Глава девятая
И, надо сказать, у меня появилось несколько идей. Скорее, теорий. Либо Кариэль их подтвердит, либо же опровергнет. Третьего исхода быть не может. Однако шанс подтверждения при наличии аргументов значительно больше шанса отрицания. Вероятность благоприятствующего события рассчитать очень просто – она составит шестьдесят пять сотых, а ему обратного, следовательно, тридцать пять сотых. Проще говоря, я на шестьдесят пять процентов была уверена в своей правоте. Доводы не совсем корректные, правда, но я же не психолог. Могут быть и погрешности.
Интересная задача... Первая Мать говорит, что Кариэль знает всё. Но как же мне с ней связаться? Почему она до сих пор не сделала первый шаг? Неужели мы ей безразличны? Или она не хочет, или не может. Если не может, то почему? Очень запутанно.
Теперь от слов к действиям. Нужно спросить у Лололошки, как он устанавливал контакт с Первой Матерью. Все мы ментально связаны, не так ли? С кем-то эти связи сильнее, с кем-то слабее. Недаром же Джон и Ло переговаривались на расстоянии. Из этого следует, что мы сами выбираем, какие связи с кем налаживать. Теорема энергетических импульсов. Всё очень просто.
Я вышла из дома и осмотрелась по сторонам. От одной башни к другой по навесным мостикам ходили выжившие. Каждый был занят своим делом.
«Надо же, как быстро эти люди привыкли к жизни в новых условиях! – удивилась я. – Хотя, что я говорю? После падения Эшхолда архейцы потеряли хоть какое-то спокойствие. Сначала скитания по канализации, после сопровождённая разного вида трудностями постройка укреплённого лагеря. Они уже привыкли к быстрым и существенным переменам в своей жизни. К тому же, атмосфера сна благоприятствует улучшению психического состояния: здесь безопасно, светло, заражения нет – своего рода «райский уголок» в Архее. Наконец-то у жителей есть условия для движения к прогрессу. Эпоха Средних веков слишком затянулась, пора переходить к Новому времени. Надеюсь, к моменту изобретения двигателей Архей будет уже очищен от заражения, и все переберутся туда. Что-то мне не хочется слышать во время сна ужасный грохот паровых машин. В любом случае, до этого события ещё триста-четыреста лет, а за это время многое может измениться.
– Лина, ты сейчас занята?
Я так задумалась, что не заметила, как ко мне подошёл Лололошка.
– Привет, Ло! Нет, а что?
– Пойдём, я хочу кое-что показать тебе.
Мы поднялись на главную башню. Лололошка подошел к скинту, положил на него руку и через несколько секунд исчез. Я последовала за ним.
– Что это за место? – спросила я.
Поистине, это было мрачное и вместе с тем величественное зрелище. Чёрные стены огромного лабиринта, многочисленные проходы расходились от того места, где находился скинт. Всюду царила полутень.
– Тише! – прошептал Ло. – Идём!
Он повёл меня по одному из широких тёмных коридоров. Мы старались ступать бесшумно, но в полной тишине наши шаги, казалось, звучали громче обычного. Свернув за угол, мы остановились.
– Видишь?
Метрах в пяти от нас каменная платформа, которая служила опорой для стен лабиринта, уходила вниз, образуя крутой склон. Ступени из тёмного камня вели куда-то вниз, в чёрную глубину. На этих ступенях сидел человек. Очень знакомый человек. Это был Джон. Он смотрел куда-то вдаль и вверх, на горизонт, на небо.
Небо было светлым. Синеватого оттенка, точно на рассвете, оно поражало своей красотой и гармонией красок. Я не часто обращаю внимание на природу, но тогда мне просто хотелось смотреть, любоваться, созерцать. Лололошка тоже не мог оторваться от этого прекрасного вида, в его голубых глазах читался одновременно и восторг, и удивление.
Наконец я овладела собой. Почему я любуюсь на простое небо? Хотя... не простое. Джон, он говорил, что сон его тёмен и мрачен, неужели он соврал?
Ло как будто прочитал мои мысли.
– Да, это странно. Но я и раньше бывал в его сне. Здесь была жуткая темень, почти ничего не было видно. Из-за чего же небо решило посветлеть?
– Понимаешь, Ло, сон – это часть нас самих, часть нашего сознания. Вполне вероятно, что настроение человека отражается и на его сне. Возможно, сейчас Джон вспоминает что-то хорошее. Есть ли у него семья?
– У него была сестра... сейчас её уже нет. Она не имела Вспышки. Джон любил её, как никого другого. Это был единственный дорогой ему человек.
– Неужели он умеет любить? Такой человек, эгоист и нарцисс... жаль, что она умерла... и его тоже жаль. Пойдём же, не будем ему мешать.
Мы развернулись и пошли обратно.
– У меня тоже была сестра. Только я не знаю, где она сейчас. Не знаю, есть ли у неё Вспышка. В последний раз мы виделись много лет назад. Но это нельзя так просто оставлять! Я должна найти её! Хотя бы что-то узнать. И мои родители... я помню их. Хорошо помню.
