Torture

Компания начала ежедневно звонить парню, настойчиво прося его придумать что-то для нового альбома или сингла. Они даже уже готовы согласиться на использование чужой песни, ведь в контракте было указано, что продюсером всех треков может быть только он. Но Перт не в силах ничего сделать. Уже несколько месяцев он лежит в постели, не имея ни одной идеи для написания. Даже одна строчка не приходит в голову. Полное отсутствие вдохновения. Он проводит дни на диване, не вставая, и смотрит видео на телевизоре - это всё, чем он занимается в последнее время. У него нет желания покинуть мягкую поверхность, это кажется слишком трудным. Иногда он берёт гитару и пытается что-то сыграть, но вскоре понимает, что это бесполезно. Тогда он бросает инструмент рядом с кроватью и забывает о нём на несколько дней, пока снова не появится желание играть. Комната выглядит гораздо хуже, чем её хозяин.

Посуда разбросана по всем столикам, он не убирает её, кровать не заправлена, а постельное бельё не меняется. Парень попросил уборщицу не приходить, так как перед её визитом ему приходилось вставать и что-то делать, чтобы не выглядеть безжизненным в глазах окружающих. Телевизор иногда выключается, когда он спит. Щетина давно отросла, но ему просто лень её побрить. В пепельнице скопилось слишком много бычков, образовавших небольшую горку. Комната выглядит так, будто он собирает коллекцию пачек от сигарет - они аккуратно выстроены в ряд рядом с тумбой.

Сегодняшние занятия сводятся к лежанию на кровати. По телевизору идёт какой-то новый лакорн, парень даже не знает, о чём он и кто в нём играет, просто смотрит в полусонном состоянии. Однако его планы по безделью нарушает приход Ома - менеджера и лучшего друга.

- Ай, Перт! Да сколько можно! - парень ворвался в дом и, не дождавшись объяснений, начал кричать на Перта. В этот момент у того закрался страх, и он выключил телевизор, прячась за кроватью. Если бы парень был просто менеджером, Перт не испытывал бы страха - он бы просто разорвал с ним контракт. Но это его друг, и ситуация была довольно опасной... - Перт! Мать твою!

Парень начал подниматься по лестнице. Его шаги четко слышались, приближаясь к комнате. Перт старался настроить дыхание так, чтобы его не было слышно. Вдох, выдох. Вдох, выдох... Он сжал в руках пульт, надеясь, что он как-то поможет, если друг решит напасть. Хотя это выглядело довольно по-детски, он действительно побаивался своего друга. Бывали моменты, когда тот мог его по праву отругать. Это не вызывало у Перта раздражения или негативных эмоций. Напротив, такие взбучки действовали на него положительно.

- Я знаю, что ты здесь! - громко распахнулась дверь, и парень вздрогнул. - Не думай, что я тебя не найду... Ты, чертов псих, твой контракт скоро окажется под угрозой, если ты не встанешь и не начнешь работать... - Ом медленно начал обходить комнату, внимательно осматривая её, словно выискивая свою жертву. Мысли Перта были заняты лишь мольбой к Богу, чтобы парень не убил его в приступе гнева. - Если ты не появишься через пять секунд, я позвоню твоей матери. И я не шучу. Ты ведь знаешь, что она меня любит больше, чем тебя... - Ом направился к кровати, обошел её и заметил парня, который, выпучив глаза, вытянул перед собой пульт, готовясь защищаться в случае чего. - Вот и ты! Иди сюда!

Менеджер схватил подушку с кровати и бросил её в Перта. Парень не успел увернуться и упал на пол, получив ею по голове. Пульт от телевизора уже валялся где-то рядом, выпав из его рук. Ом встал над ним и начал медленно качать головой в знак отрицания. Он явно хотел что-то сказать, но, увидев состояние друга, не мог найти слов. На голове Перта было нечто похожее на гнездо из волос, щетина свидетельствовала о том, что он не брился уже несколько недель, а его одежда была мятой и грязной. Заглянув в комнату, всё становилось ясно: шторы не открывались давно, и пыль скопилась по краям ткани. На столике лежали около десяти тарелок, а кровать была усыпана крошками. Хотя он никогда не собирал горки из пачек сигарет, сейчас рядом с ним находилась одна из таких. Это расстраивало парня.

