Глава 2
Джульетта, на секунду впавшая в ступор, медленно обернулась через правое плечо. Она наивно и взволнованно улыбалась, пытаясь сгладить ситуацию.
- Райан, ты уже тут! - воскликнула девушка.
- Да, наши чемоданы стоят среди остальных у главной лестницы. Мадина, как ты? - обратился парень к подруге.
- Всё круто-круто, Райан. Ты видел мою электронную открытку?
- Ещё не проверял почту, но спасибо тебе, полагаю, там поздравление.
- Погодите, - резко воскликнула Мадина, а затем стала переводить взгляд на ребят поочередно, внимательно что-то рассматривая. - У вас парные кулоны? Какие же они красивые!
Джульетта и Райан слегка покраснели и смущенно улыбнулись.
- Да, это подвески из красного дерева, - пояснила Джульетта.
- Согласен с тем, что они прекрасны, - кивнул Райан. - Джули подарила мне это на мой... мой день.
- Тогда скрасим этот день ещё больше? - предложила весело Мадина. - Кажется, подошла моя очередь получить ключ от комнаты. Пора заселяться!
Девушкам невероятно повезло с местом, в котором они будут проводить большую часть ближайших лет жизни - комната была чудесна. Во-первых, она находилась на втором этаже студенческого дома, откуда открывался живописный пейзаж через панорамные окна в холле. Выше этажом была огромнейшая библиотека, где студенты могли готовиться к предстоящим лекциям и семинарам. Каждая комната имела одинаковое плановое строение, но творческие учащиеся всё равно оборудовали своё место под себя, и, казалось, что нет ни единой повторяющейся комнаты.
- Вот эта дверь, - в предвкушении новой жизни произнесла Мадина. - Ты готова ворваться в нашу комнату, подруга?
- Быстрее, Мадина, сумки тяжёлые, - капризно протянула девушка в ответ.
Дверь открылась, и будущие студентки вошли в комнату. В глаза сразу бросилось большое окно в коричневой раме с широкой решёткой, три кровати, стоящие в разных углах. Вдоль стены стоял шкаф с вместительными ящиками, а справа от неё находилась ещё одна дверь, ведущая в душевую комнату.
- Как здесь круто! - радостно сказала Джульетта. - А третья кровать для кого?
В этот момент из душевой комнаты вышла ещё одна девушка - милая кудрявая блондинка в яркой одежде.
- Кажется, для неё, - заключила шёпотом Мадина.
- Привет! Вы мои соседки? - отзывчиво произнесла девушка. - Меня зовут Эвана, я заселилась буквально пару часов назад.
- Я Джульетта, а это Мадина, - девушка кивнула на свою подругу.
- Приятно познакомиться, - Мадина резко выбросила руку вперёд, и новая соседка пожала её.
- Тут и правда очень красиво, - продолжала Эвана. - Уже в предвкушении учёбы! Я играю на флейте, мне безумно хочется начать практику в стенах академии. А вы уже знаете про вечеринку вечером, которые устраивают старшие ребята на третьем этаже? Надеюсь, вы придёте. Там собираются все первокурсники! Я уже расположилась, поэтому не буду вам мешать.
Эвана в спешке схватила свою сумку с кровати и, ещё раз улыбнувшись, выбежала из комнаты.
- Интересная девчонка, - улыбнулась Джульетта, расстегивая чемодан.
- Ага, - согласилась Мадина, - и болтливая. Интересно, про какую вечеринку шла речь? Я бы сходила.
- Не знаю, да и не хочу об этом думать. У меня все мысли о Райане. Надеюсь, он не слышал, что я тогда взболтнула.
- Да брось, подруга, всё нормально.
- Думаю, он точно догадывается о моих чувствах.
- У него самого миллион таких же чувств к тебе, Джульетта! - уверенно отвечала Мадина, поддерживая подругу. Она удобно разлеглась на свою постель и даже не думала над тем, чтобы раскладывать вещи. - Знаешь, что? Тебе нужно расслабиться. Пойдешь на вечеринку, о которой упомянула Эвана?
- Я не знаю, сначала хочу отдохнуть с дороги, - ответила устало девушка. - Тем более завтра первый день учёбы, хочется чувствовать себя свежо.
- Подумай, а я вот точно не пропущу такой вечер!
Вечером всех ребят собрали в общей столовой для торжественного ужина перед первым учебным днём. Столовая была красивая и большая, выполненная в том же стиле, что и сама академия. В ней находился и буфет с наивкуснейшей выпечкой, и длинный стол, который ломился от закусок и ароматных блюд, и даже автоматы со свежими прохладительными напитками.
