Личный секретарь

Я торопилась в офис Муррей Индастрис, ведь сегодня был мой последний день перед тем, как я уеду в Нью-Йорк. А впереди у меня было ещё очень много работы. Но вначале встреча с Марком.

Грэм решил немного подвинуть сроки начала командировки, чтобы у меня было немного больше времени. Мы пока никому не сообщали о том, что собираемся переносить головной офис в Нью-Йорк. А тем более о наших с ним отношениях.

Честно говоря, я уже даже как-то привыкла к работе на Марка. Он был очень милым со мной и с ним было приятно поговорить. Он стал мне другом.

Но от одной только мысли о том, что совсем скоро я перееду в Нью-Йорк, буду работать вместе с Грэмом внутри меня всё переворачивалось.

Я просто не могла дождаться этого момента.

- Привет, - поздоровалась я, заходя в небольшое кафе, в котором мы с Марком договорились позавтракать сегодня.

- Привет, - поздоровался он, стоя в очереди. Ещё один пунктик в копилку почему мне нравится Марк: он никогда не ставил себя выше других, даже несмотря на то, что владел огромной компанией. – Как твои выходные?

- Я провела их с семьёй, - честно ответила я и слабо улыбнулась, поправляя шапку на голове. Теперь Грэм тоже часть моей семьи. Хотя, он стал ею уже довольно давно. Теперь это просто будет немного более официально.

Увидев хитрую улыбку Марка, застывшую на его губах, я поняла: он всё знает.

- А что насчёт того, что ты целовалась с... - начал было он, но я тут же зажала ему рот ладонью, не давая закончить предложение. Быстро оглядевшись по сторонам, я поняла, что на нас никто не обращает особого внимания. Но в последнее время люди на улицах просто сходили с ума, слыша имя «Грэм Дра̀гнил».

Марк весело подёргал своими бровями, а затем отстранил мою ладонь от своих губ и произнёс уже намного тише:

- Я видел, как вы с ним целовались на стоянке после показа.

Вот только этого мне не хватало.

- Что ты вообще там делал? – тихо спросила я, продвигаясь вместе с Марком в очереди. – Я же уходила одной из самых последних.

- Ты забыла папку, а я хотел тебе её вернуть, - честно ответил Марк и, всё же не удержавшись, расплылся в улыбке. – Так вы всё же вместе?

Я лишь кивнула головой. Какой смысл это отрицать, если он и так всё видел? «Нет, что ты, я просто случайно упала на его губы. Много раз».

Звучит чрезвычайно глупо.

- И как давно? – не унимался Марк, стараясь заглянуть мне в глаза. – Ох, да брось. Я просто хочу узнать подробности не из прессы. Я думал, мы друзья.

Я тяжело вздохнула. Он действительно имеет право знать. Точно так же, как Микки, Саймон и Тед, которым я ещё ничего не рассказывала.

Но я совершенно не знала, что ответить на это его «как давно».

- Он был влюблён в меня уже какое-то время, - уклончиво сказала я, сама точно не зная, когда это началось. – И я в него тоже. Всё было очень сложно. И я рада, что всё наконец прояснилось.

Марк улыбнулся и кивнул головой. Я никогда не рассказывала ему о Грэме, но, думаю, он и так мог обо всём догадаться. Он же не слепой.

- А что насчёт его невесты? – спросил Марк и, кажется, я слегка скривилась, что заставило его широкой улыбке тут же появиться на его лице. – Гѝдеон Гейл, ты та ещё сучка.

- Марк, замолчи, и без тебя тошно, - шикнула на него я и слабо поморщилась. – Я ужасно чувствую себя из-за всей этой ситуации с Бриной. А ещё вся эта поездка в Нью-Йорк. Оставлять Грэма одного разбираться со всем этим – очень подло с моей стороны.

Марк похлопал меня по спине и приободряющее улыбнулся.

- Он ведь сам выбрал это, Ги, - просто сказал он, продвигаясь ещё немного в очереди. – Но, на самом деле, очень жаль, что ты всё же выбрала его. А то я уже собирался ещё раз предложить тебе место генерального директора в Нью-Йорке в Муррей Индастрис.

Я закатила глаза и слабо толкнула его, из-за чего он рассмеялся. После того, как он узнал, что Грэм предлагал мне это место, то всё никак не мог прекратить подначивать меня, чем просто выводил из себя.

- А вообще, знаешь что, Ги, - внезапно серьёзно начал он и внимательно посмотрел на меня. – Поезжай-ка ты лучше домой и проведи остатки времени со своей семьёй. А то ещё две недели их не увидишь.