Вернувшись обратно в сон, мы уселись у скинта.
– Ещё один важный вопрос, – начала я. – мне нужно узнать, каким образом ты устанавливал ментальную связь с Первой Матерью?
– Ты хочешь снова увидеть её?
– Нет, но возможно, у меня получится связаться с Кариэль. Именно она может дать ответы на мои вопросы.
– Я не знаю, как тебе это объяснить... Скорее, это происходит на подсознательном уровне, своего рода рефлекс. Но ты можешь попробовать сосредоточиться на мысли о ней, начать как-то её призывать. Извини, я сам не совсем понимаю, как это работает.
– Спасибо. Я попробую так поступить.
«Ну вот, придётся думать самостоятельно. Призывать – это как? Ментальное общение происходит через особый энергетический канал, но как на него настроиться? Ответит ли Кариэль на мои призывы? В любом случае, нужно поэкспериментировать, вдруг действительно что-нибудь получится?»
Я закрыла глаза. Попыталась сосредоточиться. «Кариэль, Кариэль... ответь... приди» – как-то так в этот момент звучали мысли у меня в голове.
«Как же нелепо и даже смешно получается! Разговариваю сама с собой, а ничего не выходит... звала... Постой, это же не я сейчас сказала!»
«Ты... звала... – повторил чей-то голос у меня в голове, – верно... Расскажи... Путь... Узнает... – снова пауза. – Понять... Помогу... Свет...»
Я могла расслышать только обрывки отдельных фраз, и значение всего услышанного осталось неясным мне. Голос оборвался и больше не звучал.
«Итак, – сказала я себе, – слово «верно» означает правильность моих догадок. Всё-таки я была права! Но при чём тут «путь»? Рассказать? Кто-то узнает, поймёт. Кариэль поможет, это хорошо. Но «свет»... этого я не понимаю».
И вдруг меня осенило. Словно молния, эта мысль пришла мне в голову. Я поняла, что хотела от меня Кариэль! Наполовину, но поняла! В эту минуту мне хотелось вскочить, смеяться и радоваться удаче. Но я успокоила себя. Хватит дурачиться! Нужно действовать серьёзно.
– Получилось! – сказала я Лололошке.
– Да? И что сказала Кариэль?
– Я поняла, что делать. Всё сходится!
И, оставив Ло размышлять, что значат мои слова, я ушла к себе домой. Нужно было тщательно всё обдумать...
...Сегодня последний день в Архее. Через несколько часов мы должны уйти. Признаюсь, я немного нервничала. А вдруг у нас и вправду ничего не получится? Первая Мать могла ошибиться. Книга Времени, вот бы её почитать! Но это невозможно. Смотрящий не показывает эту книгу просто так. Непонятно даже, откуда у Первой Матери такие сведения? Неужели от Джодаха? Этот ничтожный божок всегда суёт нос не в свои дела. Неприятный тип, скажем так.
– Чего это мы тут сидим-грустим? По мне скучаем?
– Не мешай, Джон, я думаю.
– Думаешь? Думай, пожалуйста. Кстати, что там с Кариэль?
– Пока сказать не могу.
Джон усмехнулся:
– Роль таинственной красавицы тебе очень идёт.
– Так же, как и тебе роль клоуна в цирке.
– Эй, а вот это уже обидно!
– Я же не обиделась, когда ты так меня назвал!
– Это был комплимент!
– Комплименты бывают разные, – усмехнулась я. – И не всем они нравятся. Всё, не надо тут играть ущемлённого. Ты действительно дурачишься. Скачешь тут, на голову встаёшь. Неужели ты сам не осознаёшь несерьёзность и некорректность твоих действий?
– Я не дурачусь, а всего лишь стимулирую мозговую активность, – Джон сделал невинное лицо.
– Ну, всё, как всегда! – раздался голос Лололошки. – Сидят тут и ничего не делают, а я ношусь, как мальчик на побегушках! Хватит бездельничать, собирайтесь, через четыре часа отправляемся.
– А билеты на поезд ты уже заказал? – съехидничал Джон.
Ло немного смутился. В самом деле, почему он так торопится? Но потом он нашёл, что ответить:
– Я просто не могу больше находиться в Архее. Всё это давит на меня. Я устал.
– И что ты предлагаешь сейчас делать?
– Нам нужно попрощаться со всеми. Возможно, мы больше никогда их не увидим.
– Хорошо, – сказала я. – Идём. Джон, ты с нами?
– С вами, с вами, не беспокойтесь, – усмехнулся он.
– Для начала, я думаю, зайдём к Сайриссе, – сказал Ло. – Наверное, ей уже лучше.
– А что с ней случилось? – спросила я.
– Лукий заразил её, мы её развоплотили. После исчезновения кристаллов скинта на теле остаются раны и, к сожалению, Сайрисса не стала исключением.
– Да, быть заражённым – это страшно. Хорошо, что всё обошлось.
Мы подошли к двухэтажной башне с конусовидной крышей и длинными овальными окошками. На крыльце сидела эльфийка.
