12 часть
– Очень жаль, что? – спросила я, вспыхивая. – Очень жаль, что он бедный? Какое это вообще имеет значение?– Дело не в том, что он беден. А во всей картине в целом. Он жил в машине. Его мать занималась проституцией. Все это создает вокруг него определенное... облако?– Ауру? – подсказала я, скрестив руки на груди.– Ауру, точно! Она исходит от него, как дурной запах.– Ева, ты говоришь ужасные вещи.«Раньше от него пахло лесом, а теперь – солнцем и пляжем».– Только не нервничай. Я знаю, что он твой друг. Или тебе просто нравится с ним нянчиться из-за этого его диабета.– Да, он мой друг, и не смей так о нем говорить. Никогда.– Ладно, ладно, извини. Простишь? – Она быстро обняла меня. – Иди. Пригласи его на вечеринку, если хочешь, а я позвоню тебе попозже. – Ева чмокнула воздух у моей щеки и убежала, покачивая волосами, собранными в высокий хвост.Я посмотрела в сторону Марка.«Нет, он вовсе не моя любимая игрушка, и я с ним не нянчусь. Он замечательный».Хотелось бы мне, чтобы все в школе видели то же, что и я. Да, я тоже видела в нем ребенка, который жил в фургоне, но от этого в моих глазах он становился только лучше, а не наоборот. Красивее, сильнее, храбрее. И он никогда не жаловался, вместо этого изливая все свои эмоции в музыке.И настало время, чтобы все в школе узнали о его таланте.Марк. – Привет!Я поднял взгляд и увидел приближающуюся Сашу. Сердце глухо забилось, каждый удар походил на тычок в старый синяк. Она была так прекрасна в лучах позднего летнего солнца, поблескивавших в ее ярко-оранжевых волосах. Ее зеленые глаза сегодня казались мрачнее, несмотря на лучезарную улыбку.Что-то не так.Она плюхнулась на траву рядом с камнем, на котором сидел я.– Привет, – произнес я, держа ручку для инъекций инсулина. – Только собирался уколоться. Решил, что стоит дать новичкам пищу для разговоров. Все-таки первый день в школе.Саша слабо улыбнулась. Она знала, что я выдержал череду глупых насмешек: типа я наркоман, который нагло ширяется среди бела дня. К черту этих придурков, если они думали, что я буду прятаться по туалетам, чтобы принять лекарство, которое поддерживало во мне жизнь.Мне приходилось распределять инъекции по всему телу, чтобы не колоть много раз в одно место. Сегодня я закатал короткий рукав своей футболки.– Погоди, дай угадаю дозу, – произнесла Саша. – Для практики.Она заглянула в мой контейнер с обедом: бутерброд с ветчиной, несколько ягод клубники, пакет попкорна, бутылка воды.– Похоже на сорок граммов углеводов, потому... четыре единицы инсулина.– Верно, доктор Трусова, – ответил я и сделал себе укол.Ввел лекарство под кожу, и жалящая боль от иголки стала терпимее. Когда я убрал ручку в футляр, Сашка протянула мне ланч, хотя я не стал есть сразу; нужно подождать несколько минут, пока начнет действовать инсулин.– Как проходит первый день? – спросила Саша . Она прищурилась, разглядывая темные круги под моими глазами. – Что случилось? Ты в порядке?– Нормально. Просто тяжелая ночка. – Я смерил ее угрюмым взглядом, просившим не давить. У меня не было настроения разговаривать о новом мамином хахале. – Я собирался спросить у тебя о том же.– Что ты имеешь в виду?– Да брось, Саш. Это же я.Она грустно улыбнулась.– Ты, наверное, экстрасенс.– У тебя на лице все написано, – ответил я. «Мне знакома каждая черточка». – Из-за родителей?Она кивнула.– Прости за прошлый вечер.– Это они должны извиняться, – мрачно ответил я. – Они сказали, из-за чего устроили этот цирк?– Не совсем, но у меня есть подозрения. Думаю, мои сбережения на колледж тают. Или, возможно, уже иссякли.У меня округлились глаза.– Вот дерьмо. Ты уверена?– Я ни в чем не уверена. – Она махнула рукой. – Все нормально. Если это правда, я справлюсь. Подам заявку на стипендию и постараюсь сделать все возможное.– Не подавляй эмоции, Саш. Это же важный вопрос. Рассчитывать на свободу, а получить двести тысяч долга? Даже больше, учитывая, что ты собираешься стать хирургом. Если чувствуешь злость, ты имеешь на нее полное право.– Я не могу злиться на них за это, – ответила она. – Мне стыдно, да и к чему хорошему приведет? Я сказала, что возьму кредит...– Да тебе придется взять все кредиты мира, чтобы покрыть расходы за медицинскую школу, но под низкий процент обычно дают только бедным детям вроде меня.– Умеешь утешить, Марк, – произнесла она, и в уголках ее глаз заблестели слезы. – Мне даже неизвестно, насколько все серьезно. Может, даже нет смысла на этом зацикливаться.Я прикусил язык. Саша смотрела на мир с надеждой и улыбкой, а все трудности встречала лишь еще большим усердием. Я восхищался этим качеством в ней. Черт, я ему завидовал. Но от этого мое желание защитить ее от любой напасти становилось только сильнее.«Я заплачу за ее колледж.Хоть и не знаю как».Помолчав, она жизнерадостно поинтересовалась:– А ты не думал, чем займешься после школы?Я пожал плечами, как будто действительно не размышлял об этом.– Собираюсь свалить отсюда к чертовой матери и заняться музыкой.Ее улыбка дрогнула, как и всегда, когда я упоминал об отъезде из Санта-Круза.– Ты же понимаешь, что сначала стоит поиграть перед настоящей публикой, прежде чем станешь музыкантом?– Так и сделаю. Когда мне захочется.– Как насчет этой субботы? На вечеринке Андрея?Я отложил еду и посмотрел на Сашу.– Хочешь, чтобы я стал одним из тех придурков, которые без приглашения припераются с гитарой на вечеринку?Солидный план.Она рассмеялась и толкнула меня локтем в колено.– Заткнись. Люди начнут из штанов выпрыгивать, только чтобы тебя услышать. Ты же неограненный алмаз! Иначе тебя никогда не заметят!Я ухмыльнулся и сделал глоток воды.– Ну да. Потом ты предложишь мне нацепить фетровую шляпу и объявить о своем присутствии громким, претенциозным кавером. Это точно укрепит мою репутацию рок-звезды.Саша звонко расхохоталась, но затем ласково добавила:– Если позволишь им услышать, как ты играешь... если они услышат твой голос, они полюбят тебя. Да и как иначе?«Я не знаю, Саш. Почему бы тебе не ответить?»Я напрягся от внезапной горечи и отвел взгляд.– Я им ничего не должен.Саша начала было спорить, но тут прозвенел звонок, и обед закончился. Студенты высыпали из кафетерия.Она встала и отряхнула попку от травы.– Пойдешь со мной в класс?– Иди сама, – ответил я. – Нужно доесть, иначе часы снова сойдут с ума.– Ладно. И я знаю, как тебе все это не нравится, но пообещай, что хотя бы подумаешь о том, чтобы прийти на вечеринку? Даже если не будешь играть, я хочу, чтобы ты там был.