25
- Тэш-ш-шш!
- А-а-а-а!!!
- Эли, ради Солнечного, не ори так!
- Лео?! Т-ты где?
Голос девушки дрожал и запинался. Наверное, мое неожиданное появление ее сильно напугало. Но так сама же звала! А я еще так неудачно приземлился - прямо на пятую точку рядом с подпрыгнувшей от неожиданности подругой. «Больно! - подумал я, поднимаясь на ноги. - Разве призракам бывает больно? Или я уже не призрак?»
- Привет, Эл! Как же я соскучился! - улыбнулся я подруге. Но девушка даже не посмотрела на меня, продолжая растерянно крутить головой. Неужели опять?
- Эли, только не говори, что тоже меня не видишь, - простонал я.
- Н-н-нет, - растерянно протянула Элия, - не вижу. Только голос слышу. Как в прошлый раз, когда мы говорили. Только теперь он звучит не в голове, а прямо передо мной. Рядом. Пожалуйста, Лео, скажи, ты и вправду здесь? Почему я тебя не вижу? Мне страшно.
- Прости-прости, что напугал. Это и, правда, я. Не бойся. Просто, похоже, я сейчас невидим. Протяни руку.
- Невидим? Зачем руку? - как ребенок, спрятала ладошки за спину Эли.
- Да не бойся же. Просто протяни.
Эли медленно и с явной опаской вытянула вперед правую руку и так широко распахнула глаза, опушенные длинными ресницами, что я невольно залюбовался своей подругой. Какая же она все-таки красавица! И умница. Не паникует вот почти сейчас. Доверяет!
Я осторожно прикоснулся к протянутым в мою сторону пальчикам и несильно сжал их в руке. Как и следовало ожидать, стоило только пожелать и, как и в случае с жрицей Лойс, нематериальный я смог прикоснуться к руке подруги. И она почувствовала мое прикосновение.
- Ой! - рука была тут же отдернута и спрятана обратно за спину. А Элия, видимо смутившись проявления своих чувств, нахмурилась и тут же потребовала:
- Леор, хватит шутить! Объясни немедленно, что с тобой произошло и почему я тебя не вижу?
- Ну, - вздохнул я, - если вкратце, меня забросило в Призрачный мир. Причем живого, не бойся. Там, кстати, я встретил свою маму. А когда в том мире я заснул, моя душа, видимо, отделилась от тела и каким-то образом перенеслась сюда.
- Ты что, призрак?! Их же не бывает! И как ты живым попал в мир мертвых? Лор Альрик, сказал, что тебя убили черные жрецы. Как ты спасся? - просто-таки засыпала меня вопросами девушка.
- Эй-эй, Эли, не торопись! Давай все по порядку.
- А вдруг ты сейчас опять пропадешь?
Прозвучало это так грустно и тоскливо, что у меня что-то сжалось внутри. Выходит, пока я болтался по другому миру, за меня здесь переживали. А я, остолоп бесчувственный, почти не вспоминал ни о друзьях, ни об отце. Они ж меня погибшим считали. Каково им пришлось?
- Не пропаду, Эл, - сказал я как можно мягче. - Не в ближайшее время точно.
Эли шмыгнула носом и опустилась на краешек кресла:
- Рассказывай.
- Ага, - только сейчас я наконец смог толком осмотреться. Комната, где находились мы с Элией, могла быть только в одном известном мне месте. И я поспешил уточнить:
- Мы ведь во дворце?
- Угу. Охрана с королевской семьи пока не снята. После того дня альт архимаг нас обратно сюда отправил.
- Рори с Шори тоже здесь? Они в порядке? А отец? Как он?
- У королевских покоев дежурят сейчас. А альт архимаг... Он думает, что ты мертв, Леор. Знаешь, я ему тогда рассказала, ну... о нашем с тобой разговоре. Но он, кажется, не поверил.
- Он сейчас здесь?
- Нет. В Академии или в Башне. Не знаю точно.
- Эл, мне надо к нему. Срочно. Давай отложим пока мой рассказ. Ты со мной?
Я весь подобрался, готовясь сорваться с места. Надо срочно найти отца! И все ему рассказать. Ведь и правда, вдруг меня сейчас опять куда-нибудь закинет? Сколько я еще тут пробуду?
- Лео, но как же ты в таком виде пойдешь? То есть... - запнулась и снова смутилась Элия.
- То есть без вида? - рассмеялся я. Вышло как-то зло, и я поспешил добавить:
- А что ты предлагаешь?
