Кто же я?

Наконец настал день отъезда в школу.

В новеньком сундуке с расширением пространства аккуратными стопочками по своим отделениям были разложены школьные мантии, книги, свитки пергамента и прочая канцелярия.

На все возмущения Гарри громоздкостью данного предмета Мисси лишь фыркала в кулачок, а потом, когда поток негодования иссяк, молча продемонстрировала юному хозяину все возможности того, что тот так неуважительно нарёк гробом. Оказалось, что это чудо волшебной промышленности принимало несколько форм: в обычном состоянии - сундук, если прикоснуться палочкой к незаметному изображению мантии, выжженному под крышкой - небольшой шкаф, а при нажатии на картинку с пером - добротный письменный стол с ящиками. Поражённый Гарри взял свои слова назад - вещь действительно была функциональной, а небольшую громоздкость можно и потерпеть. В конце концов, ему нужно только до купе его дотащить, а из поезда уже весь багаж забирают эльфы...

Тётушка, расчувствовавшись, крепко обняла племянника и, расцеловав в обе щёки, наказала учиться хорошо и семью-род не позорить. Дядюшка смущённо (!) похлопал его по плечу, а Дадли просил писать почаще.

Вырвавшись от неожиданно ставших сентиментальными родственников, Гарри подхватил сундук и, выйдя за калитку, зашёл в уже знакомый тупичок. Там к нему присоединилась Мисси - протянув ему руку, она исчезла вместе с юным господином.

В следующую же секунду они оказались возле витой арки с надписью «Платформа 9 и 3/4», и Поттер затараторил от восторга:

- Ух ты, Мисси! Смотри: это же настоящий «Якобит»* ! Этих составов осталось всего-то штуки три на всю Шотландию!

Мисси вздохнула и покачала головой: мальчишка! Мгновенное перемещение в пространстве его не удивляет, а вот старая железяка, дышащая паром, как рассерженный дракон - пожалуйста!

- Здесь нам с Вами придётся расстаться, хозяин, - строго оборвала восторги эльфийка, но, увидев округлившиеся глаза и почувствовав приближающуюся панику Гарри, смягчилась. - Не переживайте так: я встречу Вас в Хогвартсе после Вашего распределения на факультет. А теперь идите - Вас ждёт новое увлекательное приключение.

Сердце Гарри вдруг защемило, на глаза навернулись слёзы, и он бросился на шею к своей няне, с которой ещё ни разу не расставался так надолго: даже в младшей школе она ходила за ним тенью, а он, глупый, убегал от неё и прятался...

- А мне точно нельзя с тобой? - состроив щенячьи глазки, сделал последнюю попытку Гарри.

- Нет, хозяин, нельзя, - строго ответила эльфа, тайком стирая слезинку со щеки.

- Почему? - не сдержал любопытства Поттер, смешно наклонив голову и став похожим на совёнка.

- Такова традиция, - попыталась отделаться лаконичным ответом Мисси, но, увидев в глазах любимого хозяина огонёк жажды знаний, пустилась в подробные объяснения: - Эта поездка нужна для адаптации учеников. За восемь часов в поезде первокурсники успевают перезнакомиться**; более старшие - обсудить, кто как лето провёл, а в некоторых случаях - даже подраться и помириться. Старосты же имеют возможность понаблюдать подопечных в «естественной среде», так сказать, и понять, с кем и, главное, как, им придётся работать-бороться***. Так что не стоит нарушать заведённый порядок, идите. Счастливого пути!

Издав тихий стон в последней попытке разжалобить няню, Гарри поднял сундук, что упал в процессе объятий, и направился к последнему вагону - там, согласно «Истории Хогвартса», традиционно ехали будущие первокурсники.

Мисси, проследив за подопечным до самых дверей вагона, аппарировала в Хогвартс с тихим хлопком.

В подавленном настроении Гарри нашёл пустое купе, задвинул сундук под диванчик, присел у окна, откинулся на спинку и, прикрыв глаза, углубился в размышления:

«В школе - четыре факультета: Гриффиндор, Слизерин, Рейвенкло и Хаффлпафф. Куда же пойти? Как последнему из Поттеров, мне самое место на Слизерине - там я смогу подтянуть этикет, дуэлинг и прочие премудрости, что должен знать каждый будущий глава рода. Невесту, опять же, лучше присматривать именно там - и нравы построже, и знаний, как управлять мэнором, побольше. Но не станет ли моё маггловское воспитание непреодолимой пропастью в общении с сокурсниками? Да-а...

