Глава 10
Глава 10
Юля вошла в кафетерий и клятвенно пообещала Слэйду, что он может полностью ей доверять, она никуда с "Шоколадки" не уйдет, а будет дожидаться его, как верная жена с плюшками и борщом. На что мужчина скептически глянул на Юльку, но понял, что она имела в виду. И все же приставил к ней стража для своего успокоения и вскочив на коня, отправился в Академию. Мысли его весь путь то и дело возвращались к Леди Лии Норвон. Лия. Нет, он должен завоевать ее доверие... и тогда, быть может, в ее сердце проснется любовь. Его зверь тосковал по паре, но как человек Слэйд запрещал давать ему волю вырваться наружу. Любовь? Мысль о любви была неожиданной даже для него самого. Рэн был щедро одарен судьбой: он рос в счастливой семье. Его родители души не чаяли друг в друге. Он видел разницу между ними и другими супружескими парами в клане еще, когда был совсем маленьким. Они обожали сына, потому что он был плодом их любви, но во главу угла ставили чувства друг к другу. Майра Слэйд, не мыслила своей жизни без мужа, Найрон Слэйд, не мыслил своей жизни без жены. Они уединенно жили в долине граничащей с землями людей. Проходя по мосту, нужно чуть свернуть в сторону и окажешься на тропинке. Она скрыта густыми зарослями. Отец говорил, что осенью тропинка, как в снегу, утопала в листве, доходящей до колен. Продвигаешься вперед и вдруг замечаешь вспышку: это показалось озеро, освещенное солнечными лучами. И вот выходишь к долине и оказываешься в самом сердце ЛлиннСкай, что означает "горное озеро". Дом выходит окнами прямо на озеро. В ясный погожий день он отражается в водной глади. Нет более великолепной картины, и если взглянуть вниз, можно увидеть дно и рыб! Слышно, как шумит вода, спускаясь с гор. Рэн любил эти места и старался навещать родителей, так часто, как позволяла служба. Его отец был добрым, спокойным и рассудительным, когда как его брат родился энергичным, сильным, властным альфой с магическим даром боевой магии. Его дядя Джон Слэйд один из одиннадцати в Совете Магов, и на которого Рэн характером, силой и магией походил куда больше, чем на отца. Найрон всегда говорил, что его сын родился с даром и силой как у Джона. А Джон видел в нем своего преемника, следующего главу клана и переговорив с братом забрал Рэна в Академию. У самого главы Джона не было наследников и пары. И дядя Рэна только радовался этому, оставаясь свободным и заставляя многие женские сердца биться в унисон. Родители Рэна были не против, отдать мальчика на попечение Джона и радовались и гордились сыном и его успехами. На многие вещи Рэн смотрел глазами дяди и в особенности на женщин. "Чем дольше не встретишь свою пару, тем больше счастливых дней проживешь" - сказал как-то Джон, когда они сидели в таверне и на его коленях восседала прехорошенькая эльфийка. - Может, встретив свою пару и, начнутся счастливые дни?! Посмотри на моих родителей Джон! - пламенно произносил молодой Рэн. - Твои родители мой мальчик исключение, как в прочем и все оборотни, встретившие свою истинную пару среди своей расы оборотней. Одной крови, одной расы. Но если окажется твоя пара не оборотнем, вот тогда твой зверь может сойти с ума. - Но почему? - Пара не поймет того, что мы чувствуем, что испытывает наш зверь. Как он может любить... Так что ты не торопись искать... - Мне еще только восемьдесят и я совсем не помышляю об этом, - холодно проронил он. - Вот и молодец. - Тебе сто сорок Джон и ты до сих пор так и не встретил пару? В чем секрет? - А нет никакого секрета, просто я до сих пор ее не встретил. - А если бы встретил? - не унимался Рэн. Джон расхохотался, - Всему свое время мой мальчик, но скажу по секрету, на данный момент мой возраст, мой зверь и я готовы произвести на свет наследника и встретить, наконец, ту особенную. Рэн