Астронавт
С каждым шагом девочке казалось, что неистовая стена плюща шагает ей навстречу абсолютно такими же шажками, как и она к нему. По краям дороги он уже тянул к ней свои зеленые щупальца. Ей чудилось, что еще чуть-чуть, и он завьется между ногами и утащит ее куда-то под землю. Но девочка продолжала идти вперед, и когда до зарослей оставались считаные метры, она встала на носочки своих туфелек и неуклюже продолжила идти.
Растение встретило её смиренно. Как только леди сделала шаг в кусты, плющ тут же расступился прочь. Он открыл девочке небольшую тропинку, покрытую только толстыми гладкими лозами. Та уводила в глубь вечнозеленых лиан, петляя из стороны в сторону. Девочка шагнула в этот лабиринт, а растение закрыло путь назад. Внутри, пройдя считаные метры, она обнаружила заросшую плющом беседку со свисающими гроздьями ягодок чернильного цвета. Голод ее не терзал, но взгляд то и дело падал на сочно переливающиеся плоды дикого растения. Силой воли юная леди заставляла себя не обращать внимания на манящие шарики. Тогда она решила уйти дальше, так и не осмотрев беседку целиком.
Коридор тянулся дальше, петлял и запутывал, пока наконец-то девочка не выбралась к новому месту. К удивлению, это оказалась та же самая беседка с такими же ягодами. Но вдруг отражение луны блеснуло в чем-то металлическом в пучине лиан у стены беседки. Только сейчас девочка поняла, что кто-то сидел на земле у стенки и машинально двигал рукой, закидывая в себя по одной ягодке. Когда она подошла ближе, в сапфировых глазках отразился человеческий силуэт, полностью поросший плющом. Это был низкорослый человек в грязном скафандре с пробитым шлемом. Забрало полностью сломалось, остались лишь малые части материала по краям. Она не смогла разглядеть его лица, ведь прямо под скафандром через шлем вылезали резиновые лозы растения.
"Кто Вы?" - спросила девочка, пылающая любопытством.
"М-м-м", - человек что-то промычал в ответ, прожевывая очередную ягоду. - "Астронавт, Харитон меня зовут, а тебя?" - это был скрипучий голос растений, лишь отдаленно напоминающий старческий.
"Эви", - ответила юная леди, внимательно изучая астронавта. - "А что Вы тут делаете?"
"Я... запутался", - человек закинул в отверстие шлема еще одну ягоду. - "И не могу выбраться. А ты сильная девочка? Поможешь мне выбраться?" - его голос звучал параллельно со вкусным чавканьем. - " Может, у нас получится на этот раз", - астронавт протянул вялую руку в сморщенном скафандре.
<tab>И Эви взяла его за руку, а затем со всей силы потянула. Листва зашуршала, а лианы заскрипели, не желая отпускать своего лучшего друга. А затем они вновь притянули его к себе, прижимая к земле и сковывая движения сильнее прежнего.
"Ха-ха-ха-ха-ха", - засмеялся он скрипучим голосом, больше похожим на шуршание. - "Снова не вышло".
"Извините", - едва слышно пропищала девочка.
"Ох-хо-хо, ничего страшного, не извиняйся, или тоже запутаешься со мной".
И он закинул в шлем очередной плод. В свете луны снова что-то сверкнуло, и взгляд девочки упал на блестящий серебряный ключик с орнаментом листика плюща. Человек будто смерил её взглядом, и второй рукой медленно оцепил блестящий инструмент с рукава. Трясущейся рукой он поднес его на ладони прямо к лицу гостьи. И она приняла его подарок. Опустив руку, он посмотрел в сторону на открытый проход, в котором едва можно было различить каменную плитку между щелями лоз.
"Спасибо Вам", - ответила девочка и зашагала по новой тропинке.
"Астронавт, Харитон меня зовут, а тебя?" - повторилось эхом за спиной юной леди.
Тропинка, казалось, вновь водила девочку кругами, но спустя какое-то время ее встретили высокие ржавые ворота, по какой-то причине не тронутые вездесущим растением. На них было углубление с отметиной листика плюща, прямо как на ключе. И девочка вставила его туда, а затем провернула ключ пять раз, пока петли жалобно не заскрипели в унисон лианам под ногами. Впереди стоял дубовый лес.