обезумели. Солист крепко прижал меня к себе, запыхавшись и с улыбкой до ушей.
— Хочу, чтобы ты никогда не забывала, зачем живешь.
Когда на улице было за полночь, мы решили вернуться к дому.
— Я надеюсь, ты больше не ведешь дневник?
— Нет, один очень хороший друг посоветовал мне наслаждаться каждым моментом, и я следую его примеру.

***
Захожу внутрь дома; Алекс остался на улице докуривать сигарету. Джей стоит у плиты и готовит. Пахнет просто изумительно. У меня сразу просыпается аппетит. Не ела ничего с утра, столько мыслей лезут в голову, что о еде думаешь в последний момент.
— Стив тебя искал.
— Неужели? — я сажусь за стол и сверлю спину Джея. — Как ты?
Нож в его руках перестал стучать по разделочной доске. Вижу, как он тяжело вздыхает.
— Я каждый день думаю о ней.
— Я тоже, — встаю, подхожу к нему ближе и обнимаю сзади за плечи. — Ты справишься, все будет хорошо.
Джей крепко меня обнимает.
— Поговори со Стивом; он переживает за тебя.
— Хорошо.
Я уже собиралась направляться в сторону нашей со Стивом комнаты.
— Глория, — я поворачиваюсь на его голос, — спасибо тебе.
Киваю головой и краем губ улыбаюсь Джею.

В нашей комнате практически не горит свет. Лишь маленький ночник освещает помещение. Стив покорно сидит на кровати; в его руках умело орудует карандаш и лист бумаги. Он делает какие-то наброски, но, заметив меня, сразу прячет рисунок в тумбочку.
— Как прогулка? Понравилась? — ехидно говорит Стив.
— Тебе не надоело?
— А тебе не надоело играть роль мамаши для солиста?!
Я сажусь на край кровати и смотрю в его лицо.
— Неужели ты до сих пор не понял, как я к нему отношусь? Алекс для меня, как брат, которого у меня никогда не было. Тем более... я его не привлекаю.
Стив начинает громко смеяться.
— Не привлекаешь? О да, Глория, еще как привлекаешь. Только слепой не увидит, как он каждый раз смотрит на тебя пожирающим взглядом. Он никогда не пёкся так о нас за все годы знакомства, как о тебе.
— Он это делает, потому что я мечтала сдохнуть!!! — не выдерживаю я.
— Только не надо из себя жертву строить!
— Если я тебе еще нужна, ты больше не будешь вести себя, как пятилетний мальчик, у которого забрали игрушку.
Он продолжает сидеть как вкопанный; я двигаюсь к нему рядом и крепко обнимаю.
— Я люблю тебя, Стив. Ты единственная причина, почему я сейчас здесь, а не лежу под грудой земли.
— И я тебя люблю. Прости меня, иногда я действительно веду себя как идиот.
— Я уже привыкла.
Он кладет мою голову себе на колени и начинает гладить по волосам. От его прикосновений у меня мурашки по телу.
— Ты действительно хотела умереть?
— ... Что ж, пора раскрывать все карты... До того, как я инсценировала свою смерть, я вела дневник, в котором поставила себе цель: жить или умереть через 50 дней... Были дни, когда мне этого хотелось сделать, даже не прожив и трех суток; а встретив вас, я поняла, что хочу прожить всю свою жизнь с людьми, которые делают меня счастливой.
— Я и не знал... Ей богу, Глория, с тобой чокнуться можно.
— Аналогично.
Мы смеемся.
— Ты вся дрожишь; давай-ка снимем с тебя мокрые вещи.
— Просто скажи, что ты хотел меня раздеть, — я смеюсь.
— Конечно, ты еще та штучка, — он подхватывает мой смех.
Стив помогает стянуть с моих ног мокрые джинсы и кроссовки, попутно снимая свою футболку и шорты. Мы ложимся в постель. От прикосновения теплого тела я согреваюсь. Мои веки становятся тяжелыми. Он крепко меня обнимает и целует в лоб. Я слышу его дыхание и постепенно засыпаю.

***
Я просыпаюсь от того, что ужасно замерзла. Смотрю на часы, уже за полдень. Вот это я проспала. Быстренько переодеваюсь в свою любимую байку и джинсы, привожу в порядок себя и выхожу на кухню. Здесь уже во всю доносятся голоса ребят, Алекс и Джей сидят вдвоем за столом и крутят карту в своих руках. Стив стоит у плиты и готовит завтрак.

— Нужно заправиться и через пару часов будем уже в Скотте, вот это место. — Алекс обводит красным маркером что-то на карте.

— Надо найти жилье, мы не можем постоянно жить в автодоме, дабы не привлекать к себе лишнего внимания.

— И как ты раньше ютил свой зад с нами в тесных комнатах. — Стив начинает смеяться, ставя на стол огромные порции яичницы и прожаренного бекона.

— Пошел ты! — Джей подхватывает его смех.

— Всем доброе утро!

— Доброе утро, малышка. — блондин притягивает меня к себе и заключает в объятия.

Я сажусь за стол и всматриваюсь в красный круг на карте, который обвел Алекс.

— Какие у нас планы?

— Мы нашли место, где можно будет остановиться на некоторое время, только есть одна проблема. — Стив садится рядом со мной и начинает уплетать свой завтрак.

— Какая проблема?

— Чтобы прожить хотя бы месяц в хижине и как-то питаться, нужно не мало денег.

— У меня есть деньги.. Ну правда, немного, но на первое время хватит.

— Нет! — Алекс резко встает из-за стола, — Твои деньги мы трогать не будем.

— Что с тобой, чувак? — Джей берет его за локоть и пытается усадить обратно за стол.

— Ничего, все в порядке.

Мы все молча уставились на Алекса, дожидаясь хоть какого-то ответа на вопрос.

— Я ходил в центр, там есть местный бар, где торгуют наркотой и проводят частные выступления. Нашел главного, он согласился дать хороший гонорар, которого хватит на пару месяцев.