Ом тяжело вздохнул и сел рядом с Пертом, который сидел, подтянув колени к груди, уткнулся в них. Он боялся встретиться с другом взглядом.

- Что с тобой случилось? - спросил менеджер, откинувшись на кровать и пристально глядя на парня.

Он видел Перта месяц назад, и тогда ситуация была немного лучше. Ом не стал настаивать на разговоре, понимая, что работа над музыкой требует полной концентрации. Но сейчас было очевидно, что музыкой давно не занимались. Это больше походило на медленное саморазрушение, что вызывало у него тревогу. Всё состояние Перта и обстановка в комнате кричали о помощи.

- Я не знаю.

- Ты не можешь так долго оставаться в одиночестве и не понимать, в чем дело, - Перт приподнял голову и начал размышлять. Но думать было слишком сложно, и это отнимало у него много сил. Как же тяжело...

- Могу. Просто ничего не хочется.

- Ты - мой друг. Берёшь и рассказываешь, - Ом говорил серьёзно, и его строгость не раздражала парня. Это было обычное состояние Ома, когда он недоволен, и ему лучше всего говорить всё прямо. - Меня это беспокоит, как друга и как твоего, черт возьми, менеджера.

- Мне просто ничего не хочется, я устаю даже от того, что встаю с кровати, - тяжело вздохнул Перт.

- Хорошо, у тебя есть выбор: либо ты берёшь себя в руки и разбираешься с работой, либо я веду тебя к психологу, которого назначит компания. В этом случае им придётся сделать официальное заявление, а это может привести к разрыву контракта. Ты понимаешь, что после этого будет сложно найти новую работу. Мало кто захочет с тобой работать.

Перт не знал, что выбрать, потому что не видел в своей ситуации серьёзных проблем. Даже если компания разорвет контракт, что с того? Как будто он не сможет найти новую работу, как бы ни говорил Ом. Да и разве он не сможет работать на себя без обязательств? Работа, безусловно, важна, ведь она приносит и удовольствие, и деньги. Но что делать, если вдохновение не приходит? Пытаться выдавить из себя хоть что-то? Разочаровать себя и своих поклонников? Нет, этого он точно не хочет.

В конце концов, Перт решил, что пора встать. Ему стало надоедать жить в таком состоянии. Однако вернуться к привычной жизни не так просто. Вовсе нет. Теперь ему нужно было начать работать, иначе менеджер просто разорвет его на части, и его тело так и останется здесь валяться несколько дней.

- Ладно, я встаю и начинаю работать, - менеджер, вскочив на ноги и улыбаясь:

- Правильно! Молодец! - поддержал его Ом.

- Тогда помоги мне убрать здесь, - улыбка на лице парня мгновенно исчезла, и он посмотрел на Перта с недоумением.

- Тебе домработница зачем?

- Я её отпустил.

- Ты... - Ом хотел снова начать ругаться, но в итоге просто смирился с ролью помощника. - Иди-ка ты в душ, - сказал он, подталкивая Перта в сторону ванной. Когда тот исчез за дверью, Ом начал осматривать комнату. - Да, работы тут, конечно... - Он подошёл к окну и решил начать с открытия окна и штор, но это оказалось ошибкой. - Ты вообще не убирался?! Кхе-кхе, - Ом начал задыхаться от пыли, поднявшейся от открытой шторы. - Какой-то склеп...

В ванной почти не слышно ничего, и Перт просто стоял перед зеркалом, размышляя, с чего начать. Он достал расчёску и попытался распутать свои колтуны, которые с трудом поддавались. Затем открыл кран с горячей водой и зашёл под душ. Проведя руками по волосам, чтобы намочить их, он начал намыливать шампунем, одновременно думая о работе. Ему нужно было что-то сделать, записать или придумать. Брать чужие песни - это не в его стиле.

Он не желает заимствовать чужие идеи, даже если они исходят от талантливых продюсеров. Ему важно делиться с миром только своей музыкой и своими мыслями. Мысли о работе не приносят ему ни капли счастья. В целом, ему не весело, но он понимает, что нужно собраться. Прошло много времени с тех пор, как он мог позволить себе такое поведение. Но сейчас... это уже совершенно иное время, и он не может себе этого позволить.

Выйдя из душа, Перт обмотал талию полотенцем и стал бриться перед зеркалом. Как только он намазал лицо пеной, в комнату влетел Ом с недовольным выражением, держа в руках какую-то тарелку.