Это было очень заманчивое предложение, но, во-первых, я уже и так провела с ними все выходные, а во-вторых, у меня было очень много работы, поэтому я была вынуждена отказаться:

- Я не могу. Мне надо показать стажёру где лежат все необходимые вещи, потому что из-за переноса командировки я совершенно не успела его подготовить. А ещё надо закончить выверять твоё расписание, потому что, как показывает практика, именно с ним и возникают основные проблемы.

- Гѝдеон, ты возишься с ним уже почти три недели, - ласково сказал Марк и успокаивающе погладил меня по спине. Порой я поражалась Марку – тому, как он может всего одним жестом передать свои эмоции. – Я больше чем уверен, что он даже во сне повторяет наизусть моё расписание. А составлением ты можешь заняться и дома. Или даже в самолёте. Сама подумай: тебе необходимо будет работать две недели без перерыва. Конечно, я понимаю, что раньше ты работала намного больше, но я волнуюсь за тебя. Поэтому пожалуйста, иди домой и побудь с семьёй.

Я внимательно вглядывалась в его лицо, пытаясь увидеть там хотя бы намёк на шутку, но он смотрел на меня чистым взглядом, в котором действительно читалось волнение о предстоящей поездке.

- Спасибо, - одними губами сказала я, прежде чем протянула руки и обняла его за шею. Марк удивлённо вздохнул, но после немного наклонился и обнял меня за талию, положив подбородок мне на плечо. – Мне было приятно работать с тобой.

Он тихо хмыкнул и разжал руки, чтобы я могла отойти.

- Если передумаешь работать на этого засранца Дра̀гнила, то двери моего офиса всегда для тебя открыты, - с лёгкой улыбкой на губах тихо произнёс он и подмигнул.

***

Едва я приоткрыла дверь квартиры, как мне в нос тут же ударил сладкий запах выпечки, и я уже знала, что Грэм на кухне.

И действительно, когда я тихо зашла на кухню, мама и Лекси сидели за столом, а Грэм стоял с противоположной стороны в моём нежно-жёлтом фартуке и пытался что-то вырисовать на шоколадном торте. С бананами, конечно же.

Он и заметил меня первым.

Счастливо улыбнувшись, он поздоровался:

- Доброе утро, Гѝдеон.

Мама и Лекси повернули голову в мою сторону и тоже улыбнулись, пожелав мне доброго утра. Лекси даже помахала мне рукой.

Так странно слышать от них это, когда мой день начался уже почти четыре часа назад. Но я не стану их разочаровывать.

- Доброе, - тихо отозвалась я, входя на кухню. Я до такой степени отвыкла видеть его на кухне, что теперь это выглядело крайне непривычно. Но всё равно чертовски мило. – Ты ещё помнишь как готовить хотя бы что-нибудь кроме этого торта?

Его улыбка медленно переросла в усмешку и, завершив последние штрихи, он развернул торт лицом к маме и Лекси. Я тоже чуть вытянула шею и увидела, что на этом торте изображено сердце, состоящее из аккуратных завитков взбитых сливок.

- Я могу приготовить обед, - предложил он. – И вообще, ты что, прогуливаешь работу? Марк совсем тебя разбаловал.

Я фыркнула, окончательно заходя в кухню, и, взяв нож, принялась беспощадно резать торт. Я так и не позавтракала утром, а Марк отпустил меня, и я так ничего и не купила себе в кафе. На самом деле, это было довольно глупо: отстоять практически всю очередь и уйти.

- У меня к тебе такой же вопрос, - отозвалась я, раскладывая приготовленный Грэмом торт по заранее приготовленным тарелкам.

- Вообще-то я работаю сам на себя и могу позволить себе выходной, - покрутив пальцем, как обычно это делает Изабель, передразнил её Грэм, из-за чего мы рассмеялись. – На самом деле я с предложением. Девочки уже его знают, но сказали, что надо дождаться тебя.

Я насторожилась и выжидающе посмотрела на него. Зная Грэма, этот вопрос вряд ли выносился на обсуждение, потому что был уже принят, а сейчас он собирался просто поставить меня в известность.

- Я хочу, чтобы девочки на время твоего отсутствия пожили у меня, - сказал Грэм и подмигнул маме и Лекси, из-за чего последняя рассмеялась, приложив обе руки ко рту. Я попросила её кушать нормально, чтобы пирог не пошёл через нос. – Мне так удобно, чем каждый день ездить из одного конца города в другой, чтобы возить Лекси в школу, да и тебе будет спокойнее, потому что они будут под моим присмотром.

- Но я же не просила тебя возить Лекси, - вспоминая события прошедших дней, пробормотала я. Не до такой же степени у меня всё плохо с памятью.

