Маска

Медленно открываю глаза и тру их руками, чтобы окончательно проснуться. Осматриваюсь по сторонам. Справа от меня сидит Ник и ведет активную беседу с соседом через проход. Сзади кто-то пинает мое кресло. Вытаскиваю наушник и поворачиваюсь туда. Какой-то мальчуган лет шести улыбается во весь рот и развлекается, долбя ногами по моему сидению. Рядом сидит, видимо мать парня. Ну как сидит, скорее, полулежит с закрытыми глазами и с наушниками на голове. Ясно все с ней.

- Хватит парень, - пытаюсь я сказать спокойным голосом, - мне неприятно, - на мои слова мальчик лишь захихикал и еще сильнее стал пинать кресло.

- Если не прекратишь, я выкину тебя в окно, - я раздраженно повысила голос, - а лететь то дооолго, - в подтверждение своим словам я показала ему на пальцах, как вот он летит, а потом БАХ, и в лепешку, после чего повернулась обратно и уставилась в окно. Мальчик притих.

Вставив наушник обратно, я уставилась в иллюминатор. Облака становились все реже, а сердце понемногу уходило в пятки, видимо самолет идет на посадку.

Меня потрясли за плечо. Ник. Я сняла наушники и убрала их в карман.

- Как тебе перелет? - спросила я его, широко зевая. Как-то я устала.

- Все прошло спокойно, - улыбнулся он, - через час ты уже будешь дома.

Улыбка озарила мое лицо. Наконец-то, сегодня я буду спать в своей уютной кроватке в обнимку с любимыми книжками. И, конечно же, увижу свою семью. Все-таки два месяца вдали от них это долго. Многое может измениться за это время. Я ужасно соскучилась.

После моего первого концерта, меня стали приглашать выступать в разных местах от торговых центров до концертных залов. Но соглашалась я лишь на некоторые предложения, ведь мне нужно было учиться. В начале лета Ник пришел ко мне домой с отличной новостью.

- Угадай, что только что произошло? - со счастливым лицом спросил Ник, стоя на пороге моего дома. Так как я только проснулась, то не смогла в полной мере заразиться его хорошим настроением.

- Понятия не имею, - зевнула я и пропустила его внутрь.

- Классная пижама, - заметил Ник.

Я стояла в прихожей в огромном розовом комбинезоне-пижаме, с капюшоном в виде непонятной зверюшки. Ник так странно улыбался, что я невольно покраснела и сложила руки на груди, пытаясь спрятать хоть немного нелепой ткани.

- Это бабушка подарила, - пробурчала я, - и вообще ночью было холодно, - хватит оправдываться, - ты что-то сказать хотел.

- Представляешь, сейчас мне позвонил один человек и сказал, что очень заинтересовался твоей персоной, - он прямо сгорал от нетерпения рассказать мне, но зачем-то тянул резину, - а ты вообще, почему еще в пижаме, сейчас час дня?

Я закатила глаза. Ну, поспала я до обеда, что такого-то? Несколько дней назад начались летние каникулы, и я отсыпаюсь, после трудных учебных будней.

- У меня каникулы, я имею на это право, - раздражение прям, сочилось из меня, - что там про звонок?

Ник немного помедлил и собрался с мыслями.

- В общем, тебе предложили небольшой тур по стране примерно на два месяца, - радостно сказал Ник.

Сначала я не поняла, что это значит и просто стояла и непонимающе смотрела на парня. Улыбка медленно покидала лицо Ника. И чем ниже опускались уголки его губ, тем больше я начинала понимать. Когда, наконец, до меня дошло, над моей головой словно зажглась лампочка, мое лицо озарила победная улыбка, и я начала прыгать от радости. Шикарное настроение тогда вернулось и к Нику, он начал громко смеяться.

- Спасибо, - прыгнула я ему на шею, - это же круто, - он прижал меня к себе и покружил, отчего я вцепилась в него еще крепче и рассмеялась как ребенок, которому дали самый большой леденец в мире.

- Так ты согласна? - спросил Ник, опустив меня на пол, но, не разжимая рук, которые покоились на моей спине чуть выше талии.

- Конечно, - это же потрясающе, - только надо спросить у родителей, но думаю, они будут только за.

А вдруг они будут против? Об этом я как то не подумала. Да нет, не должны. А вдруг все-таки будут.

- Клио, - вырвал меня из раздумий Ник, - всё в норме? - поинтересовался он, внимательно заглядывая мне в лицо. Только я открыла рот, чтобы что-то сказать, как меня перебили.

