21
После визита Руж их общий мир лишь укрепился. Внешний мир с его требованиями и неожиданностями теперь казался еще более далеким и приглушенным. Дом Шедоу стал их личной вселенной, где каждый уголок хранил отголоски их совместного бытия.
Вечера часто проводились в библиотеке Шедоу. Соник, который раньше считал чтение скучным занятием, теперь мог часами сидеть рядом с Шедоу, читая книги на самые разные темы. Он обнаружил, что ему нравится делиться своими мыслями о прочитанном, а Шедоу с вниманием слушал, порой дополняя или уточняя. Сегодня Соник листал толстый том о древних цивилизациях, а Шедоу, как обычно, был погружен в научные труды.
— А представляешь, Шедоу, — задумчиво произнес Соник, — как много всего люди забывают? Целые миры, культуры… Они просто исчезают.
Шедоу поднял взгляд от книги, его алые глаза встретились с нефритовыми.
— Все циклично, Соник. Конец одного — начало другого. Важно не забывать уроки прошлого.
Соник кивнул, его взгляд блуждал по старинным гравюрам.
— Да… Наверное. Но иногда хочется, чтобы что-то просто… было. Вечно.
Шедоу смотрел на него. В его сознании пронеслась вся его собственная история – потерянные друзья, разрушенные миры, бесконечные поиски. Он, как никто другой, знал о хрупкости и мимолетности всего сущего. Но глядя на Соника, на его непринужденность, на эту новую, спокойную глубину в его глазах, Шедоу вдруг почувствовал, что в этом доме, с этим ежом, он обрел нечто, что казалось незыблемым.
— Возможно, — тихо сказал Шедоу, и в его голосе прозвучало нечто, похожее на обещание. — Некоторые вещи могут быть. Если их беречь.
Соник поднял голову и посмотрел на него. Слова были простыми, но их смысл был глубок. Это не было прямое признание, но в их взглядах промелькнуло нечто гораздо большее. Понимание, принятие, и невысказанная уверенность в будущем.
Иногда, когда Шедоу работал в своей небольшой лаборатории, Соник тихонько приходил и садился на высокий стул, просто наблюдая. Он не отвлекал, не задавал лишних вопросов, просто присутствовал. Шедоу привык к этому. Присутствие Соника не мешало ему концентрироваться, а наоборот, приносило странное чувство умиротворения, словно часть его души, которая всегда была начеку, теперь могла немного расслабиться. Соник был его "безопасным пространством", где он мог позволить себе быть самим собой, без необходимости держать марку "Абсолютной Формы Жизни".
Однажды ночью, во время одного из редких ненастий, когда небо озаряли вспышки молний, Соник проснулся от тревожного сна. Он не мог вспомнить его детали, но остался неприятный осадок. Он тихонько поднялся с кровати и пошел на кухню, чтобы выпить воды. К своему удивлению, он обнаружил Шедоу, который сидел за столом, глядя в окно.
— Не спится? — спросил Соник, его голос был сонным.
Шедоу повернул голову. Его алые глаза были необычайно мягкими в тусклом свете.
— Бывает.
Соник налил себе воды и сел напротив. Тишина наполнила кухню, прерываемая лишь стуком дождя по крыше.
— Что-то беспокоит? — осмелился спросить Соник, зная, что Шедоу редко делится своими мыслями.
Шедоу на мгновение замялся.
— Просто… воспоминания. Иногда они настигают.
Соник кивнул. Он знал, что прошлое Шедоу было полным боли и потерь.
— Я здесь, если что.
Шедоу взглянул на него, и в его глазах промелькнула благодарность.
— Я знаю.
В этот момент Соник понял, что их связь вышла за рамки простого сожительства. Они стали друг для друга опорой, убежищем от внутренних бурь, которых не видели другие. Шедоу, обычно такой стойкий и независимый, позволял себе быть уязвимым перед Соником. А Соник, который всегда бежал от своих проблем, находил в Шедоу силу, чтобы встретиться с ними лицом к лицу, или, по крайней мере, обрести покой рядом с тем, кто понимает.
Утром, когда солнце снова залило дом, Шедоу обнаружил, что Соник, который обычно просыпался позже него, уже готовит завтрак. Запах поджаренных тостов и свежего какао наполнял кухню. — Доброе утро, — произнес Соник с улыбкой, повернувшись к Шедоу. — Сегодня я решил устроить тебе сюрприз.
Шедоу, привыкший к строгому порядку, слегка удивился, но в глубине души почувствовал тепло.
— Ты не обязан, Соник.
— Знаю, — ответил синий еж, передавая ему чашку с кофе. — Но мне так захотелось.
Когда они сидели за столом, их взгляды встретились. В них читалось глубокое, невысказанное обещание. Обещание беречь этот мир, эту гармонию, которую они обрели вместе. Обещание быть рядом, несмотря ни на что. Их ритмы, когда-то такие разные, слились в единую, прекрасную симфонию, которая продолжала звучать в каждом уголке их общего дома, в каждой тихой минуте, в каждом взгляде и в каждом невысказанном, но прочувствованном слове.