11
В ночь с 31 декабря на 1 января мы отпраздновали новый 1996 год, который обещал быть просто замечательным, ведь популярность нашей группы росла, мы были крайне активны, аудитория слушателей увеличивалась не по дням, а по часам, на концерты теперь приходило не пара – тройка человек, а сотни людей. Уже в марте мы отправились на свои первые крупные гастроли. Наша группа побывала в Москве, Воронеже, где ещё раз сходили на концерт «Сектора Газа», Волгограде, Саратове, Нижнем Новгороде, Казани, Перми, Уфе, Екатеринбурге, Челябинске и последним городом стал Санкт-Петербург.
Когда мы прибыли в Ленинград и заселились в отель, я, как и обещала, написала письмо, человеку имени которого я даже не знала, но помнила его погоняло Стриж. В письме было 2 слова: «Я в Ленинграде». Ответа на своё сообщение я не получила. На следующий день у нас был концерт. После исполнения запланированной программы наша группа разошлась по гримёркам (у мальчиков была одна, у меня друга). Когда мы переоделись и смыли боевой раскрас, то встретились и уже все вместе собирались выходить, когда на нас напала кучка журналистов вместе с толпой фанатов.
- Теперь ваш тур завершён?- Спросила женщина, протягивая микрофон.
- Да.- Спокойно ответил Серый.
- Когда будет следующий?- Тянулся к нам сквозь толпу какой-то мужчина.
- Не скоро, нам нужно отдохнуть, набраться сил, поработать над новыми композициями и уже потом, создать новый тур.
- Это правда, что вы, Сергей и Вера, встречаетесь?
- Нет.- Одновременно ответили мы.
- А у вас есть вторые половинки?
Вопросы сыпались один за другим, фанаты протягивали нам бумажки с ручками для автографов, мы периодически высматривали Женю, который должен был нам помочь. И вдруг я заметила, как к нам приближается какой-то автомобиль. Водителю было абсолютно наплевать, что вокруг стоит толпа людей, он просто ехал напролом, чудо, что никого не задавил, и все остались живы. Теперь объективы камер были направлены только на машину.
- Садитесь!- Послышался знакомый голос.
Мы с ребятами подумали, что это всё подстроил Женя, и сейчас нас увезут в отель, поэтому я смело открыла дверцу и уселась в салон, но водитель не стал ждать, когда внутрь заберутся остальные участники, он заблокировал двери и под удивлённые взгляды дал по газам.
- Эй! Подождите, вы не всех забрали!
- Кого нужно было, я забрал.
Наконец-то я повернулась к водителю лицом.
- Это ты?! Что ты здесь делаешь?- Удивилась я, ведь передо мной сидел тот самый Стриж.
- Ты думаешь, я просто так попросил тебя написать мне, когда будешь в Петербурге?
- Куда ты меня везёшь?- Уже с испугом спросила я.
- Помнишь, что ты моя должница?
- Я думала, что твоим желанием было то письмо!
- Неа, это была просьба. Ты думаешь, я без твоего сообщения не нашёл бы тебя в Ленинграде? Я тебе больше скажу, я бы смог найти тебя где угодно, ведь твоя группа стала довольно-таки популярной, о вас трубят везде, где только можно и нельзя.
- Говоришь, как маньяк.
- На этот счёт можешь не переживать, я не собираюсь делать с тобой ничего плохого.
- Тогда какого хрена ты украл меня и везёшь непонятно куда?- Вспыхнула я.
- Предлагаю обсудить всё в более приятной атмосфере.
Машина остановилась возле какого-то прекрасного здания, хотя в Питере все строения восхитительны. Парень открыл свою дверь и вышел, я собиралась сделать то же самое, когда Стриж сам открыл мою дверь и подал руку.
- Ба! Так ты джентельмен!- Саркастично воскликнула я, хватаясь за его ладонь.
- Приходиться, ведь мы в культурной столице нашей страны.- С ухмылкой ответил он.
Я вылезла из автомобиля, парень закрыл его, мы прошли внутрь здания и тут же оказались в просто замечательном месте! Это был ресторан, который располагался в светлом и просторном помещении.
- Здравствуйте, Павел Алексеевич!
Парень кивнул в знак приветствия.
- Проходите к вашему столику, скоро придёт официант.
Он ничего не ответил, а просто подал мне знак, чтобы я взяла его под руку. Удивлённая всем происходящим, я подчинилась, и мы прошли к небольшому уединённому столу.
- Ты здесь завсегдатый?- Промолвила я, когда Стриж отодвигал для меня стул.
- Да, я часто сюда захожу.
- Боже, в моей голове такая каша...- Я опустила голову и зарылась пальцами в своих волосах.
Подошедший официант положил на стол 2 экземпляра меню, и я подняла голову.
- Здесь очень вкусно готовят.- Тихо и спокойно говорил Павел.- Могу предложить запеченную курицу с весенним салатом.
- Я, пожалуй, выпью чаю с каким-нибудь пирожным.- Вяло ответила я.
- И всё?
- Да.
