Маньяк

Всю дорогу Глория не переставала думать. Мысли метались, сердце сжималось от ужаса. Она понимала: не может рисковать. Не может потерять ещё и мать. Как бы тяжело ни было, она решила — сделает всё, как требует клоун.

Спустя полчаса машина остановилась возле полицейского участка.

— Спасибо вам, — с натянутой улыбкой сказала Глория женщине-водителю.

— Рада была помочь, милая, — ответила та с добродушной улыбкой.

Глория вышла из машины, и женщина уехала по своим делам.

С трудом переступая через собственные страхи, девушка вошла в участок. В кабинете собрались все — Майкл, Оливер и Джессика. Они были в тревоге, оживлённо о чём-то говорили. Но как только увидели её, мгновенно замолчали.

— Глория! — закричала Джессика и бросилась к подруге с объятиями. — Мы так волновались!

Она обняла Глорию крепко, почти с болью.

— Всё хорошо, — холодно произнесла Глория и аккуратно, но твёрдо отстранилась.

— Где ты была? — спросил Майкл и шагнул к ней, тоже пытаясь обнять. Но Глория сделала шаг назад.

— С тобой точно всё в порядке?.. Где ты была? — повторила Джессика с тревогой, уже чувствуя, что с подругой что-то не так.

— Я в порядке. И где я была — это уже не ваше дело, — ответила Глория, не поднимая на них глаз. Её голос звучал отстранённо, почти чуждо.

Оливер, нахмурившись, медленно подошёл ближе.

— Глория... тебя похитил он? — мягко спросил он. — Мы можем тебе помочь. Ты можешь нам доверять.

— Нет, — твёрдо сказала она. — И вообще... Я считаю, дело можно закрывать. Он исчез. У него нет причин возвращаться.

В комнате повисла тяжёлая тишина. Никто не мог поверить в то, что слышит. Джессика смотрела на Глорию, как на незнакомку.

— Я решила... Я уезжаю. Я больше не хочу ни с кем из вас общаться, — выдохнула Глория, стараясь не разрыдаться прямо здесь.

— Что?! — воскликнула Джессика. — Ты с ума сошла?! Что ты несёшь вообще?!

— Я всё сказала, — с уверенностью в голосе, за которой скрывались слёзы, произнесла Глория. — Прошу меня больше не искать и не тревожить.

Она резко развернулась и направилась к выходу. Слёзы текли по лицу, дыхание сбивалось. Сердце колотилось, словно подсказывая: ты делаешь не то. Но выбора у неё не было — она должна была спасти мать.

Глория выбежала из участка и побежала. Просто вперёд. Куда глаза глядят. Чтобы никто не успел пойти за ней.

Телефон разрывался от звонков. Джессика, Майкл, даже Оливер. Она, не раздумывая, кидала всех в «чёрный список», пока экран не погас. Слёзы застилали глаза, ноги подкашивались. Но она шла.

Шла обратно. В лес. В ту самую ловушку, из которой, возможно, уже не будет выхода.

В участке.

После того как Глория вышла, в комнате повисла гнетущая тишина. Все стояли, будто окаменев, не зная, что сказать.

— Что с ней?.. — прошептала Джессика, глядя в сторону закрытой двери. Её голос дрожал от тревоги.

— Что будем делать, отец? — спросил Майкл, переводя взгляд на Оливера.

Оливер нахмурился, задумался на пару секунд и ответил:

— Возможно, она просто устала от всего этого. Дайте ей передохнуть. Завтра разберёмся.

Джессика и Майкл, хоть и чувствовали тревогу, не стали спорить.

Дом в лесу.

Глория медленно вернулась в дом. Клоун уже ждал её на крыльце.

— Ну?.. — холодно спросил он, оглядывая девушку с головы до ног.

— Где моя мать? — твёрдо сказала Глория, не отводя взгляда. — Я сделала всё, как ты просил.

Клоун усмехнулся:

— Там же, где и была.

Не теряя ни секунды, Глория направилась в подвал. Клоун, чуть ухмыляясь, пошёл следом.

— Глория! — закричала мать, увидев дочь. Она с трудом встала и бросилась ей навстречу.

— Всё хорошо... — прошептала Глория, обняв её.

Они немного постояли в объятиях, а затем обе взглянули на клоуна.

— Договор есть договор, — сказал он, глядя на женщину. — Вы свободны. Но если вы пойдёте в полицию — я сразу же убью вашу дочь.

Мать кивнула, сдерживая слёзы.

— Отвези её, — сказала Глория.

Клоун удивлённо приподнял бровь:

— Не наглей. Я уже и так сделал тебе одолжение.

— Лес огромный. Она может заблудиться, — с гневом ответила Глория.

— Не нужно, милая. Я найду дорогу, — успокаивающе сказала мать и погладила её по щеке.

— Просто идите по тропинке, — бросил клоун и повёл женщину к выходу.

Глория осталась одна в подвале. Вокруг — множество самодельного и холодного оружия. Она подошла к стене и взяла острый нож.

"А если попробовать?.. Может, есть шанс..."

— Поставь на место! — рявкнул клоун, появившись у входа.

Девушка сжала рукоятку, но потом поставила нож обратно.

— Иди за мной, — приказал он.

Глория подчинилась. На лице было выражение боли, страха и скрытого гнева.

Они сели в машину. Клоун вёл её молча, сосредоточенно глядя на дорогу.

— Куда мы едем? — спросила Глория, уставившись в окно.

— Скоро узнаешь, — ответил он с каменным выражением лица.

— Как тебя зовут? Или мне называть тебя просто "клоун"? — не сдержалась она.

Он тяжело вздохнул, закатил глаза и резко сказал:

— Закрой рот.

Глория поняла: шутить с ним опасно. Остаток пути прошёл в полной тишине.

В участке. Позже.

Мать Глории, выбравшись из леса, не теряя времени, прибежала в участок. Войдя внутрь, она увидела Джессику, Оливера и Майкла.

— Мисс... — начала Джессика, но женщина перебила её.

— Он забрал мою дочь! Эта сволочь в гриме! — воскликнула она, едва не падая от усталости и слёз.

Джессика подбежала к ней и обняла, пытаясь успокоить.

Майкл и Оливер переглянулись.

— Я так и знал, — выдохнул Оливер. — Надо было идти с ней... Чёрт! Какие же мы идиоты...

— Что будем делать? Нам нужно её найти! — закричал Майкл, сжимая кулаки.

— Передай всем: едем в заброшенный дом в лесу. Срочно, — твёрдо сказал Оливер.

Майкл кивнул и быстро вышел, отдавая распоряжения.