Испытание верности
Прошло несколько дней. Тайные звонки с Сэм стали для Ноа спасением. Она ждала конца рабочего дня, чтобы услышать его голос, чувствовать, как её сердце наполняется теплом, несмотря на страхи и сомнения.
Но прошлое не отпускало её. Её бывший, казалось, стал ещё настойчивее. Он писал, звонил, пытался встретиться, и каждый раз это напоминало Ноа, насколько глубоко она застряла в этих отношениях.
В один из вечеров, когда Ноа и Сэм снова гуляли по тихим улицам города, её телефон завибрировал. Это был её бывший. Она замерла, глядя на экран.
— Он опять? — тихо спросил Сэм, замечая её растерянное лицо.
— Да, — ответила Ноа, опуская телефон в карман.
— Ты ответишь?
Она покачала головой.
— Не хочу. Не сейчас.
Сэм на мгновение остановился, обдумывая её слова.
— Ноа, — произнёс он серьёзно, — ты понимаешь, что этот человек держит тебя в своих руках только потому, что ты позволяешь ему это делать?
Она не ответила. В душе она знала, что он прав, но страх всё ещё сковывал её.
Поздно вечером, когда Ноа вернулась домой, её телефон снова завибрировал. На этот раз это был Сэм.
— Привет, — сказала она, поднимая трубку.
— Как ты? — его голос был тёплым, как всегда.
— Устала, — призналась Ноа.
— Ноа, я хочу кое-что спросить, — его голос стал серьёзнее. — Ты готова наконец отпустить его?
Она молчала. Ей было сложно ответить на этот вопрос.
— Ты не должна это делать для меня, — продолжил Сэм. — Ты должна сделать это для себя.
Слова Сэм пробили очередную трещину в её внутренней стене. Она понимала, что её жизнь с бывшим — это бесконечный круг боли и манипуляций, но уйти из этого круга оказалось сложнее, чем она могла предположить.
На следующий день, возвращаясь с работы, Ноа вновь столкнулась с бывшим. Он стоял у её подъезда, как будто специально ждал её.
— Нам нужно поговорить, — сказал он, когда она попыталась пройти мимо него.
— О чём? — спросила она, стараясь сохранить спокойствие.
— О нас. Ты действительно думаешь, что найдёшь кого-то лучше меня? — в его голосе слышалась насмешка.
Ноа остановилась, глядя на него. Внутри неё закипала злость, но она пыталась держать себя в руках.
— У нас больше нет "нас", — твёрдо произнесла она.
Его лицо изменилось. Гнев вспыхнул в его глазах, и он шагнул ближе к ней.
— Это из-за него? — спросил он, с трудом сдерживая голос.
Ноа молчала.
— Ты думаешь, он будет с тобой всегда? Думаешь, он лучше меня? — продолжал он, почти крича.
— Да, думаю, — неожиданно твёрдо ответила Ноа, глядя прямо ему в глаза. — Потому что он уважает меня.
Её слова поразили его, как удар. На мгновение он замолчал, а потом развернулся и ушёл, оставив Ноа стоять на месте.
Позже вечером Ноа позвонила Сэм и рассказала ему о произошедшем.
— Ты была потрясающей, Ноа, — сказал он, и в его голосе слышалась гордость.
— Это только начало, — тихо ответила она.
— И я буду рядом на каждом шагу, — заверил он.
Её сердце дрогнуло. Эти слова дали ей силы. Она впервые за долгое время почувствовала, что у неё есть будущее, и это будущее начинается сейчас.