Визит шута
Спустя минуту на лестнице, ведущей в Башню, послышались быстрые шаги. Пришлось спрятать напильник. Думая, что это принесли ужин, либо же стража проверяет наличие заключённого, наш герой особо не напрягался. Напрягся он тогда, когда увидел пышную шевелюру и золотой плащ.
- Нет, только не оно...
Гость подскочил к решётке и вкрадчиво заговорил:
- О, благородный юноша! Мне жаль, что твоя музыка принесла тебе страдания. Ты слишком молод и не знаешь, как и перед кем нужно играть. Я владею мудростью жизни, я умею пробираться в души людей... отдай мне свою волшебную скрипку, или она погубит тебя!
Арти, мягко говоря, обалдел, но сориентировался.
- Зачем?
- Надо.
- Чтобы сломать?
- Не понимаю, о чём ты.
- Не то, чтобы я за вами следил, но я наблюдал их окна одну интересную сцену!
Минута молчания.
- Гм. Так отдашь?
- Объясните, зачем.
Снова минута молчания.
- Понимаешь, она, как бы сказать... не обыкновенная. Где ты ее купил?
- Я не покупал, мне отец подарил.
- А где твой отец ее нашёл?
- Какое вам дело! Мы с вами, кстати, даже не знакомы, вам не кажется?
Королевский музыкант протянул ему руку:
- Не стоит вдаваться в подробности моего имени. Зови меня Иги. Удобно и перспективно.
Арти не прикоснулся к нему, но счел нужным сказать:
- Арти Виолин.
- Сколько тебе лет?
- Восемнадцать.
- О, это чудесный возраст. Самый расцвет сил. Неплохо выглядишь.
- Конечно, я же не пятидесятилетний мужик, который косит под двадцатилетнего.
Рука моментально уползла обратно в темноту.
- Есть такая поговорка: меньше говоришь - дольше проживёшь. Мне нужна твоя скрипка, я дам за неё любые деньги и вещи.
- Исключительно нет.
- Давай тогда просто поговорим!
- Нам с вами не о чём разговаривать.
- Можно о жизни. Давно играешь?
Арти положил руку на гриф и деловито сказал:
- С десяти лет.
- Какое совпадение!
- Совпадение с чем?
- Право, это не важно. Наверное, тебя родители заставили?
- Я сам захотел, и отец снял с чердака старую скрипку. Она вся облезлая, я собирался купить новую. Не понимаю, зачем вам такое старье. И потом, как это можно кого-то заставить играть?
- Да можно. Хочешь, расскажу тебе, зачем мне твое сокровище?
- Валяйте. Только я все равно вам ее не отдам.