Следующий «кандидат» - Гриффиндор: антипод Слизерина буквально во всём, начиная от цветовой гаммы и кончая происхождением студентов. Да, здесь, похоже, мне будет комфортнее: по крайней мере, общие темы для разговоров всегда найдутся.

Далее, Рейвенкло: прибежище увлечённых наукой умов. Недаром их символ - орёл (хотя выпускники зовут себя воронятами): летает высоко, видит далеко. Неплохие союзники, но жить среди учёных, не разделяя их увлечённости - смерти подобно. Прибьют, чтоб не лез - и пойдут дальше учиться. Не вариант.

Последний факультет (в списке, но не по значимости) - Хаффлпафф. Символ - барсук: вроде бы апатичный такой и неповоротливый зверь, но если в его нору влезет кто - живым не уйдёт. Общительные, верные, за друзей - горой. Одна беда - предпочитают дружить внутри факультета...»

Внезапно в мысли Поттера ворвалось осторожное покашливание.

Обернувшись к двери, он увидел на пороге долговязого рыжика, одетого в чистую, но явно ношеную одежду, смущённо мнущегося у самой двери.

- Извини, - сказал он, - я стучал, но никто не ответил, и я подумал, что купе пустое... Я наверное, пойду...

Гарри поймал себя на том, что слишком пристально рассматривает незнакомца - отсюда и его нерешительность.

- Это ты меня прости, - повинился Поттер. - Просто я задумался и не слышал. Да ты проходи, не стесняйся, - проявил он, наконец, гостеприимство. - Я - Гарри Поттер, а ты кто?

Мальчишка, казалось, облегчённо вздохнул: искать новое купе в его планы явно не входило.

- Я - Рон Уизли, - протянул он руку Гарри. - А ты - сын четы Поттеров, погибших десять лет назад, или просто однофамилец? - осторожно поинтересовался он.

- Сын, - подтвердил Гарри, с удивлением отметив для себя осведомлённость попутчика. - Только о событиях той ночи я не помню ничего, поэтому не спрашивай.

Рон, усевшись напротив, понимающе кивнул. Через какое-то время он решил возобновить беседу.

- Слушай, Гарри, а на какой факультет ты собираешься?

- Не поверишь: сам задаю себе этот вопрос. Наверное, положусь на вердикт Распределительной шляпы, но, если будут варианты, выберу Гриффиндор. Тётушка говорила, что там учились мои родители.

- Круто! - обрадовался Рон. - Моя семья тоже вся на Гриффиндоре училась: и родители, и пятеро братьев, и даже младшая сестрёнка уже мечтает, как там окажется. По-моему, это самый лучший факультет - его девиз: «Благородство и отвага»!

Гарри аж вздрогнул - где-то он эти слова уже слышал. Только вот уже не вспомнит - где. Может, Мисси рассказывала?

Но вспомнить Гарри не дал требовательный стук в дверь. В следующий момент дверь открылась, и на пороге оказались уже двое - мальчик и девочка. Причём последняя с места в карьер заявила:

- Кто нибудь видел жабу? Невилл потерял питомца, и я помогаю ему искать.

При этом мальчишка, по-видимому, Невилл, постарался сжаться и стать как можно незаметнее, что с его крупной фигурой выглядело попросту смешно. Рон прыснул в кулак, однако под грозным взглядом Поттера притих.

- Нет, - ответил Гарри спокойно. - Жабу мы не видели, но не стоит беспокоиться: она обязательно встретит тебя в Хогвартсе. Домовики забирают весь багаж, а заодно и домашних животных. Если хотите, можете к нам присоединиться. Я - Гарри Поттер, это - Рон Уизли, а вы кто будете?

Неожиданно Невилл расправил плечи и выпрямил спину, став на полторы головы выше спутницы.

- Я - Невилл Лонгботтом, - представился он. - А эта отзывчивая мисс - Гермиона Грейнджер.

Та зарделась и спрятала лицо в густых волнистых волосах. Она поняла, что явно не с того начала знакомство.

- Очень приятно, - ответил Гарри, развеивая напряжение. - Прошу, садитесь. Мы с Рональдом обсуждали факультеты. Вы уже решили, куда пойдёте?

- Я, наверно, на Гриффиндор, - снова стушевался Невилл. - Иначе Ба меня не поймёт. У меня оба родителя - гриффиндорцы, и Ба факультет львов заканчивала...