- А если я скажу, что заплачу за всё, что ты выберешь?
- Всё равно.
- Ладно.
Мы сделали заказы.
- Так чего ты от меня хочешь?- Снова спросила я.
- Все мои знакомые говорят, что я невыносим, но я им не верю.
- Зря.
- Так вот, мне нужно мнение человека со стороны.
- И ты только из-за этого похитил меня? Знаешь, что я тебе скажу? Ты чокнутый!
- Я не договорил. Так вот, ты сложила обо мне поверхностное суждение, если это можно так назвать, а я хочу, чтобы ты узнала меня лучше и сказала правду.
- Почему ты думаешь, что я отлично подойду на эту роль?
- Ты смелая и не боишься говорить правду человеку прямо в глаза.
- Разве можно меня назвать смелой после того случая?
Он расплылся в улыбке, вспоминая тот день, когда мы впервые встретились.
- Ты не побоялась сказать мне в лицо всю правду.
Я вспомнила тот вечер, и по спине сразу забегали мурашки.
- И как же я должна узнать тебя лучше?
- Ты проживёшь со мной ровно неделю, после чего, выскажешь своё мнение и уедешь восвояси.
- Нет, это должно быть шутка?
- А что, похоже, что я шучу?
- Ты же понимаешь, насколько эта идея абсурдна?
- От чего же?
- Да я уверенна, что меня уже сейчас ищет милиция!
- Ага, больно ты им нужна.
- Думаешь, никто не заметил, как ты меня украл на глазах у такой толпы?
- Помнишь, мою фразу про деньги? Если нет, напомню. Люди пойдут на всё ради денег, а деньги у меня есть.
- Нет, милиция не может проигнорировать мою пропажу.
- Посмотришь.
- Ты не можешь заменить своё желание на другое?
- Нет.
- Ты псих!
- Я знаю.
- А что будет, если я сбегу?
- Не сбежишь, у меня по всему городу связи есть, если что, они приведут тебя обратно ко мне.
- Тогда мне нужно предупредить родных, что я задержусь.
- Плохая идея.
- Я попрошу, чтобы они никому ничего не рассказывали.
- Не думаю, что они тебя послушают.
- Я не могу допустить того, чтобы они за меня переживали!
Помолчав, Стриж произнёс:
- Ладно, сделаешь один телефонный звонок.
- Ты сумасшедший.- Выдохнула я, откидываясь на спинку кресла.- И как у меня получилось вляпаться в эту историю...
- Не причитай, всё будет нормально, я тебя не обижу, веришь?
- Слабо.
- Что это?- Спросил он, указывая на моё запястье.
- Тату.- Я приподняла все свои браслеты повыше, чтобы парень смог её разглядеть.
Стриж взял меня за руку и погладил запястье большим пальцем.
- Что здесь написано?
- Aliis inserviendo consumor, это латынь.
- И что означает?
- Светя другим, сгораю сам. Думаю, это высказывание Гиппократа характеризует мою жизнь...- С грустной улыбкой сказала я.
- Давно?
- Давно характеризуем мою жизнь или давно набила?
- И то и то.
- Набила, когда мы были в Воронеже, получается, в марте, а мою жизнь характеризует...- Я задумалась.- Давно.- Ответила я, опуская браслеты.
- Родственники уже видели?- С улыбкой спросил он.
- Нет, и надеюсь, не увидят, иначе мне будет конец.
Он засмеялся.
- Ты же уже взрослая девочка.
- Ага, попробуй объяснить это моему отцу.
Скоро принесли счёт, и Павел оплатил его. Мы собирались выходить на улицу, когда рядом с нами возникло несколько парней разного возраста, от 16 до 18.
- Стриж, есть проблема.
- Конечно, у вас всегда всё через жопу идёт.- Раздражённо ответил он.
Я заметила, как сотрудники ресторана смотрят на кучку подростков с каким-то страхом.
- Когда мы пришли к шестёркам, чтобы струсить с них дань, узнали, что они попались, и их увезли в мусарню, что делать?- Спросил самый старший из банды.
- Куда их загребли?
- В котёл.
- Мда, придётся спустить всю эту прибыль, чтобы их отмазать, а если не получится, запугивать связями.
- Что нам делать?
- Идите на синий мост и вместе с пацанами Ворона трясите шестёрок.
- Понял, принял.- Ответил парнишка и вышел из заведения. За ним потянулись остальные.
- Это что сейчас было?- Спросила я, провожая взглядом ребят.
- Часть моей работы.
- Кто такие шестёрки и зачем их трясти?
- Шестёрками мы называем мелких воришек.
- И вы у них отбираете все сворованные деньги?
- Ну, смотри, шестёрки воруют, потом их улов собирают пацаны, считают полученную сумму и выдают шпане 5%.
- Каждому?
- Да.
- А пацаны больше ничего не делают?
- Пацаны выполняют мои указания.
- А ты?
- Помнишь, тех самых влиятельных людей?
- Да.
- Вот я на них и работаю.
- Не пробовал зарабатывать честным путём?
- Пробовал, но за свою работу я получал копейки.
