Красные розы и признания.
В полумраке ресторана "Арлекино" витал аромат дорогих духов и легкий дымок сигарет. На сцене зажигала Евгения Чернова со своей группой "Noir". Её голос, ласковый и одновременно нежный, заполнял пространство, заставляя сердца биться чаще. За столиком в углу, сжимая в руке огромный букет алых роз, сидел Виктор Пчелкин. Он нервно барабанил пальцами по столу, то и дело поглядывая на сцену.
Сегодня он решил, что больше не может молчать. Долгие месяцы он хранил в себе чувства к Жене, прятал их за маской хладнокровного и жесткого человека. Но её голос, её глаза, её улыбка – все это разбивало его броню, заставляя трепетать сердце.
Выступление "Noir" подходило к концу. Женя, закончив петь последнюю песню, благодарно поклонилась публике. Свет софитов выхватывал из темноты её уставшее, но счастливое лицо. Виктор глубоко вздохнул, набрался смелости и встал из-за стола.
Когда Женя спустилась со сцены и направилась к гримерке, Виктор перехватил её у самого входа.
"Женя..." - произнес он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
Женя удивленно подняла брови. "Виктор? Что ты здесь делаешь?"
Он протянул ей букет роз. "Это тебе."
Женя смутилась. "Спасибо... Но зачем?"
Виктор смотрел ей прямо в глаза, стараясь передать всю глубину своих чувств. "Я... Я хотел с тобой поговорить. Наедине."
Женя на секунду заколебалась. Она знала о репутации Виктора, о его связях, о том, что его имя наводило ужас на многих. Но что-то в его взгляде, что-то искреннее и ранимое, заставило её согласиться.
"Хорошо. Давай выйдем на террасу."
Они вышли на террасу. Ночной воздух был свежим и прохладным. Городские огни мерцали вдали, создавая романтичную атмосферу. Женя облокотилась на перила и ждала, что скажет Виктор.
Он глубоко вдохнул и начал: "Женя... Я понимаю, что, возможно, это прозвучит странно... Но я... Я давно хотел тебе сказать... Ты... Ты мне очень нравишься."
Он замолчал, ожидая её реакции.
Женя удивленно посмотрела на него. "Виктор... Я... Я не знаю, что сказать."
"Пожалуйста, дай мне договорить. Я знаю, кто я. Я знаю, что моя жизнь не самая лучшая. Но я готов на все ради тебя. Я хочу быть с тобой, защищать тебя, любить тебя... Если ты позволишь."
В его голосе звучала такая искренность, такая отчаянная надежда, что Женя не могла остаться равнодушной.
"Виктор... Я... Ты хороший человек. Я знаю это. Но... Я не уверена, что мы можем быть вместе. Ты... Ты из другого мира."
Виктор опустил голову. "Я знаю. Но я готов изменить свой мир ради тебя. Я готов на все."
Он шагнул к ней и нежно взял её за руку. Его взгляд был полон любви и надежды.
"Пожалуйста, дай мне шанс."
Женя смотрела в его глаза и видела в них не жестокого бандита, а ранимого и любящего человека. Она все еще сомневалась, но что-то подсказывало ей, что ей нужно рискнуть.
"Хорошо, Виктор. Я дам тебе шанс."
Виктор облегченно выдохнул. Его лицо озарила счастливая улыбка. Он притянул Женю к себе и нежно поцеловал.
Этот поцелуй был нежным и робким, но он говорил о многом. О надежде, о любви, о возможности начать все сначала.
На террасе "Арлекино" в ночном небе засияла новая звезда. Звезда любви Виктора Пчелкина и Евгении Черновой. Но смогут ли они сохранить свой свет в темном мире, в котором им предстоит жить? Это покажет только время.
. . .
В тот момент внутри меня бушевала настоящая буря. С одной стороны – страх. Страх перед Виктором, перед его миром, перед тем, что может случиться, если я позволю ему войти в мою жизнь. Я знала о его репутации, о том, что он значит в этом городе. Связываться с ним – это играть с огнем, и я понимала, что могу обжечься.
С другой стороны, пробивалось любопытство. Мне было интересно узнать его настоящего, того, кто скрывается за маской безжалостного дельца. Я видела в его глазах искренность, ранимость, и это меня трогало. Мне хотелось верить, что он действительно способен на любовь, на преданность.
Еще я чувствовала удивление. Неужели я, обычная певица из "Арлекино", могла привлечь внимание такого человека, как Виктор Пчелкин? Что он во мне нашел? Почему именно я? Эти вопросы крутились в голове, не давая покоя.
И, пожалуй, самое главное – зарождающаяся надежда. Надежда на то, что любовь действительно способна изменить человека, надежда на то, что мы сможем построить что-то настоящее, несмотря на все препятствия. Надежда на то, что я смогу увидеть мир с другой стороны, а он – со моей.
В тот момент я была готова рискнуть. Не потому, что верила в сказки, а потому, что увидела в Викторе что-то настоящее, что-то такое, что отозвалось во мне. И я решила дать этому "что-то" шанс, пусть даже зная, что это может обернуться катастрофой. Я была готова играть, несмотря на страх, потому что почувствовала, что в этой игре может быть что-то большее, чем просто проигрыш. Там могла быть любовь.
. . .
В тот момент, когда Женя согласилась дать мне шанс, я почувствовал себя так, словно заново родился. Годы, проведенные в борьбе, в жестокости, в цинизме, словно отступили, оставив меня обнаженным, ранимым, но полным надежды.
Я ждал этого момента, как путник, бредущий по пустыне, ждет глотка воды. Месяцы, которые я провел, наблюдая за ней из тени, за каждым ее жестом, за каждым взглядом, за каждым словом, все они казались подготовкой к этому единственному моменту. Моменту, когда я смогу открыть ей свое сердце.
Когда она сказала "Хорошо", я чуть не потерял самообладание. Мое привычное хладнокровие дало трещину, и сквозь нее прорвалось то, что я так долго прятал – любовь. Страх, неуверенность, сомнения – все это отступило перед волной облегчения и счастья.
Ее поцелуй... Он был робким, осторожным, но в то же время таким искренним, что прожег меня насквозь. Я почувствовал, как меняются мои приоритеты, как мир вокруг меня обретает новые краски. Впервые за долгое время я увидел в будущем не только борьбу и власть, но и возможность счастья, тепла, любви.
В тот момент я готов был бросить все к ее ногам. Отказаться от своего прошлого, от своего влияния, от своей власти. Лишь бы быть рядом с ней, защищать ее, любить ее. Я понимал, что путь, который нам предстоит пройти, будет сложным и опасным. Я знал, что наша любовь вызовет зависть и ненависть. Но я был готов бороться за нее, за нас.
В тот момент я поклялся себе, что сделаю все возможное, чтобы она была счастлива. Что стану тем человеком, которым она сможет гордиться. Что изменю свой мир, чтобы он стал достоин ее.
В тот момент я был просто влюбленным мужчиной, полным надежды и веры в будущее. И эта надежда была сильнее любого страха, сильнее любой опасности. В тот момент я был счастлив. По-настоящему счастлив...