- Да? – переспросил Грэм, делая удивлённое лицо и прикладывая одну руку с часами к подбородку. – А вот моя принцесса попросила возить её в школу. И я не в силах противостоять её. -

Я улыбнулась и покачала головой, когда Лекси вновь рассмеялась.

- Ладно, да, - согласилась я, прекрасно понимая, что Грэм в любом случае сделает так, как ему хочется. – А Брина не будет против?

Грэм настороженно посмотрел на меня и аккуратно спросил:

- Ты не читала утренние новости? Это же на всех первых полосах. Да, Марк точно разбаловал тебя. Раньше ты первым же делом проверяла новости.

Я протянулась через стол и взяла его телефон. На заставке стояла наша с ним фотография из Диснейленда, и я была приятно удивлена, когда поняла, что он до сих пор не удалил мои данные для доступа в его телефон.

И действительно, об этом трубили во всех утренних новостях: Глава многомиллионной корпорации Грэм Дра̀гнил разорвал свою помолвку. Я удивлённо вскинула вверх брови и посмотрела на Грэма, но он в ответ лишь пожал плечами. Ну да, не думаю, что ему захочется рассказывать детали своего разрыва перед моей семьёй. Но мне ужасно хотелось узнать, как отреагировала на это Бри. Мне было даже немного жалко её: она действительно любила Грэма. А вышло так, что я разрушила её счастье.

Посмотрев на то, как Грэм счастливо улыбается и салфеткой стирает с лица Лекси взбитые сливки, я поняла, что намного лучше этот исход событий, чем тот, где Грэм был бы несчастен.

***

Моя команда по поиску нового офиса для Дра̀гнил Консолидейтед состояла из трёх человек: Теда, Себастьяна и Ники. И все трое были невероятно рады тому, что Грэм представил меня генеральным директором нового отдела в Нью-Йорке. Ники даже прослезилась.

Знала бы она, что Грэм привёз меня на своей машине из своей квартиры, где теперь жила моя семья – точно схлопотала бы инфаркт. Как я поняла, все поставленные ею деньги на наши отношения ушли на благотворительность. В прочем, как и всей фирмы.

Грэм в официальной форме (все в офисе знали о довольно натянутых между нами отношениях в последний месяц моего пребывания на роли его ассистента, поэтому он определённо сделал это умышлено) попросил подняться меня к нему в кабинет, чтобы обсудить какие-то детали поездки, но, как только мы оказались в его кабинете, он наклонился ко мне и поцеловал, перед этим прошептав, что он соскучился по моему виду в его офисе.

Я и сама очень скучала по этому офису, когда на закате через стеклянные перегородки отражается солнце, а ты сидишь на своём кресле и нежишься в тёплых лучах. Но это больше не моё кресло. И не мой офис.

Я обняла его за шею и улыбнулась сквозь поцелуй. Мне определённо это нравилось. Но всё же пришлось остановиться, потому что надо было многое обсудить. Правда, во время этих обсуждений мы сидели максимально близко друг к другу, и Грэм время от времени целовал меня.

Он всё же сдержал обещание, и нашёл несколько компаний, которые Дра̀гнил Консолидейтед может поглотить в Нью-Йорке, но ни один из небольших офисов не выдержит проходимость головного офиса Дра̀гнил Консолидейтед. И это значительно осложняло об задачу. Как бы эта командировка не затянулась больше, чем на две недели.

- Я могу сходить в торговый центр твоего отца, поговорить с директором, - предложила я, тыкая в небольшую разложенную передо мной карту Нью-Йорка. – Может быть, смогу договориться с ним о небольшом спонсировании.

- Сделать ремонт, поменять ассортимент магазинов, немного обновить фуд-корд, - продолжил мою мысли Грэм и вновь поцеловал меня в щёку. – Да, это определённо может принести дополнительный доход. Я же говорю, что ты прекрасно разбираешься в финансовой сфере.

- Не перехвали, - улыбнувшись, заметила я. – Не факт, что это может сработать. Может быть, мы наоборот разоримся от этого торгового центра, и его проще продать.

Грэм покачал головой и запустил руку в волосы. Вторая рука всё время лежала у меня на колене, словно он боялся, что если отпустит его – я тут же исчезну.

- Не должны, - серьёзно сказал он, явно обдумывая судьбу торгового центра. – Он стоит в довольно выгодном районе, просто им никто не занимается. Понятия не имею, как он до сих пор держится на плаву. Можем немного снизить арендную плату и предложить каким-нибудь модным брендам павильоны...

Я внезапно вскинула голову и посмотрела Грэму в глаза.

- Давай позвоним Марку, - тут же предложила я. – Он тоже собирается открывать небольшой офис в Нью-Йорке, ему тоже нужен будет какой-нибудь постоянный доход в этом городе. Не уверена, что он опять выкупит весь этаж, но два павильона под мужскую и женскую одежду – точно.

