Глава XV ( Нейтан/Автор )
Я провожал Еву глазами, пока она не скрылась в дверях подъезда. Сердце колотилось, и мысли путались в голове. Я не мог перестать думать о том, как легко мы нашли друг друга в этом бескрайнем океане одиночества. Я чувствовал, что между нами возникла уникальная связь, и это пугало меня.
Каждый шаг к гостинице казался тяжелым.
С каждой секундой росло осознание того, что мои чувства к ней выходят за пределы простой дружбы. Я влюбился в Еву, и этот факт наполнял меня одновременно радостью и страхом. Я мечтал о том, чтобы держать её за руку, делиться с ней каждодневными радостями и печалями, но страх перед ней меня сковывал.
Что если я скажу ей об этом?
Если признаюсь в своих чувствах, может, она испугается и решит держаться на расстоянии?
Эта мысль причиняла мне боль. Настоящая дружба, которую мы начали строить, не должна разрушиться из-за моих нерешительных шагов. Я надеялся, что со временем смог бы найти правильные слова, чтобы выразить все, что чувствую. Но сегодня, в этот момент, мне оставалось только ждать.
Я продолжал идти по улицам, превратившимся в пустыню с наступлением вечера. Огни фонарей мелькали как звезды, но ни одна из них не могла затмить образ Евы в моем сознании. Каждое воспоминание о ней, о её улыбке, о её смехе становилось моим спасением, но вместе с тем и пыткой.
Почему в её присутствии сердце билось быстрее, а в горле возникало комок?
Я не мог понять, что происходит.
- 101 -
Вскоре я добрался до гостиницы, но чувства переполняли меня. Я вспомнил, как мы встретились - случайно, в этом месте, полном лиц. Мне всегда казалось, что судьба имеет свои планы. Может быть, это был знак, что мы должны быть вместе, но чутье подсказывало, что я могу всё испортить.
Я уставился в окно, наблюдая за проходящими людьми, и пытался разобраться в своих эмоциях. В этот вечер мир казался одновременно ярким и серым. Я знал, что мне нужно решиться, но подходил ли я к этому моменту? Мысли о возможных последствиях заставляли меня замереть. Возможно, нужно просто дать времени все расставить по местам, но и эта мысль не успокаивала.
***
Ева закрыла за собой дверь, и её мир вновь погрузился в тишину и одиночество.
Комната была освещена мягким светом настольной лампы, но даже это тепло не могло заполнить пустоту, которую оставили её утраты. Она подошла к окну и посмотрела на ночное небо, усеянное звёздами, и на мгновение ей показалось, что они смотрят на неё с пониманием.
На столе лежала фотография её семьи - счастливые лица, запечатлённые в идеальный момент времени. Ева тихо усмехнулась, вспоминая, как отец всегда шутил и поддерживал, а мама...
Этот образ был маяком, служившим напоминанием о том, что любовь, хоть и потерянная, по-прежнему жива в её сердце.
Набравшись смелости, она достала блокнот и ручку. Вдохновленная недавней беседой, начала писать. Каждое слово, которое она оставляла на странице, становилось частью её исцеления, словно она собирала осколки своего разбитого мира. Тогда, вдруг, она почувствовала, как на её губах появляется улыбка. Это было новое начало, и хотя впереди лежал долгий путь, она знала, что не одна.
- 102 -
Ева закрыла блокнот и встала, потянувшись к выключателю. Теплый свет лампы погас, и она оказалась в объятиях уюта полумрака.
Исчезая в коридор, она почувствовала, как тени её прошлого отступают, уступая место новой надежде.
Дойдя до ванной, она включила воду, и шум капель наполнил пространство, создавая успокаивающую мелодию.
Струи горячей воды окутали её тело, смывая остатки усталости и горечи. Ева позволила себе закрыть глаза, наслаждаясь ощущением, будто каждая капля бережно уносит прочь неунывающие мысли. Она вспомнила, как мама всегда говорила, что вода очищает не только тело, но и душу. С каждым вдохом она чувствовала, как её сердце становится легче.
После душа, обернувшись в теплое полотенце, Ева вернулась в свою комнату.