Мы поздоровались.
– Здравствуйте, здравствуйте, – сказала она, всё ещё с некоторой недоверчивостью глядя на меня. – И когда же вы собираетесь исчезнуть?
– Подожди, неужели ты знаешь, что мы уходим? – удивился Лололошка.
– Это же очевидно! – рассмеялась Сайрисса. – Что же ещё вам тут делать? Вы что могли, то сделали. Изобрели лекарство от заражения – на том спасибо. Вы спасли Архей. А я буду продолжать ваше дело. Я буду тратить свою кровь, чтобы создавать пыль, и постепенно развоплощать Архей. Возможно, мы проиграем, и заражённые перебьют нас всех, но... всё же есть надежда.
– Только старайся не тратить много крови, – посоветовала я. – Она, хоть и возобновляется, но всё же не бесконечна. Малокровие служит поводом для такой болезни, как, например, анемия. Постарайся сохранить своё здоровье, ты всё-таки последняя эльфийка в Архее.
– Да, может быть я и последняя, но я верю, что нас станет больше. Возможно, остались ещё эльфы, только они скрываются, не показываются на глаза людям. Есть сведения, – тут она понизила голос, чтобы никто, кроме нас не смог услышать её слова, – есть сведения о некоем эльфийском племени, бесследно исчезнувшим много, много карасов назад. Говорят, они укрылись на севере, за Скалистыми горами и теперь живут там, вдали от всех, в спокойствии и безопасности. И я хочу перейти через эти горы, попробовать отыскать оставшихся эльфов – последних из моего народа.
– Но это может быть опасно, – возмутился Ло. – Дорога туда слишком далёкая, ты можешь не выдержать всего пути.
– Я это знаю. Но нужно попытаться.
– Упрямства тебе не занимать, – заметил Джон.
– Упрямство – одно из средств достижения цели, – невозмутимо возразила я.
– Ты-то тоже упряма, это я знаю.
– Хоть что-то ты признаёшь!
– Оставаться долго в Архее опасно, – продолжала Сайрисса. – Но мы не можем всё время проводить здесь. Хоть во сне и уютно, но... Архей – наша родина. К тому же, многие вещи мы не можем делать в этом месте. Например, охота, добыча руд. Всё это там, в настоящем мире.
– Вот бы, конечно, можно было перемещаться из сна и обратно, – сказал Джон. – Кстати, прокс!
– Что? – удивилась Сайрисса.
– Скинт, – поправился Джон. – Почему бы вам снова не научиться им пользоваться? Пойдём, Сайрисса, я покажу тебе, как это делается.
– Итак, слушай внимательно, – сказал он, когда мы подошли к скинту. – Тебе просто-напросто нужно почувствовать силу твоей Вспы... Искры, – он посмотрел на меня.
Я не могла не улыбнуться.
– Но... я не знаю, как это сделать, – сказала Сайрисса в недоумении.
– Давай, сосредоточься. Прикоснись к скинту, это может помочь.
Сайрисса подошла к скинту, положила на него руку. По её сосредоточенному лицу было видно, что она старается.
– А теперь подумай о том месте, где хочешь оказаться. И где есть Путеводный скинт.
– Он находится недалеко от моей хижины, на старой вырубке.
– Хорошо. Теперь пробуй.
Несколько секунд Сайрисса стояла неподвижно, закрыв глаза. А затем исчезла в воздухе. Золотые частички показали, что перемещение прошло успешно.
– Вот это да! – воскликнула я вместе с Лололошкой.
Джон самодовольно посмотрел на нас и сказал:
– Как видите, мой педагогический талант пригодился мне!
– Перестань красоваться, Джон! – возмутился Ло. – А ещё у тебя слишком много гордости!
Джон хотел что-то возразить, но в этот момент перед нами появилась Сайрисса. Она в буквальном смысле сияла от радости.
– Сможешь ли ты научить этому остальных? – спросил её Ло.
– Конечно! Я справлюсь. – Сайрисса была уверена в своих силах.
– Вот и хорошо, – обрадовалась я.
Эльфийка отошла, довольная своими успехами. Видимо, скоро она расскажет и остальным о принципе работы прокса.
Осталось только попрощаться с другими нашими знакомыми. Мы зашли к Неверу, Альфреду, Беренгарию, Гимлину... даже перечислять всех не стану, настолько много людей (да и не только людей) знали Лололошку и были благодарны ему за спасение Архея. Все они выражали сожаление по поводу нашего ухода, и, признаюсь, мне было жалко расставаться с жителями, хотя я и не особо контактировала с ними. Это были простые, искренние, сердечные люди, добрые каждый по-своему, некоторые даже забавные, как например, Беренгарий, который всё упрашивал меня попробовать его супа с добавлением «вкусных мухоморчиков». И, могу сказать, даже по этой причине моё путешествие по Архею уже не казалось таким бессмысленным.
– Ну что, симпапусик и красавица, теперь все дела закончены?
– Да, Джон, и мы можем уходить.
– В таком случае нам нужно разработать подробный план действий.