Leviathan!

«Express yourself, it's one on one
Express yourself, it's one on one
Express yourself, you can't be wrong
When something's good, it's never gone»
World in Motion — New Order

Большой обеденный стол был переполнен недавно приготовленной домашней едой, будто маме нужно было накормить не трёх человек, считая себя, а всю команду «San Jose Sharks». Она бегала из кухни в столовую, принося дополнительную посуду, наполняя тарелки и разливая по кружкам горячий чай.

С необычайной скоростью, Сэм запихивала в себя всё больше лазаньи. Репетиция назначена на четыре часа и она уже заметно опаздывает. Если бы маме не захотелось потратить больше времени на приготовление обеда и сесть за стол всей семьёй, то Сэм бы уже была на пути в Роуз Гарден. Но она оказалась затянутой в столовую раньше, чем успела открыть дверь своей комнаты.

— На завтрак тебя было не дозваться, а сейчас ты ешь как не в себя. Саманта, подавишься! — ворчала мама, наполняя тарелку папы лазаньей. — Мойзес! Сколько я могу тебя звать?

Со стороны лестницы послышались тяжёлые шаги. Папа вошёл в столовую, впопыхах застёгивая рубашку. Строгий костюм, зачёсанные назад пшеничные волосы, ухоженная борода и усы. Он точно собирался на очередную рабочую встречу.

— Оленька, а ты не видела мой серый галстук?

Папа озирался по сторонам, видимо думая, что столовая была именно тем местом, где должен быть его галстук. Но мама чуть ли не силой усадила его за стол, поставив перед ним тарелку с обедом.

— Я поищу! — резко заявила мама и вышла из столовой.

Кажется, она сегодня не в духе. Проводив маму быстрым взглядом, Сэм тут же вернулась к скоростному поеданию пищи.

— Сэм, а ты не подавишься? — спрашивает папа, приступая к своей порции.

— Не, — бросает она в ответ перед тем, как запихнуть в рот ещё один кусок лазаньи.

Сэм сама не знала, почему так торопится на репетицию. До вчерашнего дня она считала, что ей это как-то безразлично, но после того, как Стивен чуть ли не заставил её согласиться на участие в грядущем благотворительном концерте, ей не терпелось поскорее добраться до гаража. И, наверное, стоит ответить хотя бы на одно СМС Стивена, чтобы он не думал, что она умерла. Со вчерашнего дня Сэм игнорирует друга и его сообщения постепенно становятся всё более переживающими.

Какая-то часть Сэм хотела верить, что ребята откажутся от идеи с участием в концерте. Они ещё не подали заявку и можно повернуть назад. Но что-то ей подсказывало, что Эннет слишком загорелась этой идеей. Вчера вечером она позвонила Сэм и спросила, как у неё дела и точно ли она согласна участвовать. Эннет была очень взбудоражена и Сэм не нашла в себе сил отказаться. Ну, может быть, за участие в концерте ей дадут дополнительные баллы?

— Мойзес, галстук на вешалке.

Мама вернулась в столовую и заняла своё место ровно тогда, когда Сэм уже разобралась со своей порцией. Взяв тарелку, она подскочила с места, чтобы поставить её в посудомоечную машину.

— А ты куда так торопишься? — удивилась мама.

Сэм ненадолго замерла. Да, она не предупреждала о том, что у неё есть планы на вечер.

— К друзьям, — не вдаваясь в подробности ответила Сэм, незаметно скорчившись от слова «друзья».

До такого статуса Эннет и Кевину, особенно ему, как пешком до Марса, но это звучит намного лучше, чем «малознакомые ребята, с которыми мы репетируем в гараже».

— Тем самым, после встречи с которыми от тебя куревом пахнет на весь дом? — точь-в-точь как это делала Сэм, мама недоверчиво нахмурилась. — Кто это вообще такие? Ты ни разу не рассказывала о них.

— Просто ребята из университета, — отмахнулась Сэм, надеясь закрыть дискуссию. Но с её мамой это не работало.

— Вы хорошо знакомы? Они нормальные?

— Мам.

Сэм нахмурилась и постаралась осадить маму. Почему она должна объясняться? Ей двадцать один, а не двенадцать.

В поисках поддержки, мама повернулась к папе, который полностью сосредоточился на обеде. Он поднял голову и посмотрел сначала на жену, а потом на дочь.