- Ну, знаешь, пару лет назад копейки были неплохими деньгами.
- Да, во времена СССР я не жаловался на свою зарплату, а из-за этой грёбаной инфляции пришлось пойти на крайние меры.
- Кем ты работал?
- Столяром.
- Ого, а ведь это очень даже не плохая работа.
- А ты кем работала?
- Во времена СССР я училась.
- Ну, а работала по профессии?
- Да я её и не получила.
- Значит ты у нас иждивенка?
- Нет, у меня тогда был тяжёлый период в жизни, о котором я рассказывать не хочу.
- Ладно, главное, что ты сейчас занимаешься тем, что тебе нравится.
- Я тоже так считаю.
Мы вышли из ресторана и сели в машину.
- Куда теперь повезёшь?- Вздохнула я.
- Поедем освобождать шпану.- Ответил он, выезжая на оживлённую трассу.
- Я могу включить радио?
- Да.
Я поймала хорошую волну, и салон заполнился приятной музыкой. Она была настолько хороша, что я начала кивать в ритм и тихо мурлыкать слова.
- Pretty woman, won't you pardon me?
Pretty woman, I couldn't help but see,
Pretty woman, that you look lovely as can be.
Are you lonely just like me?
- На каком это языке?
- На английском.
- А перевод знаешь?
- А тебе интересно?- С ухмылкой спросила я.
- Да, интересно, хочу узнать о чём поют, а то вот так вот слушаешь, наслаждаешься, а по итогу оказывается, что всё это время играла песня про каких-нибудь... педиков.
Я засмеялась.
- Да, есть о чём тревожиться.- Продолжала смеяться я.
- Я, вообще-то, серьёзно.
- Ладно, если тебе так интересно.
«Красотка идёт по улице,
Красотка — та, с которой я бы познакомился.
Красотка, я не могу поверить, ты — словно мираж.
И ни одна не сравнится с тобой. О Боже!
Красотка, извини меня,
Красотка, я не могу не смотреть,
Красотка, ты выглядишь сногсшибательно.
Ты одинока, как и я?
Вау!
Красотка, притормози,
Красотка, давай поговорим,
Красотка, одари меня улыбкой.
Красотка, да, да, да,
Красотка, посмотри на меня,
Красотка, скажи, что будешь со мной.
Ты нужна мне, я буду настоящим джентльменом.
Иди ко мне, детка, будь моей этой ночью.
Красотка, не проходи мимо,
Красотка, не заставляй меня страдать,
Красотка, не уходи, эй, ну ладно.
Раз так суждено, ну ладно.
Пожалуй, я пойду домой. Уже поздно.
Завтра наступит ещё одна ночь. Но погоди!
Что я вижу? Она идёт ко мне?
Да, она идёт ко мне!
О, о, красотка»
- Очередные сопли, но исполнено и правда не плохо.- Сделал вывод Стриж.
- Тоже мне ценитель нашёлся.- Сказала я, прислушиваясь к новой песне.
- А исполнителя знаешь?- Пытался продолжить дискуссию парень.
- Рой Орбизон.- Ответила я, кивая в такт музыке.
- Ты, похоже, знаешь все песни.- С ухмылкой произнёс он.
- Просто я меломан.
- Кто?
- Человек, который может слушать любую музыку.
- Даже такую?
Он нашёл другую радиоволну, зазвучал шансон.
- Даже такую.
Спустя некоторое время Паша остановил машину возле милицейского участка и вышел, а мне сказал сидеть внутри и ждать. Через 40 минут парень вышел на улицу, за ним плелись 2 подростка лет 12-13 не больше.
- Значит так, ребятишки, ещё раз попадётесь, вылетите нахрен от нас, это понятно?- Гневно спросил Стриж.
- Да.
- А пока что, меняете локацию, будете карманничать на ленинградском рынке.
Мальчики закивали.
- Одни проблемы с вами, малышня!- Выдохнул он и зашагал к машине.
- До свидания, Павел Алексеевич!
Но ответа они не услышали.
Как только он открыл дверь, послышался чей-то голос:
- Чё, Стриж, новую девочку нашёл? Сколько берёт за ночь?
Я аж охренела.
- Нисколько.
- Чё, бесплатно шпилить можно?
- Нет, бочка, её вообще «шпилить» нельзя!
- Твоя баба?
- Боже, захлопнись, пожалуйста, по-братски прошу!
Парень сел в машину, и мы уехали.
- Неужели, я так сильно похожа на проститутку?
- Не обращай внимания, этот тупица всех женщин считает потенциальными проститутками.
- Ха, спасибо, успокоил!- Саркастично ответила я.- Так, стоп, а куда мы едем в этот раз?
- Ко мне.
- Что ж, придётся заглянуть в магазин.
- Не переживай, еда есть.
- А по-твоему в чём я должна ходить, в еде?
Он окинул меня взглядом и выдохнул:
- Женщины...
- Хочешь сказать, что вы, мужчины можете проходить в одной одежде неделю?
- Всё, всё, едем мы в магазин, не распаляйся!- Заведёно ответил Стриж.
