[3.18] Храбрость
Деревня Монака. 7 лет назад.
В тот день, я как обычно проводил всë свое свободное время в лесу. Так совпало, что в тот момент я находился на участке леса находящимся неподалёку от полей. Сейчас там должны работать взрослые, собирать урожай, думал я. А затем… Я услышал крик. Человеческий крик. А ещë, вместе с ними прозвучал душераздирающий рёв, который мне никогда не забыть. Но в тот момент меня беспокоил не рëв безликого чудовища, а ситуация в деревне. Бежав сквозь лес я думал про себя. Что случилось в Монаке? Чей это был крик? Все ли деревенские… В порядке?
Выбежав на поля, передо мной предстало в тот момент поистине огромное чудовище. Оно словно сбежало из папиной энциклопедии про монстров, подумал я. Хоть чудовище и стояло ко мне спиной, по размеру и строению тела я сразу догадался – это был взрослый василиск.
Люди крича и то и дело спотыкаясь бежали прочь от монстра. Подальше от рëва. Подальше от крови. Я заметил как в ногах чудовища ползал человек. Он был ещë жив, но ноги будто не слушались его, не давали и шанса спастись. Не задумываясь ни о чем, представив что я герой из какой-то книжки, я побежал на монстра.
- Стой! Остановись! Дурак, куда же бежишь?! – кричали мне люди позади.
А я лишь на их слова ответил:
- Нужно его спасти!
До всего этого ужаса я игрался в лесу с деревянным мечом, и не имея ничего другого под рукой, бросил его в затылок монстра, да бы привлечь его внимание.
Удар по голове заставил василиска обернуться, и только тогда я увидел… Его измазанную в крови пасть. В его зубах ещë виднелись остатки ноги. Я резко посмотрел на тело. От одного вида стало понятно – его уже не спасти.
- Ах ты! – крикнул я.
Думая что я ещë могу всех спасти, я схватил первое что увидел на земле, а именно брошенный кем-то серп. Громко завопив я ринулся к монстру, и со всей силой что у меня было вонзил серп прямо ему в брюхо. Василиск заверещал от боли. Я не мог поверит в свой успех. Но успех мой был мимолетен. Ударом хвоста монстр отбросил меня в сторону. Как бы больно ему не было, он продолжал уверенно стоять на своих двоих. Пока я приходил в себя, василиск уже подобраться ко мне вплотную. Думая что вот-вот я стану закуской, мне ничего не оставалось как закрыть глаза. И тут я почувствовал, как что-то схватило меня. Но это был не монстр, а Хэнк – наш сосед. Схватив меня за футболку, он что есть силы бросил меня, подальше от василиска.
- Спасайся, болван! Рано тебе ещë умирать!
Проехав несколько метров по земле я обернулся. Когда я посмотрел на Хэнка, я успел застать его последнее мгновение, до того как василиск проглотил его. Смотря как чудовище разрывало останки Хэнка на мелкие клочья, я буквально остолбенел от страха. Ноги больше не слушались меня, я на мгновение забыл обо всëм, лишь сильное чувство – желание жить заполнило меня изнутри, но тело наотрез отказывалось двигаться. Я лишь… Мог кричать от ужаса:
- А-А-А-А-А!!!
И вот, закончив трапезу монстр направился ко мне, своей следующей добыче. А лишь кричал, молил кого-нибудь спасти меня, но никто не отзывался. Слезы ручьями лились из моих глаз. Я даже… не смог исполнить последнюю просьбу дяденьки.
И тут наконец… Пришёл мой герой.
Передо мной стоял отец, высоко возвысивший Верзилу над головой. Взмахнув им с такой силой, что сотрясья сам воздух, отец одним ударом разрубил василиска напополам.
А затем переложив Верзилу себе в левую руку, отец подошёл ко мне. Он протянул мне свою свободную руку.
- П-папа! Хнык. Я… Хнык… Из-за меня…
- Тише, тише. В этом нет твоей вины. Прости… Что задержался.
Я бросился ко отцу в объятия и заплакал ещë сильнее. Так мы простояли несколько минут. После, папа взял меня испуганного и обессиленного на руки, и не обращая внимания на стоящих позади людей понёс меня домой…
Шепчущий лес. Наше время.