- Скажи мне, как ты мог настолько запустить комнату?! Можно я просто выброшу этот весь трындец? - спросил он, показывая на содержимое тарелки. Перт лишь кивнул в ответ. В ней явно собиралась завестись какая-то неизведанная живность. Лучше избавиться. От греха подальше.

Перт побрился, почистил зубы и был готов покинуть ванную. Однако он вспомнил, что нужно промыть проколы, о которых давно не заботился. Он достал ватные палочки и диски, намочил их в воде и начал очищать прокол в брови и губе. Затем он попытался прочистить украшения в ушах: на одном ухе у него было четыре прокола - три хеликса и одна проколотая мочка, а на другом - три прокола в мочке. Это заняло у него ещё несколько минут. В комнате было слишком светло и свежо, как будто здесь давно не было столько света. Свет исходил только от телевизора и телефона парня. Ом уже лежал на кровати, выглядя обессиленным.

- Спасибо, чувак.

- «Спасибо» тут не совсем уместно. Ты мне должен либо песню через две недели, либо пятьдесят тысяч.

- Серьезно? Ещё чего?

- Да, и еще нужно поговорить с директором.

Перт тяжело вздохнул и начал искать в шкафу чистую одежду. Если она у него вообще осталась...

- Можно это отложить на потом? - парень нашел боксеры и футболку, чтобы переодеться. - И, может, ты выйдешь из комнаты?

- Да что я там не видел, скажи мне, а.

Обычно люди знакомятся на работе или в жизни, а потом быстро расходятся. Но Ом и Перт знают друг друга с подросткового возраста, так как учились в одном классе.

На тот момент они не были особенно близки, но считались друзьями и иногда проводили время вместе. Перт часто делился с другом своими черновиками песен, и в какой-то момент Ом предложил стать его менеджером. Прошло более десяти лет, и они по-прежнему рядом друг с другом, и Ом сдержал своё обещание. Однако Перт иногда сожалеет об этом, ведь если бы его менеджером был кто-то другой, то за подобные поступки его, вероятно, уволили бы с первого раза. Но теперь у него нет выбора, и он уже привык к этой ситуации. Ом - идеальный человек для Перта, так как только он способен выдержать его выходки. Только Ом знает, на что давить, когда Перт застревает на месте, и как ему помочь.

В подростковом возрасте они почти не отличались от обычных школьников. Однако вскоре Перт стал экстравагантным человеком с множеством пирсингов и татуировок, в то время как Ом остался верен себе и противился любым изменениям, считая, что они могут испортить его «идеальную внешность». Он предпочитал заниматься в спортзале, заботясь о своей фигуре, но никогда не осуждал Перта за его увлечение модификациями. С самого начала их дружбы было очевидно, что через несколько лет Перт будет полностью покрыт татуировками и станет походить на сито.

- Выйди, чёрт возьми! - Перт бросил в Ома рандомную вещь.

- Ты, козлина... - менеджер поднял вещь с лица и закричал:

- Фу! Перт! Почему именно трусы?! - Парень вскочил, швырнул вещь обратно владельцу и вышел из комнаты. - Подавись этими тряпками.

Перт рассмеялся и начал одеваться. Его волосы отросли слишком сильно, и пора было записаться к парикмахеру. Длина их напоминала волосы Рапунцель. Так долго он не носил такую прическу с самого важного периода в жизни - подростковых годов. Может, стоит вернуться к тому, что он делал тогда?

Эти годы не были особенно радостными и лишь отдаленно напоминали подростковую жизнь, которую следовало прожить. Он посещал вечеринки, но они проходили в компании эмо или готов, которые его постоянно окружали, а также рокеров и панков. Несколько человек из того времени остались с ним до сих пор, и именно они не обращают внимания на его успехи за эти годы. Они видят в нем того же маленького Перта, которого беспокоило, что школа запрещала ему приходить с чёрными ногтями и пирсингом на лице, который приходилось либо снимать, либо заклеивать пластырем.

- Ом, - парень вышел из комнаты и начал спускаться вниз. Обычно его друг сидел на диване в прихожей, и именно там он его и нашел. - Запиши меня к парикмахеру.

- Прямо сегодня?

- Да, сейчас.

- Слушай, может, подождём, пока ты не выберешь концепцию песни?

- Ладно, - парень плюхнулся рядом с другом и задумался. - Надо сегодня куда-то выйти, - его взгляд начал искать пепельницу с сигаретами.