Грэм слабо улыбнулся, приподняв уголки губ вверх и поцеловал меня в нос, что заставило меня улыбнуться.

- Отличная идея, - поддержал меня он. – Тогда займёшься этим. Я постараюсь выиграть тендер на постройку ещё двух торговых центров в Нью-Йорке, и найти место под строительство, к примеру, частной клиники. Уверен, что за это заплатят неплохие деньги.

Внезапно мой взгляд упал на какие-то зарисовки, которые были неаккуратно убраны в папку (после моего уходе все документы были в полном беспорядке, что привело меня в ужас, когда я увидела, что творится в шкафу, который я так старательно разбирала) и протянула руку, чтобы взять листы.

Грэм тихо охнул и попытался забрать листы, но я вытянула руки в сторону и быстро просмотрела зарисовки. Там было написано моё имя в роли разных вывесок. Я вскинула вверх брови, не понимая, к чему ему это надо, а тогда поняла – сдавленно вздохнула.

- Ты не должна была это видеть, - тихо пробормотал Грэм, всё же забирая из моих рук листы. – Я хотел сделать сюрприз.

- И назвать торговый центр в мою честь? – уточнила я, слабо прищуривая глаза. В ответ на это Грэм просто кивнул головой и вскинул вверх брови.

- Я не хотел, чтобы хотя бы одна живая душа узнала об этом, пока мы с тобой... - он внезапно запнулся и закопался рукой в волосы, посмотрев в сторону. Он что, смутился? – Пока мы с тобой не объявим о наших отношениях. Если ты, конечно, хочешь этого.

Не сумев сдержать улыбки (а я честно пыталась это сделать), я обняла его.

- Конечно хочу, - прошептала я ему на ухо, и почувствовала, как его до этого напряжённые до этого плечи немного расслабились, и Грэм положил свои руки мне на талию. – Но только давай после того, как мы закончим свои дела с Нью-Йорком? Сейчас и так все взгляды прикованы к тебе из-за разрыва с Бриной, я не хочу, чтобы пресса растоптала тебя.

- Ты удивительная девушка, Гѝдеон Гейл, - так же тихо прошептал он мне на ухо и втянул носом воздух. – Но знай, что даже после этого заявления я не перестану добиваться тебя, Гейл.

***

Первая неделя пребывания в Нью-Йорке прошла не слишком радужно. По крайней мере, для меня. Тед и Ники (я давно знала, что эти двое споются... и сопьются) проводили все свои вечера в разных клубах Нью-Йорка и не забывали прихватывать с собой Себастьяна, который всегда всем своим видом показывал нежелание куда-либо идти с ними, поэтому требовать о них какой-нибудь продуктивности в десять утра было невозможно. Но я продолжала упорно пытаться. Хотя, не спорю, свою работу они выполняли просто отлично.

- Неужели ВС так необходимо, чтобы именно я пошёл с тобой на эту встречу? – жалобно спрашивал Тед, плетясь за мной в девять утра по многолюдным улицам Нью-Йорка. – Я уверен, что как только директор этого центра увидит тебя в этом костюме – он тут же отдаст тебе все деньги.

Я закатила глаза. Тед всегда говорил так, когда я надевала свой любимый костюм, состоящий из белоснежной юбки и такого же топа с длинными рукавами, едва открывающий живот. Я взяла с собой в Нью-Йорк не так много вещей, из-за чего уже в самолёте Тед и Ники окрестили меня «скучной». По крайней мере, я собиралась работать, а не развлекаться. Развлечься в Нью-Йорке я успею.

- Тед, прекрати, Грэм отправил тебя со мной, как моего помощника, так будь им, - оборачиваясь, сказала я, и только потом, по блеску его глаз, поняла, что сказала. Ох, нет. Об этом не знала даже Микки.

- Грэ-э-эм? – с широкой улыбкой протянул он, моментально становясь обычным Тедом, которого я знала. – Так значит Грэ-э-эм.

- Замолчи, - шикнула на него я, злясь на свою неосторожность. Но я до такой степени привыкла к нему, смотрящего на меня через экран телефона, что у меня бы просто не повернулся язык назвать его «мистер Дра̀гнил».

- Нет уж, теперь я хочу знать подробности, - бодро отозвался он и моментально оказался рядом со мной. Вот как можно было тут же привести его в чувство. – А я всё гадал из-за чего он всё же расстался с Сабриной.

- Не приплетай меня к этому, - пробурчала я, хотя прекрасно знала, что была одной из главных причин их разрыва. – Да, к Грэму. Мы же с ним теперь что-то вроде партнёров по бизнесу. Он генеральный директор, я его генеральный директор в Нью-Йорке.