— Алекс, ты рехнулся!? — Стив буквально выпрыгивает из-за стола, хватает Алекса за шиворот и прижимает к стене.

— У нас нет ни оружия, ни инструментов! А если нас поймают, ты хоть подумал о последствиях, мать его!? Если не думаешь о себе, подумай хотя бы о Глории!

— Успокойтесь! — Джей пытается их разъединить, но все без толку.

— Стив, хватит!

Он еще несколько секунд пристально и с яростью смотрит в глаза Алексу, затем отпускает его и начинает тормошить свои волосы. Алекс зажал руками свои ребра, мы смотрим друг на друга и я понимаю, насколько ему сейчас больно переживать старую рану.

— Ты прав.. у нас ничего нет.. забудь, что я сказал. — Алекс окатывает его взглядом и уходит в свою комнату.

— Господи, да что с вами происходит!? Ведете себя, как идиоты! Сейчас время, когда мы должны держаться все вместе, а вы делаете все, чтобы разрушить то, ради чего мы здесь собрались. — повышаю голос я.

— Стив, она права. Без денег мы никто.

— Да вы хоть понимаете, что это может стоить нам жизни? Мы только недавно смогли вытащить свою шкуру на свободу, а сейчас этот никчёмный подонок собирается угодить наши жизни за решетку!

— Стив, пожалуйста...— я хватаю его лицо руками и смотрю в небесно-голубые глаза. — У нас все получится.

Стив громко выдыхает.

— Ладно, но если с тобой что-то случится.. — он целует меня в лоб и крепко обнимает.

***

В доме спустя пару часов наконец-то царит тишина. Все разбежались по своим комнатам. Лишь шум воды в ванной окутывает пространство. Я смотрю в свое отражение в зеркале. Шрамы по тихоньку начинают заживать. Новый цвет волос стал для меня привычным и не кажется таким чужим. Я выхожу с ванны в огромной футболке Стива. Открываю окно на кухне и мне в лицо бьёт спертый солёный воздух океана. Я вдыхаю его полной грудью. Мой взор падает на дверь комнаты Алекса. Я мелкими тихими шагами подкрадываюсь к его комнате и на одном дыхании приоткрываю чуть-чуть дверь, так чтобы он меня не заметил. Алекс сидит на кровати, в его руках блокнот и ручка. Он что-то напевает себе под нос, возражает и вносит коррективы на лист бумаги. Я долго не решаюсь зайти.

— Долго будешь там стоять? — слова Алекса заставляют меня врасплох.

Я вхожу в комнату и закрываю за собой дверь. Здесь витает атмосфера таланта. Совсем не похожая, как у нас. На стене висят плакаты рок-групп. На столе валяется куча покомканной бумаги, зарисовки и какие-то записи. Я присаживаюсь на стул возле кровати и наблюдаю за движением рук солиста.

— Что пишешь?

— ... Новую песню для нашей группы.

— Расскажешь о чем она?

Алекс ненадолго затихает. Встает с кровати, прячет свои записи в стол ящика и подходит ко мне.

— .. О тебе.

— Обо мне? — с удивлением спрашиваю я, чувствуя, как мои щеки начинают краснеть, рот расплывается в широкой улыбке.

— Ты — мой смысл жизни, Глория. Если бы ты знала, как сильно я переживал и волновался за тебя. Я давно не встречал такого замечательного человека, который станет для меня всем.

Я стою все это время в ступоре и не могу поверить в его слова. Все таки ему нравлюсь. Я ему не безразлична, как девушка. Мы знакомы всего пару недель, многое пережили вместе, он столько раз говорил, что я его не привлекаю и всегда старался меня оттолкнуть от себя. А сейчас передо мной стоит совсем другой Алекс. Романтичный и мудрый. Меня переполняют эмоции, я не знаю, что сказать. Он тоже мне дорог. Но я люблю Стива. И не могу выкинуть из головы Алекса. Кажется, я окончательно запуталась в себе и в своих мыслях.

***

За окном уже стемнело. Сижу на кухне, листая каналы по телеку. Повсюду крутят одно и то же. Новости о сумасшедшей девушке, покончившей жизнь самоубийством. О смерти Ребекки. Столько дней уже прошло после того, как я начала жизнь заново, а эти надоедливые журналисты до сих пор огребают деньги на чужом горе. Внизу мелькает строка «Срочные новости», я делаю громче. — «Стало известно, что опасный преступник Дезмонд, чья банда занимается продажей наркотиков, сново на свободе...Полиция делает все возможное, чтобы найти его.» — раздается голос корреспондента. Меня отдает жаром после услышанных слов, которые эхом пронеслись в моей голове. Дезмонд сново на свободе. Интересно, кто же за него внес залог, или может быть все таки это был побег. В любом случае опасность сново может настигнуть нас. Он не из тех людей, который просто так забудет о том, кто убил его друзей. Я решаюсь пока не говорить парням о случившемся.

Сегодня нас ждет концерт. Первый за последнее время. Кое-как мы смогли уговорить Стива пойти на этот риск. Ведь помимо выступления, там нелегально торгуют наркотиками. Нам сейчас как можно лучше не попадаться в подобные дела. Может произойти, что угодно. Копы примчатся сразу же. Нас могут найти, поймать и посадить за решетку. Но я откидываю плохие мысли из головы и настраиваю себя на позитивный лад, ведь нам нужны деньги. Без них мы не сможем уехать в другой город, нормально питаться и снять жилье на первое время. Я открываю шкаф, надеваю свое черное платье на бретельках и кеды. Расчесываю волосы и подкрашиваюсь. Выхожу из комнаты. Парни сидят за столом дружной компанией, будто пару часов назад здесь не происходила потасовка между Стивом и Алексом. Они неугомонно хохочут, попивая виски из стаканов.

— Ты бы себя видел, хуже собаки Баскервилей. — заливается смехом Джей.

— Ой да ладно, вы же знаете, я так пошутил. — Стив делает глоток и окатывает меня взглядом с ног до головы.