— А ведь у меня когда-то была своя группа, — с ноткой ностальгии протянул он.

Мама подняла ладони, сдаваясь. Это не спасёт Сэм от навязчивых расспросов вечером, но сейчас она свободна.

Она не скрывала от родителей, для чего ездит вечерами в другой район. Бас-гитара была подарком на шестнадцатый день рождения Сэм и они, конечно, были рады тому, что она используется по назначению. Мама немного переживала о том, что репетиции скажутся на успеваемости Сэм, но та заверила, что это просто способ снять стресс. И не соврала. Сэм давно решила, что стать врачом для неё приоритетнее, чем мучить струны. В музыкальной индустрии нет стабильности.

— А тебе куда нужно? — спросил папа после недолгого молчания, оторвавшись на секунду от еды.

Он ел так же быстро, как и Сэм минутой ранее, вероятно тоже желая побыстрее покинуть обеденный стол.

— Туда, где Муниципальный Розарий. Практически там же, куда ты отвозил меня на мероприятие от университета, но с другой стороны дороги.

— Понял. Я тебя подвезу. У меня встреча как раз в этом районе.

Проехаться в уютном салоне папиного «Рэйндж Ровера» было куда более соблазнительно, чем воспользоваться автобусом, но Сэм абсолютно точно не хотела, чтобы на репетицию её подвозили. Она взрослая девочка и справится сама.

— Да, Мойзес, подвези её. Мне так будет спокойнее.

И тут Сэм уже опустила руки. Мамино коронное «Мне так спокойнее» работало безотказно и на неё, и на папу. Зная то, как мама вечно переживала по пустякам, Сэм даже не стала возражать.

— Ладно. Я только возьму вещи.

Тяжело вздохнуть Сэм позволила себе только поднявшись в свою комнату. Ещё пару минут назад она ужасно торопилась, а сейчас и вовсе не хочет никуда идти. Телефон, оставленный на столе, завибрировал. Сэм даже знала, кто ей написывает.

09:01 Стиви: «Сэм! Доброе утро! Как дела? Ты злишься на меня? Не злись! Ты отлично выступишь!»

09:08 Стиви: «Прости, я не хотел на тебя давить, но иначе бы ты даже не попыталась принять участие.»

10:12 Стиви: «Сэм! Чего молчишь?!»

11:00 Стиви: «Ты умерла?»

11:30 Стиви: «Пожалуйста, не злись. В понедельник кофе с меня!»

Подобных сообщений было ещё очень много, но Сэм сразу пролистала вниз. Ей было не сильно интересно смотреть на то, как Стивен почти шесть часов общается с самим собой. Какой кошмар, он добрался даже до «Фейсбука» и «Инстаграма», в который Сэм не заходила со дня регистрации. Стивен Вожье и @StephenV91 закидали её ещё сотней таких же сообщений. Интересно, он додумался написать ей на электронную почту? Даже проверять не хотелось.

Сев на кровать и потерев переносицу, она наконец-то соизволила ему ответить. Зная Стивена, ему ничего не стоит прийти к ней домой, чтобы убедиться, что она действительно жива. «Я не умерла. И я не злюсь! Хватит заваливать меня своим спамом» — полно и исчерпывающе. Стивен сразу же написал ей сообщение и на его «Ура! Точно не злишься? Ты игнорировала меня полдня!» она ответила «Потом поговорим. Я на репетицию» и выключила звук.

— Сэм! Ты идешь? — позвал её папа с первого этажа и она тут же подскочила с места.

Впопыхах схватив бас-гитару, она случайно задела небольшую стопку книг на прикроватной тумбочке. «Тень над Иннсмутом», которую Стивен практически силой всучил ей и пытался заставить прочитать, упала на пол. Что только ни происходило с этой книгой: она падала сотню раз, а ловила её Сэм максимум дважды, как-то чуть не забыла книгу в автобусе, а потом на остановке, в аудитории и многих других местах. Сэм давно пора оставить попытки прочитать хоть что-то из цикла, вот только Стивена это не остановит.

Выругавшись, Сэм подняла книгу и заострила внимание на заложенной на первых двадцати страницах закладке. Читать совсем немного, но у неё эта книга не шла ни в какую. Сэм постоянно пыталась продолжить, но это было совсем не её. Любовь Стивена к Лавкрафту она не разделяла. Осилила только «Некрономикон».

