4 часть
В зале, где через несколько часов будет проходить концерт, сидели чаптеры, они наблюдали из зрительного зала за ребятами из другой группы, которые настраивали инструменты. Я села между Эдди и Малией, ведь там было свободное место:
— Долго нам ещё ждать их солиста? — спросила Малия, поставив одну ногу на другую.
— Он уже тут, — я смотрела на сцену, вспоминая все события, что произошли у общей комнаты.
— Откуда ты знаешь? — спросил Эдди, при этом разблокировав свой телефон и посмотрев на время.
Я успела подглянуть в маленький экран. Час дня. У нас есть ещё пять часов, всё уже готово. Ну будем как всегда страдать фигнёй.
— Я встретила его в общей комнате. Его зовут Финн, и с ним дело лучше не иметь, — я посмотрела в приоткрытую дверь, которая вела в длинный коридор, — Слушайте, у нас всё готово. Зачем же просто сидеть и ждать «судного момента» пять часов?
— Ты права, нам надо прогуляться, — сказал Билл, вставая со своего места, как и мы все.
Мы вышли на улицу, прохладный воздух подул в лицо. Мы минут пять шли молча, пока Малия не спросила:
— А куда мы идём? — она поправила свою «маскировку», а точнее солнцезащитные очки и красную кепку.
— Для начала, в музыкальный магазин, мне нужны новые струны для гитары, — сказал Эдди вглядываясь в экран телефона, который направлял нас до нужного места.
— А потом в продуктовый — возьмём всем перекусить, — я просчитала всё. Если сейчас мы гуляем, а потом будем целый день в одном помещении, то нам будет нечего есть. Ну как ничего, там будет только фрукты и соки. «Детям нужно полноценно питаться» — так говорил Эдди, когда видел в гримерной очередную вазу с фруктами, вместо обычной еды.
— Так, почему мы не зайдём в кафе? — спросил Билл, как будто в первый раз выходит на улицу после нашей известности.
— Так у нас больше шансов, что нас заметят. А в супермаркете, мы просто возьмём еду, заплатим и убежим, — я покопалась в кармане, пытаясь найти хоть какую-то мелочь, но там ничего не оказалось.
— Я заплачу за тебя, если дело в этом, — сказал Эдди, смотря на меня. В ответ я лишь улыбнулась. Мы с Эдди привыкли друг друга выручать, просто одолжить деньги это пустяки для нас. Лучшие друзья ведь. — Ребят, нас засекли.
Я увидела парочку фотографов, что пытались сделать хороший кадр, чтобы заработать себе денег. Вот им и не удасться. У чаптеров есть закон: «Если тебя застукали — не прячь лицо или игнорируй, просто беги, порть фотографию, так, чтобы её не продали». Думаю сейчас сойдёт первый вариант. Мы решили бежать. Я не знаю, сколько мы уже бежим, но папарацци отстали, да и в лёгких воздух заканчивается. Мы все остановились у магазина, (где Эдди планировал купить струны), пытаясь отдышаться.
— Ладно, пойдёмте, — Эдди натянул капюшон и вошёл внутрь, мы все пошли за ним. Как всегда в музыкальных магазинах наша команда разбегается по всему пространству. Малия к гитарам, я к пластинкам и дискам, Билли просто бесится, задача Эдди заключается в том, что он должен проследить за тем, чтобы Билли ничего не сломал. Но сегодня у Свона есть своя цель — купить струны.
Как я и говорила, всё разбежались по местам, я подошла к пластинкам. Там были Queen, ABBA, Elton John, The Вeatles, Rolling Stones, Bob Dylan и много кого другого. Обычно, я всегда покупаю пластинки, ведь не люблю слушать музыку по телефону и очень редко так делаю. Но сегодня я обойдусь, всё равно придётся обокрасть Эдди, чтобы купить поесть.
— Вы идёте? — Свон придерживал дверь, чтобы мы смогли пройти. На руке висел пакет с пачкой струн. Мы все вышли на улицу, Малия повела нас в сторону супермаркета. Она всегда ходит туда и говорит, что там мало людей. Мы все зашли в магазин. Билли взял корзинку для еды и мы направились к отделу с закусками, там Малия обычно берёт что-то перекусить. Я взяла сэндвич, Малия салат Цезарь, Билли немного батончиков, а Эдди просто взял печенье — типичный Эдди Свон. Когда мы расплатились за покупку (Эдди заплатил за меня), мы вышли на улицу, направляясь в сторону зала.