скептически покачал головой и поймал себя на том, что его дядя никогда не сможет перестать любить женщин и ему хотелось бы взглянуть на ту, которая окажется его истинной парой. Это должна быть поистине особенная женщина. Подходя к Академии Рэн улыбался, вспоминая ту беседу много лет назад и признал, что Джон в чем-то прав проживая достаточно долгий безмятежный срок без пары. Дядю он застал в кабинете, где тот уже уходил и, увидев Рэна остановился. - Давно ты не заглядывал... Но впрочем не суть... - Это ты прислал вестника, что меня желают видеть в Академии? Что за срочность? Джон серьезно кивнул, - Как ты смотришь на счет преподавания на последнем курсе моих адептов? Рэн поморщился, - Не знаю, выкрою ли я время для этого... Джон сложил стопку книг на стол и цепко посмотрел на племянника, - Твой опыт ценен и на моем курсе читай ты лекции хотя бы раз в две недели, были бы бесценны для адептов. Твои знания им бы пригодились в будущем. - Я ведь не могу отказаться?! - усмехнулся Рэн, окидывая взглядом кабинет, в котором так ничего и не изменилось со времен учебы его самого. Все те же заваленные книгами полки, исписанные листы, которые могли находиться по всему кабинету, дорогие Джону предметы, картины и конечно оружие. Типичный мужской кабинет в темных тонах с любимым большим отполированным столом и огромным креслом. Джон усмехнулся, наблюдая за племянником, - Скучаешь по былым временам? - Временами, - Рэн таким же взглядом посмотрел на дядю и снова отметил, что с годами сам Рэн походил на него все больше и больше, та же стать, рост, глаза, улыбка и взгляд, но если у Рэна волосы коротко стриженные темного цвета, то у Джона они длинные зачесанные назад в хвост и все же его дядя выглядел мощнее и держался властно. В принципе он могущественный альфа и клан Слэйдов, был одним из самых влиятельных кланов оборотней в мире Эаросс. Не зря Джон входит в Совет Магов, может со стороны он и казался более простым, дружелюбным, но Рэн отлично знал, что собой представляет Джон Слэйд на самом деле и не пожелал бы никому иметь его во врагах. - Служба и еще раз служба... - улыбнулся Рэн. - Так ты согласен читать лекции? - Ты же знаешь, что я в любой момент могу оказаться где угодно и планировать свое время для меня это роскошь. - Пришлешь вестника за день. - Договорились, - вздохнул Рэн. - Ты до сих пор один? - А ты? Джон цепко на него взглянул, - Весьма интересно... - Мне тоже... но всему свое время, - уклонился Рэн. Джон чуть наклонил голову, - Я жду тебя с весьма интересными лекциями. Рэн склонил голову в знак почтения и вышел из кабинета, чувство его не покидало, что его дядя о чем-то догадывался. Рэн не стал ему сознательно ничего рассказывать, так как и сам не знал что именно, а еще ему не хотелось пока раскрывать Леди Норвон, даже своему дядюшке. Рэн вскочил на коня и решил сперва найти Бэна, а уже после забрать девушку и увезти в свой дом. Зайдя в свой кабинет, он открыл окно, как тут же к нему постучали, и вошел страж неся с собой кипу бумаг и папок. Слэйд вздохнул, как же он не любил эту рутинную работу, но без нее ни куда. Права Леди Норвон, нужно бы подумать о секретаре, который и будет разгребать все эти отчеты, доносы и раскладывать все по тематике, облегчая тем самым ему работу. - Риз, как появится Бэн, сразу ко мне, - не поднимая головы от бумаг, произнес Слэйд и страж кивнув, оставил его одного. *** Юля протерла чашки и поставила их на место, как тренькнул колокольчик и в кафетерий вошла молодая женщина в синем платье, с волосами убранными назад в тугой пучок, и решительно прошла к стойке. Юля улыбнулась, - Что вы хотели? Молодая женщина молчала и нервно сжимала в руках платок. - Мне нужно с вами поговорить, - твердо произнесла она, поджав губы в тонкую линию. Юля удивленно приподняла