— Уже проснулась, малышка. Шикарно выглядишь.

— Да, и я вижу, что вы в отличном настроении. — я сажусь к ним за стол, Джей протягивает мне стакан.

— Расслабься, мы должны идти туда налегке.

— Вот бы оно так и было.

— Эй, подождите. — Джей встает из-за стола, роется в кармане куртки и кладет на стол розовые таблетки.

Парни начинают ликовать.

— Как в старые и добрые. — подмигивает Стив.

Все берут по таблетке, кладут на язык и запивают виски. Я беру экстази в руку, кручу и не решаюсь закинуться. Все таки я хотела начать жизнь с чистого листа, а не закидываться каждый день наркотой и вливать в свой организм литры алкоголя.

— Лори, ты чего?

— Ничего. – я все таки кладу таблетку в рот, и так же запиваю виски.

— Ну что, парни, сегодня наш первый концерт, так пусть же он начнется так же громко и весело, как раньше, с кучей фанаток, раздирающих нас. — Стив поднимает стакан с напитком и мы все дружно чокаемся и отпиваем содержимое до дна.

***

Мы собираем все необходимое из дома, выключаем свет и направляемся к главному входу бара.

— Глория.. подожди — меня догоняет Стив, накидывает на мои плечи свою кожаную куртку и крепко берет за руку.

Алекс находит в толпе незнакомых мужчин главаря, тот отдает ему деньги в огромным тостом конверте и ведет к заднему выходу за кулисы. Я решаюсь пойти одна на танцпол, дабы развеяться, пока парни готовятся к выступлению. Здесь играет громкая музыка. На сцене выступает малоизвестная группа. В центре бара развлекается куча пьяного народу. Я сажусь у барной стойки и заказываю абсент. Зеленая жидкость обжигает язык и горло, затем проходя по пищеводу обжигает всё внутри. Мне ударяет в голову. Спертый воздух из алкоголя и сигарет стал мне родным. Я выдвигаюсь на танцпол и начинаю танцевать. Когда местные парни заканчивают петь, на сцену выходят Алекс, Стив и Джей. Их активно приветствуют и ликуют все находящиеся. Я подхожу близко к сцене, чтобы насладиться этим вечером. Алекс встает у микрофона. В руках у Стива гитара, Джей устроился на ударных.

— Добрый вечер, дамы и господа. Мы рады выступить у вас здесь. Сегодня я закончил писать нашу новую песню, она посвящена ... девушке, которую я не могу забыть. Надеюсь, вам понравится.

Я стою с широко открытым ртом от удивления. Вижу, как Стив переглянулся с Джеем. Не могу поверить, что Алекс решился исполнить посвященную мне песню при всех. Надеюсь, парни не догадаются, о ком она. Иначе мне придется выслушивать очередную нотацию от блондина. Парни начинают петь, я оборачиваюсь и вижу, как остальные подняли руки вверх и качают ими в такт музыке. У меня на лице сияет улыбка.

« Может ты околдовала меня чарами,

Которые мешают отличить правду от лжи?

Любить больно

Но иногда это приятная боль» ²

Я смотрю на Алекса, он закрыл глаза от удовольствия и кажется растворился в песне. Затем мой взгляд бросается на Стива, он так же расплывается в улыбке и подмигивает фанаткам в толпе. Смотрю на Джея. Он расслаблен, я наконец-то понимаю, что он на время смог отпустить ситуацию с потерей любимого человека. Я подпеваю песню и танцую. Понимаю, что мы являемся одним целым. Когда песня закончилась, все громко начали аплодировать и кричать. Парни сыграли еще пару своих песен и удалились за кулисы. Заиграла другая песня. Я беру в руки косяк, опираюсь о стену возле туалета и закуриваю, медленно втягивая в себя дым. Меня до конца расслабило, я позабыла о всех проблемах. Людей стало еще больше, дышать тяжелее. Кто-то уже напрочь позабыл о том, где он находится и зачем он здесь. Парни не появились на танцполе и меня кидает в жар. В эту же секунду в здание врывается толпа вооруженных людей. Они кидают дымовые шашки.

— Стоять!!! Никому не двигаться!!!

Выстрел. Я слышу выстрел и крики людей. Возвращаюсь в сознание. Вокруг меня паника, все куда-то бегут, толкаются и падают на пол. Я в ужасе стою и не понимаю, что делать. Меня окатывает страх, тело не подчиняется мне, ноги ватные и не знают куда бежать. Становится невыносимо страшно. Я боюсь, что вот-вот заплачу и потеряю равновесие. В бегущей толпе пытаюсь найти знакомые лица. Нечем дышать. Я начинаю задыхаться. Меня за плечо кто-то хватает и уводит в другое помещение. Я с трудом узнаю лицо Алекса. Он так же напуган, как и я. От едкого дыма режет глаза.

— Как ты? — спрашивает Алекс.

— У меня дежавю. Господи, что это за херня происходит!? — я начинаю кашлять, опускаюсь на пол и поджимаю коленки.

— Походу кого-то засекли.

— Мне страшно.

— Эй, тише.

Я замолкаю, в комнате слышно лишь наше томное дыхание. В темноте я не вижу лицо Алекса, лишь его тень из-за света маленького окна. Внезапно шаги стали слышны еще громче. Мое тело начинает дрожать не по детски. Солист поднимает меня и держит крепко за руку.

— Сюда! — говорит он шепотом и мы поднимаемся на верхний этаж, заходим в комнату и закрываем дверь. Здесь горит тусклый оранжевый свет и пахнет сыростью. Похоже на какой-то бункер.

— Ты долбаный идиот! — я начинаю бить его сильно руками в грудь, — Это из-за тебя мы попали в перестрелку! А если мы сейчас погибнем!?

— Глория, тише, нас могут услышать.

— Мне плевать! Стив был прав, нам всем крышка.

— Тогда зачем ты пошла с нами?

— Потому что я не хочу потерять тебя!!! — не выдерживаю я.