Чаптеры просто шли и развлекались, пока нас не заметили фанаты. И не просто несколько людей — там была целая толпа. Почему именно сейчас? Мы хотели добраться до здания без приключений, так как Нина сказала, что в планы внесены изменения.
— Ребята, тут целая толпа подростков, — я указала на них. — Нам надо как-то беспалевно выкрутиться из ситуации. Я натянула сверху кепки и очков капюшон, чтобы наверняка и пошла с ребятами, смотря в пол. Мы пытались притвориться не теми людьми, а просто обычными подростками, но ничего не вышло.
— Смотрите! Это же группа «The Final Chapter!»! БОЖЕ МОЙ! — крикнула очередная девушка из этой толпы.
— План «Б»? — спросил Билли.
— Бежим. — сказали я и Эдди одновременно. Мы сорвались с места. Сделать немного фото и дать автографы не так уж и сложно, но там около сотни человек! К пяти нам нужно успеть прийти, сейчас 4:30. А идти (точнее бежать) ещё очень долго. Тут резко кто-то схватил меня за плечо и увёл в тупик, между двух домов. Я испугалась, ведь подумала, что это «безумные» фанаты. Но нет. Это был Финн.
— Вы совсем сдурели?! Ходите где попало перед концертом! Да ещё и привлекая всё внимание! — Финн говорил грубым то... что? Он не просто говорил грубым тоном — он кричал. Я обернулась назад, там стояли ребята из группы «Калпурния» и чаптеры, конечно.
— Не тебе указывать, что нам делать. Мы бы справились и без твоей помощи. — я холодно посмотрела на Финна.
— Если бы не я, вы бы пропали! И вряд ли успели бы на репетицию! — аргументировал Финн.
— Брось ты, всё ведь обошлось. — сказал Джек Финну. Да, я запомнила их имена.
— Спасибо, Джек, — я отошла от Финна, ведь не хотела находиться с этим человеком даже минуту. — Пойдёмте, а то опаздываем.
Все двинулись в путь, Малькольм, Малия и Билли общались вместе, Эдди разговаривал с Эйлой, я с Джеком. Только Финн шёл сзади всех. Странный какой-то тип.
— Финн всегда такой? — спросила я у Джека и заправила прядь волос за ухо.
— Нет, он просто плохо находит общий язык с новыми людьми. И бывает грубоват, — сказал Джек.
— Да, я заметила. Но в первом мы похожи. В школе я была серой мышкой.
— Сейчас мы не в школе, — улыбнулся Джек. — Давай, получше познакомимся. Я — Джек Андерсон.
— Скай Мартин, — я улыбнулась Джеку. Мы начали болтать обо всём на свете. Мы так сильно сблизились с «Калпурнией». Лично я, больше всего с Джеком. Я увидела знакомый вход, мы уже подошли к зданию.
— Прошу, — Джек открыл дверь и впустил всех, остался только Финн. Я решила забить и войти первой. Но поскользнулась на луже вылитой воды и чуть не упала, но Джек меня во время поймал.
— Спасибо, — я смотрела ему в глаза, Андерсон всё ещё меня не поднял и я была на его руках. Наши лица были слишком близко. Уж очень. От такой близости стало даже неловко.
— Заканчивайте, голубки. Дайте пройти. — сказал Финн. Я встала и закатила глаза. Но сейчас ему хотелось сказать «спасибо», он выручил меня. Я зашла в коридор, а следом за мной и Джек. Я всё думала об этом «падении». Вся эта близость, неловкость. Я решила откинуть эти мысли от себя хотя бы на вечер и сосредоточиться на концерте.
***
Уже 17:45. А что это может значить? Только то, что состязание начнётся уже через полчаса. Фанаты, которые пришли на концерт, находятся в ожидании предстоящего зрелища. Сейчас мы все стоим в общей комнате. Калпурния обсуждает что-то со своим менеджером. В то время как к нам подошла Нина:
— Смотрите, планы немного изменились. Вы будете выступать по очереди, но победителей определяют не судьи, а зрители, — сказала менеджер, записывая сегодняшний план на лист.
— Кто первый выходит на сцену? — спросила Малия, натягивая пятую струну гитары.
— В начале вы, потом калпурния и повторный выход на сцену для подведения итогов. Всем всё понятно? — в ответ мы все кивнули. — Вот и славно. Ваш выход через 10 минут. — Нина рассказала нам всё и ушла по неотложным делам.
— Ребята, это один из важных, решающих концертов. Я бы сказала что-нибудь вдохновляющее, но давайте просто не ударим в грязь лицом, — сказала я, чтобы хоть как-то настроить ребят и саму себя.
— Вот это речь! — с насмешкой произнёс Билли, смотря в телефон.
