Люди как времена года
Лили – девушка с крашенными в розовый волосами, струящимися по плечам, словно холодная река, что разлилась аккуратными волнами по только-только расцветающим берегам. Они пахнут чем-то морозно-свежим и сладким, я до сих пор не могу отгадать их точный запах, он напоминает смесь мяты и вишневого смузи. Яркие пряди легко просачиваются через пальцы, они послушны и невероятно мягки, однако не каждому удастся прикоснуться к ним: девушка с легко запоминающимся именем подолгу присматривается к людям. Пожалуй, в этом мы с ней похожи. Нам было легко найти общий язык.
Попав на случайно организованную вечеринку к Ноа, я слышала от кого-то, чье имя не запомнила, даже если бы старалась, что с Лили нелегко подружиться. Тогда у себя в мыслях я согласилась. Это сложно отрицать, если подтверждение тому находится прямо перед глазами: девушка сидела рядом с двумя нашими друзьями в небольшой компании ровесников, внимательно слушая забавные истории незнакомцев, как будто они передают жизненно важную информацию. Могу поспорить, девушка с яркими волосами покорит сердце любого. Готовая помочь, ничего не ожидая в ответ, просто так, потому что может, Лили не оставляет равнодушным никого.
Помню, как мы не уделили должного внимания любовным проблемам Маркуса, за что я до сих пор виню себя, хотя сам парень заверял: «Киди, я и не думал сердиться. Выбрось это из головы!» У всех нашлись дела: у кого-то сессия, у кого-то работа, у кого-то семья, однако для Лили собственные дела не стали преградой.
«Вам просто нужно время» - отпив из красного пластикового стаканчика, я решила прекратить обсуждение.
Ноа, как хозяин мероприятия, носился туда-сюда с различными напитками и едой, уделяя внимание каждому из гостей. Из-за светодиодных лампочек, которые являются еще одним спонтанным решением в прошлую нашу встречу, в темноте гостиной его платиновые кудри плавно переливались, то неоново синим, то ярко фиолетовым, то кислотно-розовым. Непослушные пряди подали на большие карие глаза, я бы описала их цвет как «цвет песка на пляже в полдень», доставляя дополнительные трудности, так что ему приходилось постоянно сдувать их или встряхивать головой. Пробираясь сквозь группки людей, он останавливался на пару минут, вливаясь в разговор так искусно, будто сам его затеял. Ноа не кардинально, но всё же отличается от Лили: с первых секунд знакомства от него веет теплом и легкостью, своего рода детской непосредственностью и искренностью; кем бы вы ни были, у вас непременно возникнет ощущение, что общаетесь с ним давно.
Проходя мимо диванчика, на котором уместилась я, «Кудряшка Сью», как по-дружески насмешливо мы его называем и на что получаем ответ вроде «Вы просто завидуете, ну же, признайтесь!» (мы действительно влюблены в его кудряшки, а я – еще и в веснушки, что плотно рассыпаны по лицу и плечам), не смог оставить просто так лишь наполовину наполненный стакан, наполняя его моим любимым вином, которое он приберег специально для такого капризного гостя.
Вскоре Ноа добрался до колонок и переключил песню. Twocolors-Lovefool напомнила мне поздний звонок, который я едва услышала, так как уже прибывала в прекрасном царстве снов. Организатор большей части всех посиделок нашей пятерки трудно переносил время, когда его дом «отдыхал». Хотя одиночество и уединение – разные вещи, Ноа порой бежал и от одного, и от другого. Несмотря на то, что Кудряшка имел в приятелях чуть ли не добрую половину всех жителей нашего штата, для некоторых он был слишком громким, слишком навязчивым, слишком тактильным, одним словом – слишком; находились и те, кто подозревал его в лицемерии, не сумев понять, как могут сочетаться общительность и умение дружить. Я не только чувствовала, как это задевает, но и знала: в разгар дня рождения Маркуса в гостевой комнате наш солнечный Ноа с силой сжимал мои ребра, пока тяжелые слёзы текли по прекрасному смуглому лицу.
