Маньяк

Глория подбежала к маме и встревоженно зашептала:
— Мама! — легко стала бить её по щекам, пытаясь привести в чувства.

Вдруг кто-то резко схватил Глорию за волосы и резко откинул назад. Девушка подняла голову и увидела перед собой того самого клоуна с жуткой ухмылкой. В его руке блестел острый нож, который отражал тусклый свет лампы.

Он медленно подошёл к матери и поднёс лезвие к её горлу.

— Нет! — вырвался крик из груди Глории.

Клоун сделал вид, что испугался такого крика, и резко уронил нож на пол.

— Да что тебе, чёрт возьми, надо?! — кричала Глория, её голос дрожал от ужаса и отчаяния.

Он лишь усмехнулся и начал медленно приближаться к ней.

— Не подходи! — приказала она, вставая на ноги и отходя назад.

Вдруг парень схватил Глорию за горло и прижал её к себе. Она задыхалась, глаза расширились от страха. Его лицо стало мрачным, он смотрел прямо в её глаза — в них была пустота, словно в бездне.

— Пожалуйста... — тихо прошептала Глория, пытаясь вдохнуть хоть немного воздуха.

Клоун с рычанием бросил её на пол. Поднял нож и вернулся к матери, которая всё ещё была без сознания. Он схватил её за волосы, откинул голову назад и снова поднёс лезвие к горлу. Улыбка медленно вернулась на его лицо.

— Прошу... не надо, — голос Глории дрожал, но она старалась смотреть ему прямо в глаза, надеясь на милость.

Тихо поднявшись на ноги, она сильно плакала и умоляюще смотрела на клоуна. Но его улыбка быстро сменилась на ехидную ухмылку.

Он подошёл к своему мешку, достал оттуда доску и мел, и стал что-то быстро писать.

— «Что получу взамен, если отстану?» — повернул он доску к Глории.

— Всё, что захочешь! Только отпусти её, — с надеждой ответила она, чувствуя, что может договориться.

Клоун сделал вид, что задумался. Потом стер написанное и начал писать заново:
— «Завтра в 18:00 я приеду и заберу тебя в одно место», — с издевательской ухмылкой повернул доску к девушке.

— Что?.. — выдохнула Глория, наполненная ужасом. — Куда? Зачем?

Клоун закатил глаза, стёр написанное и с явным раздражением начал писать новое сообщение:
— «Надо! Мне просто очень одиноко и грустно. Мне нужна твоя компания!» — повернул доску с хитрой улыбкой.

Глория сомневалась, и клоун это сразу заметил. Он резко бросил доску обратно в мешок, подошёл к матери и снова поднёс нож к её горлу.

— Нет! — выкрикнула Глория, голос дрожал. — Хорошо, хорошо, я согласна! — выдохнула она, боясь потерять маму.

Клоун улыбнулся, отступил от матери, бросил нож в мешок, взял его на плечо и направился к выходу.

Глория услышала, как дверь захлопнулась, и наконец смогла немного прийти в себя, тяжело дыша и осознавая, что кошмар ещё далеко не закончился.

Глория смогла привести маму в чувство. Та была очень уставшей и, казалось, ничего не помнила о происшедшем. Тогда Глория сказала ей, что просто крепко спала и ничего страшного не случилось.

Глория сидела в своей комнате и делала домашнее задание, когда вдруг зазвонил телефон — на экране высветилось имя Лео.
— Привет, не занята? — спросил он, в голосе слышалась забота.
— Привет, нет. Ты что-то хотел? — ответила Глория, но в её голосе сквозила грусть, и Лео сразу это почувствовал.
— Что-то случилось? — с тревогой спросил он.
— Что ты знаешь про клоуна, или как ты его называешь — Немой? — осторожно спросила Глория.
— Эм... — Лео явно не ожидал такого вопроса, — зачем тебе это? Ты опять его видела? — в голосе звучала тревога.
— Да... — не успела договорить Глория, как Лео перебил её:
— Он тебе ничего не сделал?
— Нет, только... — Глория глубоко вздохнула, — завтра я должна пойти с ним куда-то...
— Что?! — воскликнул Лео в трубку, — ты с ума сошла?!
— Это единственный способ, чтобы он отстал от меня, — ответила Глория, стараясь звучать увереннее, чем чувствовала.
— В каком смысле? Ты понимаешь, что он может с тобой сделать? — голос Лео был напряжён и злой.
— Всё будет нормально, — неуверенно произнесла девушка, — давай завтра обсудим? Я очень устала.
— Глория! — Лео попытался что-то сказать, но Глория уже сбросила трубку и отложила телефон в сторону.

21:00
Глория закончила домашнюю работу и направилась на кухню, где мама уже накрывала на стол.
— Ты как? — спросила Глория, садясь за стол.
— Хорошо. Поспала — стало легче, — улыбнулась мама. — Садись, кушай.

Глория улыбнулась в ответ и с жадностью начала есть — аппетит после всего случившегося был огромным.

— Могу завтра поехать к Джесике после занятий? — осторожно спросила она, надеясь, что мама не заподозрит ничего.
— Надолго? — уточнила мама, продолжая накрывать.
— Как обычно, — ответила Глория, стараясь не выдать волнения. Врать было тяжело, но правду говорить было опасно.
— Хорошо, только будь на связи, — мягко сказала мама.
— Обязательно, — кивнула Глория, пытаясь улыбнуться.

23:00
Глория лежала в кровати и смотрела фильм, но никак не могла уснуть. Мысли всё возвращались к завтрашней встрече с клоуном — холод пробегал по спине при одной только мысли о ней.

Внезапно на экране появилась прямая трансляция новостей:
— Уважаемые жители Сиэтла! В наш город вернулся клоун-маньяк, или, как его называют молодёжь, Немой. За последние сутки обнаружено более пяти жертв. Просим всех не выходить из дома вечером, закрывать окна и двери — только так мы сможем оставаться в безопасности. Полиция активно ищет маньяка, и ему грозит пожизненное заключение. Если вы его увидите — незамедлительно звоните 911, — говорила молодая ведущая.

Глория слушала новости с замиранием сердца — она понимала, что завтра её ждёт встреча с настоящим маньяком. Мысль пойти в полицию мелькнула в голове, но страх за себя и маму парализовал её.

Выключив телевизор, Глория попыталась успокоиться и, сжавшись в постели, закрыла глаза. Решила обсудить всё с друзьями завтра — возможно, вместе будет легче.