- Я тоже пойду в Гриффиндор, - уверенно заявила Гермиона. - Это же самый лучший факультет! - При этих словах Рон окинул девочку долгим пристальным взглядом. Гарри усмехнулся про себя: это любовь! Тем временем та продолжала: - Выпускники этого факультета традиционно становятся аврорами, его закончил сам Альбус Дамблдор - победитель Гриндевальда, Верховный чародей Визенгамота, председатель МКМ и директор Хогвартса! Я прочла про него во всех возможных источниках!.. - О прочитанных книгах она могла вещать долго и с упоением, но...

В дверь опять постучали.

На пороге стояли трое - два шкафоподобных паренька, телосложением напоминавших Дадли, и щупленький тонкокостный блондинчик, которого на фоне товарищей и видно-то не было. Однако именно он и начал разговор.

Окинув купе презрительным взглядом и скривившись при виде общества, в котором очутился, паренёк надменно процедил, обращаясь исключительно к Гарри:

- Я слышал, тут едет последний из Поттеров. Похоже, это ты.

- Верно подмечено, - подобрался Гарри.

- Ты, очевидно, недавно в магическом мире и ещё не разобрался, с кем наследнику можно дружить, а с кем - не стоит. Могу помочь советом. Меня зовут Малфой, Драко Малфой.

И блондин протянул Гарри руку. Тот вместо ответного жеста вопросительно выгнул бровь, и Драко вынужденно представил своих спутников:

- Это Крэбб и Гойл.

Теперь уже и вторая бровь Гарри взлетела к потолку.

- Имён, конечно, ты не знаешь? - насмешливо спросил он.

Драко, смутившись, пошёл неровными пятнами (что делать, блондины и рыжие краснеют очень некрасиво) и прошипел:

- Винсент и Грегори.

- Очень приятно, - сухо кивнул Гарри. - Позвольте представить моих спутников...

- Не стоит, - перебил его Драко. - Мы знакомы. Почти со всеми, - добавил он, с неприязнью глядя на Гермиону. - Но если я с кем-то не знаком - значит, этот человек недостоин моего внимания.

- Интересная теория, - протянул Гарри, внимательно глядя на протянутую для рукопожатия ладонь. - Но, боюсь, в корне неверная. Раз присоединяться к нам Вы не планировали, тогда я больше Вас не задерживаю. Аdieu****, наследник Малфой!

Бесстрастная маска блондина треснула, и его лицо исказила злоба:

- Ты ещё пожалеешь, Поттер! На коленях передо мной ползать будешь! За мной, ребята! - и, развернувшись, он вылетел в коридор, сильно хлопнув дверью.

Только теперь Гарри заметил, что Рон тоже еле сдерживает гнев и сидит, сжав руки в увесистые кулаки.

- Вот же ж!.. - кипел Уизли, изо всех сил пытаясь сдерживаться от ругательств, готовых сорваться с языка. - Аристократ хренов! Одно слово - Малфой: для них главное не люди, а деньги и связи. Вот допустим, мы, Уизли, входим в число священных двадцати восьми - то есть соблюдаем все обычаи и традиции, - «теперь ясно, откуда подобная осведомлённость», понял Гарри: «изучение традиций включает в себя знание генеалогии не только своего, но и других магических родов», - но обеднели (и то, что нас много, совсем ни при чём!) - так они с нами и здороваться не хотят! Видите ли, мои братья опозорили род тем, что служат не в министерстве, а наёмными рабочими: Билл - первоклассный разрушитель проклятий в Гринготтсе, а Чарли - драконолог в румынском заповеднике. А уж о магглорождённых вообще говорить нечего...

Девочка как-то сдулась, волосами завесилась, и из её уголка послышались редкие всхлипы.

- Так! - стукнул себе по ноге Гарри. - Прекратить слезоразлив! Ты, Герми, теперь с нами, и мы тебя в обиду не дадим. Правда, ребята?

Рон утвердительно закивал, и оба мальчика с обеих сторон обняли расстроившуюся Грейнджер.

И снова стук в дверь.

Ещё не совсем остывший после ссоры, Гарри сам рванул дверь, столкнувшись нос к носу со странной парочкой: чопорной блондинкой с тёмно-зелёными омутами глаз и кареглазым улыбчивым мулатом.

- Что угодно, господа?

- Позвольте присоединиться к вашему обществу, - начала блондинка, - а то в нашем купе стало нечем дышать.

- Боюсь показаться грубым, мисс, - уловил Гарри знакомые нотки пренебрежения в тоне гостьи, - но наша компания так же может оскорбить Ваш взыскательный вкус.