- И в постели, - тихо хрюкнул от смеха Тед и сам посмеялся со своей шутки. – Когда дело касается ВС – ты совершенно не умеешь врать. Так вы с ним вместе или да?

Я закатила глаза и тяжело вздохнула.

Мы договорились, что всем расскажем обо всём только после того, как я закончу дела в Нью-Йорке. Ну, или, может быть, немного позже. Смотря сколько это получится скрывать. И чем дольше, тем лучше.

За нами и так постоянно следят фотокамеры, а так у на совершенно не останется времени на личную жизнь. Хотя, это сугубо моё мнение, у нас и так не останется на неё времени. С переездом в Нью-Йорк увеличится количество обязанностей, которые лягут на его плечи, а я просто не буду хотеть отвлекать. Вернее, буду, но не осмелюсь.

После того, как я начала работать на Грэма – он стал для меня чем-то вроде эталона того, кем я хочу стать. Не смотря на серьёзные испытания, которые сваливались на него один за одним, он ни разу не потерял себя, хоть и был близок к этому.

- Нет, Тед, - ответила я и улыбнулась. Это прозвучало настолько уверенно, что даже я сама подумала, что это правда. – Ты же знаешь, я и Грэм – это то, что навсегда останется лишь мечтой.

И в каком-то смысле это действительно было так. Даже наши с ним отношения не должны будут повлиять на нашу работу. Мы оба прекрасно осознавали это, но до сих пор так и не сознались друг другу.

- Ох, Гѝдеон, - печально произнёс Тед и положил свою руку мне на спину. – Если бы он только знал, что ты уже так долго сохнешь по нему – определённо бы тут же взял тебя в жёны.

- Ха-ха, - саркастично ответила я и постаралась скрыть грустный взгляд. Всё же действительно было тяжело лгать ему об этом. Тед имел право знать. – Мы пришли.

Я взглядом выцепила огромный торговый центр, находящийся на другой стороне дороги. Внешне он выглядел неплохо, но ему явно нужен был ремонт. Надеюсь, что внутри всё не хуже.

Ни одно из моих страшных опасений не подтвердилось: внутри торговый центр выглядел очень опрятно, небольшие магазинчики, фуд-корд и небольшой кинотеатр. В целом, всё было неплохо, но он словно застрял во временной петле десятилетней давности. Его просто надо было немного освежить.

В приёмной директора торгового центра сидел высокий темноволосый юноша немногим старше меня, закинув ноги на стол и что-то читал в телефоне.

- Привет, - сказала я, когда поняла, что он не заметил, как мы с Тедом вошли. Его взгляд тут же метнулся от телефона на меня и внимательно проскользил вверх по моим ногам, прежде чем остановиться на моих глазах. На меня уставились два глаза цвета неба.

- Ах, Гѝдеон Гейл, - тут же заметил он и расплылся в улыбке, так знакомой мне. – Ты ниже, чем я думал. Но зато красивее.

- Джексон, - тихо произнесла я имя, которое Грэм старался избегать в своих разговорах. Младший брат ненавидел его и винил в том, что произошло с их матерью.

- Теперь понимаю, что братец нашёл в тебе, - продолжая внимательно рассматривать меня, сказал он. – Сколько за ночь? Я тоже хочу.

- Да как ты... - злобно начал Тед, но я вскинула руку, и он замолчал.

Джексон был просто озлобленным мальчишкой, злящимся на Грэма из-за ужаснейшего события его жизни – смерти его матери. Но вот только Грэм сам злился на себя за это.

- Я понимаю, что ты испытываешь злость по отношению к Грэму, - спокойным тоном начала я, намерено называв имя Грэма, - но прежде чем предлагать такое, хотя бы узнай, кому ты это предлагаешь.

Джексон тихо фыркнул и вновь уставился в свой телефон, давая понять, что ему совершенно не интересен этот разговор. Вот только его поза стала не такой расслабленной, а пальцы сжимали телефон намного сильнее.

- Я многое знаю о тебе, - без тени прежней издёвки сказал Джексон. – Например, что тебе на самом деле восемнадцать. Что ты очень остра на язык, и у тебя тонкий ум. А ещё идеальное критическое мышление. И что мой брат влюблён в тебя.

Я смотрела на Джексона, ожидая того, что он скажет ещё. Вернее, мне было интересно, что он скажет ещё.

- Я многое знаю о тебе, - просто продолжил он и пожал плечами, так и не открыв мне всех своих карт. Как много можно найти, если заплатить нужным людям денег. Он определённо Дра̀гнил.