одну бровь, - О чем? - она впервые видела эту женщину, даже среди посетителей их кафетерия она ее не видела. - Не здесь, - кивнула она, - Я буду вас ждать напротив дома пекаря Фрэдда через час. - Но... - растерянно произнесла Юля, - Я не могу... - Это важно, - с пылом проговорила она и уже хотела уйти, как Юлька проворно обежала стойку и схватила ее за руку. - Я не могу отлучаться из кафетерия, и ко мне приставлен страж. Если вы хотите поговорить, то только здесь или в моей комнате наверху. Женщина вновь сжала губы, хотя с виду нельзя было сказать, что она сильно нервничала, лицо оставалось беспристрастным и только поджатая линия губ и платок в руках выдавали ее нервозность. - Хорошо, - согласилась она. - Солейн, - крикнула Юля помощницу, - Я отлучусь ненадолго. - Хорошо Лия, - звонко откликнулась девушка и Юля кивнув женщине повела ее в жилую часть дома на второй этаж. *** - Рэн, - с порога пробасил его напарник, - Я кое-что откопал, хотя не уверен... - Ты по делу Леди Норвон? - Может это как-то и будет связано с ней... Я по делу Юргана... Ты читал отчеты? - Вот только собрался. Ты говорил, что дело закрыто? - На допросах Юрган утверждает, что к нему несколько недель назад приходила женщина неопределенного возраста и заплатила приличную сумму денег, чтобы он поднял умертвие, которое должно было кое-кого напугать. Он объяснил ей, что не занимается всякой ерундой и отправил ее к одному некроманту из своей шайки, а дальше мол, не его проблемы. Того некроманта звали Нэрис. - Звали? - Он умер три дня назад от своего же неудачного эксперимента. Так утверждает Юрган. Но есть еще кое-что... Я выяснил, что некая Дари Уайт не состоявшаяся невеста Николаса Керна, проживает рядом с его бывшей любовницей, которая, как мы выяснили мертва. Она покинула эти места и вскоре вышла замуж, три года она уже как вдова и вернулась в свой дом, ведет замкнутый образ жизни, на мои вопросы отвечала с неохотой и знаешь Рэн... она обожает цветочные ароматы и еще она блондинка не высокого роста. - Демоны ада! - выругался Слэйд, - Как описывает приходившую к нему женщину Юрган? - Неопределенного возраста, не высокая, слишком худощавая. - И все?! - Она была в платке и он не видел цвет ее волос, но запомнил, что она нервно теребила в руках свою сумочку и держалась высокомерно. Слэйд встал и схватил куртку, - Поехали наведаемся к этой Дари Уайт. Ее не оказалось, но запахи витавшие около ее дома, наконец, позволили вспомнить именно тот аромат, который так не давал Рэну покоя. - Фиалки, - нахмурился он. Бэн вопросительно приподнял бровь, - А при чем тут этот цветок? - Не цветок, а аромат. Никак не мог вспомнить этот тонкий аромат, записки пахли именно им. Фиалки довольно редкие цветы в наших краях, и духи в которые входит ингредиент масла фиалки стоит весьма не дешево. Демоны ада! - прорычал он и вскочил на коня. - Я в кафетерий, а ты дождись Леди Уайт и проследи за ней. *** - Меня зовут Дари Уайт, - представилась женщина, когда они поднялись в комнату Юльки и та закрыла дверь, - Вам ни о чем не говорит мое имя? - Нет, - удивленно покачала Юлька головой, - А должно? - Значит, он ничего не рассказывал обо мне, - прошептала она. - Кто он? И что мне должны были рассказать? - Николас Керн, - и она твердо посмотрела в глаза ошарашенной Юли. - А...