- Разговаривать так будешь со своими «девочками», а со мной, прошу вести себя уважительно!
Он хотел что-то мне ответить, но смолчал.
- Приехали.- Сказал он, когда машина остановилась возле магазина, расположенного в наикрасивейшем здании.
- Вау!
- Нравится?- С улыбкой спросил Стриж.
- Да, архитектура в Питере великолепна!
- Ты ещё не видела убранство магазина.
Он вытянул руку, чтобы я взяла его под руку, но вместо этого, я подняла голову и проигнорировала его жест, он раздражённо выдохнул и открыл входную дверь.
- Благодарю.- С натянутой улыбкой сказала я.
Как только за мной зашёл Паша, послышался голос продавца:
- Ой, Павел Алексеевич, а мы вас сегодня не ждали. Что-то случилось?
- Оденьте её.- Безразлично сказал он, вытащил из кармана пачку сигарет, достал из неё одну, поджёг кончик зажигалкой, закурил и расположился в кресле.- Ну, чего стоите? Работайте!
Женщины засуетились.
- Так, ну, можем предложить вот это, это и это, очень хорошие модельки.
Мне показали несколько вешалок, на одной висела ярко-розовая юбка, на другой такая же водолазка с огромным декольте, на третьей облегающие легенсы.
Я взорвалась.
- Да не проститутка я! Можно мне обычные вещи?
Я услышала сзади смешок.
- А ты чего ржёшь? Лошадь что ли?
Женщины были в шоке.
- В гневе ты прекрасна.- Теперь он смеялся открыто.
- Замажься!
- Можем ещё вот такое предложить.- Робко произнесла сотрудница.
- Я, пожалуй, сама всё выберу!
И я стала рассматривать вещи и искать свой размер.
- Жмёт, мне нужен 48 размер.- Сказала я, разглядывая на себе чёрное платьице.
- А мне кажется, в самый раз.- Сказал Паша, вставая с кресла, и внимательно рассматривая меня.
- А тебя никто не спрашивал.- Ответила я, поправляя декольте.
- Сейчас принесём.
Я задумчиво смотрела на своё отражение, как вдруг парень взял меня за руку.
- Что ты делаешь?
- По-моему, это твоя любимая песня.
Мы начали медленно танцевать.
Я прислушалась и удивлённо спросила:
- Откуда ты знаешь?
- Ну, скажем так, я видел пару ваших интервью.
- Ты следил за мной!
- Нет, это уже сильно сказано, так, присматривал.
- Ты настоящий маньяк!
Он рассмеялся.
- Сумасшедший!
- Вот, ваш размер.- Сказала только что подошедшая женщина и протянула мне вешалку.
- Спасибо.- Ответила я и скрылась в примерочной.
Я пыталась снять с себя платье, но ничего не получалось, так как замок на молнии заклинило.
- Чёрт!
- Что случилось?
- Где продавщицы?
- Ищут твой размер джинсов. Что случилось?
- Не могу расстегнуть молнию.
- Помочь?
После некоторых размышлений я согласилась и отодвинула шторку.
- Показывай.
Я повернулась к нему спиной.
- Замок заклинил...
- Ничего, сейчас исправим.
И вот, я почувствовала на своей коже единичные прикосновения Пашиных пальцев.
От нечего делать я засмотрелась на сосредоточенное лицо парня, и в какой-то момент наши взгляды встретились.
- Расстегнул?- Спросила я, чувствуя, как кровь со всего организма приливает к щекам, и отвела глаза в сторону.
- Да.
- Спасибо.
Он вышел, а я приложила свои ладони к раскрасневшимся щекам.
- Вера, что это было?- Шепнула я, рассматривая своё отражение.
Мы купили все вещи, которые я выбрала и собирались уходить, когда меня остановила продавец.
- Эм, извините...
- Что? Что случилось?- Спросила я у женщины.
- Вы же Вера Строганова из группы «Сияние»?
- Да.
- Моя дочь ваша фанатка, можете, пожалуйста, дать свой автограф?
- Ну, если у вас есть бумага и ручка...
Глаза продавщицы засверкали:
- Сейчас принесу!
Стриж сложил руки на груди и стал ждать, я повернулась к нему лицом и с улыбкой произнесла:
- Именно так выглядит слава.
- Зато у меня есть больше возможностей, нежели у тебя.- Ответил Паша, натягивая фальшивую улыбку.
- Бубнишь, как старый дед.
- А может, мне в душе уже 60.
- Вот, держите.- Сказала женщина, протягивая мне афишу нашей группы и фломастер.
- Как девочку зовут?
- Олеся.
Я написала коротенькое пожелание и расписалась.
- Спасибо вам огромное!
- До свидания!- С улыбкой сказала я и вышла на улицу вслед за Пашей.
Пока мы были в магазине, солнце село за горизонт, и на небо выплыла луна. Я вдохнула приятную ночную прохладу и поёжилась, на плечи сразу легла джинсовая куртка.
- Спасибо.- С улыбкой поблагодарила я.
- Подожди меня здесь, я скоро вернусь.