Ночное небо за окном теперь казалось более близким. С легкостью отложив свои переживания на завтра, она устроилась на кровати, зарывшись в подушки. Сны, которые когда-то выглядели далекими, теперь манили её завесу ночи, и она тихо уснула, обретя покой в объятиях своих мечт.
***
Я поднялся в номер и, снимая обувь, почувствовал, как напряжение начинает отпускать меня.
Включив воду, я зашел под теплый поток душа. Вода окутывала меня, словно нежные руки, смывая тревоги и тревожные мысли, но образ Евы не покидал мой разум. Я позволил себе на мгновение забыть об этом страхе, закрыв глаза и наслаждаясь простым удовольствием.
После душа я сел на кровать и, неохотно притянув к себе телефон, коснулся экрана.
Сначала я увидел сообщение от Лиама(«белобрысый хрен»).
«Эй, Найт! Как дела? Давно не виделись! Позвони, когда сможешь. Надеюсь, у тебя всё в порядке».
- 103 -
Я задумался, стоит ли звонить ему сейчас, или лучше оставить это на утро. Мой внутренний конфликт отразился в тишине номера. С одной стороны, мне хотелось поделиться своими переживаниями, с другой - мысли о Еве не давали покоя.
Наконец, не дождавшись решения, я набрал номер и, глубоко вдохнув, нажал «вызов».
- Привет, Уоллес, - сказал я, когда он ответил.
Его голос был знакомым, но в нем слышалась нотка беспокойства, как если бы он ощутил мою внутреннюю борьбу через телефон.
- Найт! Ты в порядке? - спросил он, и я почувствовал, как по спине пробежала дрожь. Каждое его слово резонировало с моими переживаниями. - Ты выглядишь немного напряженным. Что происходит?
Я задумался, как начать.
Сказать ему о Еве? О том, как она врывается в мои мысли в самые неподходящие моменты? Или же просто упоминать о мелочах, как будто ничего не изменилось?
В конце концов, я выбрал второй путь.
- Все нормально, - сказал я, стараясь придать своему голосу уверенности. - Просто немного устал. Работы много, ты знаешь.
Лиам хмыкнул, и я почувствовал, как он не верит мне. Это не совсем меня удивляло; последние недели, казалось, мои глаза выдавали больше, чем я желал. Он всегда читал меня как открытую книгу, и сейчас это было обескураживающе.
- Ты уверен? - продолжил он. - Если тебе что-то нужно, знаешь, что можешь на меня рассчитывать. Мы же друзья.
- 104 -
Я снова почувствовал дрожь, но теперь от благодарности.
Лиам был рядом даже тогда, когда мне это не нравилось.
Мысли о Еве и ее загадочном исчезновении всплыли в голове, но я постарался их подавить.
- Слушай, ты действительно поделился с Мариной информацией о моей страничке в «Инсте»? Чтобы она от тебя отстала, а ко мне приклеилась?
- Нет, нужен ты мне. У меня тоже есть страничка, и ты, кстати, на неё подписан. Может, она нашла тебя там.
- Да-да, ладно, пусть смотрит и слюни пускает.
- Господи, ты выкладываешь такой кринж! Девочки на это не смотрят. Хотя у тебя есть и нормальные фотки, например, в ванной, где ты там почти го...
- Подожди, я что, их опубликовал? Или стой! Ты что, в моём телефоне копался? Вот засранец! Я сейчас к тебе поднимусь и...
- Стой-стой! Только сначала дверь закрою получше.
И завершил вызов.
Сидя у окна, я не смог избавиться от волнения. Несмотря на шутки, разговор с Уоллесом лишь усиливал мои переживания по поводу Евы. Я бросил взгляд на экран ноутбука, но мысли продолжали возвращаться к ней.
Я попытался сосредоточиться на чате, но сообщения от друзей не приносили облегчения.
Лиам как обычно всем разболтал.
Ум мой словно застрял в бесконечном круговороте вопросов. Вдруг мой телефон снова вздрогнул; это был опять Лиам(«белобрысый хрен»).
Блять, заебал.
- Не дави на себя слишком сильно, Найт, - раздался его голос в голосовом сообщении. - Поговори с ней. Может, то, что ты ищешь, ближе, чем ты думаешь.