- Дорогие студенты! - радостно прозвучал голос взрослого мужчины в классическом костюме и с очаровательной улыбкой. - Добро пожаловать в старейшую академию талантов - академию искусств имени братьев Маттео. Меня зовут Ричард Боуэн, я директор этого замечательного учебного заведения. Я очень рад, что здесь будут проводить свои студенческие годы самые талантливые ребята, любящие искусство и готовые стремиться к великим целям. Обратите внимание на моего заместителя - мисс Скарлетт Джейн.
Из-за учительского стола поднялась милая дама, совсем ещё молодая и очень привлекательная. Она кивнула улыбчиво студентам и села обратно.
- Если меня не будет рядом, чтобы с чем-то помочь вам, - продолжил директор, - вы смело можете обратиться к мисс Джейн. Кстати говоря, этот же человек будет вести у вас различные дисциплины. Спасибо всем за ваше внимание, приятного аппетита!
Мистеру Боуэну зааплодировали, и в столовой вновь зашумели вилки и ножи, послышались веселые разговоры и радостный смех.
Джульетта оставила ненадолго Мадину и Райана, чтобы взять себе чего-нибудь вкусного со стола с закусками. Она некоторое время стояла с пустым подносом и высматривала, чего бы такого взять, пока не услышала до жути неприятный и грубый голос.
- Ты всё понял?
- Вроде... но всё же не совсем, бро, - отвечал кто-то до безумия взволнованный и испуганный.
- Послушай, я же всё чётко объяснил. Не будь идиотом! Здесь три вида яблочного пирога, просто попробуй каждый из них и скажи мне, какой лучше. Я очень избирателен, еду это тоже касается. Мне говорили, что только один из поваров академии делает наивкуснейший пирог.
Говорил этот человек довольно грубые слова, но голос при этом его звучал сдержанно, красиво и не слишком эмоционально.
- Я не понимаю, почему этого не можешь сделать ты, бро.
- Всё просто, мой друг, - засмеялся этот человек, и Джульетта решила посмотреть в его сторону. - Я просто не хочу.
Он нагло ухмылялся. Это был никто иной, как Дин Гансалес. И вблизи парень выглядел ещё симпатичнее.
- И мне надоело уже так долго с тобой говорить, выполни мою просьбу, иначе вылетишь из этой академии после первого же занятия. Пробуй уже этот яблочный пирог!
- Но у меня аллергия на яблоки, бро, - печально протянул собеседник, кучерявый и слегка полненький парень.
- Это не особо интересная информация для меня, знаешь ли, - харизматично ответил Дин, но всё же весьма некрасиво. - Ешь уже и не заставляй меня ждать. Кстати, ещё раз назовёшь меня "бро" - не успеешь и на первое занятие сходить. Понабрали придурков...
- Но я не могу...
- Господи, до чего же ты утомительный.
- Он же сказал, что у него аллергия! - внезапно вмешалась в диалог раздражённая Джульетта.
Дин перевёл взгляд на девушку и внимательно осмотрел её, а затем подошёл к ней ближе. Кучерявый парень убежал с полным подносом, пока предоставилась возможность.
- Прошу прощения, мисс?
- Что тебе?
- Эй, а тебе не говорили, что подслушивать чужие разговоры - это некрасиво? - Дин по-прежнему самодовольно улыбался.
- А ты в курсе, что разговаривать с людьми, как с мусором - тоже не есть хорошо?
- Иногда людям, имеющим даже немного меньше ума, чем у тебя, приходится вечно всё разжёвывать. А это безумно утомительно.
- Знаю я таких людей, как ты, - отвечала уверенно и дерзко Джульетта. - Ты из тех, кто испытывает манию величия, грубит, ухмыляется и называет каждую девушку своей принцессой.
- Только даму своего сердца я назову подобным образом, - серьёзно ответил Дин. - А ты совсем не знаешь меня, чтобы судить. Кстати, милая подвеска.
Джульетта машинально схватилась за деревянное сердце на груди и заволновалась.
- Я тоже слышал сказку о том, что парные сердца из красного дерева волшебные. Ты только сильно не разочаровывайся, но это глупости. Купи себе нормальное украшение.
Джульетта ехидно улыбнулась парню.
- Ты только сильно не разочаровывайся, но ты идиот. Купи себе манеры.
Девушка, чувствуя свою победу, оставила парня, так особо ничего и не положив на поднос, кроме салата и стакана ягодного морса. За стол к друзьям она уже вернулась не в самом хорошем расположении духа.
- Что с тобой? - заботливо уточнил Райан, поглаживая руку своей подруги.
- Я заметила, ты говорила с Дином? Ну, и как он? - любопытствовала Мадина. - Видимо, это он испортил тебе настроение?
- Дин? - в недоумении спросил Райан. - А я думал, что тебе бутербродов не хватило. А кто такой Дин?
- Противный и душный человек, - уныло протянула Джульетта. - Вот зачем мне вообще вздумалось что-то ему сказать? Только настроение испортил.
