Бал
Придерживая одной рукой свою юбку, а второй подхватывая с подноса бокал шампанского, я двинулась в сторону балкона. Виски, от такого шума вокруг, запульсировали, давая понять, что надо абстрагироваться на небольшое время от всей этой суеты.
Этот бал — одно из самых престижных мероприятий, которое проводили ежегодно. На нём собираются только люди, имеющие большое состояние и влияние. Чаще всего здесь можно встретить уже повидавших жизнь стариков, которые на старости лет решили насладиться сполна такими мероприятиями. Людей, которые на пике своей карьеры и ходят в такие места ради новых знакомств, что позже помогут подняться.
Но тех же юных леди встретишь ты здесь редко, так как они предпочитают в наше время развлекаться по-другому. Эти пышные платья, маскарадные маски, скрывающие лица каждого, кружить в зале во время танца и вести более делового характера диалоги были нынче не по душе юным лицам. Я же обожала такие места ещё с самого детства — после рассказов мамы про балы и как здесь прекрасно. Меня всегда привлекали роскошные залы, сделанные словно из золота. Трепетно выбирать пышное платье, которое будет идеально сочетаться с твоей маской.
Закрывая за собой двери на балкон, я изначально даже не обратила внимания на фигуру, опирающуюся на перила. Но, увидев, какая сильная у неё была спина, у меня напряглись все мышцы тела. Всё же я заняла место у перил, пытаясь максимально, насколько могла себе позволить, отодвинуться от незнакомой фигуры. Это был парень, накачанного телосложения — что можно было заметить даже через чёрный костюм. В пальцах он держал сигарету, которая уже догорала до фильтра, и неспешно выпускал клубы дыма в воздух, освобождая свои лёгкие. Я же, крутя в руках бокал, наполовину полный, не зная, куда деть содержимое, с неким интересом и настороженностью наблюдала за ним. Лишь шум бьющихся моих колец о стекло нарушал тишину между нами.
Сигарету, дошедшую до фильтра, парень выбросил, переводя взгляд на меня, изучая. На мне было красно-бордовое, пышное платье. От начала разреза декольте, где висела брошь, шла ткань, благодаря которой держалось платье. Также — небольшие буфы-рукава, украшенные розой и бусами. На шее — такие же белые жемчужные бусы, дополняющие образ, совместно с маскарадной маской в цвет наряда.
Выражение лица парня не изменилось, а тёмные глаза отвели взгляд куда-то вдаль.
— Зачем пришла сюда, прекрасная незнакомка? — вдруг неожиданно спросил он. От этого я даже замешкалась, забыв, почему вообще тут оказалась.
— Ну уж точно не для того, чтобы прикурить. К чему был ваш вопрос, странный незнакомец? — уж до боли странный выходит у нас диалог. Двое незнакомцев стоят на балконе в масках, скрывающих их лица, ведя неумелую беседу.
— Там сейчас новый танец начнётся, хотел бы пригласить вас, — развернувшись ко мне лицом с едва заметной ухмылкой, предложил он. От неожиданности я едва не выронила бокал, но вовремя подхватила.
— Хорошо, странный незнакомец, я согласна. Но прежде чем взять вас за руку, можно поинтересоваться, как вас зовут? — опуская бокал на перила балкона, словно только что чуть не уронила, я не отрывала взгляда от него.
— Конечно, прекрасная незнакомка. Даниэль. А ваше имя?
— Я бы предпочла остаться прекрасной незнакомкой.
— Хорошо. Тогда буду рад пригласить вас на данный танец, — протянул руку, чтобы я вложила свою. Вторую он отвёл за спину. Не в силах отказать такому галантному мужчине, я вложила ладонь, и он бережно повёл меня в зал.
В голове происходили дебаты насчёт происходящего. Нужно ли было говорить своё имя? Зачем я согласилась на танец? Почему мне так нравится это прозвище — «прекрасная незнакомка»? Все вопросы, и ещё тысяча, возникали с каждым шагом, словно вихрем кружась у меня в голове.
От такого прилива неожиданности за несколько минут — хотя вроде ничего и не произошло — моя рука инстинктивно начала сжимать руку нового знакомого, чего я даже не заметила.
