Глава 15. Сломанный ритм
Ты сидела в библиотеке, обложившись книгами, хотя мысли упрямо ускользали. Слова расплывались на страницах, а в голове снова и снова всплывал его голос. Глухой, спокойный, с тем оттенком, от которого внутри всё будто сжимается.
Ты не могла понять, почему это всё так цепляет. Он не был особенно добр. Не был разговорчив. Не делал шагов тебе навстречу. Но именно в этом, возможно, и было главное. Он ничего не играл. И не притворялся.
Ты вышла в коридор, чтобы размяться, и почти столкнулась с ним.
Он выглядел так, будто не спал ночь. Под глазами лёгкая тень, волосы чуть растрёпаны. На нём была та же куртка, в которой ты впервые увидела его на вечеринке. Он удивлённо посмотрел на тебя, будто не ожидал увидеть именно тебя в этот момент. В этом месте.
— Привет, — сказала ты первой, неуверенно улыбнувшись.
Он кивнул, глаза скользнули мимо, но задержались. Ты уловила, как он слегка сжал челюсть.
— Всё в порядке? — осторожно спросила ты.
Пэйтон чуть мотнул головой. Не отрицание, не согласие. Просто жест. И всё же, спустя пару секунд, он выдохнул:
— Сестра звонила. Скучает. Думает, что я тут… совсем один.
Ты смотрела на него, не зная, что сказать. Но он вдруг продолжил:
— А я ведь правда один. Иногда мне кажется, что у меня осталась только машина и пустая трасса.
Ты опустила взгляд. Он снова говорил про тишину. Про бегство. Но в его голосе что-то дрогнуло. Усталость? Признание?
— А если... кто-то будет рядом? Ты позволишь? — твои слова прозвучали слишком искренне.
Он удивлённо посмотрел на тебя. Не испугался. Не отстранился. Просто смотрел. Долго. Как будто пытался понять — правда ли ты это сказала.
— Я не привык, — тихо ответил он. — Обычно, когда кто-то рядом… я только быстрее жму на газ.
Ты кивнула, понимая. Но не отступила.
— Тогда попробуй не бежать. Просто постой.
И он, впервые, остался. Не ушёл. Не отвернулся.
Вы стояли молча, посреди коридора университета, как будто время замедлилось. Вокруг кипела жизнь, студенты спешили, смеялись, гремели книгами. Но ты видела только его. И он — только тебя.
---
Хрупкий момент. Первый, в котором он не оборвал разговор. Первый, где ты была не просто прохожей, а кем-то, кто остался. И это, возможно, было началом чего-то нового.