Еще один хороший день
С утра туристы довольно пунктуально набились в автобус. Дорога до Бирмингема заняла три часа. Автобус, как обычно, высадил пассажиров у их гостиницы, и все собрались вокруг Насти, которая уже держала на готове карты города.
- Итак, - начала девушка, раздавая карты. - Первое упоминание о поселении на месте Бирмингема относится к 1166 году. С XIII века город получил известность своими ярмарками.
К XVI веку Бирмингем становится крупным центром изготовления металлических изделий, производства стрелкового оружия и ювелирного дела. А уже к XVIII веку город становится ядром промышленности Великобритании и его население возрастает до 70 тысяч человек, с 15 тысяч в XVII веке. Известные на весь мир учёные и инженеры Уильям Мёрдок, Мэттью Болтон, Джеймс Уатт, Джозеф Пристли и Джон Баскервилл жили и работали в Бирмингеме.
Во время Английской буржуазной революции XVII века Бирмингем поддерживал парламент. В 1830 году в городе возникла буржуазная организация (т. н. Бирмингемский политический союз), сыгравшая важную роль в борьбе за парламентскую реформу 1832 года. В 1839 году в Бирмингеме заседал чартистский конвент. В июле 1839 года буржуазия Бирмингема спровоцировала столкновения рабочих с полицией и войсками.
С начала XX века в городе происходит быстрый рост военных заводов. В годы второй мировой войны Бирмингем подвергся значительным разрушениям в результате налётов немецко-фашистской авиации.
В современных границах со времени административной реформы 1974 года, в ходе которой город-графство Бирмингем был преобразован в район метропольного графства, тогда же дополнительно к нему был присоединен город Саттон Колдфилд.
Бирмингем — индустриальный город. В нём развита пищевая, металлургическая, машиностроительная (в том числе электротехническая) промышленность. Также город известен как пионер создания строительных сообществ.
Ювелирное искусство Бирмингема (клеймо «якорь») широко известно и распространено по всему миру. В городе часто проводятся ювелирные выставки, на которые мы, разумеется, не попадаем.
Бирмингем является одним из ведущих научных центров Великобритании и Европы. В городе расположено три университета и два университетских колледжа. Бирмингемский университет (University of Birmingham) — один из самых крупных и известных университетов в стране. Бирмингем также славится и школьным образованием — Школа Короля Эдварда ежегодно занимает верхние позиции в рейтинге школ, а Школа Короля Эдварда для девочек — лучшая женская гимназия Англии.
На территории города расположен Бирмингемский англиканский кафедральный собор1710—1725 годов постройки, центрангликанскойепархииБирмингемиБирмингемский католический кафедральный собор1839—1841 годов постройки, центр католической епархии Бирмингем. В городе есть монументы I категории, например, Церковь Святого Павла.
Музей города Бирмингем (Birmingham Museum) и собственная картинная галерея были открыты в 1885 году, они расположены в центре города, здание венчает высокая часовая башня "Биг Брум" (Big Brum).
Так же в Бирмингеме есть Музей транспорта и Музей подводного мира. Музей ювелирного искусства Бирмингема – одна из особенных достопримечательностей города.
Так, вроде бы, я ничего не забыла, - подвела итог Стасси. Туристы стали понемногу расходиться группами, так что вскоре возле девушки остался один Томас, так внимательно изучающий ее лицо.
- Ты знаешь, твой взгляд немного раздражает, - заметила Настя. Томас моментально отвел глаза, как будто спохватившись.
Они вновь гуляли по городу несколько часов, а потом, по обыкновению зашли в парк. На этот раз это оказался Калторп парк.
Народу, на удивление, здесь было много: молодые пары, женщины с детьми, одинокие люди и большие компании. Томас и Стасси шли через всю эту толпу, держась за руки, чтобы гуща народа не разлучала их, а потеряться здесь было проще простого!
Наконец, они выбирались из толпы и пробрались в гущу леса, где Томас, наконец, снял свои солнечные очки, капюшон и кепку.
- Закрой глаза, - попросил он. Настя нахмурилась, как-то ей не понравилась эта фраза. Но парень настойчиво посмотрел на нее, и Стасси пришлось выполнить его просьбу. Она закрыла глаза. Вдруг в ее руке оказалось что-то пластмассовое.
- Можешь открыть, - разрешил Томас.
Это была баночка с мыльными пузырями, которые дети запускают в хорошую погоду. У парня в руках тоже была такая же. Он уже держал колечко на готове и, как только Стасси подняла на него взгляд, выпустил первую порцию мыльных пузырьков, которые взмылись в воздух и полетели высоко-высоко, переливаясь всеми цветами радуги.