— Всё хорошо? Или вашу честь так нервирует моё присутствие? — чуть ли не прошептал он мне на ухо, без наигранного беспокойства.
— Нет-нет, что вы, просто немного задумалась о своём и перенервничала, — о боги, какую же глупую отмазку я придумала, хоть и частично она была правдой. Переведя взгляд на Даниэля, тот лишь понимающе кивнул, продолжая как ни в чём не бывало.
В середине зала уже начали собираться люди, в ожидании мелодии. Некоторая суета вокруг ещё больше подбадривала. Шум стал затихать, взгляды обращались к собравшимся парам.
— Готова? — вновь шепотом спросил Даниэль. От его тихого, но будоражащего ухо голоса я вздрогнула — как и в первый раз — не понимая, откуда во мне такие эмоции.
— Конечно, — остановившись и повернувшись к нему лицом, ответила я, вглядываясь в такие же карие, как у меня, глаза. Только теперь смогла рассмотреть его наряд: белая рубашка, чёрные брюки, жилетка, под ней — галстук в тон, и накинутый на плечи пиджак, который держался благодаря серебряной цепочке, прикреплённой к воротнику. Невероятно.
Мелодия вот-вот должна была заиграть. Мы встали в начальную позу: я положила руку на его плечо, он взял мою вторую ладонь. Свою вторую руку он аккуратно, едва касаясь, поместил мне на спину, и даже так я почувствовала холод колец на его пальцах. И вот — заиграла мелодия. Все пары двинулись в такт, не забывая ни одного движения. Раз, два, три — наши сплетённые ладони поднимались вверх, создавая арку, плечи соприкасались. Раз, два, три — я кружила, не отпуская ладони. Затем — взгляд, томный и внимательный.
Остановка. Один шаг навстречу, прикасаясь ладонью к ладони. Ни разу не разорвали зрительный контакт, словно читая друг друга языком танца, движениями, понятными лишь нам. Шаг — и вновь отдаление. В изначальной позиции его рука ложится на мою талию, а на лице появляется довольная ухмылка. У меня — немного нервозная, еле заметная улыбка. Он чуть приближается, сокращая дистанцию. Я не против.
Мы кружим по залу в такт музыке, всё так же смотря друг другу в глаза. Словно вокруг — никого, кроме нас. Мои руки оказываются на его плечах, его — на моей талии. И в унисон с остальными — поддержка. Слава небесам, он поднял меня. Иначе этот позор я бы запомнила навсегда. За это я подарила ему тёплую улыбку, подмигнула, надеясь, что он заметил. Его ухмылка стала заметнее.
Расстояние между нами сократилось до предела. Воздух между нами будто пылал. Но последние движения танца нельзя было пропустить. Его руки быстро переместились с талии на спину, я же слегка опрокинулась назад, не падая лишь благодаря ему. Он наклонился к моему лицу на опасно близкое расстояние и прошептал:
— Можно? — его взгляд скользнул ниже моих глаз.
— Да, — подмигнула я. Он коснулся моих губ. Лёгкий поцелуй, не требующий страсти, но медленно перетекающий во что-то опаснее. Плавные движения, нежные, с лёгкими покусываниями. В голове — вихрь эмоций, смешанных и новых. Поцелуй с парнем, о котором я знала лишь имя, оказался неописуемым. Словами его было не передать.
Отстранившись, мы вновь взглянули друг другу в глаза. Теперь они казались знакомыми. Не взгляды незнакомцев, а людей, которые знали друг друга всю жизнь.
Покидая центр зала под аплодисменты, я увлекла его за собой, почти переходя на бег. Выйдя через парадные двери, мы свернули за угол. Даниэль, не сказав ни слова, понял мои намерения. Когда мы спрятались от посторонних глаз, его ладони легли на моё лицо, притягивая. Поцелуй был настойчивым, страстным, проникающим в каждую клетку. Мои пальцы зарывались в его кудри, одновременно моя спина припала к стене, а его тело навалилось сверху, защищая меня.
И только когда его рука нашла на моей спине замок от платья, аккуратно расстёгивая его, а шея была украшена алыми следами моей помады — мы осмелились сбросить маски. Оголяя не лица, а души.