#6
- Так, куда мы едем? - в очередной спросила я, пока за окном пробегал вечерний пейзаж яркого Лос-Анджелеса.
Кристофер загадочно улыбнулся.
- Мы едем в клуб, - только и произнес парень, не отрывая взгляда от дороги. - Аарон сказал, что с последнего нашего появления на людях, прошло достаточно времени. Поэтому, нам снова нужно показаться этим надоедливым журналистам, дабы напомнить о себе.
- Ах вот оно что, - с умным видом протянула я. Стоило догадаться, что дело тут было совершенно не в том, что Крис просто захотел провести вечер в моей компании, а в том, что нам опять надо было выполнять условия контракта и подогревать интерес папарацци к нашим персонам.
- К тому же, - продолжил шатен, видимо заметив разочарование на моем лице, - я хочу тебя кое с кем познакомить.
Мысленно я попыталась представить, с кем же меня хочет познакомить Хант, но как назло в голове всплывали лишь образы длинноногих моделей и самого молодого человека, который так и говорил мне: «Видишь, какие красотки меня окружают? А я должен проводить время с тобой!».
- Надеюсь, в этот раз мы обойдемся без сюрпризов? - с надеждой в голосе спросила я. Прокрутив в голове последние наши «свидания», мне захотелось сжаться в маленький комок или же вовсе исчезнуть, потому что, все, что я делала во время наших встреч - неоднократно выставляла себя идиоткой. Не то, чтобы это было чем-то новым для меня, но наверное, Кристофер уже успел сотню раз пожалеть о том, что вообще поспорил тогда на меня.
- Все будет нормально, - кивнул молодой человек, но его слова почему-то не убедили меня. - Кстати, мы приехали.
Автомобиль остановился на парковке около черного входа в клуб и мы поспешили выйти из машины. Даже с этой стороны улицы были слышны звуки музыки и крики толпы. Яркие неоновые вывески освещали все вокруг, заставляя меня поморщиться.
Я не любила такие места, да и была от силы в клубе пару раз и оба эти случая не вызвали у меня никаких приятных воспоминаний. Конечно, кроме того случая, когда я кинула в диджея бокал с коктейлем. Это было скорее, комично, чем раздражающе. Правда, если не считать, что потом меня выставили из того самого увеселительного заведения...
Сделав глубокий вдох, чтобы успокоиться, я посмотрела на Криса.
- Ну что, пойдем? - протягивая мне руку, спросил брюнет.
- Да, - коротко ответила я. Мне оставалось надеяться, что в этот раз все пройдет более-менее нормально.
***
Мне казалось, будто я мигом оглохла, стоило мне переступить порог клуба. Среди всей этой толпы я чувствовала себя потерянной, и только теплая ладонь Кристофера, которую я все еще крепко сжимала, заставляла меня окончательно не растеряться.
Кое-как пройдя мимо всех этих танцующих людей, мы оказались около лестницы. Судя по табличке, висевшей рядом, наверху располагались ВИП-залы. Обычно, именно в таких местах, подальше от лишних глаз и развлекались знаменитости.
Оказавшись наверху, вдалеке от толпы, мне стало легче дышать. Здесь было не так шумно и незнакомых людей было намного меньше. Хант повел меня в сторону одного из столиков, где сидела компания молодых людей и несколько девушек.
- Привет, ребят, - поздоровался музыкант, обращаясь к парням. Те, заметив Криса, поприветствовали его в ответ, обмениваясь рукопожатиями и братскими похлопываниями по плечу. Я же осталась стоять чуть в стороне, не решаясь вмешиваться.
Увы, оставаться незамеченной мне позволили недолго. Один из молодых людей, высокий блондин, все же заметил меня. Губы парня растянулись в дружелюбной улыбке и я попыталась улыбнуться ему в ответ.
- А что это за красотка рядом с тобой, Хант? - указывая на меня, спросил блондин, из-за чего я почувствовала, что щеки краснеют. Помните о комплиментах? Так вот, мне все еще было непривычно слышать, когда весьма привлекательные парни говорили мне что-то подобное.
- Парни, это Лилиан, - наконец, представил меня Крис. - Лилиан, это Алекс, Кайл и Эрик. Вот этот улыбающийся парень - Макс, а рядом с ними ты можешь наблюдать Нин и Кэт*. Этот парень, вроде как, наш хороший приятель и фронтмен «Мистерии».
О «Мистерии» я отдаленно слышала. Ходили слухи, что благодаря «Алым Демонам» эти парни смогли пробиться в Штаты и заработать неплохую репутацию на местной сцене, но было ли это правдой или нет - никто не знал наверняка.
В любом случае, музыканты играли весьма неплохо, а их солист обладал на редкость мощным и красивым голосом, способным заворожить любую девушку от десяти до двадцати семи.