Повертев книгу в руках, Сэм в итоге положила её в кармашек на чехле бас-гитары. Может быть, она продолжит чтение в автобусе, на обратном пути.

— Сэм!

Папа позвал её ещё раз и тут Сэм уже поторопилась. Перекинув бас-гитару через плечо, она взяла телефон и как можно быстрее покинула комнату.

На прощание Сэм послушала ворчание мамы. Сегодняшней темой стало «Мы снова не пообедали нормально всей семьёй», а также вечная классика «Проверь, заряжен ли телефон!» и «Постарайся не возвращаться слишком поздно». Сэм слушала это начиная с десяти лет и за это время поняла, что лучше согласиться и тихо смыться из дома, пока мама не придумала себе новые поводы для беспокойства.

С папой в машине ехать было намного спокойнее. Он либо говорил по телефону с клиентом, либо ругался на других водителей, либо молча постукивал пальцами по рулю в такт «Girls On Film». В плане музыки разногласий у них не было никогда и каждая поездка проходила под «Duran Duran», «Queen», «Led Zeppelin» или «Iron Maiden».

— Сэм, какой дом? — спросил папа, повернув на Гарден Драйв.

— Можешь меня тут высадить. Я дойду.

Не очень хотелось, чтобы на репетицию, прямо к дому, её подвозил папа, как маленькую девочку. Но он был настойчив, говоря, что ему не сложно, даже в радость, а ещё с той стороны ему будет проще проехать к месту, где назначена рабочая встреча. Так что Сэм отпиралась недолго и спокойно объясняла ему, куда повернуть и где остановиться.

— А что вы играете? — после недолгого молчания спросил папа, сворачивая с главной дороги.

— Ну, так, — неохотно начала Сэм, растягивая слова. Она сама пока не знает ответа на этот вопрос. — Всего понемногу.

— Тебе хоть нравится?

— Скорее да.

В папе было хорошо хотя бы то, что он не задавал много вопросов. Он всегда позволял Сэм умолчать то, о чём она не хотела говорить. Знал, что если появится желание, она расскажет сама.

Наконец они были на месте. Сэм выглянула в окно автомобиля и выдохнула. На пороге никого нет, дом выглядит всё так же прилично, ведущая к входной двери дорожка расчищена от грязных остатков снега. Наврятли папа сам обратил бы внимание на состояние места, куда она ездила в третий раз за неделю, но Сэм не сомневалась — мама обязательно спросит его об этом.

Открыв дверь, Сэм поторопилась вылезти из машины и достать бас-гитару с заднего сидения.

— Забирать тебя не нужно?

— Нет, я сама доберусь.

— Хорошо. Но скажи маме, что я предлагал, — папа ухмыльнулся и Сэм закатила глаза в ответ.

— Скажу, что ты прям настаивал, но я отпиралась.

Он рассмеялся. Попрощавшись, Сэм случайно слишком сильно хлопнула дверью и под «Своей гитарой так об стены хлопай», довольная направилась в сторону входа в гараж. Знал бы папа, как она водит его машину... Он бы волновался не только за двери.

Привычно постучав, Сэм дождалась громкого «Заходи!» и толкнула дверь. Эннет помахала ей рукой, устанавливая бас-бочку на место.

— Что ты делала? — вместо приветствия спросила она, оставив гитару на диване.

В гараже была только Эннет и Сэм подметила, что в отсутствие патлатого придурка здесь намного тише и спокойнее. А ещё здесь было чище, чем обычно. Даже запах табака стоял не такой сильный.

— Меняла мембрану, — Эннет нажала на педаль и барабан издал глухой стук. — Теперь будет звучать намного лучше! Старая была достаточно тонкой и я боялась случайно пробить её.

Сэм кивнула, как будто поняла, что такое мембрана и почему её нужно менять. Быстро выйдя из-за барабанной установки, Эннет обняла Сэм, от чего та опешила. Удивившись себе самой, она не сильно возражала и неуклюже хлопнула Эннет по спине в ответ.

— Я боялась, что ты злишься на меня из-за всей этой ситуации с концертом, — начала Эннет, но Сэм её притормозила.

— Не стоит. Всё нормально. Пожалуйста, давай без извинений. У меня и так телефон весь день разрывается от СМС Стивена с раскаяниями. Я не настолько обидчивая, как ты думаешь.

Эннет неловко улыбнулась и почесала затылок.