Ночью, когда мне позвонили в 1:15, как ни в чем не бывало, мы устроили пикник на пустом пляже. Звёздное небо, запах моря и теплый песок, тихая музыка, долгие разговоры и вредная еда из Мака сделали его одним из лучших воспоминаний.
В реальность меня вернула Чарли. Маленький спаниель запрыгнула на диванчик внезапно, вероятно, не только для меня, ведь я была не единственной, кто подпрыгнул и отвел стаканчик в сторону. Уместившись на моих коленях, песик радостно вилял хвостом, когда я чесала ему за ушком. Я всем сердцем любила это чудо, как и его хозяйку, которую знала на пару недель меньше, чем Ноа. С Кудряшкой мы встретились в университете на собрании для первокурсников, невероятно скучном, так что Ноа буквально спас меня от сна и возможности произвести ужасное первое впечатление. Единственное, что меня заинтересовало, был огромный список кружков, среди которых я отыскала литературный клуб. Любовь к писательству и своеобразное чувство, будто ты вступаешь в какое-то тайное и эстетически возвышенное сообщество, познакомили меня с Джулианой. А любовь девушки к Оскару Уайльду и преданность высокой моде сделали нас друзьями. Переехав пару лет назад, Джу оставалась истиной француженкой: шоколадные волосы всегда идеально уложены в каре, красная помада подчеркивает тонкие губы; всегда в курсе новинок, никуда не спешащая. Даже с нами она была элегантна, что, впрочем, не мешало ей быть душой компании. Находясь рядом с этой девушкой, вас окутывает атмосфера дома, где уютно, безопасно и пахнет вашим любимым печеньем. В чем её секрет? Я не знаю. Спокойствие, размеренность движений, убаюкивающий, низкий тембр голоса, запах черного кофе с корицей, который уже стал неотделим от Джу, каждая мелочь в ней излучала комфорт.
Я решила пересесть на диванчик, где расположилась наша пятерка практически в полном составе: Лили, Джу, Маркус. Не хватало только меня и хозяина вечера. В этот ноябрьский вечер у Ноа собралось человек двадцать. Молодые люди естественно разбивались на небольшие группки: кто-то занял кухню, обсуждая приближение сессии, кто-то играл в приставку, болея за игроков, а кому-то пришелся по душе полукруглый диванчик с журнальным столиком, забитым разнообразными закусками. Здесь говорили о предстоящей выставке, как я поняла позже, одного из сидящих – Карла, что должна произойти в декабре.
Найдя свободное место возле Маркуса, я расположилась в правом углу. Молодой человек сразу предложил небольшой плед, отлично зная, как я легко простужаюсь. Можно смело заявить, он – мамочка в нашей компании. Несмотря на то, что у брюнета имеются некоторые проблемы с выражением чувств и эмоций, над чем он, кстати говоря, работает, Маркус невероятно заботливый и определенно самый ответственный из нас. Это он сходил со мной в издание, когда впервые моя статья могла быть напечатана; это он говорил всю ночь по телефону с Лили, когда её охватила тревога; это он сопровождал Ноа в тату мастерской, как самый старший из нас; это он помогал Джу подготовиться к экзамену по истории за одну ночь.
Есть такие люди, которые сначала показывают свои недостатки, ведь если вас полюбили, зная не самое лучшее, то, вероятно, не покинут. Не лишено смысла. Я рассуждала об этом сама с собой, когда понемногу узнавала Маркуса. Он как бы проверяет вас в первое время, анализирует, выстраивает стену, чтобы узнать, действительно ли вы хотите быть рядом или это мимолётная потребность, и не повторять прошлых ошибок – не таить от хороших слов. Наблюдая за соседом, я подчеркнула для себя, что Маркус научился держать некий баланс. Может порой он перегибает палку, но он всё еще учится.
Сейчас всё было в порядке. Из колонок играли любимые Blur.За окном ветер играл опавшими листьями, стучал ветками в окна. Дома уютно, несмотря на большое количество незнакомых людей. Ноа, наконец, присоединился к нам, принеся с собой фирменные шоколадные кексы по рецепту его мамы. Мы обсуждали искусство и наслаждались моментом.