Я закрыл глаза и представил ее улыбку. Лиам был прав. Действительно, неприятно тащить в себе эти чувства. Я бы мог просто написать ей, сказать всё что накопилось. Но нет, не могу.
Не в силах терпеть это напряжение, я резко встал с подоконника, швырнув ноутбук на кровать. Я чувствовал, как моё тело наполняет энергия, стремящаяся вырваться наружу. Быстрым движением открыл спортивную сумку и вытащил электронную сигарету, жаждущую расслабления в этой буре эмоций.
- 105 -
Выходя на балкон, вдохнул свежий воздух, который обрушился на меня, словно сгусток прохлады. Небо мерцало звездами, а город внизу тихо жил своей жизнью.
Я потянулся к вейпу, стараясь сосредоточиться на этом маленьком удовольствии, которое хоть как-то отвлекало его от мыслей о Еве. Но чем больше он старался, тем ярче всплывали воспоминания о её голосе и смехе.
Я задержал дыхание, вдыхая облачок дыма, и посмотрел на огни города, размывающиеся в темноте. Они мерцали, как звезды, уставшие от вечной суеты. Каждый огонёк напоминал мне о чем-то важном, о торжественных моментах, о распаде иллюзий, и я чувствовал, как напряжение постепенно уходит, растворяясь в холодном ночном воздухе.
Мысли о Еве всё ещё вертелись в голове, но я понимал, что сейчас не время для решений. Пусть всё останется так, как есть. Я искал успокоение в этом безмолвии, в этой тишине, где только я и мой город.
Ситуация сложная, но мне не нужно поддакивать чувствам. Не нужно сбрасывать время на чьи-то плечи.
Я приподнял лицо к небесам, надеясь, что звёзды примут мои терзания, и, наконец, выпустил последний облачок дыма в ночное небо. Пусть всё будет так, как есть.
Повернувшись к двери, я медленно зашагал к кровати, но мысли о Еве не отпускали меня. Каждый шаг казался тяжёлым, словно я тащил за собой груз прошлых воспоминаний. Вяловато падая на матрас, я закрыл глаза, надеясь, что тишина унесёт меня в мир, где не будет ни боли, ни утрат.
-106 -
Скоро сон окутал меня, но вместо покоя меня настигли мрачные образы.
Я бродил по заброшенному городу, где каждый поворот знакомил с бездонной пустотой. Ева была рядом - её силуэт мелькал в темноте, но стоило мне протянуть руку, как она исчезала, оставляя лишь холодную тень. Я пытался крикнуть, но голос замирал в груди, словно опутанный невидимой паутиной.
Вокруг меня раздавались шёпоты, как будто сами стены пытались рассказать о забытой любви. Я видел, как огни города гаснут один за другим, и в душе нарастало ощущение безысходности. И тут, в этом бесконечном кошмаре, я понял: чтобы найти её, нужно разобраться с собственными страхами. Слёзы наполнили глаза, и я снова ощутил наслаждение ловким играми темноты - портал в миры, из которых уже никогда не вернутся.
Я продолжал блуждать по опустевшим улицам, шаги мои эхом отдавались в тишине, словно кто-то пытался напомнить о потерянной гармонии. Вдруг я увидел знакомую лавочку, обитую мхом и запущенную. На ней сидела Ева, её лицо было скрыто тенями, но я знал, что это она. Сердце забилось чаще, и я бросился к ней, но каждый шаг казался медленным, будто время подыгрывало этому кошмару.
- Почему ты ушла? - произнес я, но слова были поглощены мракoм.
Она только улыбнулась, но улыбка её была печальна и далека.
«Ты сам об этом знал», - казалось, шептали стены вокруг.
Я знал, что страхи мои - это цепи, которые удерживают меня в этом мире.
Вдруг мрак расступился, и я увидел её глаза, полные слёз и боли. Время остановилось, и я почувствовал, как страхи крошатся в волнах невидимой силы. Мы могли бы быть вместе. Но реальность вернулась со всей своей жестокостью, и тень вновь заслонила её. Я закричал, но звук снова утонул в бездне.
- 107 -
Резко проснулся и услышал, как телефон вибрирует. Мне пришлось поднять свою задницу и идти за телефоном.
Подойдя к подоконнику, схватив телефон в руки, нажал на экран.
