Глава lX ( Автор )
Нейт провел оставшееся день до вечеринки в предвкушении. Он тщательно подбирал наряд — чёрные джинсы и стильная белая рубашка, идеально подчеркивающая его фигуру. В зеркале он проверял свой внешний вид, надеясь, что Евой станет приятно его видеть. Мысли метались между страхом и надеждой: что, если она не захочет общаться? Или, наоборот, что, если вечер пройдет слишком хорошо и откроет новые горизонты?
Нейт вновь взглянул в зеркало, стараясь не поддаваться панике. Выходить из зоны комфорта всегда было сложно, но на этот раз он чувствовал, что необходимо сделать шаг вперёд. Он вспомнил их прошлые разговоры, лёгкий смех и искренние взгляды, которые могли бы быть началом чего-то большего. Он закусил губу, собираясь с мыслями, и представил, как они будут смеяться и делиться историями до поздней ночи.
***
Наступил день вечеринки. Ева провела день в размышлениях о предстоящей встрече. Каждый момент подгонял её к подготовке: в ванной она тщательно наносила макияж, выбирая естественные оттенки, чтобы подчеркнуть свою красоту, но не переборщить.
— 50 —
Она выбрала изящное лёгкое чёрное платье, которое, как тень ночи, окутывало её фигуру, придавая образу загадочность и элегантность. Мягкий шелк нежно обнимал её тело, не сковывая движений, словно словно сам воздух стремился быть ближе к ней. В этом наряде звёзды, казалось, сплелись с её душой, а свет фонарей отражался в её глазах, как в бездонных озёрах. В зеркале она смотрела на себя с надеждой, стараясь настроиться на позитивный лад.
В то время как Ева репетировала улыбку, её мысли тоже метались между тревогой и предвкушением.
«А что, если Нейт изменил своё мнение?» — мелькнуло в голове.
Но затем она вспомнила их разговоры, его искренние взгляды, и уверенность вновь окутала её, словно любимый шарф. Она включила музыку, наполняя комнату мелодиями, которые всегда придавали ей смелости.
Время неумолимо текло к моменту ожидания. Ева, с нежностью расчесывая волосы, в последний миг прицепила свои любимые серьги, словно желая подчеркнуть красоту момента. С одной стороны, её охватывало волнение, а с другой – сердце трепетало в предвкушении чего-то дивного и незабудимого. Вдруг раздался звонок в дверь. Ева замерла, сердце забилось чаще. Она глубоко вдохнула, стараясь успокоить себя, и направилась к двери. Открывая её, она встретила...
***
На следующий день напряжение нарастало.
— 51 —
Нейт не мог избавиться от ощущения, что каждая минута тянется вечность. Он часто проверял телефон, ожидая сообщения от Евы, внося изменения в свой плейлист, чтобы создать нужное настроение для вечера.
На улице царила тихая осень, листья шуршали под ногами, а вечернее солнце окрашивало небо в нежные оттенки. Нейт шагал по парку, но мысли обстоятельно кружили вокруг Евы. С каждой секундой ожидание становилось все более невыносимым. Он будто искал в каждом прохожем знакомые черты, надеясь увидеть ее лицо. Музыка в наушниках оттягивала его внимание, но звуки любимых мелодий лишь усиливали тревожное волнение.
Он пытался представить, как пройдет вечер. Улыбка Евы, ее смех, искренние слова – все это уже жило в его воображении. Нейт прокладывал по всем спаситель- ным маршрутам в голове, но каждый путь вел к бесконечному ожиданию. В конце концов, он решил, что если сообщение не придет, он просто позвонит. Эта мысль немного успокоила его, но в то же время наполнила страхом перед возможным отказом.
Внезапно телефон завибрировал в кармане. Сердце на мгновение замерло, когда он увидел имя. Нейт быстро ответил на сообщение, довольно широко улыбаясь.
«Привет, как ты?» – спросила она.
«Привет, у меня всё норм», – ответил Нейт.
«Понятно»
«А у тебя как?»