- Ты говоришь, что ненавидишь брата, но при этом следишь за каждым его шагом, - проходя вглубь небольшого помещения заметила я.

Джексон вновь поднял на меня глаза и усмехнулся. Он знал то, чего не знаю я.

- Боюсь, что он сам рассказал мне это о тебе пару дней назад, - явно радуясь моей неосведомлённости сказал младший брат Грэма. – Пригласил на кофе и предложил помириться. Я не смог не согласиться, чтобы посмотреть на его унижения. Теперь я понял, почему он рассказал о тебе.

Я закатила глаза, подошла к столу и одним резким движением скинула его ноги со стола, из-за чего он едва ли не потерял равновесие и не рухнул вниз.

- Унижаешься здесь только ты, - всё тем же спокойным тоном продолжила я, глядя ему прямо в глаза. Грэм слишком мягок, чтобы сказать ему об этом прямо. – Ведь строить из себя жертву намного легче, чем посмотреть правде в глаза. Ты просто жалеешь, что тебя не было тогда рядом. Что именно Грэм смог передать всем её последние слова. Ты сожалеешь о том, что тебя не было рядом. Но был Грэм.

Джексон распахнул рот, чтобы что-то сказать, но я отрицательно покачала головой и продолжила:

- А ведь Грэм действительно до сих пор жалеет о том, что повёл её в тот торговый центр. И, может быть, ты бы хотел оказаться рядом с ними в те роковые минуты, но Грэм пережил бы этот момент сколько угодно раз, лишь бы ты не видел всех тех ужасных минут его жизни.

Я всё ещё смотрела прямо на Джексона, и в какой-то момент в его лице промелькнуло осознание. По крайней мере, мне так показалось.

- Поэтому перестань строить из себя жертву и помирись с братом, не надо мучать его и дальше, - закончила я и, оттолкнувшись от стола и подошла к двери, ведущей в небольшой кабинет директора.

- Гѝдеон, - окликнул он меня, когда я уже схватилась за ручку, чтобы открыть себе дверь. Я обернулась и посмотрела на него. – Ты неплохая девушка.

Я слабо улыбнулась и, ничего не ответив, зашла в кабинет директора, точно зная, кого я там увижу. Грэм знал об этом или нет? Почему этот засранец вечно всё планирует так, чтобы ставить меня в такие ситуации?

- Мистер Дра̀гнил, - тихо поздоровалась я, чуть склоняя голову в поклоне. – Доброе утро. Меня зовут Гѝдеон Гейл, я генеральный директор Дра̀гнил Консолидейтед в Нью-Йорке. Мне необходимо обсудить с вами несколько вопросов, которые напрямую касаются данного торгового центра и возможностей его обновления.

Мне не надо было смотреть на мистера Дра̀гнила-старшего, чтобы знать, что передо мной сидит взрослая копия Грэма. Со слегка поседевшими висками в деловом костюме и лёгкими морщинками на лбу.

- А вы не слишком юна, чтобы заниматься такими вещами? – уточнил он, подняв на меня голову. Так значит Грэм успел рассказать обо мне только Джексону. И зачем? Знал, что я обязательно с ним встречусь и поговорю с ним, поэтому решил подготовить?

- Благодаря совместной работе мисс Гейл и мистера Дра̀гнила Дра̀гнил Консолидейтед смогла удвоить свою прибыль за полгода, - тут же сказал вошедший в помещение Тед, и обернувшись, я заметила, что он тоже понял, кто перед ним сидит. – Поэтому лучше выслушайте всё её предложения, если не хотите, чтобы этот торговый центр погряз в долгах.

Он пожал плечами и вскинул брови вверх, явно радуясь тому, что смог себя похвалить таким образом. Всё же Грэм был прав, что отправил его со мной. Хотя иногда мы сами не знали, что именно ожидать от Теда – он мог похвалить так, что врагу такого не пожелаешь.

- Я выслушаю ваши предложения, - без эмоций сказал он и рукой показал на стул напротив него. – Присаживайтесь, мисс Гейл.

Я аккуратно села на мягкий стул, который больше походил на кресло и достала из сумки бумаги.

- Я знаю, что мои слова в любом случае не произведут на вас должного эффекта, поэтому пожалуйста, ознакомьтесь с этим планом, - протягивая ему небольшую чёрную папку предложила я и не забыла добавить: - Обратите внимание на цифры.

Мужчина достал свои очки, а я не могла перестать думать о том, что я скучаю по Грэму и по маме и Лекси. Да, я не видела их всего неделю, и к тому же каждый вечер созванивалась с Грэмом по видеосвязи, он давал мне немного поговорить с семьёй, а затем уходил к себе в комнату, где мы обсуждали необходимый список дел.