Алекс похоже и не собирался даже слушать мои нарекания, резко притягивает меня к себе и целует. Я сначала брыкаюсь в его крепких объятиях. Затем мне начинает это нравится. Его мягкие губы овладели моими. Руки плавно запустились в мои волосы и легонько поглаживают макушку. Поцелуй становится слаще и страстнее. Губы спускаются ниже, на шею и ключицы. Наше дыхание становится учащённее. Я на миг забываю о всех проблемах, и то что нас могут в любой момент найти. Алекс отстраняется от меня, я вижу его лёгкую ухмылку.

— И что это значит!?

В этот момент дверь открывается и залетает несколько человек с автоматами.

— Это значит, что надо бежать. — Алекс разбивает стекло найденным камнем.

— СТОЯТЬ!!! — раздаются звуки выстрелов.

Алекс ловко выскакивает из окна, помогает выбраться мне, хватает меня за руку, и мы убегаем вниз по лестнице через черный вход.

— Куда мы бежим!? Надо найти Стива и Джея.

— Они выберутся, не переживай.

— Господи! У меня сейчас сердце остановится.

Мы бежим уже несколько минут по безлюдной трассе. Я чувствую усталость, но сдаваться нельзя. Внутри меня бушует море адреналина. Я вспоминаю, как мы много раз пытались убежать от копов и бандитов. Становится страшно за себя и ребят. Если мы сможем убежать и скрыться, то удача на нашей стороне. Если нет .. я и представить себе не могу, что нас ждёт. Нас посадят за решетку. И впаят нам такой срок, что даже и не снилось. Придётся всю оставшуюся жизнь посвятить себя тюрьме и людям, которые гниют там годами. Когда мы прилично отдалились от шумного здания, мои силы начинают покидать меня.

— Алекс.. постой.. я больше не могу. — я сажусь на мокрый асфальт, пытаясь отдышаться.

— Нельзя останавливаться, нас в любой момент могут найти.

Я начинаю нервно смеяться.

— Что смешного?

— Мы не первый раз с тобой убегаем, помнишь, чем все закончилось? Я настолько устала, что у меня нет сил.

— Ладно, давай немного отдохнем, все равно мы прилично оторвались.

Алекс садится рядом со мной и закуривает сигарету.

— Так страшно ..

— Что?

— Страшно за то, что нас опять могут найти.

— Нас не найдут, Глория. Мы ни в чем не виновны, просто оказались не в то время и не в том месте. Тем более, что копам все равно, за нас вложен залог и не маленький. Они и палец о палец не ударят, чтобы нас посадить.

— А что будет с теми, кого нашли?

— Это уже не наши проблемы, они получат по своим заслугам.

Я выдыхаю. Да, Глория, неужели эта та новая жизнь, о которой ты мечтала? Ради этого ты распрощалась с теми, кто тебе был дорог? В моей жизни после «смерти» ничего не изменилось. Как будто кто-то отмотал счетчик назад. Как будто и не было всего того, что с нами происходило за последние недели. Не было инсценирование смерти и смерти Ребекки. Вокруг все та же суета, бары, пабы, наркотики и побег. Все тот же страх за свою свободу.

В кармане куртки раздается звонок. Я смотрю на экран своего мобильного. Это Стив.

— Алло? Стив..да, мы смогли оторваться.. мы.. мы даже не знаем, где. Вокруг ничерта нет..Хорошо.

— Ну что там?

— Они смогли выбраться через главный вход без следа. Едут за нами.

— Отлично. Вставай, нам нужно найти хоть какой-нибудь указатель.

Мы плутаем уже битый час в поисках оживленного населенного пункта. Мои ноги совсем не слушаются и похожи на куски ваты. Волосы висят, словно щупальца планктона на лице, прикрывая глаза. К нашему счастью, мы видим вдалеке указатель. Юг-Дьюк-стрит. Широкая дорога расположенная над мостом. Вокруг куча деревьев с огромными кронами. Все это напоминает густой лес. Из-за дождя, который прошел совсем недавно, воздух влажный и свежий. Мы добегаем до ближайшего дома 1327 Риди-лэйн, сообщаем наши координаты по телефону парням, и остаемся ждать возле трассы. В животе ужасно урчит от голода. Я не ела уже несколько часов, а такое чувство, что пару дней. Мое короткое платье, еле прикрывающее заднюю часть, меня совсем не согревает, не смотря на то, что на мне еще массивная кожаная куртка Стива. Кажется уже прошла целая вечность в ожидании.

— Зачем ты меня поцеловал?

— Ты до сих пор не поняла?

— Алекс, ты же знаешь, что я и Стив..

— ... Знаю, — резко меня перебивает он, — .. Но мне каждый раз тяжело слышать, как он говорит, что любит тебя, тяжело смотреть на то, как вы обнимаетесь и целуетесь.

— Раньше ты меня отталкивал от себя..

— Я просто боялся привязаться к тебе, боялся, что могу сделать больно и оказаться не тем, кто нужен тебе.

— Тебе ли знать, кто мне нужен.

— Стив парень хороший, я и сам когда-то сказал, чтобы он добивался тебя. Но, наверное, я слишком поторопился со словами...Не думаю, что он сможет защитить тебя.

— Ты несешь сейчас чушь, Алекс.

— Когда-нибудь ты это поймешь.

К моему счастью поблизости нас слышен шум колес. Я больше не смогла бы выслушивать очередную лекцию Алекса, который ревнует меня к Стиву, а Стив к Алексу. Кажется, я скоро сойду с ума от этого любовного треугольника. Пора заканчивать со всем этим.

Стив вылезает из машины и направляется к нам.

— Ну наконец-то мы вас нашли. За вами не было хвоста?

— Нет, все обошлось. — Алекс направился в фургон, задев Стива плечом. Я вижу на его лице злость.

— Стив..

— Как ты, малышка? Устала? — он подбегает ко мне и помогает встать.