Девушка поспешила последовать его примеру. У нее не сразу получилось надувать такие большие, как у Томаса, но она все равно была очень довольна.
Больше часа они, смеясь, пускали мыльные шарики, соревнуясь между собой, обливая друг друга мыльной водой и лопая пузыри друг друга.
Вскоре у них обоих закончилась вся жидкость в баночках, они уселись на траву и стали обсуждать все это.
- Откуда ты узнал, что мне понравится?
- Скажем так, я догадался. Так тебе понравилось?
- Очень! Это было замечательно!
Разговор плавно перетек на спорт. Конечно, сначала говорили о скейтбордах. Посмеялись над случаем в парке Лондона, где они впервые заговорили. Настя сказала, что видела его и раньше, Томас немного напрягся, а потом перевел тему на футбол. Настя увлеклась предложенной темой, так как она в детстве очень любила гонять мяч во дворе. Парень даже предложил купить где-нибудь футбольный мяч и поиграть, но Стасси застеснялась, стала убеждать его, что очень давно не играла и не хочет позориться.
Потом заговорили о плавании. Тут пришел черед Томаса краснеть, ибо он признался, что плавать не умеет. Разумеется, Настя вызвалась его учить, хотя он яростно отказывался и возражал.
Потом беседа пошла об экстремальном спорте. Томас сказал, что он мечтает научиться круто кататься на байке, делать всякие трюки и тому подобное, на что Стасси ужаснулась и стала отговаривать парня ссылаясь на травмоопасность.
Когда начало темнеть, Томас вновь накинул на голову кепку и капюшон, надел очки, и они направились к гостинице.
Оказавшись в своем номере, Настя прислонилась спиной к двери и медленно съехала на пол. Все происходящее казалось ей очень хорошим сном, и она боялась проснуться.
Такого общения у девушки не было никогда, как же страшно было потерять его! И пусть были темы, которые Томас не любил обсуждать, это все равно ничтожно маленький минус, затерявшийся среди огромного количества гигантских плюсов.
Стасси прокручивала в голове последние несколько дней: падение в парке, еще в Лондоне, он поднимает ее за плечи, потом берет на руки и несет к двери; первый экскурсионный день, ливень, его необыкновенные глаза, он увлекает ее за плечи из парка, их дурачества на улице, паб, где они сидели напротив друг друга, мокрая одежда, ее номер, куда он проводил ее; следующий день, сломанные телефоны, его волосы, Ко Фен, где они сидели на траве под деревом так близко друг от друга; наконец, сегодняшний день, парк, мыльные пузыри…
Все это происходило как будто не с ней. Ей казалось, что она сидит в темном зале кинотеатра, совсем одна, а на экране транслируется какой-то голливудский фильм. Ей очень нравится главный персонаж этого фильма, он такой… Такой красивый, загадочный, заботливый… Как много слов можно подыскать для описания его образа, только все равно их будет мало… А она сидит в зале кинотеатра и наблюдает за действиями главного героя со стороны. Ей очень нравится его улыбка, его движения рук, его волосы, его глаза… Но она не может приблизиться к нему, ибо их разделяет экран. Она будто ходит около этого экрана, такого безжизненного и бесчувственного, видит, откуда идет проекция на экран, видит каждую черточку на лице главного персонажа фильма, отображаемого на экране… Но сколько она не будет биться головой об этот дурацкий безучастный экран, она никогда не сможет попасть за него, попасть в ту жизнь, что ведет этот замечательный человек в фильме, ибо их мир такие разные, что ей очень повезло тем, что она имеет возможность лишь наблюдать. Наблюдать, мечтать, завидовать и страдать.
В голове девушки вновь стали возникать образы, как в презентации, только в более быстром темпе: Лондонский парк, скейтбордист, царапина на колене, его руки, поднимающие ее, парень, разговаривающий с водителем автобуса, ливень в Оксфордском парке, карие глаза, брызги на улице, паб, его руки, лежащие на столе, его удаляющийся вглубь коридора силуэт, Ко Фен, волосы, его глаза, так желавшие поймать ее взгляд, рука, державшая ее руку, чтобы толпа не разлучила их, мыльные пузыри… Картинки сменяли друг друга все быстрее и быстрее.
На полу номера сидела девушка, по ее щекам текли слезы.
«Почему я плачу? Все же хорошо» - пронеслось у нее в голове.
«Потому что не бывает долго хорошей погоды, ты в Британии, детка» - ответил какой-то противный голос на такой наивный вопрос.