— Да ладно, главное, что суть мы уяснили, — Малия посмотрела на нас всех. — Идите вы уже сюда, — мы все вместе обнялись перед самым началом.
И так, вот тот самый момент. Мы выходим на сцену, фанаты визжат от восторга, каждый снимал нас на камеру и что-то выкрикивал. Я подошла к барабанной установке в самом конце сцены с надписью «The final chapter». Билли сказал пару слов перед началом, о том, как мы рады выступить тут и как любим наших поклонников, в конце он добавил: «Надеюсь, что мы выиграем. Да пребудет с нами сила». Ох, эти отсылки к одному из любимых фильмов Билли. «Звёздные войны», как вы догадались.
Я задала ритм, отстуча его барабаными палочками друг о друга и мы начали играть. Я идеально помнила каждый момент и удар, руки уже сами всё делали. Мне оставалось просто не сбиваться с ритма. Очень люблю магию концертов: подсветка плавно ложится на сцену, собравшиеся ребята в зале с удовольствием слушают музыку, мы играем наши песни попадая во все ноты.
Первая песня закончилась, а так как мы на соревнованиях, то каждая группа играет всего две песни. Мы же выбрали «23:05» и недавно написанную мной «Soul behind eyes».
— А теперь, хочу представить вам новинку «Soul behind eyes», её написала наша замечательная барабанщица — Скай Мартин. Сегодня у нас для вас небольшой сюрприз, так как повествование песни идёт от лица Скай, она её и исполнит! — зал загудел от воплей, а я в свою очередь подошла к микрофону.
— Мы очень рады, что вы все пришли. Эта песня о том, что случилось со мной до участия в группе. Чаптеры помогли мне справиться с тяжёлыми временами и я хочу, чтобы вы почувствовали всё то, с чем они помогли мне справиться. То, что было со мной до всего этого. Так давайте начнём! — я озвучила последнюю фразу и зал вновь закричал. Билли сел на моё место, за барабанной установкой, да, наш Билл умеет играть на многих инструментах. Я чуть понизила стойку миркофона, ведь Билли очень высокий и мы начали играть новую песню, которая только вышла в свет.
(Включите Behind Blue Eyes — The Who. Будет атмосфернее)
Яркость света в зале понизили и включили синие огоньки прожекторов. Руки дрожали, но я справилась с этим. Зрители вытащили свои телефоны, включили фонарики, двигая их из стороны в сторону. Они поняли, что песня отличается от наших других. Нет, не стилем, смыслом, вот, что тут важно. Именно смысл, слова — это самое сложное в написании песни. И эта мне далась сложнее всего. Малия сыграла первые аккорды. Я начала петь
No one knows
What it's like to be the sad
Behind blue eyes
Мне было ужасно неприятно петь этот куплет, я как будто переживала всё это заново. Одиночество, страх, потеря самой себя. Это «зеркальное пространство за глазами», там видна истинная душа человека. Как невидимая комната, где проживает наша счастливая душа. Не проживает, она сидит там взаперти, пытаясь выбраться. Есть люди, которые говорят правду и не скрывают истинного себя? Боюсь, что нет.
And no one knows
What it's like to be hated
To be fated to telling only lies
Я пела песню, позабыв, что нахожусь на сцене. Я вспоминала, всё, что произошло до такого самого дня в тёплой кафешке на Кортландт-стрит. Да, мне было тяжело. Меня всасывало в эту пустоту. Я просто не могла понять. «Почему именно я, почему все так относятся ко мне? Почему все ненавидят меня?» — я спрашивала саму себя каждый день, час, мгновение. Издевательство. Я отличалась от других. Я была «той самой девочкой, что молчит и сидит на задней парте». Они не знают, что у меня внутри, я прятала всё в песни. Весь мой блокнот заполнен песнями с пятого по десятый класс. Именно оттуда я нашла строчки для песни. Я смотрела на каждое слово и вспоминала, какой я была раньше. Там настоящая я, а раньше мне было суждено говорить толко ложь.
But my dreams, they aren't as empty
Тот самый блокнот, он сейчас в меня в рюкзаке. Лежит там, целый. Почему же так странно, что он целый? Ответ прост. Сколько же раз я пыталась разорвать его, я думала, что так тёмная полоса в моей жизни уйдёт. Меня всегда что-то останавливало. Собственные мысли, я знала, что избавление от блокнота мне не чем не поможет, но не хотела верить в это. Всё же, мои мечты не такие пустые
No one knows what it's like
To feel these feelings
Like I do
And I blame you
Никто не знал, что я чувствовала. Я же закрытая книга, запёртая на замок, а ключ выбросили. Сможет ли кто-то сново его найти и отпереть замок? Сомневаюсь. Кого же я в этом винила? Себя. Да, не одноклассников, а именно себя.