- А еще, мы, вроде как, друзья, - передразнивая Криса, заговорил тот самый Макс. Говорил молодой человек с легким акцентом, но это добавляло ему еще больше шарма. - Приятно познакомиться, Лилиан.
- Нам тоже приятно познакомиться с тобой, - поспешила представиться симпатичная брюнетка, поправляя копну темных волос. - Я - Нин, а эта блондинка, которая иногда бывает невыносимой занудой - Кэт.
Я кинула короткий взгляд в сторону светловолосой девушки. Ее идеальное лицо без каких-либо изъянов показалось мне смутно знакомым. Только спустя пару минут мне удалось узнать в ней популярную ныне модель - Кэт Лисовскую, которая, кстати, была дочерью не менее известного ювелира.
Выглядела девушка, кстати, весьма мило и дружелюбно, что оставляло мне надежду на то, что все может быть не так плохо. Не то, чтобы я предвзято относилась к покорительницам подиума, просто... я немного их боялась, ведь была так далека от них.
- Рада встрече, Лилиан, - вежливо произнесла Кэт, демонстрируя свою белоснежную улыбку. В жизни девушка выглядела еще симпатичнее, чем на фото в журналах. - Заранее извини ребят. Они у нас просто совершенно не знают о манерах.
Я заметила, что молодые люди до этого лишь молча сидели и смотрели на меня, но стоило Кэт напомнить об этом, как парни принялись судорожно отводить глаза и нервно хихикать.
Отлично, кажется, теперь я поставила кого-то в неловкую ситуацию.
- Привет, Лилиан. Мы тоже очень рады встречи с тобой! - вдруг обратился ко мне один из ребят, которого мне представили как Эрика. - Мы давно слышали о новой девушке Криса, но этот идиот скрывал тебя.
- Зато кое-кто не скрывает, что последние два месяца сохнет по одной небезызвестной актрисе! - парировал Крис, на что получил предостерегающий взгляд Рика. Ханту пришлось мигом замолчать.
Я же молчала, не зная, что ответить. С одной стороны, было даже понятно, почему Кристофер не рассказывал обо мне, но с другой стороны мне казалось, что парни ведут себя как-то странно. Будто бы они и вовсе не в курсе, что я - всего лишь «временная» подружка их гитариста.
- Мне тоже приятно с вами со всеми познакомиться, - наконец, произнесла я.
Кристофер, который все это время стоял рядом, положил руку мне на талию, и наклонившись к самому уху, прошептал, так, чтобы никто кроме меня больше не услышал.
- Ни парни, ни девчонки не знают, что мы встречаемся по контракту. Для них - мы просто пара влюбленных.
Я едва подавила разочарованный вздох. Я очень хотела расслабиться хотя бы на один вечер и не строить из себя подружку знаменитого музыканта, но тетушка Судьба, видимо, посчитала, что для меня это был слишком роскошный подарок.
- Ну, что, - обратился к нам тот самый блондин, которого звали Алексом, - думаю, стоит выпить за эту встречу. Народ, вы как?
Ребята дружно переглянулись.
- Только если Лилиан выпьет с нами, - предложила мальчик-зомби, имя которому было Кайл. В этот раз волосы парня были практически белыми, отчего словно бы светились в свете ультрафиолетовых ламп.
- Нам надо столько всего обсудить и узнать о девушке, что покорила сердце этого красавчика, - подмигнула мне Нин, предлагая присесть рядом с ней. Я не стала спорить.
- Я за любой кипишь, кроме полицейского участка и клетки с быком, - подал голос Эрик, после чего молодые люди рассмеялись. Я же, толком не поняв, о чем идет речь, промолчала, мысленно ставя себе пометку на всякий случай узнать у Криса, о каком таком быке шла речь.
***
Кажется, мои просьбы были услышаны, потому что вечер в компании друзей Кристофера прошел весьма нормально. Я ни разу не сказала никакой глупости и умудрилась не опозориться перед друзьями Криса и девушками, которые, как бы мне не хотелось признавать, были намного симпатичнее и общительнее меня.
Правда, несмотря на то, что спутницы Макса были не только симпатичными, но еще и не менее знаменитыми, они вели себя со мной так, будто мы были знакомы целую вечность.
Нин без умолку что-то рассказывала и шутила, в то время как Кэт периодически атаковала меня вопросами. К моей великой радости, все вопросы были весьма приличными и простыми, из-за чего мне не приходилось много врать.
Правда, когда речь зашла о том, как и где мы познакомились с Хантом, мне пришлось увильнуть от темы, не желая вдаваться в подробности нашего знакомства. В тот момент подруги снова переглянулись и понимающе закивали, якобы говоря тем самым, что они все понимают.