И сейчас, когда монстр из моих детских кошмаров снова обрел физическую форму, как и в тот раз я не мог пошевелить ни единой клеточкой тела. Я просто стоял и испуганно пялился на медленно подбирающегося ко мне василиска.
Тут перед лицом всплыл образ отца. После того злополучного дня он каждый день подбадривал меня и пытался вернуть прежний оптимизм.
- Юки, в том что случилось нет твоей вины. Сколько мне ещë тебе повторять? Хватить цепляться за прошлое, а иначе оно будет всë глубже затягивать тебя в пучину отчаяния. Пора уже очнуться и идти дальше. Очнись, Юки! Очнись…
- Юки, очнись! – внезапно голос отца сменился криком Саюри.
Образ расплылся и я снова вернулся в реальность. За спиной монстра, на невысокой скале стояла Саюри. Она направила посох на василиска и крикнула:
- Водная струя!
Мощная струя воды попала в морду василиска, но по сей видимости ни нанесла ему особых увечий. И всë же этого хватило чтобы отвлечь его.
- Ой! Неужели не сработало? Он слишком большой. От моей атаки ему хоть бы хны.
Почему… Почему, Саюри, которая считает себя слабой и трусливой, бросает вызов такому грозному чудовищу? Неужели, ей не страшно? Нет. Конечно она боится. Боится, и всë же продолжает непоколебимо стоять. Так почему же я… Ничего не делаю? Если такая трусишка как Саюри сражается, то я тоже… Должен перестать боятся!
- А ну не смей!... ТРОГАТЬ САЮРИ!!! – крикнул я, прыгнув на монстра.
Я больше никому… Не позволю умереть.
Когда василиск уже с разинутой пастью набросился на Саюри, я коснулся его морды и крикнул:
- Толчок!
Мощный напор оттолкнул морду монстра в сторону. Я приземлился перед Саюри.
- Ю-Юки, ты в порядке? Ты стоял там как вкопанный, вот я и заволновалась.
Я положил руку на шляпу Саюри.
- Спасибо, Саюри! Ты помогла мне преодолеть мой страх! – сказал я, широко улыбнувшись.
- Н-на здоровье…
Услышав рычание позади, я заметил что недавно побеждённые мной монстры вернулись в строй. Теперь вместе с василиском, перед нами было трое противников.
- Саюри?
- Да?
- Ты займись той парочкой, а громилу я возьму на себя. Справишься?
Уж теперь я не упущу шанса поквитаться за прошлое.
- Д-да! Сделаю всë что в моих силах.
Саюри встала в боевую стойку, готовясь принимать противников. Пара чудовищ резко ринулись в еë сторону.
- Водная струя! Водная струя!
Два потока оттолкнули монстров в сторону. Я же стал лицом к лицу со своим врагом.
Отец был прав. Нужно перестать цепляться за прошлое. Ничего хорошего из этого не выйдет. Я больше не буду бояться, буду смотреть только вперëд. Я и остальных поведу за собой. Сделаю всë что возможно, чтобы они стали сильнее! Ведь именно так… И должны поступать герои!
Поманив рукой, я своим жестом как бы вызывал противника на дуэль.
Вдруг, василиск схватил хвостом лежащее рядом бревно и бросил в меня. Я одним точным движением разрубил его на две половины. Я понял, что это был лишь отвлекающий манёвр монстра. Как и с Саюри он попытался заглотить меня целиком. Я специально увернулся так, чтобы достать до его макушки вытянутой рукой, а затем прокричал:
- Толчок!
От такого напора голова монстра впечаталась в почву.
- Вот так тебе! Жри грязь! – победоносно заявил я. На что монстр ответил мне очередным ударом хвоста. Я отлетел в сторону, но вовремя притормозив мечом остался стоять на ногах.
В это время, Саюри снова отбросила монстра водной струëй, тогда как второй ухитрился и напал на неë сбоку. Чтобы не стать жертвой его клыков, Саюри защитилась посохом. «Нужно как-то ей помочь» - подумал я, - «но если я подберусь слишком близко, я могу не заметить атаки василиска.»