В некоторые моменты, когда я понимала, что он совершенно меня не слушает, я спрашивала: «Что ты делаешь?», а он тихо отвечал: «Я просто люблю тебя, Гейл».

- Это довольно неплохо план развития данного торгового центра, - пролистав весь предоставленный материал, наконец сказал мистер Дра̀гнил-старший. – Но ты уверена, что всё пойдёт именно так?

Я медленно кивнула головой.

- Возможно даже лучше, - подтвердила я свои слова. – Открытие магазина Марка Муррея поможет неплохо увеличить число заинтересованных лиц, так же необходимо будет правильно расположить магазины и немного переделать фуд-корд. Эти цифры будут в самом худшем раскладе из всех возможных.

Мистер Дра̀гнил-старший впервые за время моего нахождения здесь посмотрел на меня внимательнее.

- Вы очень проницательны, мисс Гейл, - произнёс он, и для меня это было лучше всякой похвалы. До Грэма я восхищалась им. – Мне нравится ваш подход к делу. Но какая выгода от этого будет мне?

- Разве выгоды для вашего последнего детища вам будет недостаточно? – вопросом на вопрос ответила я. – Я проверила все операции за последние десятилетия. И нашла в них кое-что интересное.

Мистер Дра̀гнил-старший снял очки и посмотрел на меня не через тонкое стекло. Он внимательно смотрел, ожидая что же я скажу.

Неожиданно он перевёл взгляд куда-то мне за спину, и мне не надо было оборачиваться, чтобы понять кто приехал в Нью-Йорк на встречу. Я ожидала этого.

- Тед, подожди мисс Гейл в коридоре, - сказал Грэм, заходя в кабинет. Тед так и подскочил как ужаленный и удивлённо посмотрел на Грэма, стоящего посреди кабинета, небрежно засунув руки в карманы брюк. Он посмотрел на меня, но я лишь кивнула головой, и он, быстро подхватив своё пальто, скрылся. – Отец.

- Грэм, - поздоровался мистер Дра̀гнил-старший. – Так что вы хотели сказать, мисс Гейл?

Я бросила быстрый взгляд на Грэма, который присел в соседнее кресло на место, где всего пару секунд назад сидел Тед.

- Это тот самый торговый центр, в котором погибла ваша жена, - завершила я свою догадку, которую успела проверить документально. – Именно поэтому вы ни за что не расстанетесь с ним. Вся ваша семья. Он слишком много значит для вас.

Отец Грэма внезапно удовлетворённо кивнул головой.

- Прекрасно, мисс Гейл, - одобрительно сказал он и перевёл взгляд на Грэма. – Я думал, что научил тебя доверять своим людям, чтобы не приезжать лично на встречу, а доверить это дело профессионалам.

Грэм перевёл взгляд на меня и подмигнул, прежде чем вновь посмотреть на отца. Порой я поражалась ему. И, думаю, никогда не перестану.

- О, нет, отец, я полностью ей доверяю. Просто знаю, что сама она вряд ли тебе об этом расскажет. Она просила просто сесть и поговорить об этом. И вот, мы оба сидим за столом. А теперь разреши представить тебе мою девушку.

***

Как я и ожидала – командировка затянулась на ещё одну неделю, но зато я смогла идеальное место для нового головного офиса Дра̀гнил Консолидейтед с прекрасным видом на залив, открывающийся с двадцать пятого этажа. Это было единственное помещение, способное выдержать головной офис, который, по прогнозам аналитиков, в Нью-Йорке должен был вырасти в пять раз за один год.

Я поладила с мистером Дра̀гнилом-старшим и, вроде как, даже Джексон слегка поумерил свой пыл по отношению к Грэму. Впервые за долгие годы в семье Дра̀гнилов всё стало хорошо.

- У тебя сейчас будет пресс-конференция, на которой ты должен будешь сообщить, что ты переносишь головной офис Дра̀гнил Консолидейтед в Нью-Йорк, - сказала я, поправляя галстук Грэма, который он не успел затянуть. Сегодня мы проспали из-за того, что вчера Лекси всё никак не хотела уходить из нашей (так странно это звучит) комнаты, потому что соскучилась по мне.

- Ты выйдешь со мной к прессе? – с надеждой спросил он, на секунду оторвавшись от текста, который я ему набросала. Почему-то внезапно всё начало происходить слишком быстро.

Тем не менее, я уже не могла дождаться переезда в Нью-Йорк, который должен был начаться в следующем месяце. Грэм уже продал одну из своих квартир, в которой мы жили с мамой и Лекси, когда нам было некуда податься, и заключал договор о покупке двух квартир в Нью-Йорке, которые наверняка обошлись ему в кругленькую сумму, но он отказывался называть мне цифры.