— Я просто не хочу, чтобы мы начинали готовиться к концерту имея какие-то обиды. Ты же не передумала насчёт выступления?

Сэм начинала уставать от того, что все вокруг в её присутствии вдруг начали выбирать слова. Впервые мысль о том, чтобы провести время с мамой, у которой на всё есть своё самое правильное мнение, показалась ей весьма неплохой. Посмотрели бы «Отчаянных домохозяек», поиграли бы в покер...

Сэм всё ещё хранила надежду на то, что Кевин или Эннет откажутся от этой идеи, но чем больше её спрашивали об участии в концерте, тем меньше ей самой хотелось отказываться. Обычно она делала это назло другим, но в этой ситуации, наверное, назло себе.

— Нет. Но я предупрежу, если вдруг передумаю.

Кажется, Эннет это не сильно успокоило, но Сэм и не старалась.

— Самое главное, чтобы ты на меня не злилась. Это было бы тяжёлой ношей.

— Кстати о тяжёлой ноше. Где Кевин?

Необычное спокойствие в гараже неожиданно начало тяготить. Всё-таки Сэм начинала привыкать к тому, что атмосфера здесь всегда немного непредсказуемая.

— Розмари попросила его прибить пару полок. Он вернётся совсем скоро.

Эннет едва успела закончить предложение, когда дверь, которая, как догадывалась Сэм, соединяла дом и гараж, громко открылась и Кевин, с бутылкой пива в руках и большим блюдом, накрытым тканевой салфеткой, ввалился внутрь. Сэм берёт свои слова назад, она предпочтёт спокойствие. Он даже дверь не в состоянии открыть тихо.

— На кой ей вообще столько полок в гостиной? У неё и так целых шкаф этой посуды! Могла бы хранить в коробке, а не выставлять как экспонаты.

Кевин поставил блюдо на стол, а сам свалился на диван. Махнув Сэм рукой, он отметил её присутствие. Эннет скрестила руки на груди и Сэм буквально почувствовала, что та надеялась, что Кевин тоже будет бесконечно благодарен Сэм за согласие выступить на концерте и с порога завалит её поддержкой. Но он открывал пиво, стараясь сбить крышку об стол. Ну, он хотя бы честен.

— Что в тарелке? — спросила Эннет, смотря прямо на закрытое салфеткой блюдо.

— Печенье с корицей. От Розмари, специально для нашей «новой лучшей подружки».

Сэм вскинула бровь. Чего она не ожидала, так это целой тарелки печенья. За что? Просто потому, что она время от времени сюда приходит?

— Розмари? — уточнила Сэм.

Она не пересекалась в этом доме ни с кем, кроме Кевина и Эннет. Да и дальше гаража не заходила.

— Моя бабуля, — уточнил Кевин, который наконец расправился с крышкой.

— Нет, Розмари — хозяйка дома. Она сдаёт нам этот гараж и одну комнату. Просто Кевин единственный, кто способен держать в руках молоток и выполнять её небольшие поручения. Из-за этого она записала его в свои внуки, — Эннет покачала головой и направилась к одному из шкафов.

На столе образовалось три кружки, коробка с пакетиками заварки, сахарница, а где-то в углу комнаты зашумел электрический чайник. Сэм озиралась по сторонам, пока Эннет судорожно накрывала им поляну.

— Мы просто сейчас сядем пить чай вместо репетиции? Серьёзно?

Опустившись на кресло, Сэм поочерёдно рассмотрела Кевина и Эннет: первый расслабленно пил пиво, вторая разливала кипяток по кружкам. Видимо, зря она так торопилась на репетицию.

— Нам нужно ещё выбрать песню для концерта перед тем, как попрактиковаться, — Эннет наконец заняла место на диване, помешивая сахар в кружке. — Есть идеи?

— С таким набором ограничений могу предложить только «The Star-Spangled Banner», — саркастично сказал Кевин, пожав плечами и стащив из миски печенье.

— Или вступительную тему из «Американского папаши», — подхватила Сэм.

Кевин в ответ сдавленно засмеялся.

Накануне Сэм успела ознакомиться с требованиями к песне, которую можно исполнить на благотворительном концерте, и они действительно были жестковаты, но не настолько, как преувеличивал Кевин. Найти подходящую песню было более, чем возможно и Сэм даже могла сходу предложить несколько, где нет ни ругательств, ни прямых оскорблений. Но вот сойдутся ли они втроём во вкусах — это вопрос.