И тут, увидев камушек на земле, мне в голову пришла хитрая идея. Я схватил его, а затем прицелившись, бросил в морду монстра со всей силы, используя ускорение от ветра. Бросок и вправду вышел мощным. Чудовище не по собственной воле отцепилось от Саюри. А затем взяв посох по крепче, она ещë раз хорошенько врезала уродцу.
- Спасибо! Берегись!
Если бы не Саюри, василиск мог бы полоснуть меня своими острыми когтями, но благо я успел отскочить.
Один раз мой отец уже одолел подобное чудовище, а значит и у меня всë получится! Я как и отец, вознес меч над головой.
- Юки, чего ты ждёшь? Ну же, уворачивайся! – крикнула Саюри.
Представь будто воздух клеится к лезвию твоего меча. Представь… Что ветер твой второй клинок.
- Рассекающий поток!!!
Взмахнув мечом, я запустил в монстра острый поток воздуха. Он разрубил василиска пополам. Саюри обомлела от увиденного, а я лишь довольно улыбнулся.
- Даже если он бессмертен, эта регенерация займёт у него много времени.
Внезапно я повалился на землю. Успел опереться на руки. Началась тяжёлая отдышка.
- Юки, ты как? Похоже ты слишком много действий сделал одновременно. Тебе нужно немного передохнуть.
- Да, наверное ты права.
Но словно ложка дёгтя в меду, недавно поверженные Саюри монстры начали снова вставать.
- Вот же… Упёртые заразы, - заявил я попытавшись опереться на меч.
- Юки, тебе нельзя сейчас перетруждаться. Я сама с ними разберусь.
- Не бойся, Саюри. Ты же знаешь – я сильный парень.
- Не нужно беспокоиться! – прозвучала откуда-то из чащи. Как вдруг в обоих восставших влетело по огненной стреле, которые мгновенно их подожгли.
- Я знаю этот голос!
- Я тоже, - добавила Саюри.
И когда из леса показалась Айко, мы хором крикнули:
- Айко!
А за ней показались остальные.
- И ребята! Вы все в порядке?
- Да. Мы закончили зачищать тот участок леса, вот и пришли к вам на выручку, - ответила за всех Айко, - вижу с вами тоже всë в порядке.
- Да! – я обнял Саюри за плечо. – Мы с Саюри задали им жару!
- И Саюри, тоже? Какая ты молодец!
Пока остальные нахваливали Саюри, я отошёл в сторонку и присел на мягкую травку чтобы немного отдохнуть.
- Ну как ты? – спросила Айко подсев ко мне.
- Да вот, вспомнил одну грустную историю из прошлого. Долгие годы она терзала меня, не давала спокойно жить. А потом, раз! И что-то в Саюри вдохновило меня, помогло идти дальше.
- Саюри и вправду сегодня на высоте.
- Ага. Хоть она и говорит что слаба, зато она очень храбрая. И я считаю, что храбрые люди способны на гораздо большее, нежели обладатели большой физической силы.
Внезапно откуда-то издалека послышались пронзительные крики. Неужели это…
- Вы слышали? -резко поднялась Айко. – Эти крики доносятся с запада. Там сейчас должны быть 3 наших отряда. Целых 18 человек! Что могло так напугать сборище опытных бойцов? Быстрее! Им может быть нужна помощь.
Не теряя ни минуты мы все направились на запад. Ребята побежали вперёд, пока я медленно плелся позади.
Когда я догнал остальных, они уже стояли на краю леса и взволнованно смотрели куда-то вдаль. Дальше леса находились равнины, а позади них виднелась скала, на которой мы сдавали экзамен на авантюриста. Присоединившись к остальным я понял чего они так испугались. Огромная армия чудовищ заполонила большую часть равнин. Некоторые из них просто бесцельно бродили, а другие доедали остатки наших убитых товарищей.
В этот момент Некромант уже успел обнаружить отряд Юки, через глаза одного из монстров.
- А вот и новые кролички пожаловали. Как я и думал: они не посмеют бросить своих согильдийцев в беде. Интересно, смогут ли они победить мою армию… Из пяти десятков монстров? Любопытно! Очень любопытно!