- Ух, - вздохнул Райан, - но зато такие острые эмоции провоцируют тебя на написание новых текстов для песен, ты же только в стихи выбрасываешь свои чувства.
- Ты прав, был бы сейчас рядом мой песенник, я бы тут настрочила.
Райан засмеялся.
- А разве он не с тобой?
- Нет, оставила в комнате на тумбочке.
- Джульетта, а что с Дином? Какой он? - расспрашивала заинтересовано Мадина. - Глупый? Или наоборот очень остроумный, как все говорят?
- Он странный. И улыбчивый, и грубый одновременно. Не хочу о нём говорить.
- И правильно! - уверенно кивнула Мадина и подняла бокал. - Сегодня у нас другая атмосфера за столом. Райан, всего тебе наилучшего!
- С днём рождения, - тихо произнесла Джульетта и приобняла улыбающегося друга.
***
Торжественный ужин длился долго, будущие студенты знакомились, пировали и радовались новой жизни в академии. Только преподаватели не засиживались допоздна, решив оставить ребят наедине. Директор Боуэн даже не стал ужинать, после сказанной речи он прямиком вернулся в свой кабинет, и по его лицу было видно, что находился директор в тревожном состоянии. Некоторое время он молча сидел, уставившись в одну точку, пока в кабинет не вошла его заместительница.
- А, мисс Джейн, проходите.
Преподавательница плотно прикрыла дверь.
- Ричард, вы в порядке? - взволнованно произнесла она. - Вы сам не свой.
- У меня всё хорошо, Скарлетт, спасибо.
- Ну, а как насчёт... - мисс Джейн перешла на шёпот, - той девчонки? Вы нашли свою племянницу?
- Если это правда моя племянница, то всё дело в моих руках.
- Ричард, я не совсем понимаю, что вам от неё нужно. Могли бы вы объяснить ещё раз?
Молодой директор встал из-за стола, пригласил заместителя присесть на кресло, а сам подошёл к картине, висевшей около двери. На ней был изображён портрет одного из основателей академии - Николаса Маттео.
- Это мой прадедушка, Скарлетт, я напоминаю.
- Да, я в курсе, что вы потомок этого человека на портрете, - кивнула девушка.
- А это значит, что я обязан продолжить его дело. Вся академия на моих плечах и только я могу её защитить. Понимаете ли, мисс Джейн, - директор нервно стал передвигаться из стороны в сторону, - если информация действительно верная, если это правда та девчонка, которая мне нужна, если она - моя племянница... то академия либо в сохранности, либо в самой безумной опасности. Нужно спешить.
- С чем спешить, Ричард? Я вас абсолютно не понимаю.
- Со спасением академии. Это очень долгая история. Ты же знаешь, как мои предки основали это место?
- Да, конечно, - в недоумении отвечала мисс Джейн. - Жили-были два брата Николас и Оливер, ещё старшая сестра Лили. Когда Лили родила ребёнка и после сразу скончалась от болезни, братья в знак скорби, памяти и уважения посадили целое поле цветов.
- Верно, - кивнул директор, слегка расклеившись. - Они безумно любили свою сестру и посадили в честь неё лилии. А для недавно родившегося талантливого племянника Теодора братья построили академию.
- Да, нашу академию, - произнесла осторожно мисс Джейн, абсолютно не понимая, к чему ведёт директор Боуэн. - А потом случился неприятный инцидент.
- Как известно, один из братьев - Оливер, обезумел. Начал увлекаться в подвале какой-то тёмной магией или что-то вроде того. Говорили тогда, что он стал просто сумасшедшим, начал странно себя вести. И всё закончилось для него в тот день, когда он напал на своего же племянника.
- Для чего ему это было нужно?
- Мой прадед Николас Маттео писал в своих заметках, что поведение его брата было необъяснимым. Кажется, Оливер в тот день разозлился из-за какого-то дневника совсем ещё юного Теодора. Так и случилось нападение. Но мой прадед вовремя спас племянника. Он откинул Оливера от ребёнка, но не рассчитал свои силы, и обезумевший брат угодил прямо в окно. Оливер Маттео выпал из самой высокой башни этой академии и угодил...
- ...прямо в поле лилий.
- Верно, - без особого энтузиазма произнёс директор Боуэн. - Грустная и весьма непонятная история. Впрочем, не будем сейчас вспоминать прошлое. Нужно просто закончить то, что начал мой прадед - разрушить всю эту тёмную энергию в моём учебном заведении.
- Вы действительно верите, что она существует? - озадачилась мисс Джейн.
- Тогда какие ещё есть причины, почему Оливер Маттео обезумел? В общем, сейчас нам нужно просто завершить дело моего предка. Его племянник Теодор тоже со временем пустил корни, и его потомок сейчас среди нас.
- Так вы уже нашли свою племянницу, Ричард?
- Джульетта Эванс, - выдержав паузу, произнёс он. - И мне нужен её дневник.