- Что за шум? - с кухни вышла мама, вытирая руки полотенцем.

Домашняя одежда мамы напоминала выходную. Сейчас это было легкое платье нежно розового цвета с рукавом по локоть и длиной по колено. Короткие волосы были аккуратно уложены, а на лице легкий макияж. С виду и не скажешь, что она только что убиралась в доме или мыла посуду. Я же ходила по дому как бомж. Рваные футболки и потертые штаны, шерстяные носки на ногах и небрежный хвост на голове, а о косметике вообще речи нет.

Я оторвалась от Ника и подошла к ней.

- Представляешь, мне предложили концертный тур по стране, - радостно сообщила я новость.

Сначала мама стояла с хмурым лицом, я уже подумала, что ей не по нраву эта идея. Но потом она бросила полотенце на пол и запрыгала на месте. «Чем-то мы с ней похожи», - усмехнулась я.

- Это же потрясающе, - закричала она и накинулась на меня с объятиями.

- Что вы так кричите? - вышла с кухни Нут, прикрывая уши руками.

- Клио поедет в свой гастрольный тур, - сестра сначала немного помедлила, соображая, но потом тоже принялась радостно скакать по комнате. «Это у нас семейное» - подумала я и стала прыгать вместе с ними.

- Я, пожалуй, пойду, - громко сказал Ник. Он так и не сдвинулся с того места, где мы вместе стояли пять минут назад.

- Ты какой-то красный, - сказала я ему. Его лицо и шея покрылись красными пятнами, - все нормально?

- Да, я в порядке, просто жарко, - ответил он, расстёгивая пиджак и верхние пуговицы белой рубашки.

- Ну, естественно, - заметила мама, - на улице сейчас почти тридцать градусов, а ты в костюме.

Ник ослабил галстук и посмотрел на экран телефона.

- Мне пора, - сказал Ник, не поднимая взгляда, - я позвоню сегодня вечером, по поводу поездки.

- Стой Николас, - остановила парня мама, когда тот развернулся и пошел на выход.

- Да Мойра? - обернувшись, спросил он.

- Боюсь, мы не сможем поехать с ней. Дэвид работает все лето, а я не могу оставить Нут одну. Это не вызовет проблем? - озабочено спросила мама, нервно поправляя прическу. Она знала, как эта поездка важна для меня и не хотела ничего испортить.

- Думаю, я разберусь с этим, - задумчиво ответил Ник, похоже, эта проблема раньше не приходила ему в голову.

- Спасибо, - мама бросилась обнимать его. Никто не спрячется от объятий Мойры Уэкслер. Ник покраснел еще больше и ответил маме, неловко положа руки ей на плечи. Его лицо сейчас выдавало что-то вроде «спасите» и «она сейчас раздавит меня».

Я улыбнулась ему и пожала плечами, мол, сам разбирайся. На что парень радостно улыбнулся, подмигнул мне, и деликатно отстранившись от моей матери, вышел на улицу.

С тех пор прошло около двух месяцев и вот мы уже приземляемся в аэропорту родного города. Во мне совершенно ничего не изменилось за это время. Я лишь стала немного старше и счастливее.

- А ты, что думаешь о твоем первом туре? - спросил у меня Ник, когда самолет уже ехал вдоль посадочной полосы.

- Я в восторге, - улыбалась я во все тридцать два зуба, - и не против повторить, - в ответ на мои слова его лицо озарила такая же широкая улыбка как у меня.

- Я попробую устроить это.

Мое кресло снова поддавалось пинкам сзади сидящего мальчишки. «Ладно, - нудила я, - потерплю, осталось совсем немного». Но удары становились все сильнее. Там что, еще и его мамаша присоединилась? Обернувшись, я увидела, что она по-прежнему спит, а пацан дьявольски хохочет и развлекается, разминая ноги о кресло.

«Так, еще совсем чуть-чуть» - успокаивала я сама себя. С пятидесятым пинком мое терпение лопнуло.

- Я сейчас убью этого парня! - громко объявила я Нику. Тот посмотрел на меня с непонимающим выражением лица. И тут мое сидение снова сотряслось от удара. Я быстро отстегнула ремень и развернулась назад.

- Ну, держись гаденыш, - я представила себе, как мои руки сжимаются на его шее и уже дернулась туда, как мелкий завопил:

- Мааааам, - он тряс ее за плечо, чтобы она проснулась. Ник потянул меня за руку. Я быстро отвернулась и села на место, будто и не собиралась придушить этого дьяволёнка секунду назад.