Девушка вспыхнула и уже хотела уйти, как её со спины за плечи обнял мулат и зашептал на ушко:

- Да ладно тебе, Даф! Разве не видишь: эти ребята тоже стали свидетелями явления круче-меня-только-горы-Малфоя! - И уже к Гарри: - Давайте знакомиться. Я - Блейз Забини, а эта Снежная Королева - мисс Дафна Гринграсс, наследница рода.

- Приятно познакомиться, - обозначил поклон в сторону «гостей» Гарри. - Я - Гарри Поттер, последний из рода. В купе - мои друзья: Рональд Уизли, шестой сын рода, Невилл Лонгботтом, наследник, и мисс Гермиона Грейнджер, магглорождённая. Если Вас устраивает такое общество - милости прошу. - Сказав это, он посторонился, пропуская ребят внутрь.

- Нас устроит любое общество, где нет Малфоя, - сбросив ледяную маску, отозвалась Дафна.

В купе зазвучал дружный нервный смех.

* * *
Честно сказать, в последнее время Альбус сам себя не узнавал. Казалось бы, Попечительский совет давно просил выделить взрослого сопровождающего для Хогвартс-экспресса, и он в чём-то был с ними согласен. Но с чего вдруг он решился поехать сам?! Хорошо хоть додумался набросить чары отвлечения внимания, а то отбоя бы не было ни от детей, ни от их родителей. Ни о какой непринуждённости и лёгкой атмосфере в поезде и говорить было бы нечего. Но стоило сознаться хотя бы самому себе - его интересовал в первую очередь именно Гарри. Проходя по пустующим коридорам, он потихоньку прикладывал ладонь к каждой двери и слушал. Была у старого директора такая особенность: улавливать пальцами колебания воздуха в закрытом помещении, преобразуя их для себя в звук. Благодаря ей новоиспечённому дежурному удалось пресечь несколько конфликтов и одну драку.

Наконец, Альбус нашёл то, что искал.

В купе слышался детский смех и разговоры о факультетах. Что интересно, Гарри очень разумно и правильно описывал достоинства каждого, убеждая своих слушателей, что нет ни лучшего, ни худшего. Все равны, как рыцари короля Артура. Дамблдор улыбнулся и побрёл дальше.

Дойдя до конца состава, Альбус хлопнул в ладоши, и на столах во всех купе появился горячий обед.

* * *
Зал шумел и волновался, наполняясь студентами. Совсем скоро тут появятся первокурсники. Сегодня Распределительная шляпа лежала на столе возле Альбуса, который тихонько над ней посмеивался, жалея, что мысленные диалоги так сложно подслушать. Директор прямо-таки предвкушал, как Шляпу порвёт от желания запихнуть Гарри на три факультета разом, а то и на все четыре. Насколько он успел оценить юного Поттера, тот обладал достоинствами всех факультетов. Альбус Дамблдор при виде первокурсников мысленно потёр руки и встал: сегодня распределение он будет проводить сам.

Вступив в Большой зал, Гарри с любопытством принялся разглядывать преподавателей, что сидели за столом, перед которым их построили.

В самом центре возле широкого кресла стоял высокий худощавый старец в несуразно-яркой одежде. Место справа от него пустовало (видимо, там сидела та чопорная дама, что встретила их у замка). А вот слева сидел Он - тайная любовь всех девчонок от тринадцати и старше. Именно такие вот мрачные и нелюдимые типы становятся объектами безответной любви школьниц-подростков.

Во-первых, облачённый в застёгнутую на все пуговицы мантию профессор был самым молодым - не старше тридцати. Затем, в отличие от директора, его худоба происходила из общей подтянутости и усиленных тренировок. Как Гарри это понял? Так он же с таким фанатом спорта под одной крышей живёт! Только если Дадли взял конституцию тела от отца, и тренировки сделали его похожим на молодого медведя, то этот кадр напоминал барса - движения рук были плавными, а взгляд - внимательным и прожигающим насквозь.

- Кто этот профессор в чёрном? - поинтересовался Гарри у Рона.

- О... Это гроза всех шутников и хулиганов, а также лентяев и бездарей - Северус Снейп, декан Слизерина.

РедактироватьВ это время мадам МакГонагалл заняла своё место, передав директору объёмный свиток пергамента, и тот, со Шляпой в руках, прошествовал к трёхногому табурету. Студенты за столами начали шептаться - видимо, такое случилось впервые.