— Если бы я сейчас сдавала кросс в школе, то заняла первое место.

Мы начинаем смеяться.

— Все целы? — Джей выглядывает из окна кабины.

— Да, поехали отсюда быстрее.
Мы заходим в автодом. Алекс сидит за столом и считает деньги, полученные за концерт. Стив с яростью бьет Алекса в лицо, тот падает со стула и ударяется головой об стену.

— Ты ублюдок! Мы чуть не подохли из-за тебя!

— ХВАТИТ! — я толкаю Стива. — Он ни в чем не виноват!! Почему ты всегда пытаешься его унизить?!

— Потому что он не понимает цены жизни!

— Что там, мать вашу, происходит?! — кричит Джей с кабины водителя.

Машина резко останавливается, я чуть держу равновесие. Мы встретились взглядом с блондином, я окатываю его с ног до головы и убегаю в комнату, громко хлопнув дверью.

— Чувак, что там происходит?

— Полиция. — коротко отвечает Джей.

— Вот черт. — Стив помогает встать Алексу. — Прости, старик. Обещаю, что не буду распускать руки.

Алекс вытирает большим пальцем кровь, которая сочится из его губ.

— Да пошел ты!

К нашему дому приближаются полицейские.

— Доброй ночи, будьте добры, ваши документы, — строго сказал мужчина в форме.

— Одну минуту. — Джей удаляется в комнату.

Алекс выходит из дома и дает документы в руки полиции.

— Алекс Мид.. Рад тебя видеть.. разве ты не должен сидеть за решеткой?

— У меня хорошие связи.

— Да? — от удивления у него приподнимается бровь. — Кто тебя так? — полицейский указывает на разбитую губу Алекса.

— Не удачно приземлился.

— Мы заглянем в дом, чтобы убедиться, что все в порядке.

Я затаила дыхание, спрятавшись в шкафу. Алекс говорил, что мне лучше сейчас не попадаться лишний раз на глаза полиции. Хоть всем и известно, что Глория Макфин умерла, но внешностью не обмануть, не смотря на мой новый цвет волос. Неожиданно шкаф открывается и я вскрикиваю от испуга.

— Все чисто, они ушли. — говорит Стив.

— Ты напугал меня.

— Глория.. я хотел поговорить с тобой.

— Стив, не много ли инцидентов за последние дни между тобой и Алексом? Мне казалось ты выше этого. Бить в морду своему лучшему другу. Таким ли ты был раньше? — я еле держусь, чтобы не заплакать.

Он подходит ко мне, вытирает скатившуюся слезу со щеки и крепко обнимает.

— Я и сам не знаю, что со мной происходит. Просто я так сильно боюсь потерять тебя. И боюсь причинить боль.

— Ты причиняешь ее, когда ревнуешь меня!

— Ты бы тоже ревновала, будь я с другой.

— Я тебя доверяю, Стив. И ты это знаешь.. давай закончим с этим раз и навсегда?

— Обещаю тебе.. — он целует меня в лоб и тяжело выдыхает.

***

Через пару часов мы оказались в округе штата Иллинойс, маленьком городке Скотт. Население колеблется до пяти тысяч людей. Здесь чувствуется спокойствие и умиротворенность. По всюду расстилаются огромные зеленые поля. Неподалеку ферма и дома, где живут беглецы.

— Я договорился со своим приятелем, вечером мы должны быть в Джексонвилле. Там есть небольшой дом, который сдает его племянник.

Мы все сидим за столом и уплетаем завтрак.

— Отлично. Нужно зайти в магазин, прикупить продуктов на первое время. — я встаю из-за стола, беру пару долларов, накидываю на себя толстовку и выдвигаюсь к выходу.

— Пойдешь одна? — тихо говорит Алекс.

— Да, хочу прогуляться. — улыбаюсь ему и выхожу из дома.

На улице практически никого нет. Как будто мир погряз в апокалипсисе. Я иду вперед, осматривая достопримечательности. Высокая церковь, торговые центры, много парков и садов. Каждый, кто проходит мимо меня засматривается в лицо. Меня это настораживает. Конечно, ведь я была в розыске и мое лицо сутки напролет крутило по телеку. Я отбрасываю плохие мысли и забегаю в ближайший супермаркет. Здесь играет энергичная музыка. Кассиры активно что-то обсуждают, либо вовсе зевают после бессонной ночи. Я беру тележку в руки и набираю все подряд. Каши, крупы, овощи, бекон. Захожу в алкогольный отдел и беру пару бутылок виски. Рассчитываюсь на кассе и складываю все в пакеты. Выхожу из магазина и вижу перед собой Стива.

— Ты следил за мной?

— Конечно. Ты же Глория, с тобой все, что угодно может произойти. — он берет из моих рук пакеты и мы направляемся к дому. Я иду впереди, Стив плетется сзади.

— Лори.. — он подходит ко мне ближе, ставит пакеты на землю, и берет меня за руки. — Пойдем на свидание?

Я начинаю смеяться.

— Я что-то смешное сказал? — Стив подхватывает мой смех.

— Хорошо, Стив, я пойду с тобой на свидание, но при одном условии, что ты больше не будешь распускать руки.

— А если я хочу этого. — блондин крепко прижимает меня к себе и начинает страстно целовать.

Меня окатывает жаром. Его руки плавно соскальзывают мне на бедра. На нас косо смотрят прохожие и сигналят машины. Но нам все равно. Я чувствую перед собой вину, что целовалась совсем недавно с Алексом. Но чувства берут свое. Я не хочу потерять Стива. Я отстраняюсь от его губ.

— Ты прекрасно понял, о чем я.

— Да, малышка.