- Ты чего такая нервная? - спросил он, придерживая меня рукой, чтобы я не вскочила с места.

- Домой хочу, - буркнула я и сложила руки на груди. Пилот объявлял о благополучном приземлении и температуре воздуха снаружи. В это время я думала о том, как папа ждет меня на выходе из аэропорта. Сегодня он специально отпросился с работы, чтобы встретить меня. Я так соскучилась.

Пока салон покидали пассажиры первого класса, я сняла свою толстовку и осталась в одной футболке, потому что на улице очень жарко. Ник в своем темно синем свитере и черных джинсах с дырками, наверное, запарился.

Он хотел лететь бизнес классом, но я отказалась, так как не хочу выделяться, но я не настаивала, на том, чтобы он сел со мной. Однако он взял билеты на места рядом и всю дорогу спорил с парнем справа через проход, какая баскетбольная команда победит в этом сезоне.

- Пойдем, - сказал он, поднимаясь, - наша очередь.

Я осторожно встала, немного потянулась, поскольку все тело затекло, и вышла в проход. Открыв верхний отсек, попыталась достать свой рюкзак, но еле-еле дотягивалась до нужной полки.

- Давай помогу, - Ник встал сзади меня и с легкостью достал мою сумку. Чувствую себя какой-то коротышкой. Когда твой рост ниже среднего весь мир кажется для тебя каким-то огромным.

- Спасибо, - вздохнула я и потянулась за лямкой рюкзака.

- Я понесу, - сказал он, забросив умку на плечо, - а ты иди.

- Хорошо, - иногда мне кажется будто он мой старший брат, а в какие-то моменты вообще отец.

Я спустилась по трапу и пошла к автобусу, который отвезет нас к зданию аэропорта. Ник все это время шел за мной. От нетерпения я постоянно дергала ногой и стучала пальцами по сидению спереди. Сейчас я увижу их.

Выйдя из автобуса, я быстрым шагом, почти переходящим на бег ринулась в здание. Ник еле успевал за мной. Черт. Забыла про багаж. Я накупила столько сувениров, что пришлось покупать еще один чемодан. Встав у движущейся ленты, я нервно теребила кольцо на пальце, высматривая свой багаж.

- Почему она так медленно ползет? - раздраженно заметила я.

- Беги, а я пока подожду, - встав рядом со мной, сказал Ник. Я хотела уже дернуться в сторону выхода, но внутри поругала себя за это и осталась на месте.

- Я не оставлю тебя тут одного, - Ник смотрел перед собой и слегка улыбался уголками губ. Было видно, что ему приятно это слышать. От этого как-то спокойней стало. И я без нервных телодвижений продолжила ждать свои чемоданы.

Десять минут спустя их все еще нет. Они что, издеваются? Это начинало бесить. На ленте осталось всего несколько чемоданов, и те уже катаются здесь не первый круг. Люди радостно забирают свои сумки и направляются на выход. Как я им завидую.

- Да что происходит-то? - громко спросила я, неизвестно кого. Ник посмотрел на меня и нахмурился. Видимо он тоже не понимал в чем дело. В зале осталось около двадцати человек, и по их лицам было понятно, что они тоже недоумевали, где их багаж.

- Пойду, разберусь, - он направился к информационной стойке. В таком виде, с растрепанными после перелета волосами и моим рюкзаком на плече он выглядел как старшеклассник, крутой старшеклассник. Будь у меня такой брат, я бы, наверное, держалась его, потому что он определенно был бы популярен.

Две минуты спустя Ник вернулся.

- У них какие-то проблемы с разгрузкой вещей. Но они сказали, что в ближайшее время это исправят.

Ну, блеск. Пройдясь взглядом по залу, я нашла аппарат с кофе.

- У тебя есть мелочь? - Ник порылся в кармане джинсов и достал небольшую горку монет.

- Спасибо, - он высыпал их мне в ладонь, и я пошла к аппарату. Теперь он еще больше похож на моего старшего брата. Кофе я терпеть не могу, поэтому выбрала зеленый чай, а для Ника взяла капучино. Вряд ли это вкусно, но это все, что мы сейчас можем себе позволить.

- Черт, горячо то как, - зашипела я, и Ник быстро выхватил у меня из рук два пластиковых стаканчика. Пока я трясла рукой и дула на пальцы, объявили о решении проблемы с багажом.

- Ну, наконец-то, - вздохнула я с облегчением и забрала свой чай у Ника. Зеленоватая вода на вкус как... обыкновенная вода. Ну, хоть что-то. Нику повезло меньше.