Парень вернулся в магазин, а я стояла на крыльце и смотрела на звёзды.
- Всё, можем ехать.
- А покажешь мне Питер?
- А ты ещё не устала?- С усмешкой спросил он.
- Неа.
- Тогда, покажу тебе Невский проспект.
Мы сели в машину и помчались по шоссе.
- Ты коренной питербуржец?
- Да.
- Повезло.
- Почему?
- С детства мог лицезреть такую красоту. Я когда видела этот город по телевизору, всегда мечтала переехать сюда жить.
- Не думаю, что тебе бы здесь понравилось.
- Это ещё почему?
- Здесь холодно, дождливо и промозгло.
- Всё, как я люблю.
- Ты находишь такую погоду приятной?
- Ага, между жарой и холодом, я всегда выберу холод, ведь проще одеться потеплее, нежели постоянно искать способы охладиться.
- А что на счёт дождей?
- Взял зонтик и иди, куда хочешь.
- А если сильный ветер?
- Хватит душнить.- С этими словами я сделала радио погромче, парень засмеялся.
***
- Вот и приехали.- Сказал Паша, делая радио тише.- Дальше на машине или пешочком?
- Пошли пешком.
- Ладно, тогда припаркуемся и пойдём.
Он заехал в какой-то двор, припарковал автомобиль, и мы вышли на улицу.
- «Все взрослые сначала были детьми, только мало кто из них об этом помнит...»- Задумчиво сказала я, глядя на небо.
- Что?- Не понял парень.
- Антуан де Сент-Экзюпери «Маленький Принц».- Пояснила я.- Классику надо знать.
- «Наверное, звёзды светят затем, чтобы рано или поздно каждый мог вновь отыскать свою».
- Я рада, что ты тоже читал эту книгу.
- Пошли, покажу тебе всё, что успею показать.
Я кивнула, взяла его под руку, и мы отправились на прогулку. Паша показывал и рассказывал много интересного про Ленинград, а я внимательно его слушала и иногда задавала вопросы на разные темы.
- Вот блин! Жаль, что у меня нет с собой фотоаппарата...- Сказала я, разглядывая Казанский собор.
- Это не проблема.- Произнёс он.
Парень подошёл к старичку, который пересчитывал свои доходы за написанные, шаржи, что-то ему сказал и вернулся с листком бумаги и карандашом.
- Что ты делаешь?
- Да, фотоаппарата у нас нет, но есть бумага, карандаш и человек, умеющий рисовать.
- Ты хочешь написать мой портрет?- Удивилась я.
- А почему бы и нет?
Я посмотрела на мужчину, который так любезно отдал Паше свои атрибуты, тот улыбнулся и помахал нам рукой на прощание.
- Милый дедушка.
- Конечно, за 100 000 рублей он будет милым.
- 100 касарей за лист бумаги и карандаш?!
- Ага.
Я проводила взглядом, уходящего старика.
- А теперь встань, как тебе удобно и не двигайся.
Я думала, что стоять придётся достаточно долго, но через 20 минут он сказал, что мы можем продолжить прогулку.
- Покажи, что получилось.
- Я сделал только наброски, дома доделаю и покажу.
- Ладно.
- Ты ещё не устала? Мы ходим уже второй час.
- Неа, мне нравится гулять, тем более по такому прекрасному городу.
- Может, перекусим?
- Ну, давай. Куда поведёшь?
- Сейчас узнаешь.
Через полчаса мы сидели за маленьким круглым столиком возле окна и ожидали, когда нам принесут заказ.
- Что там происходит?- Спросила я, с интересом разглядывая людей, которые очень быстро кидали на стол какие-то карты и кричали: «А вот так тебе!», «Ха, получи фашист гранату!», «Замажься, придурок!».
Паша проследил за моим взглядом, увидел объект моего внимания и ответил:
- Да режутся в карты на деньги.
- Ой, а там что?
- Там играют в рулетку.
- Тоже на деньги?
- Естественно. Здесь никто не играет за просто так.
Я продолжила смотреть на игроков.
- Мне очень не нравится этот взгляд.
- Что? Какой взгляд?
- Ты тоже хочешь сыграть?
- Да, но боюсь, что потрачу все свои деньги.
- Что ж, ладно, я оплачу одну твою партию.- Вздохнул парень.
Он поднялся со своего места и прошёл к какому-то мужчине, я проследовала за ним.
- Эта дама хочет сыграть в игру.- Обратился Паша к мужчине.
- Во что хотите сыграть?- Поинтересовался тот.
Взгляды обоих устремились на меня.
- В дурака.
- В подкидного или переводного?
- Давайте, в переводного.
- Пройдёмте за мной.
Вскоре я уже сидела за столом, а напротив меня устроилась пышная женщина в возрасте.
- Ставлю 500 000.- Сказала она, надменно глядя на меня.
- Мы ставим 1 000 000.- Сказал Паша. В его голосе я услышала нотки злости.
Я дёрнула парня за рукав и прошептала:
- Ты чего? Это же слишком много!