У него было всего три, всегда три пачки, которые лежали в комнате, прихожей и на заднем дворе. Он планировал бросить, но то не получалось, то не хотелось, то он откладывал на "потом". Курит он с восемнадцати, пытаясь бросить каждый год.

Мать постоянно просит его избавиться от вредных привычек, но у него не выходит, потому что он не считает это важным. Убьёт всего пару лет жизни.

- Сходи.

- Куда?

- Слушай, может, ты всё-таки попробуешь поговорить с продюсером? Сделай исключение.

Парень не собирался делать исключения. Совсем. Это не в его стиле.

- Не хочу.

- Хорошо, я позвоню твоей маме и скажу, что ты плохо себя ведёшь. Или вообще поеду к ней, а по дороге назначу тебе встречу с моим знакомым продюсером. Его песни звучат не только в тайских чартах, но и по всему миру, - Ом вскочил с дивана, схватил свою сумку и направился к выходу. - Жди звонка от мамы, а я свяжусь с моим знакомым. И только попробуй не прийти на встречу. Клянусь, в таком случае, я оторву тебе что-нибудь, и ты станешь своим собственным менеджером или вообще никем. Понял? - Он уставился на парня, который лишь вздохнул и кивнул. - Отлично.

Менеджер вышел из дома и направился к своей машине, а Перт задумался о том, что ему действительно нужно выйти на улицу и встретиться с этим продюсером. Жизнь снова начала двигаться. Хочется ли этого? Не очень-то.

- Да уж... - произнёс Перт, вставая с дивана и направляясь к пепельнице с пачкой сигарет. Он решил выйти на улицу.

На улице было довольно жарко, но вполне терпимо, поэтому он сел в кресло, открыл пачку и достал сигарету. Зажигалкой он поджёг её и начал затягиваться.

Мог ли он в подростковом возрасте представить, что его работа над музыкой принесёт плоды? Определённо нет. Теперь же у него слишком много обязанностей из-за растущего числа фанатов, и за последние пару месяцев он полностью исчез с радаров - это было немного безответственно. Он даже не мог точно сказать, делали ли какие-либо заявления о нём. Поэтому парень вытащил из кармана шорт, которые надел перед тем, как вышел к Ому, телефон и открыл твиттер, чтобы узнать, что происходит в мире.

Первым же твитом, который он увидел, была новость о новой т-поп группе. Он регулярно сталкивается с этим, но его это совершенно не беспокоит и не интересует. Поэтому он просто пролистывает ленту и переходит на аккаунт своей компании, надеясь найти какие-то упоминания о себе. Однако он обнаруживает лишь «ноль». Даже компания, похоже, забыла о нём. А как насчёт фанатов? Перт открывает свой хэштег и просматривает последние твиты. Все, что он находит, - это недовольство его исчезновением. Люди считают, что это безответственно и неправильно так оставлять своих поклонников.

- М-да... - Перт потушил сигарету и оставил её в пепельнице.

Он стал внимательно рассматривать свою руку, на которой были несколько татуировок, словно видел их впервые. Когда он в последний раз обращал на них внимание? Перт уже забыл, как выглядит и каков его образ. Он уже позабыл, что на его шее слева есть небольшая черная татуировка с изображением дьявола с рожками, обрамленная узорами. Ему давно следовало бы сделать коррекцию, но это сейчас не было его главной заботой. Сначала...

На телефон пришло сообщение от Ома. Он прислал адрес и настоятельно рекомендовал Перту немедленно отправиться туда, чтобы поговорить с тем «продюсером». Что-то он сможет сказать, но что именно?

Парень натянул джинсы и футболку с логотипом группы «Scorpions» на всю грудь, поверх накинул лёгкую чёрную джинсовку. На лицо он надел маску и очки, а на голову - панаму. Мало ли кого он встретит по пути...

Парень завёл машину и направился к месту встречи, которое оказалось высотным зданием в центре Бангкока. Примерно через сорок минут он добрался до места, с трудом нашёл, куда припарковать автомобиль, и стал подниматься. В лифт вместе с ним вошёл молодой человек, который был чуть выше его, а также парень, который был ниже. Оба были в масках и солнцезащитных очках, вероятно, тоже какими-то знаменитостями. Перт не обратил на них внимания и терпеливо ждал, когда двери лифта откроются. От этих парней исходила слишком сильная аура любви. Аж тошно.