***

Мы приближаемся в Джексонвилл. Наконец-то мы будем жить, как все нормальные люди в доме. Я смогу поступить в колледж, отучится и затем устроится на работу. Больше не будет никакой слежки за нами и времени, проведенное в дороге. Я лежу на кровати и смотрю в потолок. Думаю о Стиве. Думаю о Алексе. Раньше меня волновало только одно: в чем пойти в школу, чтобы не выглядеть как отброс общества и одобрить оценку Тезер. Какую вечеринку посетить первой, чтобы быть в курсе всех новостей и сплетен. Раньше я и была влюблена лишь в одного человека много лет. А теперь моя жизнь изменилось на до и после. Стив такой же сумасшедший, как и я. Мне кажется он готов пойти на любой дурацкий поступок, лишь бы видеть на моём лице улыбку. Алекс... здесь не нужно слов. Для меня это первый человек, который показал настоящий кайф и свободу от суматохи прошлой жизни. Он очень дорог мне. Но наш поцелуй ..

— Глория, приехали. — ко мне в комнату врывается Джей, освобождая от навязчивых мыслей.

— Наконец-то.

Парни собирают необходимые вещи и документы, активно что-то обсуждая и заливаясь смехом. Я собираю в своей комнате одежду, открываю тумбочку Стива и обнаруживаю там рисунок. На нем изображены мы. Такие счастливые и свободные. Целуемся на берегу океана. Здесь я с голубыми волосами. Такой он меня и запомнил. Сумасшедшую девушку с сумасшедшим цветом волос. Я улыбаюсь, складываю рисунок и кладу в сумку. Выключаю свет и выхожу из комнаты.

— Надо поторопиться, он скоро уезжает. — Алекс выходит из автодома, мы направляемся за ним. Вокруг ни единой души и кромешная тьма. Я постоянно наступаю на ветки, которые цепляются мне за ноги. На улице прохладно. Слышен шум океана.

— Ты уверен, что нам сюда? — говорит Джей

— Да, почти пришли.

Через пару километров мы видим свет в доме. Нас встречает худощавый белокурый паренек, одетый в рубаху, которая ему явно не по размеру и узкие штаны. Он улыбается. Я замечаю, что у него нет переднего зуба.

— Думал, вы не придете. — он протягивает руку для пожатия парням.

— Я Алекс Мид. Это я звонил насчет дома.

— Да-да, я помню. Вот ваши ключи. Можете заходить и располагаться. Аренда за месяц 300 долларов.

Алекс протягивает ему конверт с деньгами.

— Здесь на два месяца вперед. Можешь не пересчитывать.

Паренек радуется конверту, как ребенок.

— Ну, не буду вас смущать. Если что-то понадобится, звоните.

— Мы поняли. — сердито ответил Стив.

Я захожу в дом и включаю свет в остальных комнатах. Кидаю пакеты с вещами на пол и осматриваюсь. Дом в точности, как у меня в Бреварде. Белые стены и светлый пол на кухне. Рядом выход на террасу. Есть все необходимое для комфортного проживания. Поднимаюсь на второй этаж. Здесь три комнаты. Я открываю первую попавшую дверь и захожу. Мягкий двуспальный диван и множественное количество подушек. Телевизор, шкаф и полки с книгами. Я снимаю кеды и заваливаюсь на диван. Господи, как мне этого не хватало. Казалось, что я нахожусь у себя в комнате. Царит тишина. Лишь слышны голоса внизу парней.

— Вот ты где. — Стив заходит в комнату, ложится рядом и обнимает меня.

— Я так устала.

— Теперь все будет по другому. — он целует меня в макушку.

— Надеюсь, ты не забыл про наше свидание?

— Я думаю об этом каждую минуту.

Его небесно-голубые глаза засияли и рот расплылся в широкой улыбке. Я улыбаюсь ему в ответ и целую в губы.

— Пойдем в низ, парни уже накрыли на стол.

Я с большой неохотой встаю и спускаюсь вниз. Здесь уже пахнет едой. У меня разыгрывается аппетит. Джей ставит на стол прожаренный стейк и виски. Мы садимся за стол. Я впервые за долгое время чувствую себя по-домашнему. Поднимаю стакан с напитком на свет и разглядываю его. Мне улыбается Ребекка. Она сидит покорно за столом и наблюдает за нами. Я закрываю глаза, затем резко открываю. Мне показалось. Мне просто показалось.

— Пробуйте мое фирменное блюдо. — Джей с восторгом накладывает каждому кусок мяса и садится за стол.

Я отрезаю небольшой кусок и кладу в рот. Начинаю жевать и понимаю, что он настолько жёсткий, как кусок ботинка. Смотрю на парней, они едят и делают вид, что все хорошо.

— Ну не говорите, что вам нравится? — я начинаю смеяться. Парни подхватывают мой смех.

— Чувак, ты где учился готовить? — Стив заливается смехом.

— Я.. сам.

— Все не так уж и плохо. — говорит Алекс.

— Да вы сами хоть умеете что-то делать?

Мы не перестаем смеяться.

— Может.. мне нужно поступить в колледж?

— Что ж, это правильное решение. — говорит Алекс. — Я займусь этим.

— Ладно, парни. Шутки в сторону. — Джей встает из-за стола. — Сегодня ровно две недели, как не стало Ребекки. Этот бокал я бы хотел поднять за нее и .. — его дрожащий голос заставил меня всплакнуть. Я быстро вытираю слезы. Встаю рядом с Джеем, крепко обнимая одной рукой его за плечи.

— Давайте выпьем.

— За Ребекку! — каждый из нас делает по глотку.

— Молодец, Джей, нужно жить дальше. — Стив обнимает его.

***

Как приятно лежать в теплой ванне, а не стоять часами под душем. Я расслабилась, глаза закрыты. В ушах мп3-плеер. Наконец-то на несколько мгновений не думаю ни о чем. Слышу громкий хлопок дверью. Открываю резко глаза. Передо мной стоит в белоснежном платье Ребекка. На её лице улыбка. Такая, какой я видела её в последний раз, когда мы смеялись. Она подходит ко мне ближе и садится на край ванны.

— Привет, я знала, что ты здесь. — шепотом говорит она.

Я вынимаю из ушей плеер и стараюсь не создавать лишних движений.

— Ребекка?

— Тише, они могут нас услышать.