а - только и смогла произнести она звуки, - Не понимаю. - Вы не возражаете, если я присяду? - спросила женщина и не дождавшись Юлиного разрешения села на кресло у окна, в руках она по-прежнему сжимала платок, который превратился в измятую тряпицу. Юлька нахмурилась и села на второе кресло. - Много лет назад я и Николас должны были пожениться, но... Юлька шумно выдохнула и перебила ее, - Так вы та, которая изменила Николасу? Леди Уайт покраснела, - Я не любила его, но мои родители сочли его достойной партией, он богат и наследник огромного состояния, но я на тот момент любила совсем другого мужчину. Не хочу вдаваться в подробности, но так получилось, что Господин Керн меня увидел, когда я прощалась со своим... в общем он нас застал, когда мы целовались. После этого помолвка была расторгнута с его стороны. Я пыталась ему объяснить, но он и слушать не желал. Разразился скандал и родители меня увезли с Объединённых земель, вскоре я вышла замуж, но за другого и, даже не за своего любимого. Мой муж скончался, он был вдвое старше меня и три года я как вдова. Я вернулась в дом моих родителей, на данный момент живу сейчас в нем. - И какое отношение ваша история имеет ко мне? - слегка улыбнулась Юля. - Я знаю, что он ухаживает за вами и знаю, что он сделал вам предложение, я вас видела и слышала. Но также я знаю, что вы в последнее время разъезжаете в компании Стража Серых Теней Господина Слэйда. Если Николас узнает, что вы его обманываете, он вам этого не простит... как и меня... - тихо произнесла она. - Но я господину Керну еще не давала своего согласия на его предложение и, кстати, собираюсь сообщить, что отклоняю его предложение, предпочитая оставаться друзьями или просто хорошими знакомыми. Глаза женщины на миг сверкнули, - Он вам этого не простит Леди Норвон. - Я не понимаю, к чему весь этот разговор Леди Уайт?! - Это я кидала вам записки, - тихо молвила она. - ЧТО?! - Юлька даже вскочила с кресла, - Так это вы мне угрожали и швыряли в меня камнями с этими ужасными посланиями?! Вы следили за мной? - Я хотела вас предостеречь. - Предостеречь?! Таким способом?! Отчего? Кидать камни, калеча меня и мою нервную систему? - Прошу вас успокойтесь, я все объясню... Я не угрожала вам, я вас предостерегала. Я хотела, чтобы вы испугались и на основании угроз отказали ему, пока не зашло все слишком далеко. Да. Признаюсь, вот таким методом я хотела вас напугать, но вы оказались совсем другой. - А мумии ваших рук дело? - строго спросила Юлька. Женщина кивнула головой и разрыдалась. Юлька ничего не понимала. - Вы хотите, что бы он вернулся к вам? Вы из ревности все это делали? - начала догадываться кое о чем Юлька, но женщина отрицательно помотала головой и всхлипнула, уткнувшись в тряпицу. - Нет. Ни в коем случае. Я хотела вас спасти от него, а когда поняла, что вы смелая и такая непохожая на меня и других женщин, окружавших Господина Керна, я набралась смелости и пришла к вам. Я понимала что делаю, но я боялась, что он узнает про меня и не сомневалась, что вы расскажите эму обо всем, поэтому делала так, что вам якобы угрожают и он не смог бы догадаться, что это касается его. Я думала, что вы испугаетесь и бросите его. Я думала... - и она снова разрыдалась. - Но это глупо! - не понимала Юлька, - Все ваши действия настолько глупы, что я даже не знаю, как реагировать и что сказать. Я в полном недоумении! - Вы ничего ему не рассказали. Почему? - Я хотела, но Господин Слэйд запретил мне это. -Я кое-что о нем знаю... и если он узнает, что я вернулась, то может случиться что-то очень не хорошее. Я боюсь. - О ком знаете? Что случится? Да объясните мне, я ничего не понимаю, - взбудоражено развела Юлька руками и во все глаза смотрела на сгорбившую фигуру напротив нее. - Я видела, как он убил девушку, - прошептала Дари Уайт, - Но он не видел меня, я пряталась за углом и смотрела... смотрела, как он... Юлька побледнела и прижала руки ко рту, а потом сглотнула. - Опишите эту девушку, - хрипло произнесла Юлька уже догадываясь, что скажет эта женщина. - Невысокого роста блондинка, миниатюрная и очень похожа на меня, - тихо сказала она. Юлька замерла, а женщина продолжала, - Он убивает их, потому что они похожи на меня. Он их убивает, наказывая тем самым меня, потому