- Я верю в тебя.- Уже более мягко ответил он мне.
- Тогда я тоже ставлю 1 000 000.- Усмехнулась женщина.
- Ставки сделаны.- Заключил мужчина, который привёл нас сюда.
Он раздал каждой по 6 карт, игра началась.
Хоть моя соперница и корчила из себя не Бог весть что, а всё равно шла плохо: то зачем-то в самом начале игры выкинула все козыри, то забывала перевести на меня какие-то ничтожные карты, она совершенно не обдумывала свои ходы, играла на скорость, а не на результат. И вот, напротив меня сидит женщина с целой кипой карт, а я держу в руке всего лишь две шестёрки. Люди, наблюдавшие за нами, поделились на 2 лагеря: первые верили в то, что победа за мной, вторые надеялись, что я ещё загребу карт от своей соперницы, но нет, этому не бывать.
- Ваш ход.- Обратился ко мне мужчина.
- Что ж, вашему комплекту одежды не хватает вот таких замечательных пагонов.- С ироничной улыбкой сказала я и выложила на стол те самые две шестёрки.
- Теперь в вашем банке 2 000 000, поздравляю. Хотите сыграть во что-нибудь ещё?
- Ты просто молодец!- Воскликнул Паша и обнял меня.- А я говорил!- Крикнул он собравшимся.- Теперь у нас есть 2 лимона!
Моей сопернице не понравилось, что всё внимание было направлено на меня, поэтому тихонько поднялась со своего места и пошла в сторону бара.
- Эй! Ты меня слышишь?- Спросил Стриж, сидя на корточках и глядя мне в глаза с каким-то волнением.
- Извини, я задумалась. Что ты спрашивал?
- Сыграешь в покер?
- Нет, я не умею да и не хочу.
- Тогда, понаблюдаем, как играют другие?
- Давай.
Мы забрали свой выигрыш и направились к большому столу, за которым сидело 6 человек.
- Успели к началу!- С горящими глазами сказал Паша.
Вокруг игроков стали кучковаться зеваки.
- Смотри, сейчас крупье каждому игроку выдаст по 2 карты.
Так и произошло.
- Делайте ставки, господа.- Сказал мужчина, укладывая колоду на стол.
- Пас.- Произнёс парнишка, откладывая свои карты в сторону.
Остальные выдвинули в центр стола фишки.
- Что означают эти жетоны?- Шепнула я.
- Ставки.
Дальше человек выложил 3 карты из колоды и дал игрокам время на подумать. Затем, выложил ещё одну карту, через минуту ещё одну, а затем произнёс: Вскрываемся.
Первой свои карты раскрыла молодая девушка лет 25.
- Неплохо, у неё пара.- Прокомментировал Паша шёпотом.
- Что это значит?
- Видишь карты, которые выложил крупье?
- Да.
- Там есть король и у неё есть король – это называется пара, неплохая, конечно, комбинация, но слабая.
Затем, карты раскрыл кучерявый парень, сидевший рядом с девушкой.
- Уф, у него вообще комбинации нет.
И вот, свои карты показал мужчина лет 50.
- А вот он собрал сет.
- Это...
- На столе лежит король, и он выкладывает ещё своих двоих.
Теперь мы увидели карты четвёртого игрока.
- У него тоже не получилась комбинация?
- Неа.
Вскрылся 5 игрок.
- Оу, вот фартовый чувак!
- Что такое?
- У него фулл хаус – 3 туза и 2 десятки.
Игрок забрал все фишки, лежащие по центру.
- На этом игра закончилась?
- Нет, сейчас они снова пойдут по кругу, крупье раздаст карты, затем выложит 3 на стол, ну и так далее.
- Ну, чё, браток, записать тебя на следующую игру в покер?- Спросил какой-то парень из толпы.
- Да.
- Ты дальше будешь наблюдать?
- Не, пойду поужинаю.
- Ок, я тебя позову, когда они закончат.
- А ты не хочешь сыграть?- Спросил меня Паша.
- Не, не хочу.
Мы прошли обратно к своему столику.
- Получается, здесь настоящее казино?- Спросила я, когда мы снова заняли свои места.
- Да.
- Часто здесь бываешь?
- Ну, не сказал бы. А ты была раньше в казино?
- Нет.
- Но я вижу, тебе здесь понравилось.
- Да, здесь можно пощекотать нервишки.- Усмехнулась я.
***
- Стриж, погнали в покер!- Крикнул парень, стоящий у барной стойки.
Паша встал с кресла, подошёл ко мне, протянул руку, я поднялась со своего места, и мы прошли к большому столу, где начали собираться желающие сыграть партию.
- Точно не хочешь сыграть?- Ещё раз спросил меня парень.
- Нет.
- Ладно.
И Паша занял кресло, которое находилось в самом центре. Через 15 минут собрались все желающие и игра началась. Стрижу конкретно не везло, он проигрывал уже третий миллион. И вот, начался последний круг, который всё решит.
- Я увеличиваю ставки.- Спокойно сказал Паша.
- Я тоже.- Произнесла женщина, сидящая рядом с ним.