Эннет не оценила их остроумия. Громко вздохнув, понимая, сколько работы предстоит проделать, она одарила Кевина суровым взглядом. Сэм этой участи почему-то избежала.

— Ты драматизируешь. Просто выберем любую нейтральную песню.

Кевин устало растянулся на диване. Кажется, они вдвоём успели обсудить и предстоящий концерт, и выбор песни и его это уже утомило.

— Да-да. Любую, но не «Joy Division».

— Они слишком популярные!

— Это вообще не аргумент.

Молча наблюдая за перепалкой, Сэм отхлебнула горячий чай. Она не понимала ни слова. Причём здесь «Joy Division»? Почему их популярность это проблема? Да и есть группы намного известнее. Ей бы не помешало немного контекста.

— А почему нет? В «Atmosphere» или «Disorder», например, нет оскорблений. Они немного грустные, но не более.

Стоило Сэм закончить, как Кевин резко сел и указал ладонью на неё, всем видом говоря Эннет «Видишь! В чём проблема?», но та глубоко вздохнула, приложив руку ко лбу.

— По-любому кто-то из участников выберет «Joy Division» и мы не будем выделяться, — Эннет угрюмо поджала губы, будто выделиться на благотворительном концерте в университете было важно.

— Напомнить тебе, что у «Joy Division» не одна песня?

Кевин и Эннет спорили достаточно долго. Один упорно хотел играть песни выбранной им группы, вторая постоянно ему возражала. Наблюдая за тем, как Кевин постоянно ударялся о скалу коронного аргумента Эннет «Они слишком известные», Сэм успела допить чай и даже стащить пару печенек. Она была не знакома с Розмари лично, но только за потрясающий вкус печенья готова признаться ей в любви.

Сэм обратила внимание на них двоих только тогда, когда Кевин и Эннет наконец замолчали и в упор смотрели на неё.

— Что?

Понять, чего они от неё хотят, было сложно, учитывая, что она перестала их слушать пару минут назад.

— У тебя есть какие-то предложения? — повторила Эннет.

Она смотрела на Сэм с такой надеждой, словно вот сейчас ей нужно предложить единственное верное решение. Кевин уже был настроен более скептически и покручивал между пальцев прядь волос.

— Ну, если нужен компромисс... То что насчёт «New Order»?

— Прекрасно! — Эннет радостно закивала.

А вот Кевин, напротив, возмущённо вскочил с места.

— Ты издеваешься? — спросил он у Эннет, активно жестикулируя. — «New Order» это буквально «Joy Division», но с Гилберт вместо Кёртиса!

— Тем более! Ты хотел играть «Joy Division», вот тебе «Joy Division», но менее популярные, — Эннет скрестила руки на груди и закрыла глаза.

Она, казалось, уже приняла финальное решение. А Сэм за эти пять минут услышала название «Joy Division» так много раз, что уже потеряла его смысл.

— Каким боком «New Order» менее популярные? — завёлся Кевин, открывая новый виток спора.

Сэм постаралась поймать его взгляд и, когда они пересеклись глазами, тут же быстро покачала головой, пытаясь заставить его отступить. Пока Эннет думает, что группа не популярна, она согласится на всё. А он сможет сыграть песни, практически похожие на те, которые хотел изначально.

— Ладно, пусть будет «New Order», — он тут же успокоился и сел на диван.

Почти что готовая выдохнуть, Сэм мысленно поблагодарила Кевина за то, что он всё схватывает на лету. У неё давно не было настолько бессмысленного спора. Скорее всего, оценивая популярность группы, Эннет полагалась только на свои знания и мало задумывалась о том, насколько действительно те были известны. Если она о чём-то не слышала, значит, этого нет. Но и Кевин был весьма упрямым и, если бы немного подумал, то тоже мог бы предложить какую-то альтернативу. Один только Питер Хук был основателем «Revenge» и «The Other Two», музыка которых, по понятным причинам, частично похожа на «Joy Division».

— Значит, осталось только выбрать песню, — Эннет широко улыбалась, явно чувствуя, что вышла победителем.

Снова переглянувшись с Кевином, Сэм думала, прокатит ли этот трюк во второй раз. Он покорно молчал и она решила попробовать.

— «Blue Monday»?