Наконец, двери лифта открылись, и Перт направился в студию. Однако вместо встречи с продюсером его встретила группа молодых людей. Он уже собирался развернуться, подумав, что пришёл не туда, но тут его окликнули:

- Перт? - из-за парней появился довольно молодой человек с короткой стрижкой и футболкой, которая была на пять размеров больше его настоящего. Перт кивнул. - Подходи! - он начал махать рукой в свою сторону. - Эй, ребята, дайте пройти человеку.

Парни расступились, пропуская Перта вперед. Их взгляды пересеклись с одним из них. У этого парня были тёмно-коричневые глаза, которые пытались разглядеть Перта, а также родинки под губой и на носу. Перт быстро заметил это за пару секунд. Он не мог вспомнить, где именно видел этого человека, но был уверен, что видел его раньше.

- Не обращай на них внимания, они скоро закончат и уйдут. Новички, - парень рассмеялся и повёл Перта в соседнее помещение. - Итак...

Он кивком пригласил Перта сесть на диван, а сам устроился на стуле.

- Итак?

- Ом сказал, что у тебя сейчас проблемы с фантазией.

- Не то, чтобы...

- Может, снимешь это всё? Не жарко? - Перт послушался и снял маску с очками, а затем бросил джинсовку рядом. Ему стало заметно легче. - Так в чем же твоя проблема? - Он был искренне заинтересован в ситуации парня. Как такой человек вообще мог обратиться за помощью?

- В последнее время я немного отошёл от дел и...

- Понял, не продолжай, - Он повернулся к компьютеру и начал что-то искать. - Что ты хочешь?

- Что?

Перт не успевал за мыслями и действиями светловолосого парня. У него тоже была родинка на носу и под губой, но они отличались от тех, что были у того парня при входе в студию. От этого молодого человека исходило что-то иное, менее загадочное. Перт сразу осознал, что эта встреча, вероятно, приведёт к слишком активным изменениям в его жизни. Слишком...

- Что ты хочешь создать?

Он внимательно посмотрел на парня, и тот, похоже, немного растерялся. Ранее Перт задавал этот вопрос только себе и начинал действовать самостоятельно, но никто никогда не интересовался его желаниями с такой искренней заинтересованностью.

- Я точно не знаю.

- О деньгах? - «Нет». - О карьере? - «Нет». - О жизни? - «Нет». - О любви?

- М... Нет.

- Ладно, может, тогда начнём с того, что придумаем что-то?

- Ты действительно собираешься прямо сейчас что-то записывать?

- А почему бы и нет!

Перт лишь вздохнул. Ом снова повёл его в какое-то непонятное место.

Вдруг в комнату вбежал один из парней, которые стояли у входа.

- Пи'Ленг, тебя зовут, - сказал он. Это был тот парень, на которого Перт обратил внимание.

Теперь его можно было рассмотреть получше. На нём была чёрная толстовка и широкие серые джинсы, которые, казалось, вот-вот спадут. На ногах - чёрно-белые кроссовки. В ушах сверкали несколько украшений. Лицо было без макияжа, с темноватым оттенком кожи, а волосы раскиданы по сторонам. Лежат они довольно...

Он вышел.

- Подожди, Перт, я разберусь и мы вернёмся к делу.

Парень просто кивнул.

Как долго ему ещё сидеть здесь?

***

- У тебя есть что-то? - спросил Ленг, вернувшись к делу. - Старые черновики или записи?

- Ну... есть пара записей, - ответил Перт.

- Скинь мне, - сказал парень, показывая свой экран. Перт просканировал QR-код.

Парень нашёл несколько записей, сделанных ещё в шестнадцать лет. Он недавно просматривал свои старые работы и выбрал несколько гитарных композиций. Некоторые из них звучали хорошо, другие требовали доработки, а некоторые нужно было переписывать. Точно определить, что из этого подойдёт для «будущего» - с изменениями или без - было сложно. Сложить всё в единую картину непросто.

Ленг включил на телефоне несколько записей и начал их анализировать.

- Это неплохо, но вместо «ми» лучше добавить «фа», так будет мягче, - он продемонстрировал, как это будет звучать на гитаре.

- Да, так лучше, - согласился Перт, погружаясь в работу.

Возможно, просить о помощи было не так уж плохо?