- Ха, Стриж, куда тебе ещё поднимать? Ты же сейчас голым отсюда уйдёшь, дурак!
- А ты мои деньги не считай, делай ставки, Туча.
- Да пожалуйста, я тоже поднимаю.
- Что ж, вскрываемся.- Произнёс мужчина, следящий за игрой.
- У меня две пары.- Самодовольно произнёс тот самый Туча.
- У меня одна пара.- С какой-то грустью произнесла дама.
- Роял флеш.
- Что!?- Полный парень не верил своим глазам.- Не может быть, ты жульничал!
- Я внимательно следил за игрой, никакого шулерства не было.- Сказал мужчина, собирая карты.
- Так что все эти деньги мои!- Произнёс Паша и придвинул к себе фишки.
- Тебе просто повезло!- Продолжал негодовать Туча.
- Пусть так, но все эти 9 миллионов мои.- Улыбнулся парень.
- Я хочу отыграться!- Продолжил стоять на своём, проигравший.
- Увы и ах, но мы с моей дамой хотим уже потратить этот выигрыш.- Сказал Стриж, поднимаясь с кресла.
- Вот ваш выигрыш.- Крупье протянул купюры Паше.
- Благодарю за игру, господа!- Поблагодарил он игроков.- Вера, пошли.
Он взял меня за руку, и мы вышли из заведения.
- Это было мощно.
- Да, игра была напряжённой.
- Честно говоря, когда ты проиграл 2 миллиона, я начала переживать.
- Ты начала переживать за бандита!?- Наигранно удивился он.- Не может быть!
- Перестань, я же тоже человек и могу переживать за других людей. Кстати о других людях, мне надо позвонить семье.
- Уже 11 вечера.
- Ничего, мой папа ещё не спит.
- Ладно, но разговаривать будешь при мне.
- Хорошо.
Паша протянул мне свой телефон, я набрала домашний номер родителей и стала ждать ответа.
- Алло?- Послышался заспанный голос отца.
- Я тебя разбудила?
- Вера, привет! Это правда, что тебя похитили?
Я посмотрела на Стрижа, который внимательно следил за моим разговором.
- Как ты думаешь, если бы меня похитили, я бы сейчас звонила вам?
- Ты права. Просто ребята были так взволнованы, когда звонили нам, Серёга даже своему отцу набрал.
- Ого. И что тот сказал?
- Сказал, что свяжется со своими коллегами.
- Понятно. Ну, в общем, со мной всё хорошо. А как там Катя?
- Должна уже спать, сейчас проверю.
Послышался звук тяжёлых шагов отца.
- Эй! Ты чего не спишь?- Наступила кратковременная тишина, а затем снова послышался голос папы.- Она решила ночью поиграть в куклы.
- Дашь ей телефон? Хочу с ней поболтать.
- Хорошо.
Снова тишина, а потом радостный детский голос.
- Привет!
- Привет, моё солнышко! Как у тебя дела?
- У меня всё хорошо, а у тебя как? Ты скоро вернёшься?
- У меня тоже всё хорошо, вернусь через неделю. Что ты хочешь, чтобы я тебе привезла из Ленинграда?
-Хочу плюшевого мишку.
- А 5 по счёту не перебор?
- Нет! Мам, приезжай скорее домой, я скучаю...
- Я тоже скучаю.
- Тогда возвращайся!
- Хорошо, как скажешь, через неделю буду дома.
- Неделя эта так много...
- Не переживай, она пролетит так быстро, что ты и не заметишь!
Девочка зевнула.
- Иди-ка спать, а то уже совсем поздно.
- А ты?
- И я скоро спать пойду.
- Позвонишь завтра вечером?
- Обязательно. Спокойной ночи.
- Пока.
В трубке послышались гудки.
- Держи.- Сказала я, передавая телефон Паше.
- С кем это ты так разговаривала?
- С папой и крестницей.
«Вера, зачем ты наврала?»
- Ты так близка со своей крестницей?
- Ну да, я со всеми родственниками нахожусь в хороших отношениях. А ты?
- Я нет.
- Из-за того что ты бандит?
- От части, у меня всегда были натянутые отношения с роднёй.
- Почему?
- Я был гиперактивным ребёнком, или как говорят в простонародье, у меня было шило в одном месте, и это никому не нравилось, на меня постоянно жаловались воспитатели, учителя, тренеры. В общем, от меня были одни только проблемы.
- Это же было в детстве!
- Ага, а в подростковом возрасте я был одним из самых главных хулиганов на районе: меня несколько раз ловили на воровстве, разнимали в драках, домой возвращался пьяный в хлам. Отцу это надоело, и как только мне исполнилось 18, отправили в армию, по крайней мере, я так думал.
- А на самом деле, что было?
- По договорённости моего отца меня отправили на войну в Афганистан. И вместо 2 лет я служил 4 года.
- Ужас...
- Да, там было не сладко, но война и правда меня изменила. Кстати, по истечению первых 2 лет, когда меня хотели отправлять домой, я сам попросился остаться.
- А почему у тебя кличка Стриж?