— Кто может услышать?

— Они скоро придут за нами. — из её глаз градом начали литься слезы.

Я не понимаю, что происходит. И кажется, что скоро сойду с ума от подобных явлений. Резко открываю глаза. Хватаю воздух полной грудью. Шум воды заполняет комнату. Я осматриваюсь. Ребекки рядом нет.

— Боже...кажется мне нужен врач. — говорю я сама себе.

Я выхожу из ванны. В доме полная тишина. Парни уехали в город по делам. На столе лежит записка. Я узнаю почерк Стива.

«Сегодня в семь.

Пайн-плейнс»

Я улыбаюсь. У меня есть час, чтобы собраться. Но нет одежды. Всего лишь одно платье, которое купил мне Берт, байка и джинсы.

— Черт!

***

Магазин находится в нескольких кварталах от дома. Я давно не ходила на шоппинг одна и вообще не особо разбираюсь в моде. За это всегда отвечала Тезер или Ребекка. Мне сейчас не хватает человека, с которым можно остаться один на один и поговорить о девчачьих штуках. Я захожу в маленький бутик. Меня встречает парень-консультант в белом костюме и лакированных туфлях.

— Добрый день!

— Добрый, юная дива. Чем могу помочь?

— Нужно что-то красивое и необычное.

— Пройдем за мной.

Я иду следом за ним, он подходит к стеллажу с платьями и показывает мне красное шелковое платье усыпанное мелкими блестками.

— Последний писк моды. — он так громко произнес это слово, что некоторые посетители обернулись и начали рассматривать меня.

— Хорошо, беру.

— У тебя свидание? — интересуется он.

— Да.

— Матерь Божья, на свидание и в кедах. — консультант тащит меня за руку через весь магазин и подходит к стеллажу с обувью.

— Вот, туфли на шпильке идеально подойдут к этому платью. Ну-ка, примерь.

Я шагаю в примерочную. Мне показалось на мгновение, что рядом со мной находится Тезер. Она всегда так же возмущалась, когда видела на мне уродский свитер или футболку. Даже манера такая. Я быстро надеваю платье и застегиваю туфли. Выхожу из примерочной и вижу горящие глаза посторонних мужчин, которые пришли сюда со своими женами.

— Ну, совсем другой вид. Можно и замуж выдавать. — он начинает хихикать, как пятилетний мальчонка.

Оплачиваю покупки и решаюсь пойти в том, что купила. Я давно не собирала на себе голодные и завистливые взгляды парней.

***

Захожу домой. Замечаю взглядом, как Алекс уходит в ванну. Стив и Джей еще не вернулись. Я поднимаюсь на второй этаж и пытаюсь сообразить что-то с волосами. Но ничего в голову не приходит. Делаю легкие волны, подкрашиваюсь, поправляю платье и смотрю на себя в зеркало. Да, по ту сторону стоит уже не шестнадцатилетняя школьница, которая боялась всего на свете. А взрослая, порой и глупая, девушка. Мои глаза сверкают, ноги немного подкашиваются от предстоящего вечера. Я спускаюсь вниз. Передо мной стоит Алекс. Его бедра прикрывают лишь одно полотенце. Мы стоим и смотрим друг на друга.

— Ты красивая. — он улыбается мне краем губ.

Я улыбаюсь ему в ответ и выхожу из дома.

***

На улице похолодало. Я пришла в назначенное Стивом место. Но его нигде нет. Здесь вообще никого нет и меня это начинает пугать. Я обнимаю себя руками, чтобы хоть как-то согреться. Спустя пару минут на горизонте появляется силуэт Стива. Он идет и широко улыбается мне своей белоснежной улыбкой.

— Я немного опоздал. — блондин целует меня и затем протягивает букет пионов.

Стив выглядит солидно и мужественно. Он подстригся, немного сменив неряшливую прическу, и приодет в костюм.

— А ты не забыл..

— Настоящие джентельмены ничего не забывают.

Я начинаю смеяться.

— Ты прекрасна, Глория.

— Спасибо, ты тоже.

— Я хочу тебе кое-что показать. — он протягивает повязку в своих руках.

— Как я буду смотреть, если мои глаза будут закрыты? — я усмехаюсь.

— Доверься мне.

Стив аккуратно завязывает повязку мне на глаза и целует в шею. Моё тело покрывается мурашками. Он крепко берет за руку и ведет в неизвестном мне направлении. Через несколько минут мы останавливаемся.

— Пришли.

Стив снимает с моего лица повязку. Прищурившись, открываю глаза и громко начинаю смеяться.

— Библиотека? Стив ты серьезно?

— Что? Вообще-то я прочитал в книге, что это одно из самых романтичных мест.

— Хорошо, что там не было написано про супермаркет.

— Про это место я подумал первым делом.

Мы начинаем заливаться смехом. Стив берет меня за руку и проводит внутрь. Меня встречают огромные стеллажи с книгами. Здесь даже воздух пропитан ими. Повсюду расставлены ароматические свечки и лепестки роз.

— Господи, Стив.. это потрясающе. — я прохожу с широко открытым ртом дальше и вижу перед собой маленький стол и два стула. На столе стоит бутылка дорогого вина, фрукты и салат с креветками.

— Как ты уговорил библиотекаря на такое?

— Я подарил ей книгу «Моё первое свидание».

Я опять начинаю смеяться. Мы садимся за стол, Стив умело открывает бутылку и наполняет наши бокалы.

— За второе свидание. — он поднимает бокал.

— Надеюсь, нам не придется бить в морду библиотекаря и убегать, сверкая пятками?

Он улыбается мне. Мы чокаемся и отпиваем из бокалов.

Следующие несколько часов мы разговаривали обо всем, что накопилось друг у друга за последние дни и дни разлуки, громко смеялись и уплетая еду.

— У меня есть сюрприз для тебя.

— Только не говори, что после бутылки выпитого вина мы будем читать книги. Я слишком пьяна для этого.