- Тишина, - громко, но, тем не менее, спокойно сказал Дамблдор. Зал настороженно замолчал. - Вы правы, сегодня я сам проведу распределение. Вы же можете позволить старику этот маленький каприз? - подмигнул он студентам. Те с облегчением рассмеялись.

Директор принялся зачитывать имена, и Гарри превратился в слух.

Первой вызвали Ханну Аббот, оказавшуюся той хохотушкой, что беспрерывно сыпала шутками-прибаутками в комнате ожидания. Её Шляпа отправила в Хаффлпафф. Туда же ушла и её подружка, серьёзная толстушка Сьюзен Боунс. Мини-шкафчики Грег и Винс попали на Слизерин, там же оказалась и прекрасная Дафна Гринграсс. Гермиона Грейнджер сидела под Шляпой дольше всех - видно, пыталась спорить с артефактом. Догадку подтвердил недовольный тон головного убора: «Гриффиндор!»

«Да-а-а, Герми... тяжело тебе будет у львов! Тебе бы к воронам... Но, как говорится: нас определяет выбор. Удачи!»

А вот следующему спорщику не удалось настоять на своём. Вердикт Шляпы был однозначный: «Хаффлпафф».

Бедный Невилл аж с лица спал, так свою Ба - Железную Августу - испугался. А Распределительная ветошь кричала вслед:

- Иди-иди, и бабке своей передай: детей любить надо, а не строить, как курсантов на плацу! Ты в Гриффиндоре свой талант погубишь, а мадам Спраут тебе поможет.

Лонгботтом вгляделся в толпу новичков в поисках одного-единственного мальчишки, что с таким увлечением говорил обо всех факультетах без исключения. Встретившись с ним взглядами, Гарри ободряюще кивнул другу. Тот слабо улыбнулся и присел на самый краешек скамьи за столом барсуков.

За Невиллом к табурету пригласили его сиятельство Малфоя. Тот и усесться толком не успел, как Шляпа завопила:«Слизерин!!!». Да уж, с таким характером он только там и выживет, и вовсе не потому, что, как сказал Рон, «аристократ до мозга костей». Просто змеи умеют общаться с такими личностями, не доводя дело до дуэли.

Похожие друг на друга, как близнецы-братья, Бут и Корнер очутились на Рейвенкло - там им самое место. И вот, наконец, директор с каким-то придыханием произнёс:

- Гарри Поттер!

Остальные тоже заметили эту странную интонацию и принялись шушукаться. Гарри глубоко вздохнул и сделал первый шаг. Потом второй, третий, и, наконец, чуть не сорвался на бег, лишь бы избавиться от любопытных взглядов в спину.

Взгромоздясь на табурет и «утонув» под Шляпой, он услышал в голове вкрадчивый голос:

- Ну, здравствуй, наследник Поттер! Как же долго я тебя ждала.

- Но почему? - опешил Гарри. - Мне ведь только одиннадцать. Я не мог прийти раньше.

- Конечно, не мог, - как-то горько вздохнула Шляпа. - Считай, что я ждала не тебя конкретно, а такого человека, в котором соберутся качества всех факультетов: потомок древнего рода, и верность, и тяга к знаниям, и отвага. Куда же ты хочешь?

- Когда я сел в поезд, я тоже рассуждал об этом, - признался Гарри.

- Правда? Интересно послушать...

- Я подумал, что по происхождению мне больше подходит Слизерин, но моё воспитание может стать там источником проблем. Мне нравится учиться, но только тому, что полезно, а знания ради самих знаний меня не прельщают. Хаффлпафф - самый дружный факультет, и мне там было бы комфортно, но я не терплю ограничений, а у барсуков на первом месте факультет, а все остальные - потом. Вот и получается, что мне прямой путь на Гриффиндор: на этом факультете меня никто гнобить за родственников-магглов не будет, так как там самый большой процент магглорождённых, они достаточно открыты в контактах (исключение - студенты Слизерина, но над этим я уже работаю), да и с Грейнджер мне там скучно не будет.

- Бинго! Я всё же была права: ты самый хитрый, логично-мыслящий и верный гриффиндорец! - Последнее слово было произнесено вслух.

Гарри спрыгнул с табурета, вернул Шляпу директору и направился за уже свой стол под ало-золотым стягом.

Среди самых последних распределили Рона (конечно же, на Гриффиндор) и Забини - на Слизерин. Оба счастливые и довольные отправились на свои места.
______________
* - старинный паровоз первой половины двадцатого века

** - все со всеми, по аналогии с "передраться": Они там все передрались!

*** - руководить и предотвращать безобразия

**** - прощайте (фр.)