- Мне её дали на войне, из-за того, что все поручения выполнял быстро и чётко, и ещё был случай, когда я стрелял из окопа, пуля пролетела буквально в паре миллиметров от земли и всё равно попала в цель.
- А какая у тебя фамилия?
- Только не смейся.
- Хорошо, не буду.
- Я Бочкин Павел Алексеевич. В принципе, из-за этого с детства и до войны у меня было прозвище Бочка.
- Обижался?
- Поначалу было неприятно, а потом привык. Но Стриж мне, конечно, больше нравится.
Мы немного помолчали, а потом он продолжил.
- Твоя очередь делиться секретами.
Я усмехнулась.
- И что ты хочешь знать?
- Какой ты была в детстве?
- Уф... Что ж... До поступления в школу я, как и все среднестатистические дети, была активной и весёлой.
- А что случилось после?
- Честно говоря, не помню, мы с родителями предполагаем, что всё произошло на фоне стресса от смены общества. В общем, я стала более закрытой и стеснительной. На самом-то деле, я до сих пор для многих являюсь закрытой книгой, никто кроме моих родных, не знает, какая я настоящая. Выходя на публику, я надеваю маску весёлой и открытой девочки, но никто не знает, что скрывается за ней.
- А что за ней скрывается?- С улыбкой спросил парень.
- Если повезёт, сам увидишь.
- Насколько я понял, твоя жизнь не такая уж и интересная.
- Ну, знаешь, мне нравится постоянство и рутина.
- Серьёзно?
- Да.
- Ты же такая молодая! Неужели, тебе не нравятся какие-то перемены в жизни? Кстати, сколько тебе лет?
- Мне 24. А тебе?
- 29.
- И да, я не люблю каких-то кардинальных перемен.
- Ты и правда странная.
- Все люди разные.
Мы ещё долго гуляли по городу и общались на разные темы. Нам было действительно интересно в кампании друг друга.
***
- Что ж, посмотрим, где у нас нынче живут бандиты.- Сказала я, поднимаясь по лестнице следом за Пашей.
Вскоре мы оказались на 2 этаже, парень открыл дверь по центру, и мы зашли внутрь.
- Ого! Да это же сталинка!
- Нравится?
- Ага.
- Если ты так радуешься сталинке, даже страшно представить, где живёшь ты.
- В хрущёвке, как и многие жители России.
- Однушка?
- Не угадал, двушка. А я как вижу, у тебя вообще трёшка. Откуда столько денег? Ой, хотя чё я спрашиваю, понятно откуда.
- Где хочешь расположиться?
Я обошла все комнаты, и выбор пал на небольшую комнатушку с видом на канал.
- Настолько привыкла к своей хрущёвке, что теперь везде выбираешь максимально маленькие комнаты?- С сарказмом спросил Паша.
- Мне здесь уютнее, чем в остальных твоих комнатах.
- Я сюда, практически, не захожу, совпадение?
- Да я вижу, что ты сюда не заходишь.- Сказала я, собирая пальцем многовековую пыль с прикроватной тумбочки.
- Ну, знаешь, я холостяк и не имею много времени на уборку.
- И что с того, что ты холостяк? Неужели, ты не можешь уделить своей квартире какой-то часик?
- Говоришь точ в точ, как моя мать.
- А она здесь была?
- Нет, но когда мы жили вместе, она тоже упрекала меня в том, что я не люблю убирать дома.
- И правильно делала.- Подытожила я.- Где ванная?
Парень проводил меня в ванную комнату, я взяла со змеевика какую-то тряпку, смочила её, вернулась в комнату и принялась вытирать пыль.
- Откуда в тебе столько энергии?
- Я бы с удовольствием приняла душ и плюхнулась в кровать, но мне кажется, ночью я задохнусь от такого количества пыли.
- Что ж, гости у меня бывают не часто.
- Я уже поняла.
- Короче, чувствуй себя, как дома, если что, я буду в зале.
- Хорошо.
После уборки, я пошла в ванную, приняла душ и начала закутываться в полотенце, когда поняла, что никакой одежды для сна у меня нет. Делать было нечего, я прошла в зал. Паша сидел на диване и рассматривал какие-то бумаги.
- Эм... Можешь мне одолжить какую-нибудь старую футболку и шорты?
- Тебе зачем?- Спросил парень, продолжая пялиться в документы.
- Надо.
Он поднял глаза, и его взгляд застыл на мне.
- А ты знаешь, что так пристально смотреть на людей некрасиво?
- Что?
- Боже...- Я закрыла глаза и почесала переносицу.- Дай мне хоть какую-нибудь одежду.
- Да, хорошо.- Пролепетал он и ушёл.
Через 5 минут Паша вернулся в комнату и протянул мне то, о чём я просила.
- Благодарю. А, и ещё, мои глаза находятся немного выше.- Я взяла его за подбородок и подняла голову.- Вот здесь.
Парень глупо хлопал глазами.
- Понятно. Ладно, спокойной ночи.- Сказала я и ушла к себе в комнату, не дожидаясь ответа.