— Нет, идем. — мы проходим несколько шагов за стеллажи, здесь стоит стол. Стив приподнимает меня и усаживает на него.

— Придется закрыть глаза, малышка.

Я улыбаюсь и покорно поддаюсь ему. Он завязывает глаза повязкой и нежно целует меня. Мне становится очень жарко, мои руки погружаются под его рубашку. Он тяжело дышит и опускается ниже, целует мою шею и ключицы. Поднимает платье и крепко сжимает бедра. Я громко выдыхаю. Наш поцелуй становится страстным. Я ложусь на стол, не переставая целовать горячие губы Стива. Срываю с себя повязку, Стив снимает с себя рубашку. Его мускулистое тело играется от огня свечей. Мой стон срывается так громко, когда бедра блондина начинают плавно двигаться. Наши пальцы переплетаются. Я чувствую желание.

***

Мы лежим на полу на наших вещах, тяжело дыша. Мои пальцы поглаживают грудь Стива, его руки играются с моими волосами.

— Хочу убежать с тобой так далеко, чтобы нас никто не нашел.

Я облокачиваюсь и смотрю на его лицо. Мелкие морщинки вокруг глаз. Дыхание тяжелое. Губы поджаты.

— Когда нибудь так и будет, Стив. Нам сейчас нужно держаться вместе.

— А смысл? Нас не ищет полиция, опасности нет.

Я молчу. Я не знаю, что сказать ему. С одной стороны он прав. Ведь за нами больше никто не гонится. Я не нахожусь в розыске, а значит можно спокойно убежать ото всех и жить вдвоём. А с другой .. я так сильно привыкла к нашей четверке. Что даже не хочется расставаться ни на минуту. Не хочется забывать шутки и подколки Джея. Нравоучения и заботу Алекса. Наверное, я еще не готова уйти от всего этого. Кажется, будто я потеряю себя, если уйду. Ведь смысл моей жизни - парни, и то, что нас объединяет. Конечно, рано или поздно, мне придется жить вдвоём с любимым человеком, строить семью, воспитывать детей. Но такие мысли сразу улетучиваются у меня в голове. Я не готова. Нет. Не готова.

***
Вечер после свидания был наполнен теплом и приятным послевкусием. Мы неспешно шли по тротуару, обсуждая смешные моменты вечера, крепко держась за руки. Завернув за угол, Стив вдруг замер, увидев ряд сверкающих мотоциклов, выставленных у витрины мотосалона. Хромированные бока отражали закатное солнце, от них веяло дерзостью и свободой.
Я остановилась, прищурившись, и медленно провела взглядом по ряду байков. Мои глаза загорелись знакомым огоньком.
— Черт подери.. — выдохнула я, не отрывая взгляда. — Красавцы, правда?
Стив кивнул, рассматривая мощные машины.
— Да, впечатляют. Особенно этот, — он указал на черный байк с белыми полосами, выделяющийся среди остальных.
Задумчиво закусив губу, в глазах промелькнула искра воспоминаний.
— Помнишь... как мы тогда..?
Стив нахмурился, пытаясь вспомнить, о чем я говорю.
— Тогда?
Я рассмеялась, толкнув его легонько в плечо.
— Ну, не притворяйся! Помнишь, как мы угнали один из байков..
Глаза Стива расширились, улыбка расползлась по его лицу.
— О, да, Глория! Такое не возможно забыть.
— Как насчет адреналина? — я подмигнула.
Стив оглянулся по сторонам, оценивая обстановку. Улица была тихая, прохожих почти не было. Он снова посмотрел на мотоциклы, потом на меня. Внутри него что-то щелкнуло. А почему бы и нет? Мы молодые и безрассудные, этот вечер так и просился на какое-то безумство.
— Ладно, ты меня уговорила, — прошептал Стив с авантюрной улыбкой. — Но только... тихо. И быстро.
Он осторожно подошел к черному байку.
— Глория, я с тобой с ума сойду.
— Кажется, уже сошел, — я широко улыбаюсь ему в ответ.
Оглянувшись еще раз, Стив ловким движением снял мотоцикл с подножки и покатил в темный переулок между зданиями. Я следовала за ним, затаив дыхание от предвкушения.
В переулке Стив быстро осмотрел замок зажигания, что-то поковырял, и через мгновение двигатель мотоцикла ожил, зарычав утробным басом. Я ликовала, всплеснув руками.
— Готова, малышка? — подмигнул Стив, усаживаясь на сиденье.
— Да.
Я вскочила к нему за спину, крепко обхватив его руками. Стив резко дал газу, и мотоцикл вырвался из переулка на дорогу. Ветер засвистел в ушах, наши волосы развевались в разные стороны. Мы неслись по трассе, навстречу закату, словно убегая от всего мира.
— Ууууу! — закричала я от восторга, раскинув руки в стороны, словно пытаясь обнять весь мир.  Я сильнее прижалась к спиве Стива, чувствуя, как адреналин бьет ключом. Мы мчались долго, пока Стив не свернул на проселочную дорогу, ведущую к побережью. Вскоре, выехали на пустынный частный пляж. Стив заглушил двигатель, оставив мотоцикл небрежно стоять на песке.
— Ну что, на перегонки? — предложила я, скидывая туфли и бросаясь бежать по теплому песку.
— Я себя чувствую влюбленной малолеткой! — крикнул Стив, бросаясь за мной.
Мы бежали друг за другом, громко смеясь, наши голоса разносились по пустынному пляжу. 
Я споткнулась и упала на песок. Стив тут же настиг меня, упав рядом. Мы смотрели друг другу в глаза, задыхаясь от бега и смеха.
Затем смех стих, и на смену ему пришла нежность. Стив наклонился и поцеловал меня, так жадно, губы слились в долгом, страстном поцелуе. Мы обнимались, наслаждаясь моментом и близостью. Вдруг Стив подхватил меня на руки и начал кружить, я начала смеяться, запрокинув голову. Именно в этот момент в небе прогремели тучи, и пошел теплый дождь.