Глава 8
— О-о, тебе идет наша форма, — с восхищением в приятном голосе сказала Мари.
Мориан покручивался перед зеркалом в выданной ему форме разведкорпуса. Через пару часов после получения письма от графа его отряд пришел в казармы весь грязный и уставший, но Мари наотрез отказалась отдыхать и пошла с ним к армейскому складу. Сидящий там тонкий и ухоженный седой мужчина поздравил его с зачислением и повел к отделу с одеждой. На глаз определив размер, он выдал Мориану тренировочный комплект, основной, который смахивал на костюм ассасина, и парадную форму, что он сейчас мерил. На каждой была нашивка со званием рядового.
— Слушай, а разве выпускник Академии не получает звание младшего лейтенанта при поступлении в армию? — спросила девушка. Она крутила в руках его одежду для тренировок и морщила нос.
— Так я ее не заканчивал, — ответил Мориан, поправляя воротник. — Я перешел сюда за несколько месяцев до получения диплома и звания.
— Но почему?
Он ничего не ответил и только пожал плечами. Вспоминать о неприятной дуэли совсем не хотелось.
— «Назойливое создание», — пробубнила у него в голове Лия. Мориан зыркнул на меч и сказал Мари:
— А у старика точный взгляд. Одежда почти как влитая, только пару деталей надо подшить.
— Это да, мистер Кловерс не зря много лет проработал портным, — кивнула она.
Старик, услышав свое имя, поднял голову, улыбнулся во все зубы и снова уткнулся в модный журнал с новым фасоном женского платья на обложке.
Мориан сложил полученные вещи в сумку и, попрощавшись со стариком, вышел вместе с Мари со склада. Круглая бляшка солнца сияла на небе и все отряды уже давно разошлись по своим казармам. Подстроив свой шаг под нее, он медленно спросил:
— Слушай, а почему тот седой мужчина у плаца так на меня отреагировал? Я не помню, чтобы мы встречались, а тем более того, как нанес ему обиду.
Девушка изумленно вскинула на него глаза и рассмеялась.
— Кто, он? Ванд ко всем новичкам так относится, и твой статус тут не имеет никакого значения.
«Надеюсь», — подумал Мориан. Смешки и взгляды, которые на него бросали до и после представления на тренировочной полосе не предвещали ничего хорошего.
***
С момента его зачисления прошло два дня. Неделя подходила к концу, и Мориан смог выбраться в город. Несмотря на то, что ему выдали форму и оружие, он решил приобрести свое: качество выданных ножей и других деталей оружейного комплекта годились только на металлолом, поэтому он отказался от него и решил докупить необходимое в Карнегире.
— «Мо-ор, ну почему она идет с нами?» — без конца канючила Лия.
Мари с блеском в глазах рассматривала витрины, не пропуская даже самые неинтересные. Короткая юбка до колен темно-синего цвета хорошо сочеталась с сиреневой блузкой и ее каштановыми волосами. Едва узнав об его намерении пойти в город, девушка тут же присоединилась к ним, к сильному неудовольствию Амалии.
«Пожалуйста, не начинай. Я здесь впервые, к тому же Мари тоже нужно за покупками».
— «Пусть идет отдельно!»
— А вот и то место, где наши закупалась после своего поступления в армию, — проговорила Мари, указывая на магазин с вывеской «Сталь и молот». По бокам были нарисованы меч и двуручный молот.
— Кинжалы у меня есть, так что много времени это не займет, — сказал он, открывая дверь и пропуская ее вперед.
Внутреннее убранство было похоже на то, где он нашел Лию, но намного больше и чище. Владелец магазина, сидящий за прилавком, коротко посмотрел на них и уткнулся в газету. Мориан быстро нашел и отобрал себе метательные ножи и набор для чистки металла. Все остальное было ему не нужно, так как его стиль не позволял сильную перегруженность оружием. Вполне хватит парных кинжалов и одноручного меча.
Затем он направился в лавку магических принадлежностей неподалеку.
— Зачем тебе стальные нити? — с озадаченным видом спросила Мари.
— Всякое может пригодится, — отозвался Мориан, выкладывая на прилавок зачарованные нити, компас и несколько сигнальных и защитных амулетов. На покупку ушла почти половина полученной от графа суммы.
Королевство Зейр было сильным государством с действующей мобильной армией, но не имевшее достаточное количество магов. Магические предметы и ингредиенты здесь значительно дороже чем в тех странах, где проблема была противоположна — нехватка боевой силы.
— Теперь пошли за твоими покупками, — сказал он, когда они вышли на улицу.
— Да ничего, я сама справлюсь, — затараторила она, но он поднял руку, прервав поток слов:
— Услуга за услугу, к тому же я часто ходил на рынок за продуктами и готовил еду во время обучения, так что я не буду мешком на спине.
После недолгого сопротивления девушка сдалась и они вместе пошли на рынок под истошный мысленный вопль Лии.
— «Ты с ума сошел?! Скоро стемнеет, и тогда вся твоя скрытность пойдет к ней под юбку!»
«Не кричи, — скривился про себя Мориан, — до заката еще пара часов, и если пообещаешь не бить меня своими криками, то я куплю любую вкусность, какую ты захочешь».
Как он и ожидал, девушка прекратила вопить и сразу согласилась. В голове начали проноситься образы с самой разнообразной едой. Он вздохнул, подумав, во что ему обойдутся несколько часов тишины.
В то же время в словах Лии была своя толика правды. Мориан посмотрел на солнце, которое уже спускалось к горизонту. Конечно, закупка вряд ли затянется до самого вечера, но рисковать нельзя.