Эдди доиграл последние ноты, а я оставалась на месте солиста. Где-то секунд пять, зал стоял молча после окончания песни, а потом зааплодировал и завизжал. Мне было приятно слышать эту тишину, я понимала, что песня им понравилась и они поняли всё, что я так усердно пыталась донести в песне. Каждый из них как-будто обдумывали строки песни.
Мы исполнили песню. Все безумно сильно устали, так как отдали почти все силы этому концерту. Билли выпил уже вторую бутылку воды. Мы поблагодарили зрителей и напомнили про голосование в конце, чтобы никто не расходился. Мы вышли за кулисы. Пройдя чуть дальше по небольшому коридору, ближе к общей комнате, мы встретили Калпурнию:
— Передаём эстафету, — сказал Билли и дал кулак Малькольму, который ответил тем же.
— Удачи, — произнесла Малия, на что все участники группы улыбнулись. Кроме Финна, который что-то фыркнул в ответ. Калпурния скрылась за кулисами, чтобы выйти на сцену. А чаптеры прошли в общую комнату, они хотели перевести дух, пока не начнётся голосование.
— Я отойду ненадолго, — сказала я, на что в ответ получила кивок от своей команды. Куда же я направляюсь? Хочу постоять за кулисами и полюбоваться дебютом Калпурнии.
Поскольку ребята только недавно вышли на сцену, они ещё не начали. Финн произносил что-то типо речи, благодарности и так далее. Я слушала, пока моё место не рассекретили. На меня улыбаясь смотрел Джек. Я тоже улыбнулась в ответ, показывая палец вверх и подбадривая.
Калпурния начала играть свои песни, а когда они проиграли первую песню, то кто-то швырнул лифчик на сцену. Это вообще нормально? До чего люди докатились ради внимания:
— Эй, кто это бросил? Чьё это? — спросил Финн, улыбаясь. То хмурится, то улыбается. Эта такая перемена настроения или что?
Я погрузилась в свои мысли и не заметила, как они уже доиграли песню и выслушивали овации.
— Уже время идти на сцену, пойдём, — сказал Эдди, взяв меня за руку. — Эй, всё в порядке? Твоя рука вся вспотела, да и ты горишь, лицо побледнело... Всё точно в порядке?
— А? Да, всё в норме, я просто переволновалась. — сказала я, улыбнувшись Эдди. Кончено же, я соврала. Всё не было нормально. Я готова была упасть прямо сейчас, но уйти мне нельзя. Я слишком много раз уходила, если уйду опять — все подумают, что я испугалась. Надо продержаться совсем немного.
— Если что-то не так — говори, — обеспокоено сказал Эдди. — Всё, пойдём. Если мы выиграем, то у нас будет тур по Европе! Ты же так этого ждала!
— Ты прав, пойдём, — мы с Эдди вышли на сцену и убрали руки, а то мало ли, что подумают фанаты. Билли и Малия шли за нами. Зал загудел и на сцену вышел ведущий, который объявит победителя по голосованию.
— Ребята как всегда зажигают! Меня зовут — Джим Долтрит и я объявлю дальнейшую «судьбу» этих двух замечательных команд на ближайшие полгода! Хочу вновь представить ребят. Группа «Calpurnia» и «The final chapter». Ваши аплодисменты помогут нам выявить победителя! Так давайте начнём! — зал загудел и все ожидали голосования. — Давайте начнём с группы «The final chapter»! — зрители захлопали, завизжали. И шумомер начал высчитывать голоса за нас.
Огни святили прямо в глаза, ослепляя их, зал кричал и визжал, от этого начинала болеть голова. Где-то такое уже было? На интрервью. Но на этот раз всё будет по другому, я не убегу. Я не убегу... Всё... Всё будет хорошо... Я пыталась утешить себя, но мне становилось только хуже. Я не слышала всё происходящее вокруг. Только обрывки, как на слайдах презентации. Я шаталась и не могла устоять. Я облокотилась об оборудование, на котором стояли несколько бутылок воды. Глаза слипались. Руки дрожали. Ноги не удерживали собственное тело. Наконец, я сдалась и просто упала, потеряв сознание.
Последнее, что я помню — толпа собравшаяся вокруг меня. Чаптеры, Калпурния, фанаты, смотрящие из зала. Прожектора светили в глаза. Из-за этого я не смогла долго продержаться из-за яркого света и вновь закрыла их.