- Ну, если бы ты мог магичить...
- Могу. Вот, - зажег я в руке небольшой белый огонек.
- Вот теперь я точно верю, что это ты! - улыбнулась Элия. - Помнишь, как иллюзию накладывать?
- Хотя я и могу при желании воздействовать на материальные предметы, сам я скорее нематериален и бестелесен. Так что образ цеплять мне просто не к чему.
- Все же попробуй, вдруг получится, - попросила Эл.
Что ж, попытка не пытка. Я сосредоточился, в мельчайших деталях пытаясь в уме воспроизвести свою внешность. Не простая, между прочим, задачка! Но не успел я сделать даже и это, не говоря уже о последующих магических действах, как Эли вскрикнула.
- Получилось! Только странно как-то, - неуверенно произнесла девушка.
Точно странно. Я же только начал.
Я посмотрел на свои вытянутые руки. Точнее сквозь них. И скривился в неприятной усмешке:
- Ну точно призрак. Прозрачный. Как и полагается.
- Зато я тебя теперь вижу! - даже вскочила с кресла Элия. И радостно разулыбалась.
- Отец будет в шоке. Как я ему докажу теперь, что не умер?
- Ты даже мне еще не доказал. Так что придется постараться!
- Да уж. Ну теперь мы можем идти?
- Да, придется. Хотя порталом бы было лучше и быстрее. Но...
- Вот именно, что «но»! - назидательно задрал я вверх указательный палец. - Я же теперь вроде как призрак. Порталы сейчас не для меня. Поспешим!
И уже выходя из комнаты подруги, я поинтересовался у нее:
- Больше нападений не было? Ничего, что ты братьев одних, без своей поддержки оставишь?
- Да нет, не оставлю, - махнула рукой следующая за мной по пятам Эли. - Я и с Родериком, и с Шоренном канал эмоциональной связи установила. Если будет нападение, я сразу почувствую и телепортируюсь прямо к ним. Мы уже так пробовали.
Но взглянув на мои нахмуренные брови, молодая магичка поспешила успокоить:
- Не переживай, нападений больше не было. Мы просто тренировались.
- А как малыш Тэрил, пришел в себя? Такое пережить, - вспомнил я о маленьком принце. - Как он себя чувствует?
- Молчит все время, - вздохнула подруга. - Но целители говорят, что он полностью здоров. Просто нужно время.
- Понятно, - протянул я и взглянул в большое настенное зеркало, мимо которого мы как раз проходили. Бр-р. Жуть. Натуральный призрак. И кто сказал, что они не отражаются в зеркалах? Просвечиваю, правда, прилично, но вполне себе виден. И даже очень.
Эли, заметив, что я замедлил движение, тоже посмотрела в ту же сторону, что и я. И нервно хихикнула, прикрыв рот ладошкой. Да уж, зрелище! Благородная лори и сопровождающий ее кавалер. Инфернальный. Хорошо, что здесь сейчас, как и в Призрачном мире, стоит глубокая ночь, и в коридорах дворца нам пока никто не встретился. Но рано или поздно мы наткнемся хотя бы на ту же стражу.
- Знаешь, я лучше пока опять стану невидимым, - шепнул я Элии и, приложив мысленное усилие и взглянув на свою руку, убедился в положительном результате. Хоть что-то я могу контролировать! А то уже начинает казаться, что все события вокруг происходят без моего согласия, и я ни на что не могу повлиять. Швыряет из одного места в другое, из одного мира в другой. Солнечный...
Преодолев очередной поворот и, как я начал уже догадываться, приближаясь к выходу, я заметил маячащую впереди мужскую фигуру. Человек спокойно стоял и смотрел в нашу сторону. Как будто нас здесь и ждал. И это точно был не стражник.
- Лео, - обеспокоенно шепнула в мою сторону Эл.
Но я ничего не успел ей ответить, так как узнал его. Альрик Витте. Главный маска. Давно не виделись!
- Не бойся, он меня не видит. Просто скажи, что тебе понадобилось срочно отлучиться в Академию. За какой-нибудь нужной вещью, например, - зашептал я на ухо Элии.
Девушка согласно опустила ресницы, и мы, преодолев несколько оставшихся шагов, оказались прямо перед преградившим нам путь Альриком.
- Лори фо Мейн, какая неожиданная встреча в столь поздний час! Бессонница?
О,я уже и забыл какой невыносимый характер у моего недавнего товарища понесчастью. Надеюсь, Элия сможет от него отвязаться.