- Я тебя разбудил? - раздаётся хриплый голос Ника в трубке.
- Нет, ты что-то хотел? - отзываюсь я, потирая глаза.
- Может, выйдем прогуляемся? А то заснуть не могу, - предлагает Никлас.
- Ладно, давай встретимся на ресепшене, - говорю я.
И Никлас завершает звонок.
Я быстро оделся в чёрную толстовку и джинсы, чувствуя, как остатки сна исчезают, уступая место холодному утреннему воздуху.
Вейп и телефон уже ждали на столе. Я схватил их, зная, что небольшая затяжка поможет мне прийти в себя. На всякий случай проверил, чтобы в карманах были ключи от номера.
Время тянулось медленно, как в моём кошмаре, но я не хотел застревать в этом состоянии.
На ресепшен я увидел Никласа, который, потирая руки, пытался согреться. Его улыбка, скорее, напоминала хмурый вопрос, ждущий ответа. Разговор с ним всегда помогал отвлечься от мрачных мыслей, возникавших в голове. Мы вышли на улицу, где прошёл лёгкий дождь, оставив свежесть в воздухе.
Чувство обременённости всё ещё преследовало меня, но общение с другом помогало ослабить хватку тревоги. Мы пошли обычным маршрутом, разговоры о пустяках постепенно вытесняли тёмные образы, и я начал верить, что смогу оставить свои страхи позади. Задумчиво смотря на серое небо, я почувствовал, что даже среди тени есть возможность найти свет.
- 108 -
Я затянул и, пуская облачко дыма в сторону, спросил:
- Как там Томас? После вечеринки в клубе ни звонка, ни сообщения. Ты не знаешь, что с ним?
Никлас задумался, тряся головой.
- Не знаю, честно. Он всегда был немного отвлечённым, но сейчас это как-то странно. В последний раз, когда я его видел, он выглядел обеспокоенным.
Я взглянул на друга, пытаясь понять, о чем тот думает.
- Может, завтра стоит зайти к нему? Если он не отвечает, что-то точно не так.
- Да, возможно, - согласился Никлас. - Но давай сначала прогуляемся. Уж лучше погуляем, чем сидеть и переживать о том, что могло случиться.
- Может, завтра сходим вместе в тренажерку? - спросил я, затягиваясь.
Ник кивнул, обдумывая моё предложение.
Спорт всегда помогал отвлечься и избавиться от накопленных волнений.
- Да, мне это тоже нужно. Может, подбодрим друг друга, - ответил он и улыбнулся, понимая, что даже в рутине можно найти поддержку.
Мы продолжили прогулку, шаги в унисон отражали напряжение, которое постепенно покидало мои мысли. Дождь оставил на дороге мелкие лужи, и я заметил, как в них отражается серое небо. Там, в воде, я увидел размытые образы, напоминающие о мрачных снах, но теперь они уже не казались такими угрожающими.
Никлас развернул разговор на легкие темы, и его забавные истории о случайных встречах с незнакомцами помогали мне забыть о тревогах.
Стремление к дружескому общению вскоре вытеснило тени прошлого, окутывая нас теплом надежды. Возможно, завтра действительно будет лучше утром.
- 109 -
Мы шли, разговаривая о мелочах, когда к нам подошёл старик с собачкой на поводке. Он остановился, улыбнувшись, и мы обменялись любезностями. В такие моменты я осознавал, как важно просто быть рядом с людьми, даже если это всего лишь мимолетная встреча. Никлас, заметив это, добавил:
- Видишь, даже такие встречи делают день немного светлее.
Мы продолжили двигаться, и, хотя небо всё ещё оставалось серым, я начал ощущать перемены. Разговоры о привычных вещах мысленно уводили меня от тревог, и если бы я мог, то остался бы в этом состоянии навсегда.
Когда мы вернулись к гостинице, я чувствовал, будто на плечах исчезло лишнее бремя.
- Приятно было погулять, - сказал я, глядя на Никласа. - Давай завтра обязательно зайдём к Томасу.
- Договорились, - ответил он с лёгкой улыбкой.
Мы попрощались, и я вошёл в номер, ощущая, как тепло дружбы согревает меня даже в самые непростые моменты.