Эннет задумалась, видимо, выискивая где-то в голове воспоминания об этой песне. Её экспертиза в вопросе популярности групп и их первых хитов была не так глубока, как она пыталась показать, поэтому недолго поразмыслив, Эннет отрывисто хмыкнула.

— Я её не слышала.

Сэм вздохнула, а Кевин вытер лоб. Плеера у Сэм с собой не было, так что она с телефона зашла на «SoundCloud» и включила Эннет песню.

От начала и до конца, с вдумчивым выражением лица, Эннет слушала песню и, когда прозвучали последние ноты, потёрла подбородок. Сэм показалось, что одновременно с Кевином они затаили дыхание.

— А не слишком ли двусмысленно? — через пару секунд размышлений спросила Эннет.

— Давай пройдёмся по всему списку! — драматично воскликнул Кевин.

Он вскочил с места так резко, что Сэм практически вздрогнула. С громким топотом он ушёл в другую часть гаража и, пока она с Эннет обменивались непонимающими взглядами, вернулся. Кевин водрузил ноутбук на колени Эннет и открыл его.

— Давай, Энни, посмотри, каким пунктам песня не соответствует, — ядовито сказал он, упав обратно на диван.

Кевин был уже на пределе и Сэм только могла представить, как много до этого момента ему пришлось спорить с Эннет. Она, оказывается, тоже весьма упрямая.

Смирившись с тем, что разбора полётов не избежать, Эннет разблокировала ноутбук и, немного повозившись, начала зачитывать требования к песне для выступления.

— Отсутствие прямых оскорблений и ругательств в тексте...

— В «Blue Monday» есть ругательства?

— Нет.

— Отлично. Следующий пункт.

Сэм не сказала ни слова, пока слушала, как Кевин заставляет Эннет вслух зачитывать каждый пункт и опровергать его. И, когда она ответила чёткое «Нет» на вопрос Кевина, есть ли в тексте «Призыв к насилию», он наконец успокоился.

Атмосфера в гараже стала более напряжённой. Сэм была ужасна в сглаживании конфликтов и не решилась даже открыть рот, чтобы не усугубить ситуацию.

— Ладно, прости. Играем «Blue Monday», — Эннет смущённо хихикнула.

Кевин в ответ искренне улыбнулся, гордо вскинув голову. И на этом конфликт исчерпан? Сэм не до конца понимала общую динамику их взаимоотношений. Но, кажется, никто друг на друга не злился.

— Ну, попробуем это сыграть, — Эннет вернулась к ноутбуку, видимо, чтобы найти там барабанную нотацию.

Около часа они потратили на то, чтобы посмотреть как играть, попробовать, опять посмотреть и ещё раз попробовать. Точнее, Сэм и Эннет. Кевин послушал песню пару раз и сразу же сыграл свою партию. Сэм нашла табы на «Ultimate Guitar». Они были весьма простыми, но она всё же постаралась запомнить их как можно лучше, снова и снова повторяла, проигрывая на бас-гитаре. Судя по звуку барабанов, Эннет тоже постепенно разбиралась. А Кевин просто играл, как чувствует. Сэм ему практически завидовала, но в основном не могла понять, как он вообще это делает. Может, это просто талант?

Добравшись до этапа, когда они играют втроём, проблемы возникли снова. Как и в прошлые разы, Сэм не успевала за барабанами. И когда спустя несколько попыток ей, наконец, удалось выровняться по ритму, со стороны Эннет послышался шум, звук ударных прекратился, а она резко вскрикнула. Тут же обернувшись, Сэм увидела, как Эннет в полном непонимании держит бас-бочку, которая вот-вот упадёт.

— Что там? — Кевин оставил гитару и быстро оказался рядом с Эннет, разглядывая бочку.

— Не знаю, педаль цела, — растерянно сказала Эннет, всё ещё придерживая барабан, чтобы он не завалился и не потянул за собой тарелки.

Последовав примеру Кевина, Сэм тоже оставила инструмент. Она подошла к барабанной установке, разглядывала аппаратуру, но не знала, что именно высматривает.

— Ножка сломалась, — констатировал Кевин, показав Эннет кусок металла, который ещё недавно держал большой барабан. — Сэм, принеси что-нибудь, чем можно подпереть.