Правда, ближе к концу вечера фронтмену «Мистерии» и девушкам пришлось покинуть нашу компанию, ссылаясь на то, что у них завтра утром самолет. Я же почувствовала легкое разочарование, ведь проводить время в компании этой троицы было как-то проще, нежели общаться с друзьями Криса. С ними за весь вечер я едва ли перекинулась парой слов, предпочитая делать вид, что мне не очень хочется вести светские беседы.
Из всех присутствующих здесь трезвым оставался только Эрик, который лениво потягивал колу. Как позже выяснилось, сегодня молодой человек выступал в роли водителя, который должен был доставить друзей по домам.
Я тоже остановила свой выбор на безалкогольном коктейле, поэтому подозревала, что и мне, возможно, придется сесть за руль авто Кристофера. Тот после четвертого шота текилы уже не мог даже связно говорить, не то, что шевелиться. Хотя, при всем при этом, парень вел себя очень спокойно и сдержанно, будто бы и не выпивал вовсе.
Когда эта шумная компания, наконец, собралась по домам, я выдохнула с облегчением. Я порядком устала за вечер, поэтому мне хотелось поскорее оказаться дома и лечь в кровать. От неудобной обуви на каблуках ноги начинали ныть и все, чего мне сейчас хотелось, это скинуть туфли и пройтись босиком.
Покинув клуб и выйдя на улицу, я блаженно прикрыла глаза. Свежий ночной воздух привел меня в чувства, чему я была очень рада. Легкая прохлада позволяла прийти в себя и наконец-то расслабиться после нескольких утомительных часов в душном помещении.
Но, увы, радость моя длилась недолго.
Стоило нам с ребятами пройти на стоянку, как перед нами, словно бы из-под земли, же появился незнакомый мужчина с фотоаппаратом и принялся безудержно щелкать, делая с каждой секундой все новые и новые снимки, самодовольно что-то повторяя.
Пьяные ребята едва ли соображали, что происходит, а Эрик, который один из них все еще оставался с трезвой головой, впал в ступор.
Я помнила о том, что нас с Крисом должны были снимать, но если верить сообщению мистера Грея, которое он прислал Крису еще час назад, его фотографы уже успели сделать нужные кадры. Получалось, что мужчина перед нами явно не был одним из тех, кого наняли для «пиара» нашей пары.
Я судорожно попыталась придумать, что делать. Что-то мне подсказывало, что если фотографии весьма нетрезвых ребят попадут в прессу, ничего хорошего ждать не стоит. Мало того, что это сразу же понизит рейтинг группы, так еще и фанаты могут не на шутку взбушеваться по поводу нездоровых пристрастий их кумиров. Уж кто-кто, а я знала, как некоторые девочки-фанатки реагируют, если видят их идола качающегося из стороны в сторону, пока он ползет до машины.
Не придумав ничего лучше, я одним ловким движением сняла с ноги туфлю на высоком каблуке и запустила в папарацци. Мужчина, который явно не ожидал такого поворота событий, не успел увернуться, поэтому получил метательным снарядом по голове, оседая на землю.
Вокруг повисла неприятная тишина. Пока парни пытались сообразить, что случилось, я осторожно подошла к горе-фотографу и протянула руку к шее, пытаясь проверить пульс. Резкий стон со стороны мужчины, и напугал, и успокоил меня.
- Живой, - облегченно произнесла я, мысленно радуясь тому, что все же не убила фотографа, а лишь слегка... ударила.
Наконец, Эрик тоже пришел в себя, поэтому вытащил из рук репортера камеру, и кинул на землю. От удара, фотоаппарат развалился на несколько частей, вместе с ним фиаско потерпела и карта памяти со всеми этими ужасными фото.
- Что это только что было? - наконец, спросил Кайл, едва стоя на ногах. Если бы не Крис, который поддерживал друга с другой стороны, оба молодых человека уже давно поздоровались с асфальтом.
- Похоже, Лилиан только что оказалась нам большую услугу, - пытаясь жестами изобразить что-то, ответил Алекс, в упор смотря на меня.
Я только виновато улыбнулась, решив, что мои комментарии сейчас будут излишними.
- Даааааа, - растягивая гласные, согласился Кайл. - В этот раз дебил-Хант выбрал правильную подружку.
В этот раз уже все четыре парня уставились на меня, будто бы видели впервые. Но теперь на их лицах отражалась гордость. Правда, я так и не поняла, к чему это вообще относилось.
- Всегда пожалуйста, - кое-как выдавила из себя я, стараясь не обращать внимания на взгляды молодых людей. - Может, поедем уже домой?
*Макс, Нин и Кэт - имеются в виду персонажи истории «Фанатка особого назначения»: Макс Бессонов (фронтмен «Мистерии»), Нина Русланова и Катрина Лисовская.