— Что необходимо купить? — спросил он у я Мари. Та оторвалась от открытого прилавка с овощами и слегка нахмурилась, вспоминая.
— Так как готовить придется много, нужно накупить все необходимое для жаркого и салата «Император»*. А еще нужно купить фрукты для десерта.
— Понял. Я беру себе салат и десерт, а ты ищешь для жаркого. Встретимся тут же. Хорошо?
— Не зря тебя взяли в разведку, — усмехнулась девушка и кивнула. Через несколько секунд подол ее платья исчез в толпе.
***
— «Мор, а скоро мы придем? Я хочу свои сладости».
Мориан шел по утоптанной колесами и людьми дороге, держа в руках наполненные доверху пакеты. Мари была нагружена не меньше, но не возмущалась.
— Ну как, тебе понравилось в городе? — весело спросила она.
— Тут намного тише и спокойнее, чем там, где я раньше жил, — ответил он. — «И намного больше людей, которые кому-то помогают бескорыстно».
— Если хочешь, будем вместе ходить в город каждую неделю, — с легким румянцем на лице сказала Мари.
— Разве в корпусе нету общей столовой? — удивился Мориан. Девушка с улыбкой замотала головой.
— Конечно есть!
— Тогда почему вы не едите со всеми?
— Ну... мы предпочитаем есть отдельно, — замялась она. — Утром кто-нибудь из нас встает пораньше и забирает порции из общей столовой.
— Зачем тогда эти покупки? И почему вам не нравится есть со всеми? — настаивал он. Мориан заметил недомолвку и теперь хотел выбить правду.
— Просто сегодня особенный день.
— Какой?
— Мы почти пришли! — не ответив ему, воскликнула девушка, и впереди действительно показались ворота разведкорпуса.
В их казарме стояла непривычная тишина. Обычно здесь слышались разговоры, треск, плеск воды и все то, что сопровождает большое количество людей в одном месте.
— Спасибо, что помог донести, — выдохнула Мари, ставя пакеты на стол в кухне. Мориан кивнул и начал разбирать их. На столе появились яблоки, виноград, груши, апельсины, коробка и большая бутылка молока. Мороженое он сделал еще вчера и спрятал в дальний угол морозильного шкафа.
— А молоко-то зачем? — озадаченно спросила она.
— Секрет, — хмыкнул он и взял в руки коробку. — Когда закончишь, можно я займу кухню на пару минут?
— Да, конечно, — согласилась она и неожиданно вытолкнула его за дверь. Щелкнул замок. — А теперь иди и не стой над моей душой! — послышалось из-за двери.
Через час коридор перед кухней был забит полностью. Всем было интересно, что задумал их новенький, и нетерпение читалось на всех лицах, кроме Агаты, Ника и Лео, корчившего презрительные рожи. Когда терпение лопнуло, они уже решили ломать дверь, как она вдруг открылась и на пороге появился Мориан с закатанными до локтей рукавами белоснежной рубашки.
— Хм, интересное собрание, — он оглядел их и отошел в сторону, пропуская их внутрь. — Заходите.
Все с жадностью набросились на еще горячее жаркое и салат. Армейский повар никогда не отличался разнообразием и талантом к готовке, что не мешало ему уже двадцать лет стоять у штурвала общей столовой.
— Так что за особенный день? — снова спросил Мориан у девушки.
— Я решила приготовить что-нибудь вкусное в честь твоего вступления в наш отряд, — смущенно пояснила Мари под любопытными взглядами товарищей.
— И не зря — по сравнению с местным поваром это просто божественно! — заявил Дакшер, поглаживая чуть округлившийся от еды живот.
— Ты еще не видел, что Мориан сделал, — улыбнулась Мари. Сэм фыркнул и насадил помидорку на вилку.
— И что же это за такое чудесное блюдо, которое мы не видим? Просвети нас, о дева Мари.
— Позади тебя, — проговорил Мориан и встал из-за стола, чтобы принести стаканы, доверху наполненные густой желтовато-оранжевой жидкостью.
— Что это? — поинтересовался Ник. Синие глаза с интересом наблюдали за тем, как он ставил стаканы перед ними. Один стакан он предусмотрительно спрятал в пакет вместе со сладостями для Лии, которая вот-вот должна была превратиться в человека.
— Восхитительно! — Мари с наслаждением снова глотнула напиток.
— Молочный коктейль.
— Вкуснятина!
— «Я тоже хочу!» — в коридоре послышался шум и все обернулись.
— Что это? — подозрительно спросил Лео.
— Сейчас посмотрю, — Мориан быстро схватил пакет и вышел из комнаты, проклиная себя и виновника шума.
— Ну и что ты устроила? А если бы нас раскрыли? — начал он отчитывать девушку, едва войдя в комнату.
— Я тоже вообще-то есть хочу, — обиженно сказала Лия. Она сидела на стуле и с надутым лицом сверлила стену.
Мориан вздохнул и осторожно протянул ей стакан и коробку. Та выхватила последнюю и запихнула в рот несколько мармеладок в сахарной пудре.
— Вкусно! — воскликнула она и отпила из стакана. — Вкусно!
— Да, да, — с улыбкой в уголках рта сказал он. Ему было тепло и хорошо, и ему хотелось, чтобы этот вечер длился целую вечность.
Тогда он не знал, что этот вечер будет последним мирным и беззаботным для него и его отряда. Все займет одно страшное слово — война.
_____________________________________
*Наш неизменный салат «Цезарь».