- Что за гадость, - плевался он напитком. Я рассмеялась. Это единственная забавная вещь, которая с нами случилась за последние несколько часов.

- Тебе смешно, да? - скорчился парень, отчего я рассмеялась еще больше, - ну всё, - он вылил свой «кофе» в мой чай. Я перестала смеяться.

- Эх, ты, - попыталась я сделать самое грустное лицо, на которое способна. Дойдя до ближайшей урны, выбросила туда стаканчик с непонятной жидкостью и пошла обратно. Ник уже вылавливал один из моих чемоданов. Я потянулась за вторым, а там уже и его багаж подоспел.

Вот и кончилось наше путешествие. Взяв по ручке от чемоданов в руки, я направилась к выходу.

- Не так быстро, - крикнул Ник, - давай мне один, - да я бы и сама справилась.

С облегченной ношей я ускорилась. Проскользнув через автоматические двери, я стала обыскивать глазами очередной зал. Народу здесь совсем мало. Ну конечно, мы же почти самые последние вышли. Пока Ник плелся где-то сзади, я прошла дальше. И тут я увидела их.

Мама, папа и Нут, ждали на лавочке у окна.

- Мам, Пап, - крикнула я и побежала к ним с чемоданом наперевес. Потеряв его где-то по пути, я бросилась в папины объятия.

- Привет, детка, - сказал папа, когда я повисла на нем, будто мне снова восемь лет.

- Привет, пап, - я и до отъезда не часто видела его, поскольку он много работает, но сейчас такой прилив радости и маленького счастья обрушился на меня, что в горле встал ком.

- Здравствуй, милая, - сказала мама. Когда папа опустил меня на пол, я обняла и ее. Мы с мамой почти одного роста, я даже выше, и она кажется такой хрупкой. Поэтому я не стала вешаться на нее как на папу, а осторожно приобняла за плечи. Предательские слезы покатились по щекам.

- Ну вот, - хрипло сказала я, отпустив маму и вытирая щеки руками. Но не успела я подтереть туш, как настала очередь Нут висеть на мне. Она уже почти одного роста со мной, еще год и сестра догонит меня. Как же она все-таки быстро растет, казалось, только вчера ей было пять, и она еле-еле доставала мне до груди. От этого стало как то грустно и потоки туши и соленой воды снова потекли по щекам. Внутри меня будто треснула Ниагара.

- Добрый вечер, - Ник только доковылял до нас. С двумя чемоданами в руках и сумкой на плече он выглядел ужасно измученным.

- Николас, - папа протянул ему руку, тот поставил сумки и пожал ее. По его раскрасневшемуся лицу стекла капля пота, - спасибо вам огромное.

- Я же говорил Мистер Уэкслер, - тяжело дыша, сказал Ник, - зовите меня просто Ник, - улыбнулся он.

- Тогда ты зови меня просто Дэвид, - папа снова протянул ему руку.

- Договорились, - Ник пожал ее и уперся руками в колени.

- Тебе нужно больше бегать, - подойдя к нему, хрипло сказала я.

Он тихо рассмеялся и выпрямился.

- Отличный совет, на себе испробовала? - с сарказмом спросил он. По мне видно, что я в жизни и ста метров не пробежала.

- Нее, - рассмеялась я, - бег и я, ужасное сочетание, прямо как мясо и шоколад.

- Вот зато о еде, ты знаешь все, - ухмыльнулся Ник.

- Что есть, то есть, - пожала плечами я. Ну не спорить же с очевидными фактами. Фигура у меня не идеальная, да и он сто процентов видел, как я прячу фантики по карманам, когда думала, что он не смотрит. Сладкое я люблю больше жизни.

- Ну ладно, - сказал Ник и поплелся к своему чемодану, - мне пора, меня дома ждет Джемма, - он еще раз пожал руку моему отцу, приобнял маму и подошел ко мне, - не плачь, красавица, - потрепав меня по волосам, парень вышел через двойные двери на улицу. Я вытерла щеки и туш под глазами.

- Ну и нам пора, - сказал папа и взял два чемодана, - мне кажется или отправляли мы тебя с один чемоданом?

Я усмехнулась и подобрала свой рюкзак.

- Не кажется, - загадочно ответила я.

Нут догнала меня и пошла рядом.

- Готовься к детальным расспросам, - хитро сказала сестра. Черт. Она засунет меня в яму и будет держать там, пока я все ей не выложу, а до тех пор будет кидать мне туда бутылки с водой и опускать еду на лопате.

- Всё дома, - устало, но все-таки с оттенком радости сказала я.