- Конечно, - улыбнулась я и попыталась сделать шаг назад, чтобы оценить результаты моей работы с галстуком, но Грэм поймал меня одной рукой и прижал к себе, не давай возможности уйти, положив подбородок мне на голову.

Мы стояли в тишине в его просторном офисе с панорамными окнами на пятьдесят втором этаже, который совсем скоро сменится на небольшую комнату на двадцать пятом в Нью-Йорке. Надеюсь, к следующему году мы сможем поднять головной офис ещё выше.

Хотя, честно говоря, не понимаю какой смысл держать так много персонала. По моим подсчётам, около сорока процентов работающих в компании людей можно было уволить в целях экономии. Но, после того как я узнала насколько много людей желает переехать в Нью-Йорк и продолжить работать там – я поняла: для расширения сфер влияния Дра̀гнил Консолидейтед они были просто необходимы.

- Идём, а то мы опаздываем, - напомнила ему я, упираясь своими руками в его грудь, чтобы отстраниться. Он отпустил меня и, с улыбкой глядя на меня, спросил:

- И за что я тебя люблю, вредную такую?

Я тихо рассмеялась и повела плечом, из-за чего светлые волосы, которые я так старательно откидывала назад, вновь упали на лицо, зарывая уши.

Он притянул меня к себе, только на этот раз двумя руками, поправил мои волосы, и коротко поцеловал меня в губы.

- Кажется, вспомнил, - прошептал он и счастливо улыбнулся. Мне так нравилось видеть его счастливым. И почему я была так слепа? – Ладно, действительно, идём. Мне уже не терпится начать собирать вещи для переезда в Нью-Йорк.

Мы вместе зашли в конференц-зал, где уже собралось множество прессы. Увидев нас, Гвен едва ли не выдохнула с облегчением. Кажется, журналисты её уже достали расспросами о том, когда же придёт босс.

Ну ещё бы, эта конференция началась почти пять минут назад.

- Мистер Дра̀гнил, мистер Дра̀гнил! – звучали со всех сторон голоса журналистов, которые пытались привлечь его внимание, но он шёл вперёд к поставленной деревянной подставке с несколькими микрофонами, чтобы его было лучше слышно.

- Доброе утро, - начал он, встав на своё место. Я встала чуть сбоку за его спиной рядом со стеной так, чтобы меня было как можно меньше видно на снимках. По идее меня и так не должно здесь быть. – Как вы, наверное, уже слышали, Дра̀гнил Консолидейтед расширяется. Мы собираемся открывать новый офис в Нью-Йорке.

В зале то и дело вспыхивали фотокамеры, но пока все молчали. Ну ещё бы, они не слышали главной новости, ради которой и была задумана эта конференция.

- Вот только открытие нового офиса связано с полным переносом головного офиса в Нью-Йорк, - едва успел договорить Грэм прежде, чем все журналисты стали похожи на жужжащий улей.

- Мистер Дра̀гнил, скажите, насколько сильно это отразиться на финансовом состоянии фирмы? – задал вопрос журналист в первых рядах, и я едва не кивнула головой. Я ожидала этот вопрос.

- Конечно, мы теряем некоторую прибыль, но в Нью-Йорке есть намного больше возможностей, которые можно воплотить в жизнь, - уверено сказал Грэм и коротко взглянул на меня. Это был именно тот ответ, который я написала.

- Мистер Дра̀гнил, - вновь позвал его уже другой журналист. – Скажите, а есть ли какие-то дополнительные причины, по которым вы переносите головной офис Дра̀гнил Консолидейтед?

Он замолчал на несколько секунд, а затем коротко сказал:

- Да.

Вновь коротко посмотрев на меня, он наклонился вниз к микрофонам, чтобы его заявление не потонуло в общем шуме голосов:

- Моя невеста хочет переехать в Нью-Йорк.

И журналистов едва ли не прорвало. Вспышки участились до такой степени, что от них слепило глаза, но даже это не мешало мне во все глаза смотреть на Грэма.

- Но кто она? – звучало со всех сторон, потому что пресса только недавно успокоилась и перестала обмывать причины разрыва помолвки Грэма и Сабрины.

- Ох, чёрт, простите, совсем забыл, - словно только что вспомнив об этом, сказал Грэм, а затем подошёл ко мне, доставая из пиджака бархатную коробочку. А я наблюдала словно в замедленной съемке за тем, как он опускается передо мной на одно колено (и не пожалел ведь испачкать брюки) и открывает эту коробочку, в которой было красивое помолвочное кольцо с большим камнем. – Ты выйдешь за меня, Гейл?

И как я могла ему оказать?