«Честное слово, не очень»
Нейт замер на месте, сердце предостерегающе сжалось. Он почувствовал, как волнение снова охватывает его.
Нейтан принялся набирать новое сообщение:
«Что случилось?» – спросил он.
— 52 —
«У меня вчера были проблемы на работе…», – наконец, с сожалением напечатала она.
«Могу чем-нибудь тебе помочь?»
«Нет, спасибо, я их уже решила. Сегодня, как позавчера, договорились: заедешь за мной?»
«Да, конечно!»
«Тогда до вечера»
«До вечера»
Нейт положил телефон в карман и снова шагнул по парку. Теперь мысли о Еве уже не были такими лёгкими и радостными. Он переживал за нее, считал себя беспомощным свидетелем ее страданий. Воспоминания о легких беседах и смехе напоминали ему о том, как быстро все может измениться.
Время тянулось невыносимо медленно. Нейт ловил себя на том, что пересчитывает время до встречи, искренне надеясь, что она сможет отвлечься от своих проблем.
Нейт снова посмотрел на часы и пробормотал что-то невразумительное, когда стрелка медленно перевалилась за очередной час. У него в голове лишь одно: как поддержать Еву, как помочь ей справиться с тяжестями.
Когда он дошел до кафе, где они сидели за столиком и разговаривали, в его сердце заползло предчувствие. Нейт заказал кофе и сел за столик у окна, откуда можно было наблюдать за прохожими.
Каждый раз, когда дверь открывалась, он вздрагивал, ожидая увидеть Еву с её лёгкой походкой и улыбкой, способной развеять любые тени. С минутами ожидания тревога Нейта лишь усиливалась. Он вспомнил, как Ева всегда умела находить радость в простых вещах — прохладный ветер, аромат свежего кофе, солнечные лучи, касающиеся её лица. Ему хотелось ей помочь, но он не знал, как правильно подойти к разговору. Разве словом можно убрать тяжесть с её сердца?
— 53 —
С отчаянием в сердце Нейт встал из-за столика. Мысли о том, как помочь Еве, лишь запутывали его. Он быстро вышел из кафе и направился обратно к гостинице, почти не чувствуя дороги под ногами. Прохожие мимолетно проходили мимо, а его погруженность в собственные переживания делала окружающий мир неясным и туманным.
Уже в гостиничном холле он остановился, размышляя о том, как может облегчить её страдания. Все варианты казались пустыми и неуместными. Нейт взглянул на экран телефона, но сообщения не приходили. Он вздохнул, решив, что может лучше всего помочь ей, просто быть рядом. Порой тишина и поддержка без слов были важнее, чем попытки найти идеальную фразу.
Пока Нейт поднимался на лифте, он вспомнил их первой встрече, когда она открыто делилась своими мечтами и надеждами.
«Я должен вернуть эту легкость», — подумал он, взывая к воспоминаниям о том, как она умела светить. Направляясь к своему номеру, он принял решение: в вечер, который должен был стать их встречей, он будет тем, кто ободрит её, пусть даже без слов.
Когда Нейт вошёл в свой номер, он взглянул на часы: время близилось к вечеру. Он решительно подошёл к креслу и стал одевать вещи: белую рубашку, которая контрастировала с черными джинсами — привычный, но стильный клет.
«Эта простота в итоге только подчеркнет телосложение. Как мне важно быть с ней – Евой», — подумал он, поправляя воротник.
Нейт внимательно посмотрел в зеркало, поправил тёмные волосы и вспомнил, как Ева всегда говорила ему, что уверенность – это ключ. Он постарался расслабиться, глубоко вдохнув и представив, как пожимает ей руку и говорит: «Я здесь, чтобы поддержать тебя».
— 54 —
Собравшись, он направился к выходу, и его сердце забилось быстрее от ожидания. Он знал, что пойдут не только слова, но и чувства. Важно лишь, чтобы они оба снова вспомнили, как это – просто радоваться моменту, даже в самые трудные времена. Нейт вышел из гостиницы, решив, что эта ночь станет началом чего-то нового.