что знает, что я узнаю об этом. И я боюсь, что скоро он убьет меня. - Почему, - прошептала тупо Юлька. - Потому что за столько лет одиночества, он сделал вам предложение, а вы совершенно другой типаж. Это значит, что он покончил со мной и вскоре придет за мной. Я хотела вас уберечь и, теперь мы обе в опасности. Я видела вас неоднократно с господином Слэйдом и следила за вами, но потом вы уехали из своего дома и, я потеряла вас из виду. - Вы понимаете, что вас могут привлечь и наказать за то, что вы угрожали мне и напустили умертвие?! - Я знаю, но больше не в силах прятаться и бояться. Он убивает невинных девушек и я больше не могу молчать. - Но почему вы раньше не пришли к Стражу и не рассказали об этом? - Вы не понимаете, я боялась. Он богат и добропорядочный гражданин, мне бы не поверили решив, что я хочу его очернить за то, что он разорвал помолвку, ведь все практически знали, что я виновата в ее разрыве, а он меня безумно любил. Мне бы ни кто не поверил и, доказательств у меня не было и нет, точно также как и сейчас. Только мои слова и все. Живя здесь, я следила за всеми новостями и его передвижениями и знала, что он убивает их. Больше я не могу молчать. - Нужно все рассказать Рэну, - тихо произнесла Юля и, откинулась на спинку кресла, потирая виски, у нее жутко разболелась голова, - Не могу поверить что Николас... - Юлька встряхнула головой, - Просто не могу поверить. - Но это правда. - У вас нет доказательств. Только ваши слова. Вам ни кто не поверит. - Но Господин Слэйд вам поверит. И все же я свидетель убийства, а свидетелей, как правило в живых не оставляют, - тихо проговорила женщина. Юлька прищурилась и посмотрела на женщину, - А вы случаем не хотите ему отомстить? Николаса я знаю как доброго, чуткого, отзывчивого и всеми уважаемого господина, когда как вы поступили с ним очень не хорошо, да и со мной тоже. Ваши методы, действия и мысли заставляют думать, что вы повредились рассудком. - Вы в праве мне не верить, я не надеялась... но все же прошу вас будьте с ним острожной и не выдавайте меня. Я сегодня же покину Объединенные земли. Прошу вас подумайте о том, что я вам рассказала, и простите меня. Юля сдержанно кивнула, - Всего вам хорошего Леди Уайт и доброго пути, но советую не покидать пока Объединенные земли, а все честно рассказать Стражу Слэйду. Когда они спустились вниз, Юля молча проводила ее и закрыв дверь осталась стоять и смотреть, как та быстро скрылась нервно оглядываясь по сторонам. Юля не могла поверить в то, что только что услышала от этой женщины, ей показалось, что Дари Уайт хотела очернить Николаса из ревности или мести. А что если она рассказала правду? И он и вправду убийца? Брр... Николас и хладнокровный убийца не вязались в Юлькином представлении, но признала, что это могло оказаться правдой. В задумчивости она помогла Солейн закрыть кафе и удивилась, что господина Слэйда до сих пор нет. А вот господин Керн должен появиться через четыре дня. Мурашки пробежали по коже, когда Юлька мысленно представила разговор о том, как она откажет ему. Ее раздумья прервал стук в дверь, за которой оказался хмурый Страж Серых Теней. Слэйд повел носом и остро посмотрел на девушку, - Фиалки. Юлька вопросительно приподняла бровь, все еще находясь во власти своих размышлений. - Она только что была здесь, - подытожил он. - Где она? - рявкнул Слэйд и двинулся в Юлькину сторону. - Вы о ком? - помотала девушка головой. - О Даре Уайт. Она здесь была?! Юлька похлопала глазами, - А вы откуда знаете? - Чувствую ее аромат. - Вы знаете кто она? Слэйд мрачно кивнул, - Она та, кто оригинальным способом слал вам записки Леди Норвон. - Я знаю. Она недавно отправилась домой. Теперь была очередь Слэйда удивиться, - Рассказывайте. - Не здесь, - и повела мужчину в жилую часть дома.