Единственная незанятая удержанием дорогостоящего оборудования или попытками починить ножку, Сэм огляделась в поисках чего-то, что можно подставить под целую часть. Пока Кевин и Эннет пытались понять, как эта штука вообще сломалась, она метнулась к дивану и первое, что заметила, это приоткрытый кармашек на чехле бас-гитары. Недолго думая, она выхватила из него «Тень над Иннсмутом».

— Я не понимаю... Я проверяла оборудование буквально пару часов назад, когда меняла мембрану, и точно заметила бы трещины или ещё какие-то признаки того, что она вот-вот отвалится, — недоумевала Эннет.

Сэм подсунула книгу под остаток от ножки барабана. Размер подошёл просто идеально, точь-в-точь соответствуя отвалившейся части.

Отпустив барабан, Эннет села на стул и нажала на педаль. Барабан был неподвижен, надёжно зафиксированный импровизированной опорой.

— Возможно, у Зака есть запасная, — рассуждал Кевин.

Сэм понятия не имела, кто такой Зак, но уж лучше бы он нашёл запасную ножку для барабана, потому что Стивен оторвёт ей голову, если узнает, как она использует его книгу.

— Если не найдёт, то нам придётся купить новую, — расстроенно пробормотала Эннет.

— Ну, ещё мы можем стянуть две части хомутом.

— Это не очень долговечно.

Сэм тихо хмыкнула. Знаний в области починки музыкальных инструментов у неё не было.

— А так можно играть? — она указала на книгу Стивена.

Кевин в ответ неоднозначно повёл плечами.

— Можно, но недолго. В любом случае нам придётся заменить ножку в ближайшее время.

Втроём они перекочевали обратно на диван. Сама судьба велела им сделать перерыв. Эннет время от времени поглядывала в сторону барабанов, словно сейчас от них отвалится что-то ещё, а Кевин потянулся к остаткам от печенья.

— Погоди, а чем мы вообще подпёрли барабаны? Это твоя книга? Не припомню Лавкрафта на моей книжной полке, — спросила Эннет.

Она так сверлила барабаны взглядом, а вопросом, что вообще их держит, задалась только сейчас.

— Моя. То есть, не совсем. Это книга Стивена, он фанат Лавкрафта. Если пересечёшься с ним случайно на территории университета, то даже не упоминай об этой ситуации.

Сэм потёрла лоб. Может быть, он вообще забыл о том, что одалживал ей книгу? О, ей хотелось в это верить. Личная библиотека Стивена настолько огромна, что одной книгой больше или меньше он может и не заметить.

— Кто такой Лавкрафт? — пережёвывая печенье спросил Кевин.

— Писатель. Пишет фантастический хоррор про всяких тварей. Типа Ктулху, Азатота или Левиафана.

Кевин не выглядел как человек, который хотя бы на пару процентов погружен в литературу, поэтому она постаралась дать самый подробный ответ, на который была способна. Хотя и сама не сильно разбиралась в лавкрафтовской вселенной.

— Надеюсь, Левиафан продержится под тяжестью барабанов до тех пор, пока мы не добудем замену.

После небольшого перерыва они вернулись к репетиции. Барабаны Эннет держались неплохо, но Сэм обратила внимание на то, что та старается быть с ними как можно аккуратнее. Сэм это даже немного помогло. Страх окончательно сломать инструмент притормозил Эннет и теперь Сэм было проще успевать за её ритмом.

Финальный, практически идеальный прогон у них получился тогда, когда на часах стукнуло девять вечера. До двенадцати ещё есть время, но Сэм не собиралась ждать, пока карета превратится в тыкву, а её телефон — в бесконечный двигатель, который будет вибрировать от постоянных звонков мамы. Да и репетиция, растянувшаяся почти на пять часов, вымотала их всех. Кевин пел всё более лениво, Эннет явно устала трястись и за сохранность барабанов, и за ритм, а Сэм уже конкретно клевала носом. Она бы чувствовала себя намного лучше, если бы не вчерашний ночной марафон «The O.C».

— Сэм, ты успеешь добраться до дома? Автобусы скоро перестанут ходить, — заботливо спросила Эннет, когда очередной не самый плохой прогон был завершён.

— Да, мне нужно идти, — она сняла ремешок бас-гитары. — Во вторник...

— В четыре часа! — Эннет чересчур интенсивно закивала в ответ. Она казалась довольной тем, что Сэм сама спросила про следующую репетицию: улыбка озарила её лицо и она, похоже, получила какое-то душевное облегчение. — Как всегда в четыре часа.